Ο Kiyoshi Watanabe αγόρασε τις μετοχές της Japan Airlines Corp πέρυσι σε περίπου 100 γιεν (1.10 δολάρια) και έχασε πάνω από το 90 τοις εκατό της επένδυσής του στις εικασίες ότι ο πρώην αερομεταφορέας σημαίας θα καταθέσει πτώχευση. Ωστόσο, υποστηρίζει την απόφαση της κυβέρνησης να σταματήσει τη διάσωση.
«Με τις μεταγγίσεις αίματος, ο JAL θα επέζησε ως ζόμπι», δήλωσε ο 44χρονος Watanabe, πρόεδρος μη κερδοσκοπικού οργανισμού στο Τόκιο. "Αυτό είναι ένα καλό πράγμα. Το JAL πρέπει να αποκατασταθεί ».
Η εθνική υπερηφάνεια για το JAL, που συνήθως αναφέρεται ως «ο ανατέλλων ήλιος κάτω από την ομπρέλα της κυβέρνησης», έχει πέσει από τη δεκαετία του 1970, όταν κατέλαβε την πρώτη πενταπλή θέση μεταξύ των εταιρειών που οι απόφοιτοι κολλεγίων φιλοδοξούσαν να υπηρετήσουν, σύμφωνα με την εταιρεία τοποθέτησης Recruit Co. του Τόκιο. Ο αερομεταφορέας που εδρεύει στο Τόκιο, ο οποίος ανέφερε απώλεια 131 δισεκατομμυρίων γιεν στο πρώτο εξάμηνο, υποστηρίχθηκε από τέσσερα κρατικά προγράμματα διάσωσης σε εννέα χρόνια.
«Όταν ήμουν φοιτητής στις ΗΠΑ, είχα μια ωραία αίσθηση όταν είδα ένα αεροπλάνο JAL στο αεροδρόμιο», δήλωσε ο Yukio Noguchi, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Waseda στο Τόκιο. «Prideταν το καμάρι μας ως Ιάπωνες.»
Η JAL τερμάτισε 14η στην έρευνα της Recruit πέρυσι, ενώ η αντίπαλη All Nippon Airways Co. ήταν τρίτη.
Η Enterprise Turnaround Initiative Corp. της Ιαπωνίας, ο κρατικός οργανισμός που ηγείται της αναδιάρθρωσης του αερομεταφορέα, θα λάβει μια τελική απόφαση για το σχέδιό του στις 19 Ιανουαρίου, δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών Seiji Maehara στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα.
Τα προγράμματα διάσωσης
Η JAL ξεκίνησε το 1951 ως ιδιωτικός αερομεταφορέας που ονομάζεται Japanese Air Lines. Έγινε κρατική ιδιοκτησία το 1953, μετονομάστηκε σε Japan Airlines και ξεκίνησε διεθνείς υπηρεσίες. Η κυβέρνηση πούλησε το μερίδιό της το 1987 και η αεροπορική εταιρεία ιδιωτικοποιήθηκε.
Η JAL δανείστηκε ένα άγνωστο ποσό από την κυβέρνηση τον Οκτώβριο του 2001 για να αντιμετωπίσει την πτώση των ταξιδιών μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Το 2004, η JAL έλαβε 90 δισεκατομμύρια γεν σε δάνεια έκτακτης ανάγκης από την Τράπεζα Ανάπτυξης της Ιαπωνίας καθώς ο ιός SARS και ο πόλεμος στο Ιράκ μείωσαν τη ζήτηση για ταξίδια.
Ζήτησε περισσότερη κρατική βοήθεια τον Απρίλιο του 2009, υποβάλλοντας αίτηση για δάνειο 200 δις γιεν από την Τράπεζα Ανάπτυξης της Ιαπωνίας κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας ύφεσης. Τον επόμενο μήνα η JAL ανακοίνωσε 1,200 περικοπές θέσεων εργασίας και είπε ότι θα μειώσει το κόστος κατά 50 δισεκατομμύρια γιεν αυτό το οικονομικό έτος.
