Ο Ινδικός Σιδηρόδρομος έχει μια πλούσια κληρονομιά περίπου 150 ετών που έχει ξεπεράσει μια σειρά από γραμμές και όρια για να επιτύχει ορόσημα. Σήμερα έχει γίνει η σανίδα σωτηρίας, η ραχοκοκαλιά της ταξιδιωτικής βιομηχανίας καθώς και η σανίδα σωτηρίας του έθνους. Έχει γνωρίσει αξιέπαινη επιτυχία στο παρελθόν και συμβάλλει σημαντικά στην οικονομική πρόοδο της χώρας.
Ακολουθούν μερικά από τα ενδιαφέροντα στοιχεία για τους Ινδικούς Σιδηροδρόμους που τελικά συνέβαλαν στο να γίνει το ινδικό σιδηροδρομικό δίκτυο ένα από τα μεγαλύτερα στην Ασία:
Το πρώτο επιβατικό τρένο ξεκίνησε μεταξύ Βομβάης και Thane στις 16 Απριλίου 1853.
Το Parsik Tunnel είναι η πρώτη σιδηροδρομική σήραγγα στη χώρα.
Το πρώτο υπόγειο σιδηροδρομικό σύστημα ξεκίνησε στην Καλκούτα.
Το 1986 ξεκίνησε το πρώτο μηχανογραφημένο σύστημα κρατήσεων στο Νέο Δελχί.
Το πρώτο ηλεκτρικό τρένο κινήθηκε μεταξύ Mumbai VT και Kurla στις 3 Φεβρουαρίου 1925.
Οι Indian Railways θεωρείται ο μεγαλύτερος εργοδότης με περίπου 1.55 εκατομμύριο άτομα που απασχολούνται στις επιχειρήσεις.
Το έτος 1977 ιδρύθηκε το Εθνικό Σιδηροδρομικό Μουσείο.
Το Dapoorie Viaduct είναι η πρώτη σιδηροδρομική γέφυρα που δημιουργήθηκε ποτέ.
Κατά μέσο όρο, οι σιδηροδρομικές γραμμές της Ινδίας μεταφέρουν περίπου 13 εκατομμύρια επιβάτες και 1.3 εκατομμύρια τόνους φορτίου καθημερινά.
Το Orissa είναι το συντομότερο όνομα σταθμού, ενώ το Sri Venkatanarasimharajuvariapeta στο Ταμίλ Ναντού είναι το μεγαλύτερο όνομα σταθμού.
Οι Indian Railways είναι γνωστό ότι έχουν περίπου 7000 σιδηροδρομικούς σταθμούς μεταξύ των οποίων περίπου 14,300 τρένα κυκλοφορούν καθημερινά.
Το μεγαλύτερο ταξίδι με τρένο καλύπτεται από το Himsagar Express που συνδέει το Jammu Tavi στο Βορρά με το Kanya Kumari στο νότο. Το τρένο διανύει μια απόσταση περίπου 4751 km και το ταξίδι διαρκεί περίπου 66 ώρες.
Η μεγαλύτερη πλατφόρμα έχει μήκος περίπου 2733 πόδια και βρίσκεται στο Khragpur.
Η μεγαλύτερη σήραγγα είναι το Karbude που βρίσκεται στους σιδηροδρόμους Konkan και έχει μήκος 6.5 χλμ.
Το πιο γρήγορο τρένο είναι το Bhopal Shatabdi Express που τρέχει με ταχύτητα περίπου 140 km/h.
Η μεγαλύτερη σιδηροδρομική γέφυρα είναι ο Nehru Setu μήκους περίπου 10044 ποδιών στον ποταμό Sone.
Ο σιδηροδρομικός σταθμός Siliguri είναι ο μόνος σταθμός με και τα τρία περιτυπώματα.
Το Howrah-Amritsar Express έχει μέγιστο αριθμό στάσεων με 115 στάσεις.
Ο Ινδικός Σιδηρόδρομος είναι ένα από τα μεγαλύτερα σιδηροδρομικά δίκτυα σε ολόκληρο τον κόσμο και σίγουρα το μεγαλύτερο στην Ασία. Αυτό λέει πολλά για το μέγεθος, τις επιδόσεις και την ιστορία ενός γίγαντα που ονομάζεται Ινδικός σιδηρόδρομος. Κατά κάποιο τρόπο, ο ινδικός σιδηρόδρομος λειτουργεί ως σύστημα υποστήριξης της χώρας από τα τελευταία 150 χρόνια. Συνέχισε να εξυπηρετεί τον αναπτυσσόμενο πληθυσμό της Ινδίας με απόλυτη ειλικρίνεια, αφοσίωση και ακρίβεια. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Ινδικός σιδηρόδρομος είναι επίσης ένας από τους μεγαλύτερους οργανισμούς κρατικών υπαλλήλων στον κόσμο.
