(eTN) – Αν όχι ο συνεχιζόμενος πόλεμος, που τώρα είναι ήδη άνω των έξι ετών, το Ιράκ θα μπορούσε να εξαργυρώσει τα ερείπιά του – αρχαία, αρχαιολογικά ερείπια, δηλαδή προς όφελος του τουρισμού. Υπάρχουν 10,000 αρχαιολογικοί χώροι διάσπαρτοι σε όλη τη σύγχρονη Βαβυλώνα.
Όμως, καθώς η αιματηρή συμπλοκή συνεχίζεται, τα παραδοσιακά, ιστορικά ορόσημα της χώρας απειλούνται - χάνουν την αξία τους και τα χάνουν από τους λαθρέμπορους. Πολύτιμοι θησαυροί είναι οι πιο δημοφιλείς ισλαμικές τοποθεσίες στη Σαμάρα και στο Ukhaidir, ένα ισλαμικό φρούριο κοντά στην Καρμπάλα. Παλαιότερες τοποθεσίες περιλαμβάνουν ερείπια από τους Σουμερίους, Ακκαδικούς, Βαβυλωνιακούς, Πάρθους και Σασσανικούς πολιτισμούς. Υπάρχουν επίσης ιουδαϊκοί ιεροί τόποι, καθώς και χριστιανικοί τόποι που η κυβέρνηση προσπαθεί να προστατεύσει. Με τις λεηλασίες αρχαιολογικών χώρων στο Νότιο Ιράκ να ανεξέλεγκτη, ο έλεγχος των αρχαιοτήτων είναι πραγματικά μια δύσκολη δουλειά. Οι περισσότερες από τις τοποθεσίες στην επαρχία Ντι Καρ είναι προ-ισλαμικές, που χρονολογούνται από το 3200 π.Χ. έως το 500 μ.Χ. Η σχέση μεταξύ ισλαμιστών μαχητών και λεηλασιών σε προ-ισλαμικές αρχαιολογικές τοποθεσίες υποπτευόταν εδώ και καιρό, αλλά ήταν δύσκολο να αποδειχτεί.
Ανεξάρτητα από το πόσο αρνητική φαίνεται η εικόνα, ο Bahaa Mayah, υπουργός σύμβουλος του Υπουργείου Τουρισμού και Αρχαιοτήτων, βλέπει θετικά το μέλλον και την προώθηση του τουρισμού, αν μόνο οι τοποθεσίες προστατεύονται.
«Το λίκνο του αρχαίου πολιτισμού κατέχει τοποθεσίες που δεν ανήκουν μόνο στο Ιράκ αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο», είπε ο Mayah, προσθέτοντας, «Παρά την τρέχουσα κατάσταση ασφαλείας. μπορούμε να προσελκύσουμε λίγους τουρίστες διαφοροποιώντας τον θρησκευτικό τουρισμό, διαφορετικό από τον εποχικό τουρισμό στη Σαουδική Αραβία που εξαρτάται από το Χατζ και την Ούμρα. Επιδιώκουμε τουρισμό όλο το χρόνο που λειτουργεί εσωτερικά και εξωτερικά».
Υποθέτοντας ότι υπάρχουν 200 εκατομμύρια Σιίτες που μπορεί να αξιοποιήσει το Ιράκ, ο Mayah πιστεύει ότι χρειάζονται μόνο βασικές υποδομές για να ρίξουν την μπάλα. Ένα αεροδρόμιο στο κέντρο του Ιράκ που εξυπηρετεί τις τρεις βασικές πόλεις της Καρμπάλα, της Νατζάφ και της Χέλας ή της Βαβυλωνίας μπορεί να τονώσει την κυκλοφορία. Δεν χρειάζεται να είναι σύγχρονο state-of-the-art. Ένας απλός διάδρομος με τερματικό από χαλύβδινο σκελετό, όπως αυτός στη Σουλεϊμανία, που δέχεται αεροσκάφη από το Ιράν και άλλες χώρες στην ανατολική Σαουδική Αραβία, το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, το Πακιστάν, τον Λίβανο και τη Συρία, θα κάνει προσωρινά.
«Ο θρησκευτικός τουρισμός μπορεί να είναι προτεραιότητα. Θα βελτιώσει επίσης την ασφάλεια στη χώρα, ενώ θα περιορίσει τους δράστες της βίας», είπε. Ανεξάρτητα από τις προκλήσεις για την ασφάλεια, ο τουριστικός σύμβουλος πιστεύει ότι η χώρα μπορεί να δημιουργήσει ευκαιρίες και να αφιερώσει γη σε επενδύσεις. Ωστόσο, είπε, «Μας λείπουν υπηρεσίες, ξενοδοχεία και εστιατόρια, όλα ρημαγμένα από τον πόλεμο σήμερα. Μόλις επιτευχθεί η ειρήνη, μπορούμε να αναπτύξουμε τον τουρισμό μέσω της αρχαιολογικής, θρησκευτικής και πολιτιστικής διαφοροποίησης». Ο θρησκευτικός τουρισμός δεν θα απευθύνεται μόνο σε Σιίτες και Σουνίτες, καθώς το Ιράκ έχει μια ποικιλία ιερών τοποθεσιών από ισλαμικούς, χριστιανικούς έως ιουδαϊκούς.
