URUMQI, Κίνα – Οι μουσουλμάνες που λυγίζουν τσακώθηκαν με την αστυνομία και Κινέζοι άντρες που κρατούσαν χαλύβδινους σωλήνες, μαχαίρια κρέατος και ξυλάκια ξέσπασαν στους δρόμους την Τρίτη καθώς οι εθνοτικές εντάσεις επιδεινώθηκαν στην πλούσια σε πετρέλαιο περιοχή Σιντζιάνγκ της Κίνας, αναγκάζοντας τους αξιωματούχους να κηρύξουν απαγόρευση κυκλοφορίας.
Η νέα βία στην πρωτεύουσα της Xinjiang ξέσπασε λίγες μόνο ώρες αφότου ανώτατοι αξιωματούχοι της πόλης δήλωσαν στους δημοσιογράφους ότι οι δρόμοι στην Urumqi επέστρεφαν στην κανονικότητα μετά από μια εξέγερση που σκότωσε 156 ανθρώπους την Κυριακή. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν επίσης ότι περισσότεροι από 1,000 ύποπτοι είχαν συλληφθεί μετά τον σπασμό των επιθέσεων από Μουσουλμάνους Ουιγούρους εναντίον των Κινέζων Χαν, της εθνικής πλειοψηφίας.
Το χάος επέστρεψε όταν εκατοντάδες νεαροί Χαν που αναζητούσαν εκδίκηση άρχισαν να συγκεντρώνονται στα πεζοδρόμια με κουζινικά μαχαίρια, ρόπαλα, φτυάρια και ξύλινους στύλους. Πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος του απογεύματος κάνοντας πορεία στους δρόμους, σπάζοντας παράθυρα μουσουλμανικών εστιατορίων και προσπαθώντας να περάσουν από αστυνομικούς κλοιούς που προστατεύουν τις μειονοτικές γειτονιές. Η αστυνομία των ΜΑΤ τους αντέταξε επιτυχώς με βόλια δακρυγόνων και μια μαζική επίδειξη δύναμης.
Κάποια στιγμή, ο όχλος κυνήγησε ένα αγόρι που έμοιαζε με Ουιγούρ. Ο νεαρός, που φαινόταν περίπου 12 ετών, σκαρφάλωσε σε ένα δέντρο και το πλήθος προσπάθησε να του χτυπήσει τα πόδια με τα ραβδιά του καθώς το τρομοκρατημένο αγόρι έκλαιγε. Τελικά του επετράπη να φύγει σώος καθώς οι ταραχοποιοί έτρεξαν να επικεντρωθούν σε άλλον στόχο.
Αφού τα πλήθη αραίωσαν, ανακοινώθηκε απαγόρευση κυκλοφορίας από τις 9 το βράδυ έως τις 8 το πρωί, αυτοκίνητα της αστυνομίας έκαναν κρουαζιέρες στους δρόμους το βράδυ, λέγοντας στους ανθρώπους να πάνε σπίτι τους και εκείνοι συμμορφώθηκαν.
Οι άσχημες σκηνές νωρίτερα την ημέρα τόνισαν πόσο μακριά ήταν το Κομμουνιστικό Κόμμα από έναν από τους κορυφαίους στόχους του: τη δημιουργία μιας «αρμονικής κοινωνίας». Η αναταραχή ήταν επίσης ντροπή για την κινεζική ηγεσία, η οποία ετοιμάζεται να γιορτάσει την 60ή επέτειο της κομμουνιστικής κυριαρχίας και θέλει να δείξει ότι έχει δημιουργήσει μια σταθερή χώρα.
Η αρμονία ήταν δύσκολο να επιτευχθεί στο Xinjiang, μια τραχιά περιοχή τρεις φορές το μέγεθος του Τέξας με ερήμους, βουνά και υπόσχεση τεράστιων αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου. Το Xinjiang είναι επίσης η πατρίδα για 9 εκατομμύρια Ουιγούρους (προφέρονται WEE-gers), μια τουρκόφωνη ομάδα.
Πολλοί Ουιγούροι πιστεύουν ότι οι Κινέζοι Χαν, που έχουν πλημμυρίσει στην περιοχή τα τελευταία χρόνια, προσπαθούν να τους παραγκωνίσουν. Συχνά κατηγορούν τους Χαν για προκαταλήψεις και για εκστρατείες περιορισμού της θρησκείας και του πολιτισμού τους.
