Γεννημένος στις 14 Ιουλίου 1948, η καλή θέληση Zwelithini kaBhekuzulu είναι ο βασιλιάς του έθνους της Ζουλού σύμφωνα με τη ρήτρα παραδοσιακής ηγεσίας του δημοκρατικού συντάγματος της Νότιας Αφρικής.
Ο πατέρας του, ο βασιλιάς Cyprian Bhekuzulu kaSolomon, ήταν βασιλιάς μπροστά του και πέθανε το 1968.
Μετά τον πρώτο του γάμο, ο Zwelithini, τότε 21 ετών, έγινε ο όγδοος βασιλιάς του Zulus σε μια παραδοσιακή τελετή στο Nongoma στις 3 Δεκεμβρίου 1971, στην οποία παρακολούθησαν 20,000 άτομα.
Το Κόμμα της Ελευθερίας Inkatha που κυριαρχείται από τη Ζουλού αρχικά αντιτάχθηκε σε τμήματα του νέου συντάγματος που υποστήριξε το Εθνικό Κογκρέσο της Αφρικής σχετικά με την εσωτερική διακυβέρνηση του KwaZulu-Natal. Συγκεκριμένα, το IFP αγωνίστηκε επιθετικά για έναν αυτόνομο και κυρίαρχο βασιλιά της Ζουλού ως συνταγματικό αρχηγό του κράτους.
Σε αντίθεση με το νέο σύνταγμα, ο Ίνκατα δεν κατέγραψε το κόμμα του για τις εκλογές του 1994 με στόχο να σταματήσει τις εκλογές. Όταν έγινε προφανές ότι οι εκλογές θα συνέχιζαν ούτως ή άλλως, το κόμμα είχε εγγραφεί. Έδειξε την πολιτική του δύναμη με την πλειοψηφία των επαρχιακών ψήφων για το KwaZulu-Natal.
Υπάρχουν 12.1 εκατομμύρια Zulus που ζουν σε επτά χώρες, κυρίως στο KwaZulu-Natal, Νότια Αφρική. Η κυρίαρχη θρησκεία είναι ο Χριστιανισμός. Ο Zulus είναι η μεγαλύτερη εθνοτική ομάδα στη Νότια Αφρική, με μικρούς πληθυσμούς στη Ζιμπάμπουε, τη Σουαζιλάνδη, τη Μποτσουάνα, το Μαλάουι, το Λεσόθο και τη Μοζαμβίκη. Τα Ζουλού είναι μια γλώσσα Bantu.
Το υλικό όφελος του λαού της Ζουλού εμπιστεύεται τον βασιλιά
Ο Βασιλιάς είναι πρόεδρος του Ingonyama Trust, μια εταιρική οντότητα που ιδρύθηκε για να διαχειρίζεται τη γη που παραδοσιακά ανήκει στον βασιλιά για το όφελος, την υλική ευημερία και την κοινωνική ευημερία του έθνους της Ζουλού. Αυτή η γη αποτελείται από το 32 τοις εκατό της περιοχής KwaZulu-Natal.
Τα οικονομικά του Βασιλιά ελέγχονται από τις επαρχιακές αρχές KwaZulu-Natal. Παρόλο που το σύνταγμα καθιστά τον ρόλο του βασιλιά ως τελετουργικό, υποτίθεται ότι ενεργεί σύμφωνα με τις επίσημες συμβουλές του πρωθυπουργού της επαρχίας και κατά καιρούς του προέδρου της Νοτίου Αφρικής.
Ο βασιλιάς είναι ο θεματοφύλακας των παραδόσεων και των εθίμων της Ζουλού. Έχει αναγνωριστεί με την αναβίωση πολιτιστικών τελετών όπως το Umhlanga, μια συμβολική τελετή χορού καλάμων που προάγει την ηθική ευαισθητοποίηση και την εκπαίδευση του AIDS στις γυναίκες Ζουλού, και το Ukweshwama, μια παραδοσιακή τελετή των πρώτων φρούτων που περιλαμβάνει τελετές όπως η δολοφονία ενός ταύρου. Έχει ταξιδέψει εκτενώς στον τουρισμό και το εμπόριο στη Δύση για το KwaZulu-Natal, και τη συγκέντρωση χρημάτων για φιλανθρωπικά ιδρύματα που υποστηρίζονται από τη Ζουλού, συχνά συνοδευόμενο από μια βασίλισσα του.
