Πριν από την έναρξή του την Παρασκευή, το αφεντικό του Wizarding World of Harry Potter είπε ότι αναμένει ότι το πάρκο θα ενισχύσει δραματικά τον τουρισμό στο Ορλάντο.
Ο Μπιλ Ντέιβις, Πρόεδρος της Universal Orlando Resorts, δήλωσε ότι αναμένει ότι το πάρκο θα συνεχίσει να προσελκύει επισκέπτες παρά την παγκόσμια ύφεση.
«Προφανώς περιμένουμε ένα πολύ καλό αποτέλεσμα στη συμμετοχή, ελπίζουμε ότι ξεκινά από αυτήν την Παρασκευή», είπε ο κ. Ντέιβις.
«Και ειλικρινά περιμένουμε ότι θα βοηθήσει τον τουρισμό στην κεντρική Φλόριντα και το Ορλάντο ειδικότερα.
«Η παρουσία είναι κάτι που κοιτάμε πάντα, νομίζω ότι θα είμαστε καλά».
Το Wizarding World of Harry Potter είναι ένα θεματικό πάρκο προσαρμοσμένο από τις εξαιρετικά επιτυχημένες ταινίες και βιβλία του Χάρι Πότερ, γραμμένα από τον JK Rowling και το franchise εκτιμάται ότι θα αποφέρει 7 δισεκατομμύρια £ παγκοσμίως.
Παρ 'όλα αυτά, το πάρκο, που βρίσκεται στα νησιά περιπέτειας Universal, εκτιμάται ότι κόστισε περίπου 200 εκατομμύρια δολάρια - μια μεγάλη επένδυση και κίνδυνος για την Universal, ειδικά καθώς η ύφεση έχει δεχτεί τεράστιο πλήγμα στα αμερικανικά θεματικά πάρκα.
Πέρυσι σημειώθηκε η πιο δραματική αλλαγή στην αγορά θεματικών πάρκων του Ορλάντο εδώ και χρόνια - με την Disney World να καταφέρνει να απομακρύνει τη συμμετοχή, ενώ το Universal Resort and Islands of Adventure υπέστη σημαντικές απώλειες 13.8%.
Τώρα η πετρελαϊκή κρίση στον Κόλπο προσθέτει ένα ακόμη πλήγμα στον τουρισμό στη Φλόριντα.
Εκτιμάται ότι το συνολικό κόστος για την τουριστική βιομηχανία στην πολιτεία θα μπορούσε να ανέλθει σε δισεκατομμύρια δολάρια.
Παρά τα ανησυχητικά στατιστικά στοιχεία, ο κ. Davis λέει ότι παραμένει αισιόδοξος για το μέλλον.
"Είναι μια πραγματική τραγωδία και η καρδιά μας πηγαίνει στους πληγέντες", είπε.
«Δεν γνωρίζουμε τι πρόκειται να συμβεί στην πολιτεία της Φλόριντα, αλλά πιστεύουμε ότι θα είναι ένα υπέροχο καλοκαίρι.
«Θα κάνουμε τα πάντα - θα κάνουμε ό, τι καλύτερο μπορούμε για τους επισκέπτες μας εδώ».
