ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ, 18 Ιουνίου 2014 – Η FLYERSRIGHTS.ORG, ο μεγαλύτερος οργανισμός υπεράσπισης επιβατών, εξέδωσε δήλωση σχετικά με την έκδοση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) έγκρισης Εκτεταμένων Επιχειρήσεων (ETOPS) για το Boeing 787 Dreamliner και την πρόσφατη έγκριση του Boeing 787- 9 (stretch μοντέλο).
Απαιτείται έγκριση ETOPS για εμπορικά αεροσκάφη δύο κινητήρων που πετούν σε μεγάλες αποστάσεις μακριά από ζώνες προσγείωσης. Στην αργκό της αεροπορίας, το ακρωνύμιο ETOPS σημαίνει "Engines Turning Or Passengers Swimming", καθώς το αποτέλεσμα μιας διπλής βλάβης κινητήρα είναι μια ορισμένη επείγουσα προσγείωση στο νερό ή μια σύγκρουση στην ξηρά όταν δεν υπάρχει διαθέσιμη ζώνη προσγείωσης εντός της διαδρομής ολίσθησης.
Η FAA επιτρέπει πλέον στα 787 να λειτουργούν έως και 330 λεπτά (5.5 ώρες) μακριά από ένα αεροδρόμιο, από τα προηγούμενα 180 λεπτά. Αυτό θα επιτρέψει πτήσεις πάνω από κενές περιοχές του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού, καθώς και πολικές περιοχές χωρίς ζώνες έκτακτης προσγείωσης για χιλιάδες μίλια.
Εάν έστω και ένας κινητήρας παρουσιάσει βλάβη, ένα αεροσκάφος με διπλό κινητήρα πρέπει να μειώσει δραματικά την ταχύτητα και το ύψος του και θα κάψει πολύ περισσότερο καύσιμο από το κανονικό ύψος πλεύσης των 30,000 ποδιών και ταχύτητα 500 μιλίων την ώρα.
Παραδοσιακά, η έγκριση ETOPS πέραν των 2 ωρών δεν χορηγείται έως ότου ένα αεροσκάφος έχει τουλάχιστον δύο χρόνια λειτουργίας χωρίς προβλήματα.
Αυτή η έγκριση της FAA ήρθε μόνο μία εβδομάδα αφότου το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) εξέδωσε μια προειδοποίηση ότι η πιστοποίηση μπαταρίας 787 ήταν ελλιπής.
«Η πρόσφατη έκθεση NTSB και τα πολυάριθμα περιστατικά που σχετίζονται με την ασφάλεια από τον Απρίλιο του 2013, συμπεριλαμβανομένης μιας παγκόσμιας γείωσης είναι σαφώς ζητήματα αξιοπιστίας και ασφάλειας. Το να επιτραπεί στο 787, ένα δικινητήριο αεροσκάφος με πολλά μοναδικά χαρακτηριστικά, να πετάει ασταμάτητα χιλιάδες μίλια από την πλησιέστερη ζώνη προσγείωσης είναι ένα άνευ προηγουμένου βήμα», δήλωσε ο πρόεδρος της FlyersRights.org, Paul Hudson.
Ο κ. Hudson είναι επί μακρόν μέλος της Συμβουλευτικής Επιτροπής της FAA Aviation Rulemaking Advisory Committee, εκπροσωπώντας τα συμφέροντα των επιβατών αεροπορικών εταιρειών σε θέματα ασφάλειας και έχει ζητήσει από την FAA τεκμηρίωση που υποστηρίζει την άνευ προηγουμένου έγκρισή της για εκτεταμένες πτήσεις πέραν των 2 ωρών από την πλησιέστερη ζώνη προσγείωσης.
Τον Μάιο του 2013 το FlyersRights.org κατέθεσε επίσημη αίτηση στην FAA με μαρτυρία εμπειρογνώμονα μπαταριών αμφισβητώντας την ασφάλεια των μπαταριών Boeing 787 ακόμη και με το περίβλημα αυτών των πτητικών μπαταριών σε μεταλλικό κουτί σε περίπτωση πυρκαγιάς ή έκρηξης και ζητώντας μείωση σε 2 ώρες από την πλησιέστερη ζώνη προσγείωσης.
Τα πολλά προβλήματα μπαταρίας δεν είναι τα μόνα ζητήματα ασφάλειας. Οι αεροπορικές εταιρείες έπρεπε να καταβάλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να επιτύχουν αξιοπιστία αποδεκτή κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους. Δείτε http://online.wsj.com/article/SB10001424127887324595704578240172467982196.html.
Εν κατακλείδι, το FlyersRights.org προτρέπει το Κογκρέσο να λάβει σοβαρά τις ευθύνες του και να πραγματοποιήσει ακροάσεις με ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες ασφάλειας και εκπροσώπους επιβατών, προκειμένου να επιλυθούν οι αντικρουόμενες απόψεις της FAA και του NTSB. Ο Γραμματέας του DOT Anthony Foxx, ο οποίος βρίσκεται στο εξωτερικό και από τους δύο οργανισμούς, θα πρέπει να βάλει την απόφαση FAA ETOPS σε αναμονή για τουλάχιστον ένα χρόνο, εν αναμονή των αποτελεσμάτων περαιτέρω μελέτης, δοκιμών και εμπειρίας αξιοπιστίας του 787, το οποίο έχει υποστεί πολλές προσγειώσεις έκτακτης ανάγκης, ακυρωμένες πτήσεις και αεροσκάφη γείωση από το 2012 λόγω μηχανικών προβλημάτων.
