Λίγα λεπτά πριν ο Πρόεδρος Τραμπ αναχωρήσει με ελικόπτερο στο Ιατρικό Κέντρο Walter Reed για νοσηλεία μετά τη διάγνωση του COVID στα αεροδρόμια, με ορισμένες εξαιρέσεις υγείας, αναπηρίας και λειτουργικές εξαιρέσεις.
Το DOT άρθρωσε τρεις δικαιολογίες για την άρνηση της αναφοράς των Flyers Rights για τη θέσπιση κανόνων: Πρώτον, η DOT ισχυρίστηκε ότι δεν χρειάζεται να εκδώσει έναν κανόνα όταν οι «περισσότερες» αεροπορικές εταιρείες έχουν ήδη υιοθετήσει κάποια μορφή πολιτικής μάσκας. Δεύτερον, η DOT υποστήριξε ότι η κοινή καθοδήγησή της με τα Υπουργεία Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) και Υγείας & Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS), συνιστώντας στις αεροπορικές εταιρείες και τα αεροδρόμια να εξετάζουν απλώς τις τεχνικές μετριασμού του κορωνοϊού, είναι επαρκής για να ανταποκριθούν στις ευθύνες τους για την εξασφάλιση ασφαλών αεροπορικών ταξιδιών. Τρίτον, το DOT «ασπάζεται[δ] την ιδέα ότι δεν πρέπει να υπάρχουν περισσότεροι κανονισμοί από ό,τι χρειάζεται», σύμφωνα με τον Γενικό Σύμβουλο του DOT, Steven Bradbury.
«Ο χρόνος του DOT είναι άψογος», παρατήρησε ο Paul Hudson, Πρόεδρος των Flyers Rights.
«Η διάγνωση του κορωνοϊού του Προέδρου Τραμπ έκανε ολόκληρη τη χώρα να αντιμετωπίσει την πραγματικότητα ότι η πανδημία του κορωνοϊού είναι ακόμα ενεργή και ότι όλοι πρέπει να συνεχίσουν να ακολουθούν τη σύσταση του CDC για χρήση μάσκας και κοινωνική απόσταση. Η DOT παραιτείται από την ευθύνη της αυτή τη στιγμή είναι ασυνείδητη».
Ο Paul Hudson συνέχισε, «Η αδύναμη στάση του DOT στα μέτρα για τον κορονοϊό από την αρχή, συμπεριλαμβανομένης της κάλυψης και της κοινωνικής αποστασιοποίησης, ανάγκασε τις αεροπορικές εταιρείες να δημιουργήσουν μόνες τους ένα συνονθύλευμα πολιτικών. Οι επιβάτες δεν μπορούν να έχουν εμπιστοσύνη στην ασφάλεια της υγείας των αεροπορικών ταξιδιών που βασίζονται σε εθελοντικές πολιτικές που μπορούν να αλλάξουν ή να αγνοηθούν κατά βούληση».
Η επιστολή άρνησης του γενικού συμβούλου του DOT Steven Bradbury σημειώνει: «Όλοι οι μεγάλοι αερομεταφορείς των ΗΠΑ και οι περισσότεροι άλλοι απαιτούν τη χρήση μάσκας προσώπου». Ο Paul Hudson προειδοποίησε «Το DOT δεν πρέπει να βασίσει την απόφασή του να μην δημιουργήσει και να επιβάλει έναν κανόνα, στη βάση ότι οι περισσότερες, αλλά όχι όλες, οι αεροπορικές εταιρείες έχουν πολιτικές μάσκας».
Οι αναφορές αναφέρουν ότι ορισμένες αεροπορικές εταιρείες ήταν χαλαρές στην επιβολή των πολιτικών τους για τις μάσκες και η κοινωνική απόσταση είναι αδύνατη στις περισσότερες πτήσεις. Η Flyers Rights κάλεσε επίσης το DOT να αρχίσει να παρακολουθεί την κατάσταση.
