IATA: Η διεθνής κρίση αεροπορικής συνδεσιμότητας απειλεί την παγκόσμια οικονομική ανάκαμψη

Η Διεθνής Ένωση Αεροπορικών Μεταφορών (IATA) δημοσίευσε στοιχεία που αποκαλύπτουν ότι η κρίση του COVID-19 είχε καταστροφικό αντίκτυπο στη διεθνή συνδεσιμότητα, αυξάνοντας την κατάταξη των πιο συνδεδεμένων πόλεων στον κόσμο. 
 

• Το Λονδίνο, η νούμερο ένα πιο συνδεδεμένη πόλη στον κόσμο τον Σεπτέμβριο του 2019, σημείωσε μείωση της συνδεσιμότητας κατά 67%. Μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2020, είχε πέσει στον αριθμό οκτώ 
   
• Η Σαγκάη είναι τώρα η κορυφαία πόλη για συνδεσιμότητα με τις τέσσερις κορυφαίες πόλεις με περισσότερες συνδέσεις στην Κίνα - Σαγκάη, Πεκίνο, Γκουάνγκτζου και Τσενγκντού. 
   
• Η Νέα Υόρκη (-66% μείωση της συνδεσιμότητας), το Τόκιο (-65%), η Μπανγκόκ (-81%), το Χονγκ Κονγκ (-81%) και η Σεούλ (-69%) έχουν βγει από τα δέκα πρώτα. 
   

Η μελέτη αποκαλύπτει ότι οι πόλεις με μεγάλο αριθμό εσωτερικών συνδέσεων κυριαρχούν τώρα, δείχνοντας το βαθμό στον οποίο έχει διακοπεί η διεθνής συνδεσιμότητα.

«Η δραματική αλλαγή στις κατατάξεις σύνδεσης δείχνει την κλίμακα στην οποία η παγκόσμια συνδεσιμότητα έχει αναδιαταχθεί τους τελευταίους μήνες. Αλλά το σημαντικό σημείο είναι ότι η κατάταξη δεν άλλαξε λόγω της βελτίωσης της συνδεσιμότητας. Αυτό μειώθηκε συνολικά σε όλες τις αγορές. Η κατάταξη μετατοπίστηκε επειδή η κλίμακα της μείωσης ήταν μεγαλύτερη για ορισμένες πόλεις από άλλες. Δεν υπάρχουν νικητές, μόνο μερικοί παίκτες που υπέστησαν λιγότερους τραυματισμούς. Σε σύντομο χρονικό διάστημα έχουμε χάσει έναν αιώνα προόδου στην προσέγγιση των ανθρώπων και τη σύνδεση των αγορών. Το μήνυμα που πρέπει να λάβουμε από αυτήν τη μελέτη είναι η επείγουσα ανάγκη να ξαναχτίσουμε το παγκόσμιο δίκτυο αεροπορικών μεταφορών », δήλωσε ο Sebastian Mikosz, Ανώτερος Αντιπρόεδρος της IATA για τις Εξωτερικές Σχέσεις των Μελών.

Η 76η Ετήσια Γενική Συνέλευση της IATA κάλεσε τις κυβερνήσεις να ανοίξουν ξανά τα σύνορα με ασφάλεια χρησιμοποιώντας δοκιμές. «Η συστηματική δοκιμή των ταξιδιωτών είναι η άμεση λύση για την ανοικοδόμηση της συνδεσιμότητας που έχουμε χάσει. Η τεχνολογία υπάρχει. Οι κατευθυντήριες γραμμές για την εφαρμογή έχουν αναπτυχθεί. Τώρα πρέπει να εφαρμόσουμε, προτού η ζημιά στο παγκόσμιο δίκτυο αερομεταφορών γίνει ανεπανόρθωτη », δήλωσε ο Mikosz.