Οι Κινέζοι Χαν ισχυρίζονται ότι οι Ουιγούροι είναι οπισθοδρομικοί και αχάριστοι για όλη την οικονομική ανάπτυξη και τον εκσυγχρονισμό που έφεραν οι Χαν στο Σιντζιάνγκ. Διαμαρτύρονται επίσης ότι η θρησκεία των Ουιγούρων - μια μετριοπαθής μορφή του σουνιτικού Ισλάμ - τους εμποδίζει να αναμειχθούν με την κινεζική κοινωνία, η οποία είναι επίσημα κομμουνιστική και σε μεγάλο βαθμό κοσμική.
«Ήμασταν καλοί μαζί τους. Τους φροντίζουμε καλά», είπε ο Λιου Κιάνγκ, ένας μεσήλικας Κινέζος επιχειρηματίας των Χαν που συμμετείχε στους διαδηλωτές. «Αλλά οι Ουιγούροι είναι ηλίθιοι. Νομίζουν ότι έχουμε περισσότερα χρήματα από εκείνους γιατί τους αδικούμε».
Η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, Νάβι Πιλάι, χαρακτήρισε τη βία «μεγάλη τραγωδία».
«Προτρέπω τους ηγέτες των πολιτών των Ουιγούρων και των Χαν, και τις κινεζικές αρχές σε όλα τα επίπεδα, να επιδείξουν μεγάλη αυτοσυγκράτηση ώστε να μην πυροδοτήσουν περαιτέρω βία και απώλειες ζωών», είπε.
Σε άλλη βία την Τρίτη, μάρτυρες είπαν ότι ομάδες περίπου 10 ανδρών Ουιγούρων με τούβλα και μαχαίρια επιτέθηκαν σε Κινέζους περαστικούς Χαν και ιδιοκτήτες καταστημάτων έξω από τον νότιο σιδηροδρομικό σταθμό της πόλης, έως ότου η αστυνομία τους έτρεξε, είπαν μάρτυρες.
«Όποτε οι ταραχοποιοί έβλεπαν κάποιον στο δρόμο, ρωτούσαν "Είσαι Ουιγούρης;" Αν σιωπούσαν ή δεν μπορούσαν να απαντήσουν στη γλώσσα των Ουιγούρων, θα τους χτυπούσαν ή θα τους σκότωναν», είπε ένας εργαζόμενος σε εστιατόριο κοντά στο σταθμό, ο οποίος έδωσε μόνο το επώνυμό του, Μα.
Δεν έγινε αμέσως σαφές εάν κάποιος σκοτώθηκε σε αυτές τις επιθέσεις που αναφέρθηκαν.
Οι αρχές προσπαθούν να ελέγξουν την αναταραχή μπλοκάροντας το Διαδίκτυο και περιορίζοντας την πρόσβαση σε υπηρεσίες γραπτών μηνυμάτων στα κινητά τηλέφωνα. Την ίδια στιγμή, η αστυνομία έχει επιτρέψει γενικά σε ξένα μέσα ενημέρωσης να καλύψουν τις εντάσεις.
Την Τρίτη, αξιωματούχοι οργάνωσαν μια περιοδεία για δημοσιογράφους σε τοποθεσίες που δέχθηκαν επίθεση από Ουιγούρους ταραχοποιούς την Κυριακή. Αλλά η εκδήλωση δημοσίων σχέσεων απέτυχε θεαματικά κατά την πρώτη στάση της περιοδείας - μια αντιπροσωπεία αυτοκινήτων στο νότιο Urumqi όπου πολλά αυτοκίνητα κάηκαν από ταραχοποιούς.
Αφού πήραν συνεντεύξεις από ανθρώπους της επιχείρησης, οι δημοσιογράφοι διέσχισαν το δρόμο προς μια αγορά Ουιγούρων, όπου άρχισαν να συγκεντρώνονται θυμωμένες γυναίκες με παραδοσιακές, έντονα χρώματα μαντίλες.
Μια γυναίκα που έδωσε το όνομά της ως Aynir είπε ότι η αστυνομία έφτασε τη Δευτέρα το βράδυ και συνέλαβε περίπου 300 άνδρες. Οι αρχές αναζητούσαν άνδρες με φρέσκα τραύματα ή άλλα σημάδια ότι συμμετείχαν στην εξέγερση.
«Ο σύζυγός μου συνελήφθη υπό την απειλή όπλου. Χτυπούσαν κόσμο. Γυμνούσαν τους ανθρώπους. Ο σύζυγός μου φοβήθηκε και κλείδωσε την πόρτα, αλλά η αστυνομία έσπασε την πόρτα και τον πήρε μακριά», είπε ο Aynir. «Δεν είχε καμία σχέση με τις ταραχές».
