Νόστιμος προορισμός
Βρίσκεται 500 μίλια δυτικά του Μαρόκου, Μαδέρα είναι ένα πορτογαλικό νησί που βρίσκεται στον Ατλαντικό Ωκεανό. Τα εκπληκτικά τοπία του, συμπεριλαμβανομένων των καταπράσινων βουνών, των εντυπωσιακών βράχων και των γραφικών παραθαλάσσιων πόλεων, το έχουν καταστήσει δημοφιλή προορισμό διακοπών στην Ευρώπη.
Μια από τις πιο εμβληματικές πτυχές της Μαδέρα είναι το κρασί της, που μοιράζεται το όνομά της με το νησί. Το κρασί της Μαδέρα έχει μια πλούσια ιστορία που χρονολογείται από τον 19ο αιώνα, όταν θεωρούνταν ποτό της ελίτ. Οι πλούσιοι και απαιτητικοί γνώστες της εποχής αναζήτησαν το κρασί της Μαδέρα όχι μόνο για την εξαίσια γεύση του αλλά και για τη θέση και την πολυπλοκότητά του που αντιπροσώπευε.
Τα κρασιά της Μαδέρα φημίζονται για τα μοναδικά χαρακτηριστικά τους. Έρχονται σε διάφορα στυλ, το καθένα με το δικό του ξεχωριστό γευστικό προφίλ. Αυτά τα κρασιά είναι γνωστά για τα πλούσια χρώματα τους, που κυμαίνονται από βαθιές κεχριμπαρένιες έως χρυσές αποχρώσεις, που είναι οπτικά δελεαστικές. Τα αρώματα των κρασιών της Μαδέρα είναι εξίσου δελεαστικά, με νότες αποξηραμένων φρούτων, καραμέλας, ξηρών καρπών και μπαχαρικών που δημιουργούν ένα περίπλοκο μπουκέτο. Αυτό που πραγματικά ξεχωρίζει το κρασί της Μαδέρας είναι η εξαιρετική του μακροζωία. Σε αντίθεση με πολλά άλλα κρασιά, το κρασί της Μαδέρα μπορεί να παλαιώσει με χάρη για δεκαετίες, αν όχι αιώνες, χωρίς να χάσει την ποιότητά του. Αυτή η αξιοσημείωτη μακροζωία έχει κάνει το κρασί της Μαδέρα ιδιαίτερα περιζήτητο από τους συλλέκτες και λάτρεις του κρασιού.
Στην αρχή
Στο 18th αιώνα, το κρασί της Μαδέρα είχε μια φήμη πολύ διαφορετική από τη σημερινή του θέση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, θεωρήθηκε συνήθως ως ένα προσιτό και ανεπιτήδευτο επιτραπέζιο κρασί. Παρασκευάστηκε χρησιμοποιώντας μια βάση από λευκό γλεύκος σταφυλιών και για να επιτευχθεί το επιθυμητό χρώμα και γεύση, οι αμπελουργοί και οι εξαγωγείς πρόσθεταν συχνά διάφορες ποσότητες κόκκινου γλεύκους.
Ένας σημαντικός μετασχηματισμός έλαβε χώρα κατά τη μετάβαση από το 18th στο 19th αιώνα, μια περίοδος που σημαδεύτηκε από την υπογραφή της Συνθήκης Methuen (επίσης γνωστής ως Port Wine Treaty) μεταξύ Αγγλίας και Πορτογαλίας. Αυτή η συμφωνία ορόσημο συνεπαγόταν τη δέσμευση της Πορτογαλίας να τερματίσει την απαγόρευσή της στην εισαγωγή αγγλικών μάλλινων υφασμάτων, ενώ η Αγγλία δεσμεύτηκε να προσφέρει προτιμησιακή μεταχείριση στα πορτογαλικά κρασιά επιβάλλοντας μόνο τα δύο τρίτα του φόρου εισαγωγής που ίσχυε για τα γαλλικά κρασιά. Αυτή η ρύθμιση επρόκειτο να παραμείνει σε ισχύ επ' αόριστον. Σε περίπτωση που η Αγγλία δεν εκπλήρωσε τις υποσχέσεις της, η Πορτογαλία διατήρησε την επιλογή να επαναφέρει την απαγόρευση εισαγωγής αγγλικών μάλλινων ειδών.