Οι αεροπορικές μεταφορές είναι ένας σημαντικός κινητήρας της παγκόσμιας οικονομίας. Σε κανονικές στιγμές περίπου 88 εκατομμύρια θέσεις εργασίας και 3.5 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ΑΕΠ υποστηρίζονται από την αεροπορία. Περισσότερο από το ήμισυ αυτής της απασχόλησης και της οικονομικής αξίας κινδυνεύει από την κατάρρευση της παγκόσμιας ζήτησης αεροπορικών ταξιδιών. «Οι κυβερνήσεις πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι υπάρχουν σημαντικές συνέπειες για τη ζωή και τη διαβίωση των ανθρώπων. Τουλάχιστον 46 εκατομμύρια θέσεις εργασίας που υποστηρίζονται από τις αεροπορικές μεταφορές κινδυνεύουν. Και η ισχύς της οικονομικής ανάκαμψης από το COVID-19 θα διακυβευτεί σοβαρά χωρίς την υποστήριξη ενός λειτουργικού δικτύου αερομεταφορών », δήλωσε ο Mikosz.

Ο δείκτης αεροπορικής συνδεσιμότητας της IATA μετρά πόσο καλά συνδέονται οι πόλεις μιας χώρας με άλλες πόλεις σε όλο τον κόσμο, κάτι που είναι κρίσιμο για το εμπόριο, τον τουρισμό, τις επενδύσεις και άλλες οικονομικές ροές. Είναι ένα σύνθετο μέτρο που αντικατοπτρίζει τον αριθμό των θέσεων που μεταφέρονται στους προορισμούς που εξυπηρετούνται από τα μεγάλα αεροδρόμια μιας χώρας και την οικονομική σημασία αυτών των προορισμών.

Το COVID-19 επηρεάζει τη συνδεσιμότητα ανά περιοχή (Απρίλιος 2019-Απρίλιος 2020, μέτρο δείκτη συνδεσιμότητας IATA)

Αφρική υπέστη μείωση 93% στη συνδεσιμότητα. Η Αιθιοπία κατάφερε να μειώσει την τάση. Κατά την πρώτη αιχμή της πανδημίας τον Απρίλιο του 2020, η Αιθιοπία διατήρησε συνδέσεις με 88 διεθνείς προορισμούς. Πολλές αεροπορικές αγορές που βασίζονται στον τουρισμό, όπως η Αίγυπτος, η Νότια Αφρική και το Μαρόκο, επηρεάστηκαν ιδιαίτερα.  

Ασίας-Ειρηνικού είδε μείωση 76% στη συνδεσιμότητα. Οι ισχυρότερες εγχώριες αεροπορικές αγορές, όπως η Κίνα, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα είχαν καλύτερες επιδόσεις μεταξύ των πιο συνδεδεμένων χωρών της περιοχής. Παρά τη σχετικά μεγάλη εγχώρια αεροπορική αγορά, η Ταϊλάνδη επηρεάστηκε σοβαρά ίσως λόγω της μεγάλης εξάρτησης της χώρας από τον διεθνή τουρισμό. 

Ευρώπη παρουσίασε πτώση 93% στη συνδεσιμότητα. Οι ευρωπαϊκές χώρες σημείωσαν σημαντικές μειώσεις στις περισσότερες αγορές, αν και η ρωσική συνδεσιμότητα διατηρήθηκε καλύτερα από τις χώρες της Δυτικής Ευρώπης.

Μέση Ανατολή χώρες παρουσίασαν μείωση της συνδεσιμότητας κατά 88%. Με εξαίρεση το Κατάρ, τα επίπεδα σύνδεσης μειώθηκαν κατά περισσότερο από 85% για τις πέντε πιο συνδεδεμένες χώρες της περιοχής. Παρά το κλείσιμο των συνόρων, το Κατάρ επέτρεψε στους επιβάτες να διέρχονται μεταξύ πτήσεων. Ήταν επίσης ένας σημαντικός κόμβος για το αεροπορικό φορτίο.