Το πλήθος των γυναικών διογκώθηκε σε περίπου 200 και άρχισαν να περπατούν στο δρόμο, φωνάζοντας «Ελευθερία!» και «Απελευθερώστε τα παιδιά μας!» Γρήγορα σάντουιτς από εκατοντάδες αστυνομικούς στις δύο άκρες του δρόμου, μαζί με φορτηγά με κανόνια νερού. Κάποιες γυναίκες ούρλιαξαν στις δυνάμεις ασφαλείας και τίναξαν τους άνδρες, οι οποίοι ήταν οπλισμένοι με τουφέκια, δακρυγόνα, ασπίδες και ξύλα. Το πλήθος διαλύθηκε μετά από αντιπαράθεση που κράτησε 90 λεπτά.
Οι Ουιγούροι είπαν ότι η εξέγερση αυτής της εβδομάδας πυροδοτήθηκε από τους θανάτους εργατών εργοστασίων Ουιγούρων στις 25 Ιουνίου που σκοτώθηκαν σε συμπλοκή στην πόλη Shaoguan της νότιας Κίνας. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι δύο εργάτες έχασαν τη ζωή τους, αλλά πολλοί Ουιγούροι πιστεύουν ότι περισσότεροι σκοτώθηκαν και είπαν ότι το περιστατικό ήταν ένα παράδειγμα του πόσο λίγο ενδιαφέρεται η κυβέρνηση για αυτούς.
Τις ημέρες που ακολούθησαν, γραφικές φωτογραφίες διαδόθηκαν στο Διαδίκτυο που υποτίθεται ότι έδειχναν τουλάχιστον μισή ντουζίνα πτώματα Ουιγούρων, με τους Κινέζους Χαν να στέκονται από πάνω τους, με τα χέρια σηκωμένα σε ένδειξη νίκης. Διαγράφηκαν από ορισμένους ιστότοπους, οι φωτογραφίες αναρτήθηκαν και αναδημοσιεύτηκαν, μερικές σε διακομιστές στο εξωτερικό πέρα από την προσιτότητα των λογοκριτών.
Σε ένδειξη ότι η κυβέρνηση προσπαθούσε να αντιμετωπίσει τα κοινά παράπονα, το επίσημο ειδησεογραφικό πρακτορείο Xinhua είπε την Τρίτη ότι 13 άτομα συνελήφθησαν στον καυγά στο εργοστάσιο, συμπεριλαμβανομένων τριών από το Xinjiang. Άλλοι δύο συνελήφθησαν επειδή διέδωσαν φήμες στο Διαδίκτυο ότι υπάλληλοι της Σιντζιάνγκ βίασαν δύο εργάτριες, ανέφερε η έκθεση, επικαλούμενη έναν τοπικό αστυνομικό.
Κινέζοι αξιωματούχοι έχουν σε μεγάλο βαθμό απορρίψει τους ισχυρισμούς ότι η εξέγερση του Ουρούμτσι προκλήθηκε από μακροχρόνιες αγανακτήσεις μεταξύ των Ουιγούρων. Είπαν ότι τα πλήθη ξεσηκώθηκαν από την εξόριστη στις ΗΠΑ Ουιγούρη ακτιβίστρια Rebiya Kadeer και τους οπαδούς της στο εξωτερικό, οι οποίοι χρησιμοποίησαν το Διαδίκτυο για να διαδώσουν φήμες.
«Η χρήση βίας, η δημιουργία φημών και η διαστρέβλωση γεγονότων είναι αυτό που κάνουν οι δειλοί επειδή φοβούνται να δουν την κοινωνική σταθερότητα και την εθνική αλληλεγγύη στη Σιντζιάνγκ», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Τσιν Γκανγκ στο Πεκίνο κατά τη διάρκεια μιας ακραίας λεκτικής επίθεσης στον Kadeer, ο οποίος αρνήθηκε τους ισχυρισμούς. .
Ο Λι Ζι, ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος του Κομμουνιστικού Κόμματος του Ουρούμτσι, τάχθηκε επίσης εναντίον του Καντίερ καθώς απευθυνόταν στους οργισμένους όχλους των Χαν. Όρθιος πάνω σε ένα τεθωρακισμένο αστυνομικό όχημα, ο Λι χτύπησε τη γροθιά του καθώς φώναζε μέσω ενός τηλεβόου: «Κατακτήστε τη Ρεμπίγια!»