Οι γυναίκες και τα παιδιά του
Τα τελευταία 45 χρόνια, ο Βασιλιάς Goodwill Zwelithini έχει παντρευτεί τουλάχιστον πέντε συζύγους και έχει γεννήσει τουλάχιστον 28 παιδιά, σύμφωνα με μια έκθεση του 2014 στο ENCA.
Παντρεύτηκε την πρώτη του γυναίκα βασίλισσα Sibongile Dlamini το 1969, δύο χρόνια πριν γίνει βασιλιάς. Έχουν πέντε παιδιά.
Το 1974 παντρεύτηκε τη βασίλισσα Buthle MaMathe, τη δεύτερη σύζυγό του. Έχουν οκτώ παιδιά.
Η βασίλισσα Mantfombi Dlamini, σύζυγος Νο. 3, είναι η αδερφή του Βασιλιά Mswati III της Σουαζιλάνδης. Παντρεύτηκαν το 1977 και έχουν οκτώ παιδιά. Ο γιος τους ο πρίγκιπας Μιζουζούλου θεωρείται υποψήφιος για να διαδώσει τον βασιλιά.
Παντρεύτηκε τη σύζυγό Νο. 4, τη Βασίλισσα Thandekile Ndlovu, το 1988. Έχουν τρία παιδιά.
Η σύζυγος Νο. 5 είναι η βασίλισσα Nompumelelo Mchiza. Έχουν τρία παιδιά.
Η Zola Zelusiwe kaMafu, σύζυγος του βασιλιά, ήταν 17 ετών όταν επιλέχθηκε να γίνει γυναίκα του βασιλιά. Το 2005, γέννησε τον πρίγκιπα Nhlendla, ανέφερε η ENCA το 2014.
Ισχυρίζεται ότι έχει μεταφραστεί πριν από τις παρατηρήσεις της ξενοφοβίας
Τον Ιανουάριο του 2012, ενώ μίλησε σε μια εκδήλωση για την επέτειο της 133ης επετείου της Μάχης της Isandlwana, ο Βασιλιάς έκανε αμφιλεγόμενες δηλώσεις σχετικά με τις σχέσεις του ιδίου φύλου, λέγοντας ότι ήταν «σάπιες». Η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Νότιας Αφρικής και οι ομάδες ΛΟΑΤ και ο Πρόεδρος Jacob Zuma καταδίκασαν τις παρατηρήσεις.
Ο γάμος ομοφυλοφίλων είναι νόμιμος στη Νότια Αφρική από το 2006.
Αργότερα ο βασιλιάς παραιτήθηκε, λέγοντας ότι είχε μεταφραστεί και ότι δεν είχε καταδικάσει τις σχέσεις του ίδιου φύλου. Αυτό που αντιτάχθηκε ήταν μια κατάσταση ηθικής παρακμής στη Νότια Αφρική που είπε ότι οδήγησε σε εκτεταμένη σεξουαλική κακοποίηση, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής κακοποίησης μεταξύ ανδρών και ανδρών.
Ο βασιλιάς αντιμετώπισε κριτική και έλεγχο για τον πλούσιο τρόπο ζωής της οικογένειάς του.
Κάθε σύζυγος έχει το δικό της βασιλικό σπίτι και κοστίζει στους φορολογούμενους περισσότερα από 63 εκατομμύρια ράντ (5.2 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) ετησίως για τη διατήρηση των βασιλικών νοικοκυριών.
Τον Σεπτέμβριο του 2012, ο Βασιλιάς Goodwill Zwelithini ζήτησε από την κυβέρνηση KwaZulu-Natal για 18 εκατομμύρια ράντ (1.48 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για την κατασκευή νέας περιουσίας, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου παλατιού 6 εκατομμυρίων ραντ για τη νεότερη σύζυγό του, τη βασίλισσα Mafu, και αναβαθμίσεις στο παλάτι της βασίλισσας MaMchiza. Το CFO του βασιλικού νοικοκυριού του Βασιλιά, Μντουζίζι Μτιμπού, είπε σε μια κοινοβουλευτική επιτροπή ότι χρειάζονται τα χρήματα. Το τμήμα ζήτησε επίσης 1.4 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για βελτιώσεις στο παλάτι της βασίλισσας MaMchiza. Η κυβέρνηση είχε ήδη προϋπολογισμό περίπου 6.9 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για τη βασιλική οικογένεια κατά τη διάρκεια του 2012. Το 2008, τα κόμματα της αντιπολίτευσης επέκριναν τις συζύγους του Βασιλιά Zwelithini για δαπάνες περίπου 24,000 δολαρίων ΗΠΑ σε λινό, ρούχα σχεδιαστών και ακριβές διακοπές.
