Πώς επηρέασε ο πόλεμος τις ώρες πτήσεων;

Η Μέση Ανατολή λειτουργεί ως βασικός κόμβος για τα παγκόσμια αεροπορικά ταξίδια, διευκολύνοντας εκατοντάδες καθημερινές πτήσεις που συνδέουν τις ΗΠΑ, την Ευρώπη και την Ασία λόγω της στρατηγικής της θέσης.

Ο πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και η Χαμάς, σε συνδυασμό με τις αυξανόμενες εντάσεις σε μια ήδη ασταθή περιοχή, έχει κάνει πιο δύσκολα τα αεροπορικά ταξίδια κατά μήκος αυτών των διαδρομών. Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν μειώσει τις υπηρεσίες λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια που προκύπτουν από αυτές τις αυξημένες εντάσεις.

Ρωσο-Ουκρανικός πόλεμος

Εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία οδήγησε στο κλείσιμο εκτεταμένου εναέριου χώρου, προκαλώντας σημαντικές καθυστερήσεις στις διεθνικές πτήσεις. Αυτό το κλείσιμο, που επηρέασε δημοφιλείς διαδρομές όπως οι διαδρομές του Great Circle μέσω της Σιβηρίας που συνδέουν ηπείρους, πρόσθεσε ώρες σε πολλά ταξίδια.

Η El Al, η αεροπορική εταιρεία του Ισραήλ, άλλαξε τις διαδρομές πτήσεων αποφεύγοντας μεγάλο μέρος της αραβικής χερσονήσου λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια, με αποτέλεσμα μεγαλύτερα δρομολόγια προς προορισμούς όπως η Μπανγκόκ. Η αεροπορική εταιρεία ανέβαλε τα δρομολόγια προς την Ινδία και ακύρωσε τα εποχικά δρομολόγια προς το Τόκιο. Πολλές άλλες αεροπορικές εταιρείες διέκοψαν τις πτήσεις προς το Τελ Αβίβ κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, με τη Lufthansa να ανέστειλε προσωρινά τις πτήσεις της Βηρυτού. Η Air France-KLM σημείωσε μικρή μείωση στη ζήτηση επιβατών για ταξίδια στην περιοχή.

Πόλεμος Ισραήλ-Παλαιστίνης

Οι συνεχιζόμενες συγκρούσεις Ισραήλ-Παλαιστίνης ενέχουν κινδύνους για τους ταξιδιώτες στις αεροπορικές εταιρείες που περνούν από ζώνες συγκρούσεων.

Οι τοπικές συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή έχουν καταστήσει την Υεμένη, τη Συρία και το Σουδάν εκτός ορίων για τις περισσότερες αεροπορικές εταιρείες. Οι αερομεταφορείς των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου απομακρύνονται από τον ιρανικό εναέριο χώρο, κατευθύνοντας πτήσεις μεγάλων αποστάσεων δυτικά πάνω από το Ιράκ. Ενώ η πρόσφατη σύγκρουση δεν έχει ακόμη προκαλέσει σημαντικές καθυστερήσεις πτήσεων στην περιοχή, οι εντάσεις πιέζουν τους αεραγωγούς πάνω από το Ιράν και το Ιράκ. Η κλιμάκωση των επιθέσεων στις δυνάμεις των ΗΠΑ και του συνασπισμού στο Ιράκ και τη Συρία, σε συνδυασμό με την προειδοποίηση του Ιράν για πιθανές νέες συγκρούσεις λόγω της εισβολής του Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας, εντείνουν τις ανησυχίες σχετικά με αυτά τα μονοπάτια πτήσης.

Το ενδεχόμενο κλείσιμο του εναέριου χώρου στη Μέση Ανατολή θα μπορούσε να επηρεάσει περίπου 300 καθημερινές πτήσεις μεταξύ Ευρώπης και Νότιας/Νοτιοανατολικής Ασίας, όπως σημειώνει η εταιρεία ανάλυσης αεροπορίας Cirium. Οι αερομεταφορείς έχουν εναλλακτικές διαδρομές, αν και δαπανηρές και χωρίς κινδύνους, όπως εκτροπή νότια πάνω από την Αίγυπτο (με αποτέλεσμα μεγαλύτερες πτήσεις) ή βόρεια σε πρόσφατες ζώνες συγκρούσεων όπως η Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν, ακολουθούμενη από πλοήγηση γύρω ή πάνω από το Αφγανιστάν.

