Η ναυαρχίδα Rotterdam της Holland America Line έφτασε στο λιμάνι του Ρότερνταμ, στην Ολλανδία, σήμερα το πρωί μετά από μια διέλευση για την 150η επέτειο που αναχώρησε από το Fort Lauderdale της Φλόριντα, στις 3 Απριλίου. Η άφιξη του πλοίου την ακριβή ημερομηνία των 150ων γενεθλίων της Holland America Line ξεκίνησε όλη την ημέρα εορτασμοί που περιελάμβαναν βασιλείς, τοπικούς αξιωματούχους, λιμενικούς και καλεσμένους που τίμησαν τη μνήμη της ειδικής ημέρας.
Ο Πρόεδρος της Holland America Line, Gus Antorcha, ενώθηκε με την Αυτού Βασιλική Υψηλότητα Πριγκίπισσα Margriet της Ολλανδίας, τον δήμαρχο του Ρότερνταμ Ahmed Aboutaleb και τους απογόνους των αρχικών ιδρυτών της Holland America Line για μια γιορτή στο Hotel New York, έδρα της αρχικής έδρας της Holland America Line από το 1901 έως το 1977.
«Ο εορτασμός των 150 χρόνων είναι κάτι περισσότερο από την ιστορία μας, έχει να κάνει με το πώς χτίζουμε πάνω στην κληρονομιά μιας μεγάλης μάρκας για να την κάνουμε επίκαιρη για τα επόμενα 150 χρόνια», είπε η Antorcha. «Από εκείνες τις πρώτες μέρες, χτίσαμε τη φήμη μας στη φροντίδα που παρέχουμε σε κάθε άτομο που πάτησε στο πλοίο. Και κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, είτε αυτό το άτομο ήταν μετανάστης, τιτάνας της βιομηχανίας, στρατιώτης ή παραθεριστής, ο καθένας τους αντιμετώπιζε σαν να ήταν φιλοξενούμενος στο σπίτι μας. Εξακολουθεί να αποτελεί χαρακτηριστικό της μάρκας μας.
«Ο ιστός της ιστορίας υφαίνεται από τα νήματα εκατομμυρίων ιστοριών και στην καρδιά κάθε μίας από αυτές τις ιστορίες βρίσκεται ένα πρόσωπο», συνέχισε η Antorcha. «Είμαι βέβαιος ότι υπάρχουν πολλά κεφάλαια που πρέπει να γραφτούν. Και ελπίζω ότι σε δεκαετίες από τώρα, όσοι έρχονται μετά από εμάς θα συγκεντρωθούν σε αυτό ακριβώς το σημείο στο Hotel New York για να τους μοιραστούν».
Από την άφιξη του πλοίου μέχρι τη διανυκτέρευση, αξέχαστες στιγμές σημείωσαν το ορόσημο. Μέσα σε ένα δωμάτιο που κάποτε συγκέντρωνε αποσκευές για μετανάστες στις αρχές του 1900, η Holland America Line παρουσίασε ένα αναμνηστικό κουδούνι για την 150η επέτειο που θα εκτίθεται μόνιμα στο Hotel New York. Η Βασιλική Υψηλότης της Πριγκίπισσας Μάργκριετ έριξε σαμπάνια πάνω από το κουδούνι, η οποία είναι μια παράδοση της Holland America Line που συνήθως προορίζεται για την καθέλκυση νέου πλοίου.
Η Holland America Line συνεργάστηκε στενά με την PostNL, το ταχυδρομείο της Ολλανδίας, για να σχεδιάσει ένα συλλεκτικό γραμματόσημο με χρυσό φύλλο για την 150η επέτειο που αποκαλύφθηκε από τον Bob van Ierland, διευθυντή αλληλογραφίας, Κάτω Χώρες, στην τελετή. Η σφραγίδα, σχεδιασμένη από τον Frank Janse, απεικονίζει δύο εμβληματικά πλοία από τη μακρά ιστορία της εταιρείας: το Rotterdam VII, το νεότερο πλοίο της Holland America Line και το Rotterdam I, το πρώτο της πλοίο. Το γραμματόσημο περιορισμένης έκδοσης είναι διαθέσιμο για αγορά σε όλη την Ολλανδία.
Επιπλέον, μέλη μιας από τις ιδρυτικές οικογένειες της Holland America Line παρουσίασαν ένα πρωτότυπο εταιρικό μερίδιο που θα φυλάσσεται ως μέρος μιας ειδικής συλλογής στα αρχεία της πόλης του Ρότερνταμ. Οι παρευρισκόμενοι στην τελετή του Hotel New York περιλάμβαναν μέλη της ομάδας Holland America Line και περισσότερους από 60 από τους κορυφαίους ναυτικούς της γραμμής, επισκέπτες που έχουν ταξιδέψει τουλάχιστον 1,400 ημέρες στα πλοία της γραμμής.
Μετά από ένα εορταστικό δείπνο στο Rotterdam VII, ο Antorcha κάλεσε τους καλεσμένους του πλοίου σε ένα πάρτι γύρω από το Lido Pool, όπου έκανε πρόποση για την επέτειο της Holland America Line μαζί με τον καπετάνιο Bas van Drumel και τον Mai Elmar, εκτελεστικό διευθυντή του Cruise Port Rotterdam και της μαδρίνας του πλοίου. «Στους οικοδόμους, αρχιτέκτονες, οραματιστές και εξερευνητές που μας έφεραν στο σήμερα. Στις γενιές του πληρώματος μας που έχουν δει τους καλεσμένους μας από ακτή σε ακτή. Και το πιο σημαντικό, σε όλους τους επιβάτες και τους επισκέπτες που μας εμπιστεύτηκαν στην πορεία. Ευχές για 150 χρόνια και πολλά ακόμη για να έρθουν», είπε η Antorcha.
Ως φινάλε των εκδηλώσεων της βραδιάς, η γέφυρα Erasmus του Ρότερνταμ φωτίστηκε με μια ειδική φωτεινή οθόνη για την 150η επέτειο της Holland America Line. Μετά το άναμμα της γέφυρας, ο Antorcha πήγε στο Άμστερνταμ της Ολλανδίας και ενώθηκε με τους επισκέπτες του Zuiderdam και του Grand World Voyage γύρω από το Lido Pool για να τιμήσουν τα γενέθλια της Holland America Line. Τα επιπλέον εννέα πλοία του στόλου της Holland America Line πραγματοποίησαν επίσης επετειακά πάρτι για τους επισκέπτες.