Συμμαχίες
Το 1807, η Βρετανία πήρε τον έλεγχο της Μαδέρα και αυτό σηματοδότησε την αρχή του κρασιού της Μαδέρα όπως το ξέρουμε, ένα προϊόν που εκθειάζεται από τους οινόφιλους. Η εξέλιξη του κρασιού της Μαδέρα δεν ήταν έργο μιας μοναχικής «ιδιοφυΐας». Αντίθετα, προέκυψε από μια συλλογική προσπάθεια που περιλάμβανε ένα περίπλοκο ατλαντικό δίκτυο παραγωγών, διανομέων και καταναλωτών που συμμετείχαν σε ζωηρές συζητήσεις μεταξύ τους. Αυτός ο μετασχηματισμός ήταν ταυτόχρονα μια οικονομική προσπάθεια που οδηγείται από εμπορικά συμφέροντα και ένα κοινωνικό φαινόμενο.
Το διατλαντικό εμπόριο έπαιξε κεντρικό ρόλο σε αυτόν τον μετασχηματισμό, λειτουργώντας ως ένα επεκτατικό και άτυπο σύστημα. Ήταν μια δυναμική διαδικασία που χαρακτηριζόταν από μια συνεχή και μερικές φορές συγκλονιστική ανταλλαγή πληροφοριών σχετικά με διάφορες πτυχές των εμπορευμάτων. Αυτή η ανταλλαγή περιλάμβανε λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο παραγωγής, συσκευασίας και αποστολής αυτών των εμπορευμάτων, καθώς και πώς διανεμήθηκαν, αποθηκεύτηκαν, εμφανίστηκαν και τελικά καταναλώθηκαν.
Ουσιαστικά, το κρασί της Μαδέρα που έγινε ιδιαίτερα γνωστό στους επόμενους αιώνες ήταν το προϊόν μιας πολύπλευρης και συλλογικής προσπάθειας, που διαμορφώθηκε από τις αλληλεπιδράσεις και τις συνομιλίες ατόμων και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Ήταν μια απόδειξη της δύναμης της κοινής γνώσης, της καινοτομίας και των εξελισσόμενων γεύσεων της εποχής, μετατρέποντας τη Μαδέρα από ένα ταπεινό επιτραπέζιο κρασί σε ένα διάσημο και εμβληματικό ποτό.
Μια σύνθετη διαδικασία
Το κλίμα της Μαδέρας, με τα ζεστά καλοκαίρια και τους ήπιους χειμώνες, παίζει καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία ωρίμανσης του κρασιού. Το κρασί παλαιώνεται σε δρύινα βαρέλια και υποβάλλεται σε μια μοναδική διαδικασία θέρμανσης και ψύξης γνωστή ως estufagem, η οποία προσδίδει τις ξεχωριστές γεύσεις και τον χαρακτήρα που κάνουν το κρασί της Μαδέρα διάσημο.
Η παραγωγή κρασιού της Μαδέρα αποτελεί πηγή υπερηφάνειας για την περιοχή και παραμένει το πολύτιμο προϊόν του νησιού.
Η αμπελοκαλλιέργεια στη Μαδέρα γίνεται προσεκτικά για να διασφαλιστεί η παραγωγή σταφυλιών υψηλής ποιότητας που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή αυτού του εξαιρετικού κρασιού. Οι αμπελώνες είναι συχνά σκαρφαλωμένοι σε απότομες πλαγιές, καθιστώντας την αμπελοκαλλιέργεια εντατική αλλά ανταποδοτική.
Η παραγωγή κρασιού της Μαδέρα είναι μια περίπλοκη και περίπλοκη διαδικασία που έχει τελειοποιηθεί με την πάροδο των αιώνων και έχει κερδίσει διεθνή αναγνώριση για τις ξεχωριστές γεύσεις και την εξαιρετική μακροζωία της.
