ΚΑΪΡΟ, Αίγυπτος – Οι εμπειρογνώμονες της τοπικής τουριστικής βιομηχανίας δεν εντυπωσιάζονται με την πρόσφατη άνοδο της τουριστικής δραστηριότητας που διαλαλπίστηκε πρόσφατα από τον Αιγύπτιο Υπουργό Τουρισμού Hisham Zaazou.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Zaazou ανακοίνωσε ότι ο αριθμός των τουριστών που επισκέφθηκαν την Αίγυπτο έφτασε τα 2.86 εκατομμύρια το πρώτο τρίμηνο του 2013 – 14.4% περισσότερο από ό,τι την αντίστοιχη περσινή περίοδο.
Από την εξέγερση του Ιανουαρίου που ανέτρεψε τον πρώην πρόεδρο Χόσνι Μουμπάρακ στις αρχές του 2011, η Αίγυπτος έχει υποστεί άνευ προηγουμένου πολιτική αστάθεια, με αποτέλεσμα πολλές ξένες κυβερνήσεις να συμβουλεύουν τους υπηκόους τους να είναι προσεκτικοί όταν ταξιδεύουν στην Αίγυπτο.
Ενώ ο Zaazou υποστήριξε ότι η πρόσφατη άνοδος θα μπορούσε να σημάνει μια επιστροφή στην προεπαναστατική κορύφωση του κλάδου το 2010 – όταν περίπου 14.7 εκατομμύρια τουρίστες επισκέφθηκαν την Αίγυπτο δημιουργώντας έσοδα 12.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων – πηγές της βιομηχανίας εκφράζουν επιφυλάξεις σχετικά με τη φαινομενική βελτίωση.
«Όχι πλήρης ανάκαμψη»
«Η Αίγυπτος βλέπει μεγαλύτερο αριθμό εγχώριων και ξένων τουριστών, αλλά αυτό δεν μπορεί να θεωρηθεί πλήρης ανάκαμψη έως ότου μεταφραστεί σε υψηλότερα έσοδα», δήλωσε ο Elhamy El-Zayat, επικεφαλής της Ομοσπονδίας Τουριστικών Επιμελητηρίων της Αιγύπτου (EFTC), στο Ahram Online.
«Οι τιμές είναι σημαντικά χαμηλότερες από ό,τι ήταν το 2010, επομένως ο αριθμός των τουριστών δεν είναι σωστός δείκτης της τρέχουσας απόδοσης του κλάδου σε σύγκριση με το 2010», πρόσθεσε.
Στον απόηχο της επανάστασης του 2011, πολλά αιγυπτιακά τουριστικά γραφεία και ξενοδοχεία μείωσαν δραματικά τις τιμές για να διατηρήσουν τα επίπεδα πληρότητας. Ενώ κάθε τουρίστας ξόδευε κατά μέσο όρο 85 δολάρια την ημέρα το 2010, ο αριθμός αυτός έπεσε στα 70 δολάρια το 2012, σύμφωνα με το El-Zayat.
«Αυτό που δείχνουν οι τρέχοντες αριθμοί τουριστών είναι ότι οι αιγυπτιακές παραλίες είναι οι μόνοι ενεργοί τουριστικοί προορισμοί», δήλωσε ο επικεφαλής της EFTC. «Ο πολιτιστικός τουρισμός, ωστόσο, είναι νεκρός».
Η πληρότητα ξενοδοχείων στο κυβερνείο της Ερυθράς Θάλασσας της Αιγύπτου έφτασε περίπου το 70 τοις εκατό το πρώτο τρίμηνο του 2013, «που είναι υψηλότερο από το ποσοστό που καταγράφηκε κατά το ίδιο τρίμηνο τα δύο προηγούμενα χρόνια», δήλωσε ο Hatem Mounir, γενικός γραμματέας του τουριστικού επιμελητηρίου της Ερυθράς Θάλασσας. είπε η Ahram Online.
Χάρη στις διακοπές του Πάσχα που ολοκληρώθηκαν πρόσφατα, τα ξενοδοχεία στην περιοχή είχαν επίπεδα πληρότητας 85 και 88 τοις εκατό τον Απρίλιο και τον Μάιο αντίστοιχα, εξήγησε ο Mounir.