Επιπτώσεις των Πολέμων στη λειτουργία των αεροπορικών εταιρειών

Anne Agnew Correa, ανώτερη αντιπρόεδρος στο MBA Aviation, τόνισε ότι ένα σημαντικό κλείσιμο του εναέριου χώρου θα δημιουργούσε σημαντικές προκλήσεις για τις δραστηριότητες των αεροπορικών εταιρειών και τις ομάδες διαχείρισης εσόδων. Οι αερομεταφορείς από την Ευρωπαϊκή Ένωση, το Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και τον Καναδά έχουν ήδη αντιμετωπίσει δαπανηρές αλλαγές δρομολογίων λόγω του απαγορευμένου ρωσικού εναέριου χώρου στις ασιατικές πτήσεις. Αυτή η κατάσταση ώθησε τη Finnair Oyj να ανανεώσει τη στρατηγική της για μεγάλες αποστάσεις, οδηγώντας σε διαγραφή αεροσκαφών λόγω μειωμένων δυνατοτήτων εμβέλειας. Επιπλέον, η Air France-KLM επένδυσε σε αεροσκάφη A350 μεγαλύτερης εμβέλειας, εν μέρει για την πλοήγηση γύρω από την απαγόρευση του εναέριου χώρου της Ρωσίας.

Το 2021, η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας εκτίμησε ότι κάθε επιπλέον ώρα πτήσης για ένα τυπικό ταξίδι ευρείας ατράκτου επιβάρυνε ένα επιπλέον κόστος περίπου 7,227 $ ΗΠΑ.

John Gradek, ειδικός στις αεροπορικές επιχειρήσεις στο Πανεπιστήμιο McGill, σημείωσε ότι τα έξοδα όπως τα καύσιμα και η εργασία έχουν αυξηθεί από τότε, προσθέτοντας περαιτέρω σε αυτά τα κόστη.

Αεροπορικές εταιρείες όπως η China Eastern Airlines αξιοποιούν το πλεονέκτημα κόστους και επανεμφανίζονται στη διεθνή αγορά.

Οι κινεζικές αερομεταφορείς έχουν σημειώσει αύξηση της χωρητικότητας θέσεων μεταξύ Κίνας και Ηνωμένου Βασιλείου, ξεπερνώντας τα επίπεδα πριν από την Covid. Έχουν κερδίσει μερίδιο αγοράς από τις British Airways και Virgin Atlantic Airways. Παρόμοιες τάσεις σημειώνονται και στην Ιταλία, όπου οι κινεζικές αεροπορικές εταιρείες κερδίζουν έδαφος με αύξηση της χωρητικότητας κατά 20%.

Ωστόσο, οι πτήσεις από την Κίνα προς τη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ολλανδία εξακολουθούν να υστερούν σε σχέση με τα επίπεδα του 2019 κατά 20% ή περισσότερο, με τους κινέζους αερομεταφορείς να κερδίζουν μερίδιο σε αυτές τις αγορές.

Παρά τις αυξημένες συχνότητες προς τη Σαγκάη και το Πεκίνο, ο όγκος θέσεων της British Airways προς την Κίνα παραμένει σχεδόν 40% χαμηλότερος από τα επίπεδα του 2019. Συνολικά, η IAG SA ανέφερε μείωση της παραγωγικής ικανότητας κατά 54% στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού το τρίτο τρίμηνο σε σύγκριση με το 2019.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Air France-KLM, Ben Smith, ανέφερε σε μια κλήση στις 27 Οκτωβρίου ότι η αεροπορική εταιρεία δεν βλέπει τον εαυτό της σε μειονεκτική θέση, καθώς πολλοί από τους εταιρικούς πελάτες της διστάζουν να τοποθετήσουν το προσωπικό τους σε πτήσεις που διασχίζουν τη Ρωσία προς την Κίνα.

Η Air India, όπως και οι κινεζικές αεροπορικές εταιρείες, διατηρεί τη δυνατότητα να πραγματοποιεί πιο απευθείας δρομολόγια πάνω από τη Ρωσία προς τις ΗΠΑ και τον Καναδά. Παρά την αναγκαστική προσγείωση στην ανατολική Ρωσία λόγω προβλήματος με τον κινητήρα σε πτήση από το Νέο Δελχί προς το Σαν Φρανσίσκο, ο διευθύνων σύμβουλος της Air France-KLM, Ben Smith, τόνισε ότι δεν υπάρχει πίεση να πετάξει πάνω από τη Ρωσία για αποδοτικότητα χρόνου. Τα στοιχεία του Cirium δείχνουν την αξιοσημείωτη αναζωπύρωση της Air India, καταλαμβάνοντας σχεδόν τα τρία τέταρτα της αγοράς πτήσεων Ινδίας-ΗΠΑ και σχεδόν τα δύο τρίτα της αγοράς Ινδίας-Καναδά, ενώ η Air Canada έχει χάσει την προηγούμενη κυριαρχία της το 2019.

Ο John Grant, επικεφαλής αναλυτής στην αεροπορική εταιρεία παρακολούθησης OAG, προειδοποιεί για κλιμακούμενο κίνδυνο για τον κλάδο των αερομεταφορών λόγω των αυξημένων περιπτώσεων κλεισίματος του εναέριου χώρου. Η Grant υπογραμμίζει ότι η τρέχουσα κατάσταση παρουσιάζει έναν κόσμο όπου οι ακούσιες συνέπειες τέτοιων κλεισίματος γίνονται όλο και πιο διαδεδομένες, θέτοντας σημαντικό κίνδυνο για τον κλάδο.