1. Ποικιλίες σταφυλιών: Το κρασί της Μαδέρα παρασκευάζεται από μια ποικιλία τύπων σταφυλιών, καθένας από τους οποίους συνεισφέρει τα δικά του ξεχωριστά χαρακτηριστικά στο τελικό προϊόν. Οι κύριες ποικιλίες σταφυλιού που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή κρασιού περιλαμβάνουν τις Sercial, Verdelho, Bual (ή Boal) και Malvasia (επίσης γνωστή ως Malmsey). Κάθε ποικιλία σταφυλιού συνδέεται με ένα διαφορετικό στυλ κρασιού της Μαδέρας, που κυμαίνεται από ξηρό έως γλυκό.
2. Εδαφος: Τα εδάφη είναι ηφαιστειακής προέλευσης, γόνιμα, και πολύ πλούσια σε οργανική ουσία.
3. Καλλιέργεια αμπελώνα: Οι αμπελώνες στη Μαδέρα έχουν συχνά αναβαθμίδες σε απότομες πλαγιές για να μεγιστοποιήσουν την έκθεση στον ήλιο. Το ηφαιστειακό έδαφος του νησιού, σε συνδυασμό με το μοναδικό κλίμα του, παίζει καθοριστικό ρόλο στην καλλιέργεια του σταφυλιού.
4. συγκομιδή: Τα σταφύλια συγκομίζονται με το χέρι, συνήθως στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου, όταν έχουν φτάσει στο επιθυμητό επίπεδο ωρίμανσης. Ο χρόνος της συγκομιδής μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το επιδιωκόμενο στυλ του κρασιού της Μαδέρα.
5. Θρυμματισμός σταφυλιών: Μετά τη συγκομιδή, τα σταφύλια θρυμματίζονται και ο χυμός, γνωστός ως «μούστος», εξάγεται. Ο μούστος συλλέγεται σε δεξαμενές ζύμωσης για περαιτέρω επεξεργασία.
6. Ζύμωση: Παλαιότερα το κρασί της Μαδέρα ζυμώνονταν συχνά σε ξύλινα βαρέλια. Ωστόσο, οι σύγχρονες πρακτικές συνήθως περιλαμβάνουν ανοξείδωτες δεξαμενές. Η διαδικασία ζύμωσης μπορεί να σταματήσει σε διάφορα στάδια για να επιτευχθούν διαφορετικά επίπεδα γλυκύτητας ή ξηρότητας στο τελικό κρασί.
7. Οχύρωση: Μόλις επιτευχθεί το επιθυμητό επίπεδο γλυκύτητας, η ζύμωση διακόπτεται με την προσθήκη αποσταγμάτων σταφυλιού ή κονιάκ. Αυτή η διαδικασία εμποδίζει τη μαγιά να μετατρέψει όλα τα σάκχαρα του σταφυλιού σε αλκοόλ, διατηρώντας τη γλυκύτητα του κρασιού.
8. Γήρανση: Το κρασί της Μαδέρας παλαιώνει σε δρύινα βαρέλια, συχνά σε ζεστό και υγρό περιβάλλον, γεγονός που επιταχύνει τη διαδικασία ωρίμανσης. Το κρασί υποβάλλεται σε μια μοναδική διαδικασία θέρμανσης και ψύξης που ονομάζεται "estufagem", η οποία περιλαμβάνει τη θέρμανση του κρασιού και στη συνέχεια την αφαίρεση του να κρυώσει. Αυτή η διαδικασία συμβάλλει στις χαρακτηριστικές γεύσεις και τον χαρακτήρα του κρασιού της Μαδέρας.
9. Συνδυάζοντας: Η ανάμειξη είναι ένα κρίσιμο βήμα στην παραγωγή κρασιού στη Μαδέρα, καθώς επιτρέπει στους οινοπαραγωγούς να δημιουργούν συνεπή και καλά ισορροπημένα κρασιά. Διαφορετικές σοδειές και ποικιλίες σταφυλιών μπορούν να αναμειχθούν για να επιτευχθούν τα επιθυμητά γευστικά προφίλ.
10. Κατηγοριοποίηση: Τα κρασιά της Μαδέρα κατηγοριοποιούνται με βάση την ποικιλία και το επίπεδο γλυκύτητάς τους. Τα τέσσερα κύρια στυλ είναι το Sercial (στεγνό), το Verdelho (μέτριο-ξηρό), το Bual (μέτριο-γλυκό) και το Malvasia (γλυκό).
