Αφρικανοί ηγέτες συγκεντρώνονται στο Λονδίνο για να συζητήσουν φιλόδοξες προτάσεις για την προστασία των απειλούμενων ειδών σε ολόκληρη την Αφρική.
Ο Δούκας του Κέμπριτζ, ο υπουργός Εξωτερικών και οι ηγέτες των χωρών της Αφρικανικής Κοινοπολιτείας συναντήθηκαν την Παρασκευή 20 Απριλίου για συνομιλίες υψηλού επιπέδου για την αντιμετώπιση του παράνομου εμπορίου άγριων ζώων πριν από την επόμενη διεθνή διάσκεψη στο Λονδίνο αργότερα φέτος.
Συζητήθηκαν και συζητήθηκαν φιλόδοξες προτάσεις για την αντιμετώπιση του εγκλήματος, συμπεριλαμβανομένων ευκαιριών για ενίσχυση της διασυνοριακής επιβολής του νόμου, ώστε περισσότεροι ελέφαντες και άλλα ζώα να μπορούν να μετακινούνται πιο ελεύθερα και με ασφάλεια στην Αφρική.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μπόρις Τζόνσον είπε:
«Πολλές αφρικανικές χώρες εργάζονται ήδη μαζί και αναλαμβάνουν ισχυρή δράση για την προστασία και τη διατήρηση της πολύτιμης άγριας ζωής τους, αλλά αυτό είναι ένα σοβαρό πρόβλημα που προκαλείται από διεθνή εγκληματικά συνδικάτα.
«Μόνο μέσω φιλόδοξων πρωτοβουλιών της Αφρικής θα μπορέσουμε να σταματήσουμε αυτό το αξιοθρήνητο έγκλημα και είμαστε έτοιμοι να βοηθήσουμε. Εδώ στο Ηνωμένο Βασίλειο προωθούμε τα δικά μας σχέδια για απαγόρευση των εγχώριων πωλήσεων ελεφαντόδοντου και τον Οκτώβριο θα συνδιοργανώσω ένα διεθνές συνέδριο στο Λονδίνο για την καταπολέμηση του παράνομου εμπορίου άγριων ζώων.
«Μαζί μπορούμε να σταματήσουμε την παρακμή των πιο εικονικών ειδών του κόσμου και να διασφαλίσουμε ότι οι μελλοντικές γενιές δεν θα πρέπει να ζουν σε έναν κόσμο χωρίς άγρια ζωή».
Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, ο υπουργός Εξωτερικών ζήτησε φιλόδοξα αποτελέσματα στη διάσκεψη του Οκτωβρίου, η οποία θα επικεντρωθεί στην αντιμετώπιση του παράνομου εμπορίου άγριων ζώων ως σοβαρού οργανωμένου εγκλήματος, στη δημιουργία συνασπισμών και στο κλείσιμο παράνομων αγορών άγριας πανίδας. Ο υπουργός Εξωτερικών και οι Αφρικανοί ηγέτες συζήτησαν ευκαιρίες για αύξηση εθνικών και διασυνοριακών προγραμμάτων επιβολής του νόμου για τη σύλληψη λαθροθηριών και για να σταματήσουν τους εμπόρους άγριας ζωής.
Οι αριθμοί είναι τρομεροί: περίπου 20,000 αφρικανικοί ελέφαντες σκοτώνονται από λαθροκυνηγούς κάθε χρόνο. Οι αριθμοί ελεφάντων Savanna μειώθηκαν κατά το ένα τρίτο από το 2007 έως το 2014 και σημειώθηκε αύξηση κατά 9,000% στη λαθραία λαθροθηρία στη Νότια Αφρική. Η άγρια φύση σε πολλά μέρη της Αφρικής βρίσκεται σε επίπεδα κρίσης.
Οι μαφίες και οι συμμορίες οργανωμένου εγκλήματος βρίσκονται στο επίκεντρο ενός μεγάλου μέρους του παράνομου εμπορίου άγριων ζώων, οδηγώντας ζώα σε σημείο εξαφάνισης και αποδεκατίζοντας τον τουρισμό άγριας ζωής σε κοινότητες που βασίζονται σε αυτόν.
Το παράνομο εμπόριο άγριων ζώων είναι ένα σοβαρό οργανωμένο έγκλημα με έσοδα αξίας έως και 17 δισεκατομμυρίων λιρών ετησίως, περισσότερο από το συνδυασμένο εισόδημα της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, της Λιβερίας και του Μπουρούντι. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Ηνωμένο Βασίλειο προωθεί σχέδια για την απαγόρευση των εγχώριων πωλήσεων ελεφαντόδοντου και τον Οκτώβριο θα διοργανώσει διεθνές συνέδριο στο Λονδίνο για την καταπολέμηση του παράνομου εμπορίου άγριων ζώων.
