Σε απάντηση σε εκκλήσεις για επιστροφή σε πτήσεις στις περιοχές που επλήγησαν από το νέφος της τέφρας από την έκρηξη του βουνού Eyjafjallajökull, η Διεθνής Ομοσπονδία Αεροπορικών Πιλοτικών Συλλόγων (IFALPA) εξέδωσε την ακόλουθη δήλωση:
Η IFALPA πιστεύει ότι η επιστροφή σε πτητικές δραστηριότητες στην Ευρώπη μπορεί να είναι δυνατή, αλλά μόνο με την κατανόηση ότι αυτές οι αποφάσεις είναι ασφάλεια παρά οικονομικά καθοδηγούμενες. Τα ιστορικά στοιχεία για τις επιπτώσεις της ηφαιστειακής τέφρας στα αεροσκάφη καταδεικνύουν ότι αυτό το υλικό παρουσιάζει μια πολύ πραγματική απειλή για την ασφάλεια των πτήσεων και ότι κατά συνέπεια αυτή η απειλή πρέπει να παραμείνει στην πρώτη γραμμή του σχεδιασμού «επιστροφής στην πτήση». Επιπλέον, δεδομένου ότι τα αεροσκάφη δεν είναι πιστοποιημένα για πτήση σε ηφαιστειακή τέφρα, πρέπει να διατηρηθεί μια προσέγγιση «μηδενικής ανοχής» στην πτήση σε περιοχές όπου υπάρχουν συγκεντρώσεις τέφρας.
Είναι επίσης αλήθεια ότι η εμπειρία του παρελθόντος δείχνει ότι με τον σωστό σχεδιασμό και την εφαρμογή ευέλικτων διαδικασιών είναι δυνατή η ασφαλής πτητική λειτουργία κοντά στα ηφαιστειακά τέφρα. Ένα παράδειγμα αυτού είναι οι διαδικασίες που υιοθετήθηκαν στη Νέα Ζηλανδία το 1996 μετά την έκρηξη του βουνού. Ruapehu. Τούτου λεχθέντος, θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι, προς το παρόν, υπάρχει έλλειψη δεδομένων σχετικά με την επίδραση της μόλυνσης από ελαφριά τέφρα στη φθορά και την απόδοση του κινητήρα. Φυσικά, αυτές οι πληροφορίες αποτελούν ζωτικό μέρος του πίνακα ασφαλείας και χρειάζονται περισσότερα δεδομένα από τους κατασκευαστές κινητήρων και τους ερευνητικούς φορείς.
Κατά συνέπεια, η IFALPA υποστηρίζει την επιστροφή στην πτήση με βάση την αρχή της ελαχιστοποίησης του κινδύνου. Σε αυτό το σχέδιο, όλες οι αποφάσεις go-no go θα λαμβάνονται χρησιμοποιώντας το όφελος όλων των διαθέσιμων πληροφοριών για τις ατμοσφαιρικές συνθήκες, όπως για παράδειγμα δορυφορικές εικόνες, καθώς και βραχυπρόθεσμες μετρολογικές προβλέψεις για την προβλεπόμενη διαδρομή πτήσης. Χρησιμοποιώντας αυτά τα δεδομένα, ευέλικτες διαδρομές που θα αποθηκευτούν από ζώνες απαγόρευσης πτήσεων με κατάλληλα περιθώρια (μετρημένα αρχικά σε εκατοντάδες μίλια) και έτσι επιτρέπουν την ασφαλή πτήση μπορούν να προβλεφθούν και να χρησιμοποιηθούν σε καθημερινή ή και ωριαία βάση.
Τα αεροσκάφη που εκτελούνται κατά τη διάρκεια αυτών των δρομολογίων πρέπει να υπόκεινται σε αυστηρή επιθεώρηση πριν και μετά την πτήση, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οποιαδήποτε μόλυνση από το λοφίο τέφρας ήταν όπως αναμενόταν και εντός ασφαλών ορίων. Εάν εντοπιστούν σημάδια πρόσκρουσης τέφρας, τότε οι κινητήρες πρέπει να υποβληθούν σε εσωτερική έρευνα πριν από την κυκλοφορία του αεροσκάφους για πτήση.
Για να διασφαλιστεί η εμπιστοσύνη στην επιχειρησιακή ακεραιότητα της διαδικασίας, η επιστροφή στην πτήση πρέπει να σταδιακά, έτσι ώστε αρχικά οι πτήσεις να πραγματοποιούνται μόνο μεταξύ ζευγών πόλεων που προβλέπεται ότι δεν θα είναι μόνο εντελώς καθαρά από τέφρα για την περίοδο της πτήσης, αλλά επίσης θα διαχωρίζονται από τα σημαντικά περιθώρια που περιγράφονται παραπάνω .
Το τελευταίο και πιο σημαντικό μέρος του σχεδίου είναι ότι η τελική απόφαση «go-no go» πρέπει, όπως πάντα, να στηρίζεται στον κυβερνήτη.
Συμπερασματικά, η IFALPA αναγνωρίζει ότι υπάρχουν σημαντικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα έθνη της Ευρώπης στη δημιουργία μιας ενοποιημένης προσέγγισης για την επιστροφή σε ασφαλείς πτήσεις. Σημειώνει επίσης ότι η χρήση ελεγχόμενης αύξησης χωρητικότητας για τη διαχείριση πτήσεων με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα θα παρουσιάσει ένα ευρύ φάσμα δύσκολων ερωτήσεων που θα απαιτούν εξίσου σκληρές απαντήσεις. Ωστόσο, η Ομοσπονδία υπενθυμίζει τόσο στη βιομηχανία όσο και στις ρυθμιστικές αρχές ότι ανά πάσα στιγμή αυτές οι αποφάσεις πρέπει να βασίζονται στον τεχνικό και ασφαλή χώρο που δεν επηρεάζεται από οικονομικά ή πολιτικά ζητήματα.
Η Διεθνής Ομοσπονδία Πιλότων της Air Line αντιπροσωπεύει περισσότερους από 100,000 πιλότους σε περισσότερες από 100 χώρες παγκοσμίως. Η αποστολή της IFALPA είναι να είναι η παγκόσμια φωνή των πιλότων αεροπορικών εταιρειών, προωθώντας το υψηλότερο επίπεδο ασφάλειας και ασφάλειας αεροπορίας παγκοσμίως και παρέχοντας υπηρεσίες, υποστήριξη και εκπροσώπηση σε όλες τις ενώσεις μελών της. Δείτε τον ιστότοπο της Ομοσπονδίας www.ifalpa.org
