Στις 11 Μαρτίου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε το Covid-19 πανδημία. Δύο εβδομάδες αργότερα, οι ΗΠΑ έγιναν το έθνος που πλήττεται περισσότερο, ξεπερνώντας την Κίνα. Στην Ευρώπη, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Γερμανία και τη Γαλλία επλήγησαν περισσότερο, με το καθένα να έχει περισσότερες από 40,000 περιπτώσεις.
Μέχρι την 1η Απριλίου, σχεδόν το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού - το μεγαλύτερο μέρος της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης και της Ινδίας - είχαν διαταχθεί να παραμείνουν στο σπίτι τους, με την ελπίδα να επιβραδύνουν ή να σταματήσουν την εξάπλωση της μετάδοσης.
Σε πολλά μέρη, ο ταχέως διαδεδομένος ιός έχει κατακλύσει τα τοπικά συστήματα υγειονομικής περίθαλψης. Οι γιατροί αγωνίστηκαν με έλλειψη χώρου στο νοσοκομείο και ιατρικό εξοπλισμό, συμπεριλαμβανομένων κιτ δοκιμών και προστατευτικών εργαλείων.
Η Κίνα ισχυρίστηκε ότι είχε αλλάξει την εξάπλωση του Covid-19 μέχρι τα τέλη Μαρτίου, καθώς ο αριθμός των νέων εγχώριων υποθέσεων φέρεται να μειώθηκε σημαντικά, ωθώντας τους αξιωματούχους να σταματήσουν σταδιακά τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς στο Χουμπέι.