Διευθύνων Σύμβουλος της Ethiopian Airlines Group: Το μέλλον της Africa Aviation

1. Η συνολική κατάσταση από την πλευρά της αεροπορικής εταιρείας στην Αφρική αυτή τη στιγμή.
2. Οι αφρικανικές αεροπορικές εταιρείες δεν είχαν την ευκαιρία να αναζητήσουν υποστήριξη από την κυβέρνησή τους όσον αφορά τα χρήματα διάσωσης λόγω του COVID-19.
3. Αξιοποιώντας πάνω από την κίνηση των επιβατών των αεροπορικών εταιρειών για να σταματήσουμε την παλίρροια και να χρηματοδοτήσουμε τον προϋπολογισμό.

---

Ο Peter Harbison της CAPA Live, μίλησε με τον Tewolde Gebremariam, Διευθύνων Σύμβουλο της Ethiopian Airlines, στην Αντίς Αμπέμπα για να συζητήσει το μέλλον της Αφρικής αεροπορίας. Ακολουθεί το αντίγραφο αυτής της ενημερωτικής συζήτησης.

Πίτερ Χάρμπισον:

Λοιπόν, έχει περάσει πολύς καιρός και πολλά πράγματα έχουν συμβεί στο μεταξύ. Δεν είναι όλα καλά. Αλλά ελπίζουμε ότι μπορούμε να καταλήξουμε σε μερικές θετικές σημειώσεις με αυτό. Πείτε μου, Tewolde, για να ξεκινήσετε, από την άποψή σας, να βρίσκεστε στο κέντρο της Βόρειας Αφρικής, πραγματικά ένας σημαντικός κόμβος μεταξύ των περισσότερων της Αφρικής και του υπόλοιπου κόσμου, πραγματικά, αλλά σίγουρα Ευρώπη και Ασία, ποια είναι η συνολική κατάσταση μιας αεροπορικής εταιρείας προοπτική στην Αφρική αυτή τη στιγμή; Όσον αφορά τον τρόπο που το Coronavirus σας έχει επηρεάσει.

Tewolde Gebremariam:

Ευχαριστώ, Πέτερ. Νομίζω ότι, όπως γνωρίζετε πολύ καλά, παρακολουθούμε τη βιομηχανία εδώ και πολλά χρόνια. Έτσι, η βιομηχανία στην Αφρική, η [ηχητική 00:02:05] στην Αφρική δεν ήταν σε καλή κατάσταση ακόμη και πριν από το COVID. Πρόκειται για μια βιομηχανία που έχει χάσει χρήματα, ειδικά η αεροπορική βιομηχανία, χάνοντας χρήματα γιατί θα έλεγα έξι, επτά χρόνια στη σειρά. Έτσι, οι αεροπορικές εταιρείες δεν ήταν στην καλύτερη θέση τους όταν έπιασαν αυτήν την παγκόσμια κρίση πανδημίας. Πρόκειται για μια βιομηχανία που είχε πολύ κακή κατάσταση. Τότε ακόμη και το COVID επηρέασε την αφρικανική αεροπορική βιομηχανία πολύ περισσότερο και πολύ χειρότερα από την υπόλοιπη αεροπορική βιομηχανία και τον υπόλοιπο κόσμο. Για μερικούς λόγους.