11. Εμφιάλωση και Παλαίωση: Μετά την ανάμειξη και την κατηγοριοποίηση, το κρασί της Μαδέρα τυπικά παλαιώνει περαιτέρω σε μπουκάλια, επιτρέποντάς του να μαλακώσει και να αναπτύξει πολυπλοκότητα. Το κρασί της Μαδέρα είναι γνωστό για την εξαιρετική του δυνατότητα παλαίωσης και ορισμένα μπουκάλια μπορούν να παλαιωθούν για δεκαετίες ή και αιώνες.
12. Ονομασία Προέλευσης: Περιλαμβάνει 450 στρέμματα αμπελώνων, όπου η εξέχουσα ποικιλία αμπέλου, που ευθύνεται για περισσότερο από το 80% του συνολικού πληθυσμού του αμπελώνα, είναι η Tinta Negra. Οι άλλες εκλεκτές ποικιλίες σταφυλιού είναι όλες λευκές: Sercial, Verdelho, Boal και Malvasia.
13. εξαγωγή: Ξεκίνησε στα 18th αιώνα, η Μαδέρα ήταν δημοφιλής στα περισσότερα ευρωπαϊκά δικαστήρια, κυρίως στην Αγγλία, τη Γαλλία και τις ΗΠΑ. Σε ένα από τα διαχρονικά έργα του Σαίξπηρ, ο Βασιλιάς Ερρίκος Δ', ο αξέχαστος χαρακτήρας, Φάλσταφ, κατηγορείται χιουμοριστικά ότι ανταλλάσσει την ψυχή του για ένα ζουμερό μπούτι κοτόπουλου και ένα καλό ποτήρι κρασί Μαδέρα.
Ο ρόλος της Μαδέρας στην ιστορία των ΗΠΑ
Η Μαδέρα ήταν ένα προτιμώμενο ποτό μεταξύ των Αμερικανών αποίκων στη δεκαετία του 18th αιώνας. Καταναλώθηκε κατά την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας (1776). Ο Τζον Χάνκοκ, ένας από τους υπογράφοντες, ήταν γνωστός για την αγάπη του για τη Μαδέρα και λέγεται ότι έκανε πρόποση μαζί της αφού έβαλε την υπογραφή του στο ιστορικό έγγραφο.
Ο Τζορτζ Ουάσιγκτον, ο πρώτος Πρόεδρος των ΗΠΑ, είχε μια τάση για αυτό. Είναι γνωστό ότι εισήγαγε και κατανάλωσε σημαντικές ποσότητες της Μαδέρα, το σέρβιρε στο Mount Vernon, το κτήμα του, και εμφανιζόταν σε περίοπτη θέση στις κοινωνικές του συγκεντρώσεις.
Επιπλέον, χρησιμοποιήθηκε συχνά στη διπλωματία και ο Thomas Jefferson, ενώ υπηρετούσε ως Αμερικανός υπουργός στη Γαλλία, είναι γνωστό ότι χάριζε μπουκάλια κρασιών της Μαδέρας σε διπλωμάτες και αξιωματούχους, χρησιμοποιώντας το ως εργαλείο για τη διπλωματία και την οικοδόμηση σχέσεων.
Το εμπόριο της Μαδέρας ήταν ένα σημαντικό συστατικό του πρώιμου αμερικανικού εμπορίου. Οι έμποροι που ασχολούνταν με την εισαγωγή και την πώληση της Μαδέρας συνέβαλαν στην οικονομική ανάπτυξη του νέου έθνους.
Ενώ η δημοτικότητα της Μαδέρα στις ΗΠΑ κυμαινόταν στο πέρασμα των αιώνων, παραμένει ένα ιστορικό σύμβολο της αποικιακής και πρώιμης αμερικανικής κουλτούρας, αντιπροσωπεύοντας τόσο τη φινέτσα της ελίτ όσο και τη φιλικότητα του γενικού πληθυσμού.