Μιλώντας σε μια συνάντηση της κοινότητας του Πονγκόλο τον Μάρτιο του 2015, η Ζβελιθίνι αναγνώρισε ότι άλλες χώρες βοήθησαν στην απελευθέρωση της Νότιας Αφρικής, αλλά αυτό δεν ήταν δικαιολογία για τους ξένους να ανταγωνιστούν με τους ντόπιους για λιγοστούς πόρους.
«Οι περισσότεροι ηγέτες της κυβέρνησης δεν θέλουν να μιλήσουν για αυτό το θέμα επειδή φοβούνται ότι θα χάσουν ψήφους», είπε, σύμφωνα με μια έκθεση NehandaRadio. «Ως βασιλιάς του έθνους της Ζουλού, δεν μπορώ να ανεχτώ μια κατάσταση όπου μας οδηγούν ηγέτες χωρίς καμία απολύτως άποψη. Ζητάμε από εκείνους που έρχονται από το εξωτερικό να επιστρέψουν στις χώρες τους. "
Τα σχόλιά του συνέπεσαν με την αυξανόμενη εχθρότητα μεταξύ Νοτιοαφρικανών και μη Νοτιοαφρικανών. Η βία ξέσπασε στο Soweto τον Ιανουάριο. Το κόμμα της αντιπολίτευσης Δημοκρατική Συμμαχία ζήτησε δημόσια ανάκληση και συγνώμη, λέγοντας ότι οι παρατηρήσεις ήταν ανεύθυνες.
Αργότερα ο βασιλιάς είπε ότι αναφέρεται μόνο σε εκείνους που είναι παρόντες στη Νότια Αφρική παράνομα.
Ο βασιλιάς της Ζουλού Goodwill Zwelithini είναι ο τελευταίος σε μια σειρά βασιλικών βασιλιάδων Ζουλού που περιλάμβανε τον Σάκα, ο οποίος έζησε από το 1787 έως το 1828. Σύμφωνα με τον θρύλο του Nguni - κυρίως παραδόθηκε από την προφορική παράδοση - ο Mnguni ήταν ο ιδρυτής του έθνους Nguni στη Νότια Αφρική. Λέγεται ότι προήλθε από τα βορειοανατολικά περίπου 1000 χρόνια πριν. Οι πρόγονοί του πιστεύεται ότι είναι μια νομαδική ομάδα αιγυπτιακού και λευκού μίγματος. Τα γονίδια του σύγχρονου Zulus βρέθηκαν να έχουν ομοιότητες με τα εβραϊκά γονίδια.
Αναφέροντας σε ένα τεύχος 2011 του PLoS Genetics, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι σύγχρονοι Εβραίοι μπορούν να αποδώσουν περίπου το 3 έως 5 τοις εκατό της καταγωγής τους σε Αφρικανούς υποσαχάρια και ότι η ανταλλαγή γονιδίων μεταξύ Εβραίων και Αφρικανών υποσαχάρων έγινε περίπου 2,000 χρόνια - 72 γενιές - πριν, το Forward.com αναφέρει. Αυτά βασίζονται σε αναλύσεις σε ολόκληρο το γονιδίωμα που εντοπίζουν την ιστορία του εβραϊκού λαού μέσω του DNA.
Ο Zulus είναι ένα υπο-έθνος στο έθνος Nguni. Το όνομα Mnguni προέρχεται από τη λέξη Nguni, το όνομα για την πλειοψηφία της εθνικότητας στη Νότια Αφρική. Περιλαμβάνει τους Zulus, Swazis, Ndebeles και Xhosas. Το Mnguni θεωρήθηκε ο βασιλιάς της ενοποιημένης (προ-Ζουλού, προ-Xhosa, προ-Σουάζι και προ-Ndebele) έθνος Nguni στη Νότια Αφρική.