Το Ιράκ θα αξιοποιήσει τον τουρισμό για να μειώσει πάνω από 95% την εξάρτηση από το πετρέλαιο. Ο Mayah είπε ότι το Ιράκ μπορεί να ενθαρρύνει τους νέους να ασχοληθούν με τον τουρισμό. «Η δημιουργία θέσεων εργασίας θα βοηθήσει στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας, αποκόπτοντας τους δεσμούς μεταξύ εκείνων που βρίσκονται σε απόγνωση και που κάνουν πλύση εγκεφάλου στους νέους για να πραγματοποιήσουν επιθέσεις επειδή πιστεύουν ότι δεν έχουν τίποτα να χάσουν. Αν τους δώσουμε ένα μέλλον – θέσεις εργασίας, βιώσιμη οικονομία και επενδύσεις για να κατέχουν ή να διαχειρίζονται, θα έχουν μερίδια στον τουρισμό. Μπορούμε να δημιουργήσουμε εκατομμύρια στο Ιράκ έχοντας ελάχιστες επενδύσεις μόνο σε υποδομές».
Με το πεσμένο καθεστώς να διαρκεί 35 χρόνια, το Ιράκ παρέμεινε μια κλειστή κοινωνία χωρίς επαφή με τον κόσμο. Μετά το 1991, το εμπάργκο στο Ιράκ δεν είχε ως αποτέλεσμα ούτε ανθρώπινους ούτε υλικούς πόρους για χρήση ή διατήρηση. «Αντιμετωπίζοντας αυτές τις δυσκολίες σήμερα, έχουμε δύο επιλογές: ή να καθίσουμε, να περιμένουμε και να μην κάνουμε τίποτα μέχρι να έρθει η ειρήνη. Ή αναπτύσσουμε τον τομέα ξοδεύοντας χρόνο και προσπάθεια για την ανάπτυξη του ανθρώπινου δυναμικού μας σήμερα. Η ουσία του θέματος είναι ότι δεν έχουμε ανθρώπους που να ειδικεύονται στη βιομηχανία», είπε η Mayah προσθέτοντας ότι ο τουρισμός σήμερα είναι εκατοντάδες φορές πιο εξελιγμένος από τον τουρισμό πριν από 50 χρόνια. Μια προφανής ανάγκη – ειδικοί σε κάθε τομέα του κλάδου. «Οι φιλικές χώρες ή οι σύμμαχοί μας πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι αυτό χρειαζόμαστε τώρα περισσότερο από οτιδήποτε άλλο για βοήθεια».
«Ο τουρισμός πρέπει να θεωρείται μέρος του πολέμου κατά της τρομοκρατίας. Η δημιουργία θέσεων εργασίας θα βοηθήσει στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας», είπε ο Mayah, επικαλούμενος τη διεθνή κοινότητα να παρέμβει και να δημιουργήσει ένα ταμείο και να δημιουργήσει επαγγελματικά ιδρύματα για την εκπαίδευση των Ιρακινών. «Αυτή τη στιγμή, έχουμε μόνο δύο σχολεία, το ένα στη Βαγδάτη και το άλλο στη Μοσούλη. Δυστυχώς, αυτός στη Βαγδάτη ήταν ένας πρωταρχικός στόχος τρομοκρατών (ο οποίος σκότωσε τον πρεσβευτή του ΟΗΕ Φρανκ Ντε Μέλο σε μια έκρηξη αυτοκτονίας με φορτηγό στα κεντρικά γραφεία). Πρέπει να αποκαταστήσουμε αυτά τα ινστιτούτα και να δημιουργήσουμε προηγμένα προγράμματα σπουδών για να εισαγάγουμε τους Ιρακινούς στην αγορά», είπε, υποστηρίζοντας ότι ένα ινστιτούτο στον θρησκευτικό τουρισμό θα είναι ζωτικής σημασίας, καθώς και επενδύσεις από γειτονικές χώρες.
Πέρα από τον Μάγια, οι Άραβες γείτονες, επηρεασμένοι από την πολιτική σκέψη, θα ήθελαν να δουν το Ιράκ να υποστηρίζεται από Σιίτες. «Θα ήθελαν να μας δουν να το διευθετήσουμε. ότι όλοι οι Ιρακινοί μοιράζονται έναν ενιαίο πολιτικό στόχο. και ότι θα τερματίσουμε σύντομα αυτή τη σύγκρουση. Μόνο τότε θα δούμε τις τουριστικές επενδύσεις να ρέουν ελεύθερα στο Ιράκ», έκλεισε.
