(eTN) – Η διακοπή των εργασιών της Jetlink, μιας από τις κορυφαίες ιδιωτικές αεροπορικές εταιρείες της Κένυας, όχι μόνο έχει αιφνιδιάσει τους Κενυάτες αλλά αποκάλυψε επίσης έναν αδύναμο κρίκο στις σχέσεις μεταξύ Κένυας και Νοτίου Σουδάν, δηλαδή την πληρωμή για αγαθά και υπηρεσίες που παρέχονται. Όπως έγινε κατανοητό από την ανώτατη διοίκηση της Jetlink, για εβδομάδες επεδίωξαν πολιτική παρέμβαση και από τις δύο κυβερνήσεις προκειμένου η Κεντρική Τράπεζα του Νοτίου Σουδάν να αποδεσμεύσει τις «κολλημένες» πληρωμές εισιτηρίων που έλαβαν σε τοπικό νόμισμα στη Τζούμπα, ύψους πολύ πάνω από 2 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Με μόνο καλά λόγια αλλά χωρίς συγκεκριμένη δράση να ακολουθήσουν, οι τραπεζίτες της Jetlink, η οποία φέρεται να έχει υποκατάστημα στην Juba, τράβηξαν την πρίζα της εταιρείας αφού τους εξυπηρέτησαν τους τελευταίους μήνες, ανησυχώντας για τους αυξανόμενους συναλλαγματικούς κινδύνους και την κατάργηση της επιχειρηματικής δραστηριότητας. -όπως η στάση του προσωπικού της Κεντρικής Τράπεζας του Νοτίου Σουδάν.

Η υπόθεση Jetlink, αν και αναμφίβολα θεαματική, είναι, ωστόσο, μόνο η κορυφή του παγόβουνου και όλο και περισσότερες λεπτομέρειες εμφανίζονται τώρα στα ανοιχτά μέσα ενημέρωσης για το πώς το Νότιο Σουδάν έχει ολοένα και περισσότερες χρεοκοπίες στις πληρωμές, προκαλώντας τώρα ένα μεγάλο οικονομικό και αυξανόμενο διπλωματικό ρήγμα μεταξύ των δύο χωρών. Καθώς οι εταιρείες συγκεντρώνουν τώρα το θάρρος να βγουν ανοιχτά και να απαιτήσουν δημόσια από την κυβέρνησή τους να τους βοηθήσει να πληρωθούν για τα αγαθά που παραδίδονται και τις υπηρεσίες που παρέχονται σε πελάτες του Νοτίου Σουδάν, γίνεται ολοένα και πιο προφανές ότι τα επίμαχα ποσά ανέρχονται σε δεκάδες εκκρεμούν εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, θέτοντας σε κίνδυνο επενδύσεις, θέσεις εργασίας και, στην πραγματικότητα, ολόκληρη την οικονομία της Κένυας, εάν το Νότιο Σουδάν πράγματι χρεοκοπήσει, όπως άρχισαν να προτείνουν ορισμένοι. Ορισμένες από τις κορυφαίες εταιρείες της Κένυας λέγεται ότι επηρεάζονται σοβαρά, όπως ζυθοποιίες και παραγωγοί αναψυκτικών, προμηθευτές δομικών υλικών και προμηθευτές καυσίμων, μια κατάσταση που αντικατοπτρίζεται στη γειτονική Ουγκάντα, όπου ορισμένες εταιρείες έχουν σταματήσει τις εξαγωγές στο Νότιο Σουδάν, εκτός εάν πληρωθούν εκ των προτέρων.

Η κυβέρνηση της Κένυας προσπαθεί να υποβαθμίσει την κατάσταση και ακόμη και στελέχη της Κεντρικής Τράπεζας της Κένυας, που αναφέρθηκαν ότι έμειναν σε ξενοδοχεία στην Τζούμπα που διευθύνουν Κένυες μάνατζερ, δεν ήταν πρόθυμοι να παραδεχτούν ότι η αυξανόμενη λίστα των απλήρωτων τιμολογίων έχει συζητηθεί ακόμη και μεταξύ αυτών και των συναδέλφων τους στην Τζούμπα. Ωστόσο, τώρα εντείνεται η πίεση, επίσης μέσω των επιχειρηματικών ενώσεων της Κένυας – παρόμοια με ό,τι συμβαίνει στην Ουγκάντα – ώστε η κυβέρνηση της Κένυας να λάβει πιο σκληρή στάση για το Νότιο Σουδάν και να απαιτήσει να εισαχθεί ένα πρόγραμμα πληρωμών ώστε να ανακτηθούν οι εκκρεμότητες και η Jetlink επανέναρξη λειτουργίας. Η επικείμενη Σύνοδος Κορυφής COMESA στην Καμπάλα, όπου διεξάγεται επιχειρηματικό φόρουμ παράλληλα με τις πολιτικές συναντήσεις, αναμφίβολα θα θέσει επίσης αυτό το θέμα είτε στο κύριο θέμα της ημερήσιας διάταξης είτε σε οποιοδήποτε άλλο θέμα, χρησιμοποιώντας το φόρουμ για να κερδίσει πολιτική υποστήριξη για την επίλυση των προβλημάτων που τους προκάλεσε η αυξανόμενη πείνα του Νοτίου Σουδάν για εισαγωγές, αλλά η έλλειψη μετρητών για να το πληρώσουν.

Κλείνοντας, η ανικανότητα ή η απροθυμία του Νοτίου Σουδάν να πληρώσει θα έχει αναμφίβολα αντίκτυπο στις πιθανότητές του να ακολουθήσουν γρήγορα την άνοδό τους στην Κοινότητα της Ανατολικής Αφρικής, καθώς οι επιχειρηματικοί τομείς στην Ουγκάντα και την Κένυα γίνονται πλέον όλο και πιο έντονοι να ζητούν από τις κυβερνήσεις τους να ειδοποιήσουν την Juba. , είτε να πληρώσετε είτε να διακινδυνεύσετε μεγαλύτερη περίοδο αναμονής για να συμμετάσχετε στο μπλοκ συναλλαγών.

ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:

As companies are now gathering the courage to come out in the open and demand publicly that their government assists them in getting paid for goods delivered and services rendered to South Sudan customers, it is becoming increasingly evident that the amounts in question run in the tens of millions of US dollars outstanding, putting investments, jobs, and, in fact, the entire Kenyan economy at risk, should South Sudan actually default as some have started to suggest.
In closing, South Sudan's inability or unwillingness to pay will undoubtedly have an impact on their chances to fast track their ascend to the East African Community, as the business sectors in Uganda and Kenya are now getting increasingly vocal to have their governments serve notice to Juba, to either pay up or else risk a longer waiting period to join the trade block.
The forthcoming COMESA Summit in Kampala, where a business forum is being held alongside the political meetings, will no doubt also raise this issue under either a main agenda item or else under any other business, using the forum to gain political support to resolve the problems brought upon them by South Sudan's growing hunger for imports but lack of cash to pay for it.