Από τους μικροοργανισμούς έως τις φάλαινες beluga, η υπερθέρμανση των ωκεανών επηρεάζει πολλά είδη και οι επιπτώσεις της διαπερνούν τα οικοσυστήματα, όπως περιγράφεται σε μια νέα έκθεση της IUCN. Εδώ, εξετάζουμε τις προκλήσεις που προκύπτουν - και πώς αντιμετωπίζει το συνεχιζόμενο Παγκόσμιο Συνέδριο Διατήρησης του IUCN.
Μέχρι τώρα, οι ωκεανοί μας έχουν προστατεύσει από τις χειρότερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής απορροφώντας το μεγαλύτερο μέρος της θερμότητας που προκαλείται από την αύξηση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και συλλαμβάνοντας περίπου το ένα τέταρτο του απελευθερούμενου διοξειδίου του άνθρακα. Η προκύπτουσα υπερθέρμανση των ωκεανών και η οξίνιση έχουν προσθέσει σε άλλες πιέσεις στη θαλάσσια ζωή, όπως η ρύπανση και η υπερβολική αλιεία, και οι πληθυσμοί πολλών ειδών συρρικνώνονται ή μετατοπίζονται σε απόκριση.
Είδη εν κινήσει
Τα μοτίβα κατανομής ειδών όπως ο πελαγικός τόνος, η ρέγγα του Ατλαντικού και το σκουμπρί, καθώς και οι ευρωπαϊκές σαρδελόρεγγες και αντσούγιες αλλάζουν σταδιακά ως απάντηση στις μεταβαλλόμενες θερμοκρασίες των ωκεανών. Μερικά ψάρια μετακινούνται δεκάδες σε εκατοντάδες χιλιόμετρα ανά δεκαετία.
Όμως δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν όλα τα είδη.
Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, καθώς ο πλανήτης έχει θερμανθεί, η συχνότητα της λεύκανσης των κοραλλιών έχει αυξηθεί τριπλάσια. Στη Δυτική Αυστραλία, εκτεταμένες περιοχές του δάσους φύκια εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια ενός θαλάσσιου καύσωνα. Στον Νότιο Ωκεανό, η προοδευτική θέρμανση έχει συσχετιστεί με μείωση του κριλ, με πληθυσμούς πολλών θαλασσοπουλιών και φώκιες να μειώνονται επίσης.
Η υπερθέρμανση του ωκεανού οδηγεί μια αλυσίδα επιπτώσεων που συνδέονται με την ανθρώπινη κοινωνία. Οι κοινότητες που βασίζονται στον ωκεανό για καθημερινή διαβίωση - συνήθως τα φτωχότερα παράκτια έθνη - είναι πιθανό να υποστούν τις μεγαλύτερες απώλειες. Η αλιεία με βάση τον ωκεανό, ο τουρισμός, η υδατοκαλλιέργεια, η διαχείριση των παράκτιων κινδύνων και η ασφάλεια των τροφίμων απειλούνται από την υπερθέρμανση των ωκεανών σε συνδυασμό με την υπεραλίευση και την αύξηση του πληθυσμού.
Ωκεανοί στο σταυροδρόμι
Η έκθεση προτείνει μια σειρά δράσεων για την αντιμετώπιση αυτών των επιπτώσεων, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των εκπομπών CO2, της ενίσχυσης των θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών και της προστασίας των ανοικτών θαλασσών και των θαλάσσιων βυθών σύμφωνα με το νόμο της θάλασσας και με την επέκταση της Σύμβασης Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Οι συμμετέχοντες στο τρέχον Παγκόσμιο Συνέδριο Διατήρησης του IUCN στη Χονολουλού της Χαβάης, εργάζονται για να αντιμετωπίσουν ορισμένες από αυτές τις προκλήσεις.
Αυτή την εβδομάδα, εκατοντάδες εκπρόσωποι θα ψηφίσουν μια πρόταση για αύξηση της κάλυψης της θαλάσσιας προστατευόμενης περιοχής για αποτελεσματική προστασία της θαλάσσιας βιοποικιλότητας. Όχι πολύ μακριά από το σημείο όπου συναντιούνται, το Ναυτικό Εθνικό Μνημείο Papahānaumokuākea στα ανοικτά των ακτών της Χαβάης, μια περιοχή παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, επεκτάθηκε την περασμένη εβδομάδα για να δημιουργήσει το μεγαλύτερο θαλάσσιο απόθεμα στον κόσμο.
«Ελπίζω βαθύτατα το Ναυτικό Εθνικό Μνημείο Papahānaumokuākea να μην διατηρήσει την ονομασία για μεγάλο χρονικό διάστημα, ότι κάποιος άλλος θα προχωρήσει και θα προστατεύσει ακόμη περισσότερο» - Ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ Sally Jewell, μιλώντας στα εγκαίνια του Συνεδρίου IUCN.
Μια άλλη πρόταση που πρέπει να ψηφιστεί στο Συνέδριο της IUCN αφορά την προώθηση της διατήρησης και της βιώσιμης χρήσης της βιολογικής ποικιλομορφίας στην ανοικτή θάλασσα, που αντιπροσωπεύουν τα δύο τρίτα των ωκεανών του κόσμου.
Θα ψηφιστεί επίσης μια πρόταση για την επίτευξη αντιπροσωπευτικών συστημάτων προστατευόμενων περιοχών στην Ανταρκτική και τον Νότιο Ωκεανό.
Το Συνέδριο αναμένεται επίσης να αποφασίσει σχετικά με τις προτάσεις που αφορούν περιφερειακές προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση του παγκόσμιου προβλήματος των θαλάσσιων απορριμμάτων και για την προστασία των θαλάσσιων και παράκτιων οικοτόπων από τα απόβλητα εξόρυξης. Αναγνωρίζοντας τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν οι ωκεανοί στην αλλαγή του κλίματος, μια άλλη πρόταση προτείνει να ληφθεί περισσότερο υπόψη ο ωκεανός στο κλίμα.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Η έκθεση προτείνει μια σειρά δράσεων για την αντιμετώπιση αυτών των επιπτώσεων, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των εκπομπών CO2, της ενίσχυσης των θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών και της προστασίας των ανοικτών θαλασσών και των θαλάσσιων βυθών σύμφωνα με το νόμο της θάλασσας και με την επέκταση της Σύμβασης Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
- The resulting ocean warming and acidification have added to other pressures on marine life, such as pollution and over-fishing, and the populations of many species are shrinking or shifting in response.
- The Congress is also expected to decide on motions dealing with regional approaches to tackling the global problem of marine litter, and on the protection of marine and coastal habitats from mining waste.