Υποσχέσεις καμπάνιας
Ο πρωθυπουργός Γιούκιο Χατογιάμα υποσχέθηκε κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας πέρυσι ότι θα αλλάξει τη σχέση μεταξύ κυβέρνησης, γραφειοκρατίας και μεγάλων επιχειρήσεων - που ονομάστηκε «σιδερένιο τρίγωνο» της Ιαπωνίας.
«Η πτώχευση θα αλλάξει την εικόνα της διακυβέρνησης στην Ιαπωνία και τη σχέση μεταξύ κυβέρνησης και εταιρειών», δήλωσε ο Martin Schulz, ανώτερος οικονομολόγος στο ερευνητικό ινστιτούτο Fujitsu στο Τόκιο. «Το κοινό θέλει σαφώς να κοπούν μερικοί από τους παλιούς δεσμούς».
Η κυβέρνηση είπε ότι ο αερομεταφορέας θα συνεχίσει να λειτουργεί. Πάνω από 100 αεροπορικές εταιρείες έχουν χρεοκοπήσει από το 1978, σύμφωνα με τον εμπορικό όμιλο Air Transport Association με έδρα την Ουάσινγκτον. Η λίστα περιλαμβάνει τις Delta Air Lines Inc., United Airlines της UAL Corp., Northwest Airlines Corp., US Airways Group Inc. και Continental Airlines Inc.
Η Swissair και η θυγατρική της Sabena SA απέτυχαν το 2001 και η Νέα Ζηλανδία κρατικοποίησε την Air New Zealand Ltd. για να αποτρέψει την κατάρρευσή της.
Η Mesa Air Group Inc. με έδρα το Φοίνιξ υπέβαλε αίτηση πτώχευσης νωρίτερα φέτος.
"Φαντάζομαι ότι αυτό είναι ένα πολύ δύσκολο χάπι για τους υπαλλήλους και τους συνταξιούχους του JAL", δήλωσε η Kenta Kimura, 31 ετών, επενδυτής JAL που εργάζεται στην ανάπτυξη έργων στο Κέντρο Διεθνούς Συνεργασίας Ιαπωνίας του Τόκιο. «Μακροπρόθεσμα, νομίζω ότι θα κοιτάξουμε πίσω και θα πούμε ότι ήταν σωστό να διορθώσουμε την εταιρεία».
Δόξα του παρελθόντος
Η μακροχρόνια πτώση της JAL αναιρεί την αξία σοκ της πτώχευσης, λένε οι επενδυτές. Η κατάρρευση της Μακροπρόθεσμης Πιστωτικής Τράπεζας και της Yamaichi Securities στα τέλη της δεκαετίας του 1990 εξέπληξε ένα έθνος που συμφώνησε με την έκρηξη της φούσκας της οικονομίας, ενώ η πιθανή χρεοκοπία της JAL, η οποία μπορεί να είναι η έκτη μεγαλύτερη στην Ιαπωνία, ήταν χρόνια σε εξέλιξη.
«Αν ήταν πριν από πέντε χρόνια, θα ήταν δύσκολο να αφεθεί η JAL να χρεοκοπήσει», δήλωσε ο Mitsushige Akino, ο οποίος επιβλέπει περιουσιακά στοιχεία περίπου 450 εκατομμυρίων δολαρίων στην Ichiyoshi Investment Management Co. με έδρα το Τόκιο. «Δεν υπάρχει τέτοιο συναίσθημα μεταξύ των Ιαπώνων για να σώσει το JAL, το οποίο έχει μόνο τη δόξα του παρελθόντος ».
Ο Watanabe είπε ότι το JAL ήταν «ένας πυλώνας εθνικής πολιτικής» υπό την προηγούμενη κυβέρνηση, καθιστώντας την πιθανή χρεοκοπία ακόμη πιο εκπληκτική εξέλιξη.
«Wasταν μια πολύ τολμηρή απόφαση να χειριστούμε το τσεκούρι», είπε. «Ως μέτοχος και ως Ιάπωνας πολίτης, πιστεύω ότι ήταν απολύτως το σωστό».