Πρώτον, θα έλεγα ότι οι αφρικανικές χώρες έχουν λάβει ακραία μέτρα όσον αφορά το κλείσιμο των συνόρων. Έτσι, σχεδόν κάθε αφρικανική χώρα έκλεισε τα σύνορά της, και αυτό έμεινε επίσης για πολύ καιρό. Θα έλεγα μεταξύ Μαρτίου και Σεπτεμβρίου. Αυτό επηρέασε τις αφρικανικές αεροπορικές εταιρείες, επειδή σχεδόν όλες οι αφρικανικές αεροπορικές εταιρείες ήταν γειωμένες για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Ειδικότερα, το γεγονός ότι χάσαμε την καλοκαιρινή αιχμή σημαίνει πολλά από την άποψη ότι δεν μπορούμε να υποστηρίξουμε τις δραστηριότητες της αεροπορικής εταιρείας στην ήπειρο. Ο άλλος λόγος είναι, από την άλλη πλευρά, όπως γνωρίζετε, η ποσότητα του κοροναϊού στην Αφρική δεν είναι τόσο κακή. Όμως ο φόβος, ο φόβος της Αφρικής να έχει πολύ χαμηλές και κακές υπηρεσίες υγείας, έτσι οι αφρικανικές χώρες ανησυχούσαν πολύ ότι δεν θα ήταν σε θέση να υποστηρίξουν σε περίπτωση που οι υπηρεσίες υγείας επλήγησαν από τους πανδημικούς ασθενείς. Λόγω αυτού του φόβου, έλαβαν ακραία μέτρα για το κλείδωμα και το κλείσιμο των συνόρων. Αυτός είναι ένας λόγος και το έκαναν για πολύ καιρό σε σύγκριση με τον υπόλοιπο κόσμο. Ειδικά η Ευρώπη και η Αμερική, που ήταν λίγο μέτρια.

Η άλλη είναι ότι οι αφρικανικές αεροπορικές εταιρείες δεν είχαν την ευκαιρία να ζητήσουν υποστήριξη από την κυβέρνησή τους όσον αφορά τα χρήματα διάσωσης, επειδή οι αφρικανικές κυβερνήσεις και οι αφρικανικές οικονομίες επλήγησαν από την πανδημία. Έτσι [ακούγεται 00:05:03] για σχεδόν όλες τις αφρικανικές χώρες, οι αεροπορικές εταιρείες όπως… πολύ ατυχές που χάσαμε [SJ 00:05:11], μια πολύ μεγάλη αεροπορική εταιρεία, μια πολύ καλή αεροπορική εταιρεία. Air Mauritius και ούτω καθεξής. Οι άλλοι όπως [δεν ακούγονται] έχουν επίσης μειωθεί σημαντικά. Έτσι, ο τρίτος λόγος είναι επίσης ότι δεν υπάρχει κεφαλαιαγορά στην Αφρική, επομένως δεν μπορούν να πουλήσουν ομόλογα. Δεν μπορούν να δανειστούν χρήματα από τράπεζες ή από χρηματοπιστωτικά ιδρύματα όπως η Ευρώπη και η Αμερική. Θα έλεγα ότι έπληξε την Αφρική άσχημα, πολύ άσχημα. Σοβαρά κατεστραμμένο.

Πίτερ Χάρμπισον:

Τώρα Αιθιοπικές Αερογραμμές, μιλήσατε για το πώς οι άλλες αεροπορικές εταιρείες ήταν μη κερδοφόρες για αρκετά χρόνια, ή για τον κλάδο συνολικά. Η South African Airways είναι ένα καλό παράδειγμα, υποθέτω. Όμως, η Ethiopian Airlines ήταν κάτι που ξεχωρίζει, ή μάλλον ξεχωρίζει από το ότι είναι κερδοφόρα εδώ και πολλά χρόνια. Αυτό πρέπει πραγματικά να είναι ένα πολύ, πολύ μεγαλύτερο εμπόδιο για εσάς ως κόμβος μεταξύ της υπόλοιπης Αφρικής και του υπόλοιπου κόσμου, πραγματικά. Βασικά, οπουδήποτε στο Βορρά στην Ευρώπη ή την Ασία. Εννοώ, είσαι ακόμα προφανώς γεωγραφικά σε ισχυρή θέση. Τι σε κρατάει και πώς βλέπεις ... θα το συζητήσουμε πρώτα, αλλά μετά από αυτό, πώς βλέπεις τον εαυτό σου να τοποθετείται όταν τα πράγματα αρχίζουν να βελτιώνονται, όπως αναπόφευκτα; Αλλά στο μεταξύ, πώς διατηρείτε τη ροή των μετρητών;

Tewolde Gebremariam:

Νομίζω, όπως είπατε ο Peter, σωστά, τα πήγαμε πολύ καλά την τελευταία δεκαετία στο όραμά μας για το 2025. Επομένως, μια δεκαετία μεταξύ 2010 και 2020 ήταν πολύ καλή για την Ethiopian Airlines τόσο όσον αφορά την κερδοφορία, όσον αφορά επανεπένδυση των κερδών μας για ανάπτυξη και επέκταση, όχι μόνο στον στόλο, αλλά και στην ανάπτυξη των μελλοντικών και ανθρώπινων πόρων. Έτσι, αυτό μας έβαλε σε ένα καλύτερο θεμέλιο, σε καλύτερη θέση να αντιμετωπίσουμε αυτήν την πρόκληση. Τουλάχιστον σε καλύτερη θέση από τους υπόλοιπους συνομηλίκους μας. Δεύτερον, νομίζω ότι τον Μάρτιο όταν όλοι πανικοβάλλονταν για την πανδημία και όταν ολόκληρος ο [ακούγεται 00:07:49] γεμάτος, νομίζω ότι τα πήγαμε πολύ καλά. Μια πολύ δημιουργική ιδέα η επιχείρηση φορτίου άνθισε, για δύο λόγους. Ένα, διαθέσιμο η χωρητικότητα αποσύρθηκε επειδή τα επιβατικά αεροπλάνα ήταν γειωμένα. Από την άλλη πλευρά, η μεταφορά ΜΑΠ και άλλων ιατρικών ειδών ήταν μια ακμάζουσα επιχείρηση για την υποστήριξη και τη διάσωση ζωών σε Ευρώπη, Αμερική, Αφρική, Νότια Αμερική και ούτω καθεξής.

Έτσι, συνειδητοποιώντας αυτό, κάναμε μια πολύ καλή απόφαση, μια γρήγορη απόφαση να χτίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερη χωρητικότητα στην επιχείρηση φορτίου μας. Έχουμε ήδη 12 αεροπλάνα, [ακούγεται 00:08:36] επτά αποκλειστικοί φορτηγά και 27, 37 φορτηγά. Αλλά έχουμε επίσης αυτοσχέδια αυτά τα επιβατικά αεροπλάνα στο φορτίο αφαιρώντας τα καθίσματα. Κάναμε περίπου 25 αεροπλάνα [ηχητικά 00:08:53], οπότε αυτό ήταν μια σημαντική αύξηση της χωρητικότητας στο φορτίο μας τη σωστή στιγμή. Έτσι, οι αποδόσεις ήταν πολύ καλές. Η ζήτηση ήταν πολύ υψηλή. Έτσι, εκμεταλλευτήκαμε αυτήν την ευκαιρία την κατάλληλη στιγμή. Έτσι, έχουμε δείξει ευελιξία, ταχύτητα λήψης αποφάσεων, ανθεκτικότητα που μας βοήθησε. Και εξακολουθούμε να μας βοηθάμε. Έτσι, για να απαντήσουμε στην ερώτησή σας, έχουμε πολύ ισχυρή ταμειακή ροή. Επομένως, εξακολουθούμε να διαχειριζόμαστε τις ταμειακές ροές μας μέσα στους εσωτερικούς μας πόρους, χωρίς χρήματα διάσωσης ή χωρίς δανεισμό για σκοπούς ρευστότητας και χωρίς απολύσεις ή μείωση μισθού Λοιπόν, είναι μια καταπληκτική απόδοση, θα έλεγα, αλλά αυτό συμβαίνει επειδή έχουμε αναπτύξει μια εσωτερική ικανότητα κατάλληλη για κάθε είδους πρόκληση τα τελευταία 10 χρόνια. Έτσι, κάναμε καταπληκτική δουλειά.

Πίτερ Χάρμπισον:

Εννοώ, αυτό ακούγεται συγχαρητήριο, αλλά νομίζω ότι είσαι πραγματικά σεμνός επειδή πραγματικά έχεις κάνει μια αξιοθαύμαστη δουλειά όλα αυτά τα χρόνια. Λέτε, για να είμαστε σαφείς σχετικά με αυτό, ότι στην πραγματικότητα είχατε θετικά χρήματα;