Ο υπουργός της βρετανικής κυβέρνησης που είναι αρμόδιος για θέματα Κοινοπολιτείας υπερασπίστηκε σθεναρά την απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να παραστεί σε σύνοδο κορυφής ηγετών της Κοινοπολιτείας στη Σρι Λάνκα τον Νοέμβριο. Ο υπουργός, Hugo Swire, ανταποκρίθηκε σε εκκλήσεις προς τη Βρετανία να μποϊκοτάρει ή να υποβαθμίσει την εκπροσώπησή της λόγω ανησυχιών για τη χώρα υποδοχής, τη Σρι Λάνκα, η οποία αντιμετωπίζει ισχυρισμούς για εγκλήματα πολέμου, κριτική για το αρχείο της για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη συνοπτική απόλυση του πρώην Αρχιδικαστής. Ο Καναδάς έχει ήδη ανακοινώσει ότι ο πρωθυπουργός του, Stephen Harper, δεν θα διαμαρτυρηθεί για την απόφαση να διοργανωθεί η συνάντηση των αρχηγών κυβερνήσεων της Κοινοπολιτείας (CHOGM) στο Κολόμπο.
Ο κ. Swire δήλωσε στην Ένωση Δημοσιογράφων της Κοινοπολιτείας στο Λονδίνο ότι η κυβέρνηση γνώριζε τη διαμάχη σχετικά με τη Σρι Λάνκα που φιλοξενεί τη συνάντηση και είπε: «Δεν θα συνεχίσουμε τα μάτια.» Συμφώνησε ότι το ζήτημα της Σρι Λάνκα που φιλοξενεί την ετήσια σύνοδο κορυφής φέτος ήταν ακανθώδες. «Αν μιλούσαμε μόνο με τους φίλους μας, δεν θα ήμασταν πολύ δραστήριοι».
Είπε ότι η Σρι Λάνκα πέτυχε την προεδρία για τα επόμενα δύο χρόνια σε μια προηγούμενη σύνοδο κορυφής στο Τρινιντάντ και Τομπάγκο και η απόφαση εγκρίθηκε στο Περθ το 2011. Ο κ. Swire τόνισε ότι η παρουσία του Ηνωμένου Βασιλείου στο CHOGM δεν είχε σκοπό να λούσει την κυβέρνηση Rajapakse σε ένα χρυσό φως. Είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα εγείρει σημεία ανησυχίας, όπως εξαφανίσεις και άλλα απαράδεκτα πράγματα που συμβαίνουν στη Σρι Λάνκα. Είπε ότι ο Βρετανός Πρωθυπουργός, Ντέιβιντ Κάμερον, θα ταξιδέψει στο βορρά όπου κυριαρχούν οι Ταμίλ κατά την επίσκεψή του. Αυτό θα τον έκανε τον πρώτο ξένο αρχηγό κυβέρνησης που επισκέπτεται την περιοχή μετά το τέλος του σκληρού εθνοτικού πολέμου το 2009. Η κυβέρνηση της Σρι Λάνκα αντιμετωπίζει κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου κατά το τελευταίο στάδιο της σύγκρουσης, όταν ο ΟΗΕ εκτιμά ότι έως και 40,000 άμαχοι σκοτώθηκε.
Ο κ. Swire είπε ότι η βρετανική αντιπροσωπεία θα συνοδευόταν από ένα σώμα Τύπου και θα ανέφεραν την εικόνα καθώς την είδαν. Είπε ότι η Βρετανία θα συζητήσει την πρόοδο που έχει σημειωθεί, όπως οι εκλογές στο Βορρά και η εκκαθάριση ναρκών, αλλά θα υπογραμμίσει επίσης ανησυχίες για εξαφανίσεις και καταστολή της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Ο κ. Swire είπε ότι η βρετανική κυβέρνηση θα πήγαινε στη Σρι Λάνκα για να υποστηρίξει τον Πρίγκιπα της Ουαλίας που θα εκπροσωπήσει τη Βασίλισσα, η τοποθεσία ήταν τυχαία. Ο κ. Swire υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση είδε τη συνάντηση ως ευκαιρία για τους ηγέτες της Κοινοπολιτείας να συναντηθούν και να συζητήσουν τις εξελίξεις που επηρέασαν όλες τις χώρες μέλη. «Θα επισημάνουμε ότι η συνάντηση αφορά την Κοινοπολιτεία και όχι μόνο τη Σρι Λάνκα». Είπε ότι η Βρετανία επιθυμεί να συζητήσει θέματα όπως η ανάπτυξη στη μετά το 2015 εποχή. Είπε ότι άλλα θέματα θα τεθούν στο περιθώριο της συνόδου κορυφής, συμπεριλαμβανομένων των ανησυχιών για τις αμφισβητούμενες προεδρικές εκλογές στις Μαλδίβες και την απόφαση της Γκάμπια να αποχωρήσει από την Κοινοπολιτεία.
Όταν ρωτήθηκε ποια θα θεωρούσε η Βρετανία ως το καλύτερο αποτέλεσμα της συνόδου κορυφής στο Κολόμπο, ο κ. Swire είπε ότι ελπίζει ότι θα δοθεί στον Τύπο ελεύθερη και ελεύθερη πρόσβαση και θα εξεταστούν ερωτήματα σχετικά με την εξαφάνιση δημοσιογράφων. ότι οι δεσμεύσεις που έγιναν για συμφιλίωση και ανασυγκρότηση θα εκπληρωθούν · φως θα έριχνε στη συμμόρφωση της Σρι Λάνκα στον Χάρτη της Κοινοπολιτείας και θα δούμε μια ακμάζουσα βόρεια επαρχία υπό την πρόσφατα εγκατεστημένη επαρχιακή κυβέρνησή της. Ο κ. Swire είπε ότι πιστεύει ότι η σύνοδος κορυφής της Κοινοπολιτείας είναι λιγότερο αμφιλεγόμενη από το αναμενόμενο. Είπε ότι η Σρι Λάνκα θα γνωρίζει ότι τα μάτια του κόσμου θα είναι στραμμένα σε αυτό και θα ήθελε να ρίξει τον εαυτό της σε καλό φως. Είπε ότι η Βρετανία θα αναφέρει τι βρήκε - καλό και κακό. Τελείωσε με την ερώτηση - τι θα κερδίσει η Βρετανία που δεν θα παρευρεθεί στη σύνοδο κορυφής;