Ο εγχώριος τουρισμός ειδικότερα βοήθησε στην ενίσχυση των ποσοστών πληρότητας των ξενοδοχείων, ειδικά καθώς οι τιμές έχουν μειωθεί για να προσελκύσουν τους παραθεριστές. Μετά τους Αιγύπτιους, οι Ρώσοι και Γερμανοί υπήκοοι αντιπροσώπευαν πρόσφατα τους πιο συνηθισμένους επισκέπτες στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας, σύμφωνα με τον Mounir.
«Μερικά ξενοδοχεία πέντε αστέρων είχαν κλείσει πλήρως νωρίτερα αυτόν τον μήνα λόγω των πολύ ελκυστικών προσφορών τους», εξήγησε.
Ο τουρισμός σε περισσότερους «πολιτιστικούς» προορισμούς στην Άνω Αίγυπτο, ωστόσο, δεν έχει γίνει με τον ίδιο τρόπο.
Το Λούξορ, για παράδειγμα, η επαρχία της Άνω Αιγύπτου διάσημη για τα αξιοθέατα της αρχαίας αιγυπτιακής κληρονομιάς, έχει κατά μέσο όρο ποσοστά πληρότητας ξενοδοχείων μόνο 20%, σύμφωνα με το El-Zayat. Η τουριστική δραστηριότητα στο Ασουάν στα νότια, πρόσθεσε, ήταν ακόμη πιο αδύναμη.
Μόνο 30 από τα περίπου 280 πλωτά ξενοδοχεία που λειτουργούσαν μεταξύ του Λούξορ και του Ασουάν ήταν επί του παρόντος ενεργά, ανέφερε ο El-Zayat.
Η πολιτική αναταραχή επηρεάζει τον τουρισμό
Μαζί με το Λούξορ και το Ασουάν, τα ξενοδοχεία του Καΐρου έχουν πληγεί σοβαρά, ειδικά δεδομένου ότι η πρωτεύουσα της Αιγύπτου έχει γίνει τόπος συχνών πολιτικών διαδηλώσεων και συγκρούσεων.
«Η πληρότητα είχε αυξηθεί τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, φτάνοντας έως και το 75 τοις εκατό», δήλωσε ο Karim Ahmed, διευθυντής κρατήσεων στο Novotel στην πολυτελή περιοχή Zamalek του Καΐρου. «Αλλά μετά τη συνταγματική διακήρυξη τον Νοέμβριο και την επακόλουθη αναταραχή, η πληρότητα έπεσε μεταξύ 28 και 40 τοις εκατό τον Δεκέμβριο».
Η Αίγυπτος συγκλονίστηκε από μαζικές διαδηλώσεις και συχνές πολιτικές συγκρούσεις στα τέλη του περασμένου έτους, καθώς η συνταγματική μάχη μεταξύ των κυβερνώντων ισλαμιστών και της αντιπολίτευσης ξεχύθηκε στους δρόμους.
Οι εντάσεις ξέσπασαν ξανά στα τέλη Ιανουαρίου, όταν ένα δικαστήριο καταδίκασε σε θάνατο 21 κατοίκους του Πορτ Σάιντ για τη δολοφονία αντίπαλων φιλάθλων ένα χρόνο νωρίτερα, πυροδοτώντας εκτεταμένες αναταραχές στο Κάιρο και στις πόλεις κατά μήκος της Διώρυγας του Σουέζ.
«Τα ποσοστά πληρότητας αυξήθηκαν ξανά τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, φτάνοντας το 60%, αλλά έκτοτε μειώθηκαν ξανά λόγω της περιόδου των ακαδημαϊκών εξετάσεων», εξήγησε ο Ahmed.
«Αυτή η τελευταία άνοδος, ωστόσο, οφείλεται κυρίως σε συνέδρια και εταιρικές εκδηλώσεις», πρόσθεσε. «Οι παραθεριστές σταμάτησαν να έρχονται μετά τον Νοέμβριο και δεν έχουν επιστρέψει ακόμη».