Αν κοιτάξουμε πίσω στις σελίδες της ιστορίας, ο Ινδικός σιδηρόδρομος μεταμόρφωσε κυριολεκτικά ολόκληρη την ιστορία της Ινδίας. Το σχέδιο για την εισαγωγή σιδηροδρόμων σε ινδικό έδαφος εισήχθη το 1832, αλλά η ιδέα παρέμεινε στο περιθώριο για λίγο. Τα φύλλα ιστορίας άρχισαν να αλλάζουν όταν ο τότε Γενικός Κυβερνήτης της Ινδίας, Λόρδος Χάρντινγκε επέτρεψε σε ιδιωτικά μέρη να ξεκινήσουν ένα σιδηροδρομικό σύστημα το 1844. Πολύ σύντομα, η κοινοπραξία της Ανατολικής Ινδίας, ιδιώτες επιχειρηματίες και βρετανοί επενδυτές έκαναν το όνειρο πραγματικότητα για τους Ινδούς ταξιδιώτες . Το 1851 έγινε μάρτυρας της άφιξης του πρώτου τρένου που χρησιμοποιήθηκε για τη μεταφορά του υλικού κατασκευής για τις σιδηροδρομικές γραμμές. Η πρώτη σιδηροδρομική υπηρεσία εισήχθη μεταξύ Bori Bunder, Βομβάης και Thane την ιστορική ημέρα της 16ης Απριλίου 1853. Η απόσταση που διένυσε το τρένο ήταν 34 χιλιόμετρα και από τότε ο ινδικός σιδηρόδρομος δεν κοίταξε ποτέ πίσω.
Μέχρι το 1880, το ινδικό σιδηροδρομικό δίκτυο είχε ήδη εξαπλωθεί στα 14,500 km. Τρεις μεγάλες πόλεις-λιμάνι, η Βομβάη, η Μάντρας και η Καλκούτα είχαν γίνει μέρος του ταχέως αυξανόμενου ινδικού σιδηροδρομικού δικτύου. Το ινδικό σιδηροδρομικό σύστημα έκανε ένα περαιτέρω βήμα προς τα εμπρός όταν άρχισε να κατασκευάζει τις δικές του ατμομηχανές το 1895 και μετά. Το συμβούλιο σιδηροδρόμων της Ινδίας ιδρύθηκε το 1901 και εργάστηκε υπό το Υπουργείο Εμπορίου και Βιομηχανίας. Η πρώτη ηλεκτρική ατμομηχανή έφτασε το 1908.
Κατά τη διάρκεια των δύο παγκόσμιων πολέμων, οι σιδηρόδρομοι γνώρισαν μερικές ταραγμένες στιγμές. Μόλις οι Βρετανοί έφυγαν από τη χώρα, οι ινδικοί σιδηρόδρομοι έγιναν μάρτυρες πολλών αλλαγών στη διοίκηση και σε πολλές πολιτικές επίσης. Ο Ινδικός σιδηρόδρομος δημιουργήθηκε μετά την Ανεξαρτησία, όταν 42 ανεξάρτητα σιδηροδρομικά συστήματα συγχωνεύτηκαν σε μια ενιαία μονάδα. Οι ατμομηχανές αντικαταστάθηκαν από ντίζελ και ηλεκτρικές ατμομηχανές. Το δίκτυο των ινδικών σιδηροδρόμων εξαπλώθηκε σε κάθε μέρος της χώρας. Ο ινδικός σιδηρόδρομος έκανε νέο φύλλο με την εισαγωγή της μηχανογράφησης του συστήματος κρατήσεων σιδηροδρόμων το 1995.
Οι Indian Railways είναι ένα από τα πιο πολυσύχναστα σιδηροδρομικά δίκτυα στον κόσμο που μεταφέρει περισσότερους από 18 εκατομμύρια επιβάτες σε καθημερινή βάση. Ο σιδηρόδρομος διασχίζει το μήκος και το πλάτος της χώρας. Πολλά μηχανικά κατορθώματα που παλαιότερα θεωρούνταν αδύνατα έχουν επιτευχθεί από τον ινδικό σιδηρόδρομο. Ένα λαμπρό παράδειγμα τέτοιου άθλου είναι η Konkan Railways. Λέγεται ότι ο ινδικός σιδηρόδρομος καλύπτει περίπου 7500 σιδηροδρομικούς σταθμούς σε συνολικό μήκος διαδρομής άνω των 63,000 χιλιομέτρων. Κάτω από την πτέρυγά του λειτουργούν περισσότερα από 3,20,000 βαγόνια, 45,000 πούλμαν και σχεδόν 8000 μηχανές.
Ο Ινδικός σιδηρόδρομος εκμεταλλεύεται όλους τους τύπους τρένων, από εκατοντάδες τρένα επιβατών, τρένα εξπρές μεγάλων αποστάσεων μέχρι υπεργρήγορα τρένα και πολυτελή. Ο σιδηρόδρομος συνέχισε να βελτιώνει τις υπηρεσίες του όλα αυτά τα χρόνια, λαμβάνοντας υπόψη τον αυξανόμενο πληθυσμό και τις ταξιδιωτικές του ανάγκες. Ανήκει, ελέγχεται και λειτουργεί από την κυβέρνηση της Ινδίας, ο ινδικός σιδηρόδρομος είναι ένα λαμπρό παράδειγμα ανάπτυξης και ανάπτυξης που παρατηρείται από τη χώρα.
