BAGHDAD - Το αποκατεστημένο Εθνικό Μουσείο του Ιράκ άνοιξε ξανά τη Δευτέρα με ένα γκαλά κόκκινου χαλιού στην καρδιά της Βαγδάτης σχεδόν έξι χρόνια αφότου οι ληστές έφεραν ανεκτίμητες αρχαιότητες, καθώς τα αμερικανικά στρατεύματα παραμένουν σε μεγάλο βαθμό στο χάος της πτώσης της πόλης στις αμερικανικές δυνάμεις.
Η λεηλασία του μουσείου έγινε σύμβολο για τους επικριτές της στρατηγικής της Ουάσιγκτον μετά την εισβολή και της αδυναμίας του να διατηρήσει την τάξη καθώς ξετυλίχθηκε η αστυνομία και ο στρατός του Σαντάμ Χουσεΐν.
Αλλά ο πρωθυπουργός του Ιράκ, Nouri al-Maliki, επέλεξε να κοιτάξει μπροστά. Αποκάλεσε την επανέναρξη ενός άλλου ορόσημου στην αργή επιστροφή της Βαγδάτης στη σταθερότητα μετά από χρόνια αιματοχυσίας.
«Ήταν μια σκοτεινή εποχή που πέρασε το Ιράκ», είπε ο πρωθυπουργός σε τελετή αφιέρωσης μετά από ένα κόκκινο χαλί στο μουσείο. "Αυτό το σημείο του πολιτισμού είχε το μερίδιο της καταστροφής του."
Το μουσείο - το οποίο διατηρεί αντικείμενα από την Εποχή της Λίθινης μέχρι τις Βαβυλωνιακές, Ασσυριές και Ισλαμικές περιόδους - θα είναι ανοιχτό για το κοινό από την Τρίτη, αλλά μόνο για οργανωμένες εκδρομές στην αρχή, ανέφεραν αξιωματούχοι.
«Έχουμε τερματίσει τον μαύρο άνεμο (βίας) και ξεκινήσαμε τη διαδικασία ανοικοδόμησης», δήλωσε ο al-Maliki σε εκατοντάδες αξιωματούχους και φύλακες της πλούσιας πολιτιστικής κληρονομιάς του Ιράκ, καθώς οι Ιρακινοί στρατιώτες με κόκκινα μπερέ φρουρούσαν.
Μόλις ήταν το σπίτι μιας από τις κορυφαίες συλλογές αντικειμένων στον κόσμο, το μουσείο έπεσε θύμα από ομάδες ένοπλων κλεφτών που έπληξαν την πρωτεύουσα αφού οι Αμερικανοί κατέλαβαν τη Βαγδάτη τον Απρίλιο του 2003.
Ήταν ανάμεσα σε πολλά ιδρύματα που λεηλατήθηκαν στο Ιράκ, συμπεριλαμβανομένων πανεπιστημίων, νοσοκομείων και πολιτιστικών γραφείων. Αλλά ο πλούτος της συλλογής του μουσείου - και η σημασία του ως επιμελητή της ιστορικής ταυτότητας του Ιράκ - οδήγησε σε κατακραυγή σε όλο τον κόσμο.
Τα αμερικανικά στρατεύματα, η μόνη δύναμη στην πόλη εκείνη την εποχή, δέχτηκαν έντονη κριτική για το ότι δεν προστατεύουν τους θησαυρούς στο μουσείο και άλλα πολιτιστικά ιδρύματα όπως η εθνική βιβλιοθήκη και το Κέντρο Τέχνης του Σαντάμ, ένα μουσείο σύγχρονης ιρακινής τέχνης.
Όταν ρωτήθηκε τότε γιατί τα αμερικανικά στρατεύματα δεν επιδιώκουν ενεργά να σταματήσουν την ανομία, τότε ο υπουργός Άμυνας Ντόναλντ Χ. Ράμσφελντ είπε διάσημα: «Τα πράγματα συμβαίνουν… και είναι ακατάστατο και ελευθερία, και οι ελεύθεροι άνθρωποι είναι ελεύθεροι να κάνουν λάθη και να διαπράξουν εγκλήματα και κάνω κακά πράγματα. "
Άλλοι ισχυρίστηκαν ότι τα στρατεύματα των ΗΠΑ δεν είχαν εντολή να ενεργήσουν από την Ουάσινγκτον.
Περίπου 15,000 αντικείμενα έχουν κλαπεί από το μουσείο και ο επικεφαλής ερευνητής των ΗΠΑ δήλωσε πέρυσι ότι η εμπορία αυτών των αντικειμένων βοήθησε στη χρηματοδότηση της Αλ Κάιντα στο Ιράκ καθώς και των σιιτών πολιτοφυλακών.
Τελικά, περίπου 8,500 αντικείμενα ανακτήθηκαν σε μια διεθνή προσπάθεια που περιελάμβανε υπουργεία πολιτισμού σε ολόκληρη την περιοχή, Ιντερπόλ, επιμελητές μουσείων και οίκους δημοπρασιών.
Από τα περίπου 7,000 κομμάτια που λείπουν, περίπου 40 έως 50 θεωρούνται μεγάλης ιστορικής σημασίας, σύμφωνα με τον πολιτιστικό οργανισμό των Ηνωμένων Εθνών, UNESCO.
