Η Lufthansa LEOS, ο ειδικός σε υπηρεσίες εδάφους στα μεγάλα αεροδρόμια της Γερμανίας, χρησιμοποιεί το πρώτο eTug στον κόσμο στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης από το 2016. Η θυγατρική της Lufthansa Technik έθεσε τώρα ένα δεύτερο σε λειτουργία. Κατά την κατασκευή του, λήφθηκαν υπόψη ορισμένες δυνατότητες βελτίωσης, τις οποίες έκανε η εταιρεία με βάση την επιχειρησιακή εμπειρία με το πρώτο eTug – τόσο όσον αφορά τον τεχνικό σχεδιασμό του οχήματος όσο και την εργονομία για τον οδηγό.
Το ηλεκτρικό όχημα 700 kW που αναπτύχθηκε από τη σουηδική εταιρεία Kalmar Motor AB έφτασε στη Lufthansa LEOS στη Φρανκφούρτη την άνοιξη του τρέχοντος έτους. Μετά τις απαραίτητες εργασίες αναβάθμισης, όπως η εγκατάσταση ραδιοφώνου και αναμεταδοτών, χρησιμοποιείται πλέον στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης. Το eTug εξασφαλίζει φιλική προς το περιβάλλον συντήρηση και ρυμούλκηση θέσης, καθώς και απώθηση μεγάλων επιβατικών αεροσκαφών. Φέρνει αεροσκάφη όπως το Airbus A380 ή το Boeing 747 αμιγώς ηλεκτρικά στις θέσεις στάθμευσης τους, στο υπόστεγο, στην πύλη ή καθ' οδόν χρησιμοποιώντας ώθηση και μπορεί να μετακινήσει αεροσκάφη έως και μέγιστο βάρος απογείωσης 600 τόνων. Αυτό είναι 15 φορές το βάρος του.
Με τη χρήση του eTug, μπορεί να εξοικονομηθεί έως και το 75 τοις εκατό των εκπομπών σε σύγκριση με ένα συμβατικό τρακτέρ αεροσκαφών που λειτουργεί με ντίζελ. Το επίπεδο θορύβου του eTug είναι επίσης σημαντικά χαμηλότερο.
Το ηλεκτρικό όχημα διαθέτει τετρακίνηση και σύστημα διεύθυνσης σε όλους τους τροχούς, ώστε παρά το μήκος του στα 9.70 μέτρα και το πλάτος των 4.50 μέτρων, να είναι εύκολο να ελίσσεται ακόμα και στον μερικώς περιορισμένο χώρο των υπόστεγων συντήρησης. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου έχουν χωρητικότητα 180 κιλοβατώρες. Αυτό αντιστοιχεί περίπου σε πέντε έως έξι φορές τη χωρητικότητα ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου που διατίθεται στο εμπόριο. Εάν είναι απαραίτητο, οι μπαταρίες μπορούν επίσης να επαναφορτιστούν κατά τη λειτουργία με τη βοήθεια ενός ενσωματωμένου κινητήρα ντίζελ, της επέκτασης αυτονομίας. Η μονάδα ντίζελ εκπληρώνει έτσι ένα έργο φύλαξης, ώστε οι επικείμενες αποστολές να μπορούν να πραγματοποιηθούν σε κάθε περίπτωση.
Το eTug είναι ένα έργο στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας E-PORT AN στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης. Στόχος του είναι να μετατρέψει διαδοχικά μεμονωμένους τύπους οχημάτων στην ποδιά σε τεχνολογίες ηλεκτροκίνησης. Εκτός από τον Όμιλο Lufthansa, εταίροι στην πρωτοβουλία περιλαμβάνουν τη Fraport AG, την Πολιτεία της Έσσης και την περιοχή του μοντέλου ηλεκτροκίνησης Ρήνου-Μάιν. Το Ομοσπονδιακό Υπουργείο Μεταφορών και Ψηφιακών Υποδομών υποστηρίζει τις επενδύσεις πολλών εκατομμυρίων ευρώ των εταίρων σε αυτά τα μακροπρόθεσμα έργα ηλεκτροκίνησης. Η πρωτοβουλία υποστηρίζεται επιστημονικά από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Ντάρμσταντ και το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Βερολίνου. Το 2014 η E-PORT AN έλαβε το φημισμένο Βραβείο GreenTec στην κατηγορία «Αεροπορία», το 2016 το Βραβείο Air Transport World ως «Οικολογική Συνεργασία της Χρονιάς». Ήδη το 2013, η γερμανική κυβέρνηση βράβευσε το E-PORT AN ως έργο φάρο.
