Το νησί του Πάσχα βλέπει τον επόμενο Ιούλιο, όταν μια ηλιακή έκλειψη θα ρίξει τα φημισμένα πέτρινα αγάλματα της απομακρυσμένης περιοχής στο σκοτάδι - και το έντονο φως ενός παγκόσμιου προβολέα.
Αλλά βυθίζει ήδη το άγονο πολυνησιακό νησί στη δική του μορφή χάους, καθώς η Χιλή επικρατεί να αντιμετωπίσει τη συντριβή ενός εύθυμου συγκροτήματος έκλειψης που απεγνωσμένα να παρακολουθήσουν το γεγονός σε ένα από τα πιο μυστηριώδη κομμάτια γης στη Γη .
"Δεν υπάρχει πλέον χώρος, είμαστε εντελώς κρατημένοι", δήλωσε στο AFP μια απολογητική Sabrina آدم, αξιωματικός πληροφοριών στην Εθνική Τουριστική Υπηρεσία του Νησιού του Πάσχα.
«Έχουμε κρατήσει τα τελευταία πέντε ή έξι χρόνια».
Μια συνολική έκλειψη του ήλιου στις 11 Ιουλίου 2010 θα αφήσει το μεγαλύτερο μέρος της ανατολικής Πολυνησίας - συμπεριλαμβανομένων όλων των νησιών του Πάσχα - στην ομπρέλα του φεγγαριού, ή στη σκιά, για τέσσερα λεπτά και 45 δευτερόλεπτα.
Αυτό είναι σχεδόν δύο λεπτά μικρότερο από την ηλιακή έκλειψη της Τετάρτης, η οποία επηρέασε μια στενή ζώνη που διέσχιζε σχεδόν τη μισή Γη, σύμφωνα με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA.
Αλλά η προοπτική ενός τέτοιου θεαματικού φυσικού φαινομένου που θα συμβεί ένα χρόνο αργότερα σε μια τόσο πνευματική και απομακρυσμένη τοποθεσία όπως το Νησί του Πάσχα έχει συναρπάσει ισότιμα τους επιστήμονες και τους τουρίστες του κόσμου, οι οποίοι έχουν σκοντάψει το ένα το άλλο για να κρατήσουν τα 1,500 κρεβάτια που προσφέρονται στο λίγα ξενοδοχεία του νησιού.
«Είναι ήδη αδύνατο να βρεις τίποτα για να δεις την έκλειψη», δήλωσε ο Hector Garcia του ταξιδιωτικού γραφείου της GoChile. «Δεν υπάρχουν περισσότερα ξενοδοχεία, κατοικίες, τίποτα», είπε, προσθέτοντας ότι πολλές από τις κρατήσεις έγιναν νωρίς από «επιστήμονες από όλο τον κόσμο».
Οι τιμές, είπε, έχουν αυξηθεί πέντε έως 10 φορές σε ολόκληρο το νησί - αλλά αυτό δεν έχει αποτρέψει τους αφοσιωμένους.
«Έχουμε κρατηθεί εντελώς για τους τελευταίους μήνες», δήλωσε η Μαρία Χορτένσια Τζέρια, η οποία είναι υπεύθυνη για τις κρατήσεις στο πολυτελές ξενοδοχείο Explora Rapa Nui, όπου τα 30 δωμάτια πηγαίνουν για 3,040 δολάρια ανά τετράκλινο πακέτο.
Το νησί του Πάσχα - ή ο Ράπα Νούι στην αρχαία πολυνησιακή γλώσσα - προσελκύει περίπου 50,000 τουρίστες κάθε χρόνο, οι οποίοι συρρέουν στο ηφαιστειακό τοπίο για να απολαύσουν τις παραλίες του και το θρυλικό "moai", τις τεράστιες μονολιθικές ανθρώπινες μορφές που παρατάσσονται κατά μήκος της ακτής που θεωρούν οι ντόπιοι νησιώτες τους κηδεμόνες τους.
Βρίσκεται 3,500 χιλιόμετρα (2,175 μίλια) δυτικά της ηπειρωτικής Χιλής και 4,050 χιλιόμετρα (2,517 μίλια) νοτιοανατολικά της Ταϊτής, το νησί του Πάσχα διαθέτει περίπου 4,000 κατοίκους, η πλειοψηφία των οποίων είναι εθνοτική Ράπα Νούι.
Η άφιξη στο νησί τις ημέρες πριν από την έκλειψη του επόμενου έτους δεν θα είναι εύκολη, καθώς οι μόνες πτήσεις προς το αεροδρόμιο Mataveri είναι στο LAN, η αεροπορική εταιρεία της Χιλής που έχει μονοπώλιο στη διαδρομή.
Κατά τη διάρκεια της χαμηλής σεζόν, τους χειμερινούς μήνες στο νότιο ημισφαίριο, ένα εισιτήριο από την πρωτεύουσα της Χιλής Σαντιάγο προς το νησί του Πάσχα κοστίζει περίπου 360 δολάρια, αλλά η υψηλή περίοδος βλέπει την τιμή τριπλή σε περισσότερα από 1,000 δολάρια, ανέφεραν οι ταξιδιωτικοί πράκτορες.
Και, όπως τα περισσότερα τροπικά νησιά που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον τουρισμό, οι τιμές είναι υψηλές. Ένα κουτί της Coca Cola, για παράδειγμα, μπορεί να κοστίζει έως και τέσσερα δολάρια, περισσότερο από τέσσερις φορές το κόστος στο Σαντιάγο.
Έτσι, ενώ τα αστέρια μπορεί να ευθυγραμμίζονται για να προσφέρουν ένα αξέχαστο θέαμα τεσσάρων λεπτών στους επισκέπτες του νησιού του Πάσχα τον επόμενο Ιούλιο, πολλοί από τους ίδιους τους νησιώτες προσπαθούν να εκμεταλλευτούν την εισροή.
«Πολλοί εδώ έχουν ζητήσει δάνεια για να χτίσουν μικρά ξενοδοχεία ή μπανγκαλόου ή να ανακαινίσουν τα σπίτια τους για να δεχτούν τουρίστες», δήλωσε ο Μάριο Ντιναμάρκα, Χιλής που ζει στο νησί για δύο δεκαετίες.
Οι νησιώτες - κάτοικοι ενός νησιού με γραμματόσημο στον απέραντο Ειρηνικό - δεν είναι ξένοι στην απομόνωση, αλλά ελπίζουν ότι για τέσσερα λεπτά τον επόμενο Ιούλιο, το Νησί του Πάσχα θα ακολουθήσει τον τρόπο που περιγράφουν το σπίτι τους στη γλώσσα Rapa Nui: " ο ομφαλος του κόσμου. "