Βόρεια Αμερική η συνδεσιμότητα μειώθηκε 73%. Η συνδεσιμότητα του Καναδά (-85% πτώση) χτυπήθηκε περισσότερο από τις Ηνωμένες Πολιτείες (-72%). Εν μέρει, αυτό αντανακλά τη μεγάλη εγχώρια αεροπορική αγορά στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οποία παρά τη σημαντική μείωση των επιβατών, συνέχισε να υποστηρίζει τη συνδεσιμότητα. 

Λατινική Αμερική υπέστη κατάρρευση 91% στη συνδεσιμότητα. Το Μεξικό και η Χιλή απέδωσαν σχετικά καλύτερα από τις άλλες συνδεδεμένες χώρες, ίσως λόγω του χρονικού διαστήματος των εσωτερικών κλειδαριών σε αυτές τις χώρες και του πόσο αυστηρά εφαρμόστηκαν. 

Πριν την πανδημία

Πριν από την πανδημία COVID-19, η αύξηση της συνδεσιμότητας στον αέρα ήταν μια παγκόσμια επιτυχία. Τις δύο τελευταίες δεκαετίες, ο αριθμός των πόλεων που συνδέονται άμεσα αεροπορικώς (συνδέσεις ζεύγους πόλεων) υπερδιπλασιάστηκε ενώ κατά την ίδια περίοδο, το κόστος των αεροπορικών ταξιδιών μειώθηκε κατά περίπου το ήμισυ.

Οι δέκα πιο συνδεδεμένες χώρες στον κόσμο σημείωσαν κυρίως σημαντικές αυξήσεις κατά την περίοδο 2014-2019. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέμειναν η πιο συνδεδεμένη χώρα, με αύξηση 26%. Η Κίνα, στη δεύτερη θέση, αύξησε τη συνδεσιμότητα κατά 62%. Άλλοι κορυφαίοι ερμηνευτές στην πρώτη δεκάδα ήταν η τέταρτη θέση της Ινδίας (+ 89%) και η ένατη θέση στην Ταϊλάνδη (+ 62%).

Η έρευνα της IATA διερεύνησε τα οφέλη της αυξημένης συνδεσιμότητας αέρα. Τα ξεχωριστά συμπεράσματα ήταν:
 

• Ένας θετικός σύνδεσμος μεταξύ συνδεσιμότητας και παραγωγικότητας. Η αύξηση της συνδετικότητας κατά 10%, σε σχέση με το ΑΕγχΠ μιας χώρας, θα αυξήσει τα επίπεδα παραγωγικότητας της εργασίας κατά 0.07%.
   
• Ο αντίκτυπος είναι μεγαλύτερος για τις αναπτυσσόμενες χώρες. Οι επενδύσεις στην ικανότητα αεροπορικών μεταφορών σε χώρες όπου η συνδεσιμότητα είναι επί του παρόντος σχετικά χαμηλή θα έχουν πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο στην παραγωγικότητα και την οικονομική επιτυχία τους από ένα παρόμοιο επίπεδο επενδύσεων σε μια σχετικά ανεπτυγμένη χώρα.
   
• Τα έσοδα από τον τουρισμό μπορεί να επανεπενδύονται για να σχηματίσουν κεφάλαια. Οι αεροπορικές μεταφορές συνέβαλαν σε μεγαλύτερες ευκαιρίες απασχόλησης και ευρύτερα οικονομικά οφέλη μέσω των τουριστικών καταλυτικών επιπτώσεων, ιδίως σε μικρά νησιωτικά κράτη. Στις αναδυόμενες οικονομίες της αγοράς, μπορεί να υπάρχει διαρθρωτική έλλειψη ζήτησης, έτσι ώστε οι τουριστικές δαπάνες να καλύψουν το κενό.
   
• Τα φορολογικά έσοδα αυξάνονται από την ενισχυμένη οικονομική δραστηριότητα. Η αεροπορική συνδεσιμότητα διευκολύνει την οικονομική δραστηριότητα και την ανάπτυξη σε μια δεδομένη χώρα, η οποία μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στα φορολογικά έσοδα της κυβέρνησης.