Κατά τη γνώμη μου
1. Περέιρα Ντ' Ολιβέιρα. Μαβάσια 1990
Η Oliveira στέκεται περήφανα ως η αποκλειστική εταιρεία Madeira Wine με μια αξιοσημείωτη συλλογή από μπουκάλια και βαρέλια κρασιού Madeira που χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1850, τα οποία παραμένουν όλα διαθέσιμα για εμπορική αγορά. Φτιαγμένο με κόπο και διακοσμημένο με περίπλοκες ζωγραφιές στο χέρι το 2018, το Mavasia του 1990 έχει ωριμάσει με χάρη στα αγιασμένα όρια των γαλλικών δρύινων βαρελιών. Αυτά τα βαρέλια βρίσκουν το καταφύγιό τους στο αξιοσέβαστο οινοποιείο του 17ου αιώνα που βρίσκεται στην καρδιά του ιστορικού Funchal.
Μια οπτική απόλαυση σας περιμένει καθώς τα μάτια σας εξερευνούν αυτό το κρασί, με τη σαγηνευτική απόχρωση του ανοιχτού καφέ καραμελέ. Οι οσφρητικές αισθήσεις αντιμετωπίζονται με μια αρμονική συμφωνία αρωμάτων, με ζουμερές σταφίδες, μέλι, ζαχαρωμένα πορτοκάλια, ευαίσθητα μπαχαρικά, αποξηραμένα φρούτα και ένα λεπτό ίχνος οξύτητας που υφαίνει μια μαγευτική ταπισερί. Καθώς το υγρό αγγίζει τον ουρανίσκο σας, ξεδιπλώνει μια συμφωνία γεύσεων – αποχρώσεις ξηρών καρπών, νότες τζίντζερ, τον πλούτο του σιροπιού σφενδάμου, τη φωτεινότητα του μανταρινιού και το ξύσμα από φλούδα πορτοκαλιού.
Με ένα εντυπωσιακό διάστημα παλαίωσης 20 ετών ήδη, αυτό το εξαίσιο Mavasia υπόσχεται να αντέξει για τις επόμενες δεκαετίες, μια αληθινή απόδειξη της διαρκούς τέχνης του D'Oliverira.
2. Χ.Μ. Μπόρχες. Tinta Negra 2005 Sweet
Αποκλειστικά προερχόμενο από σταφύλια Tinta Negra που συγκομίζονται στις γραφικές πλαγιές του Estreito de Camara de Lobos και στη νότια ακτή του νησιού της Μαδέρας, το κρασί HM Borges Madeira υφίσταται μια σχολαστική διαδικασία ζύμωσης που επιτρέπει στις τανίνες να διαλύονται χαριτωμένα ενώ παράλληλα επιτρέπει την ουσιαστική αλκοολική ζύμωση.
Φτιαγμένο στην περίφημη Οριοθετημένη Περιοχή του Αρχιπελάγους της Μαδέρας (PSR), αυτό το εξαιρετικό ενισχυμένο κρασί διαθέτει περιεκτικότητα σε αλκοόλ που κυμαίνεται από 17 έως 22 τοις εκατό, απόδειξη του στιβαρού χαρακτήρα και του πλούσιου γευστικού του προφίλ.
Μετά την εξέταση, αυτό το κρασί αιχμαλωτίζει με το σαγηνευτικό φάσμα των χρωμάτων του, μεταβαίνοντας από μια βαθιά καμένη καραμέλα σε ένα απολαυστικό μπεζ εμποτισμένο με διακριτικές νότες πορτοκαλί και κίτρινου, δημιουργώντας μια αισθητικά ευχάριστη οπτική εμπειρία. Καθώς το φέρνετε στη μύτη σας, ξεδιπλώνεται μια συμφωνία δελεαστικών αρωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της ζεστής αγκαλιάς του ξύλου, της λαχταριστής γλυκύτητας της καραμέλας, της χρυσής γοητείας του μελιού και της φρυγανισμένης ουσίας των αμυγδάλων. Μια απαιτητική οσφρητική εξερεύνηση θα αποκαλύψει νότες από ζουμερά σύκα, αναζωογονητικά εσπεριδοειδή, ντελικάτη αγιόκλημα και μια δελεαστική νότα μπαχαρικών, όλα συνδυάζοντας αρμονικά τις αρωματικές μελωδίες τους. Μια λεπτή πρόταση μαρμελάδας προσθέτει βάθος και πολυπλοκότητα σε αυτό το αρωματικό ταξίδι, αναδεικνύοντας την αισθητηριακή γοητεία του κρασιού.