Θα μπορούσε να είναι χειρότερα. Ιρακινοί αξιωματούχοι έκλεισαν το μουσείο αρκετές εβδομάδες πριν από την εισβολή υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και έκρυβαν ορισμένα ιδιαίτερα σημαντικά αντικείμενα σε μυστικές τοποθεσίες για να αποτρέψουν την κλοπή τους.
Τα πιο πολύτιμα και μοναδικά κομμάτια που ανήκουν στη συλλογή, συμπεριλαμβανομένων δύο μικρών ταύρων και αγαλμάτων από την Ασσυρία και τη Βαβυλωνιακή περίοδο πριν από περισσότερα από 2,000 χρόνια, εκτέθηκαν τη Δευτέρα. Άλλοι παρέμειναν κλειδωμένοι.
Ο Abdul-Zahra al-Talqani, διευθυντής μέσων ενημέρωσης του γραφείου τουριστικών και αρχαιολογικών υποθέσεων του Ιράκ, δήλωσε ότι ήταν περισσότερο θέμα διαστήματος παρά ασφάλεια, επειδή μόνο οκτώ από τις 23 αίθουσες έχουν ανακαινιστεί.
Περισσότερα αντικείμενα θα εκτίθενται καθώς ανοίγουν άλλες αίθουσες, είπε, προσθέτοντας ότι αξιωματούχοι του μουσείου περίμεναν περισσότερη κρατική χρηματοδότηση.
Αρχικά θα επιτρέπεται να εισέρχονται μόνο οργανωμένες εκδρομές για μαθητές και άλλες ομάδες, αλλά οι πόρτες θα ανοίξουν τελικά για μεμονωμένους επισκέπτες.
Ο Αλ-Ταλκάνι είπε ότι ήταν σίγουρος για τα μέτρα ασφαλείας που ελήφθησαν για την προστασία του μουσείου, αν και αρνήθηκε να είναι πιο συγκεκριμένος.
«Δεν περιμένουμε προβλήματα ασφαλείας και ελπίζουμε ότι όλα θα λειτουργούν ομαλά», είπε.
Τα ασιατικά τοιχώματα που απεικονίζουν ανθρώπινα φτερωτά ταύρους συνδέουν δύο αίθουσες. Άλλες αίθουσες περιείχαν ισλαμικά ψηφιδωτά, μαρμάρινο σαλόνι και γυάλινες θήκες με ασημένια κοσμήματα και στιλέτα.
Το ένα ήταν αφιερωμένο σε λεηλασίες αρχαιοτήτων που είχαν ανακτηθεί, συμπεριλαμβανομένων αγγείων και αγγείων κεραμικής, μερικά σπασμένα, καθώς και αγάλματα μικρών ζώων, περιδεραίων και κυλίνδρων.
Η επαναδημοσίευση του μουσείου έρχεται καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να προωθήσει την εμπιστοσύνη του κοινού στη δραστική μείωση της βίας στην πρωτεύουσα και τις γύρω περιοχές, αν και οι επιθέσεις συνεχίζονται και οι στρατιωτικοί αξιωματούχοι των ΗΠΑ προειδοποιούν ότι τα κέρδη ασφαλείας παραμένουν εύθραυστα.
Το υπουργείο Εσωτερικών του Ιράκ ανακοίνωσε τη Δευτέρα τη σύλληψη μιας σιιτικής αστυνομικής συμμορίας που κατηγορείται ότι σκότωσε την αδερφή της αντιπροέδρου του Σουνιού το 2006 ως μέρος μιας σειράς απαγωγών και δολοφονιών.
Ο εκπρόσωπος Τύπου στρατηγός Abdul-Karim Khalaf είπε ότι τα 12 άτομα που συνελήφθησαν ήταν πρώην υπάλληλοι του υπουργείου. Το Υπουργείο Εσωτερικών έχει κατηγορηθεί για διείσδυση στο παρελθόν από σιιτικές πολιτοφυλακές που πραγματοποίησαν μερικές από τις χειρότερες σεχταριστικές βιαιοπραγίες.
Η αδελφή του Αντιπροέδρου Tariq al-Hashemi, Maysoun al-Hashemi, πέθανε σε χαλάζι στις 27 Απριλίου 2006 καθώς έφυγε από το σπίτι της στη Βαγδάτη.
Στην πιο πρόσφατη βία, οι ένοπλοι ενέδρασαν ένα σημείο ελέγχου του ιρακινού στρατού τη Δευτέρα στη δυτική Βαγδάτη, σκοτώνοντας τρεις στρατιώτες και τραυματίζοντας οκτώ άλλους ανθρώπους, σύμφωνα με την αστυνομία.
Επίσης τη Δευτέρα, ένας βομβαρδισμός κατά την άκρη του δρόμου προφανώς στοχεύει αστυνομική περιπολία στο κέντρο της Βαγδάτης σκότωσε τουλάχιστον δύο πολίτες και τραυματίστηκε έξι, ανέφεραν αξιωματούχοι της αστυνομίας και του νοσοκομείου.
Οι αξιωματούχοι μίλησαν με την προϋπόθεση της ανωνυμίας τους επειδή δεν είχαν εξουσιοδότηση να κοινοποιήσουν τις πληροφορίες.
