Οι κινεζικές αρχές ερευνούν την παγκοσμίου φήμης ξενοδοχειακή αλυσίδα Marriott αφού ζήτησε από τους πελάτες της να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο στο οποίο το Χονγκ Κονγκ, η Ταϊβάν και το Θιβέτ αναφέρθηκαν ως ξεχωριστές χώρες.
Αξιωματούχοι της Σαγκάης εξέδωσαν ειδοποίηση αργά την Τετάρτη, λέγοντας ότι είχαν ξεκινήσει έρευνα για το κατά πόσον το ερωτηματολόγιο Mandarin International Mandarin παραβίαζε νόμους σχετικά με τη διαφήμιση ή την εθνική ασφάλεια στον κυβερνοχώρο. «Η ρυθμιστική αρχή για τις υποθέσεις στον κυβερνοχώρο και το γραφείο εποπτείας της αγοράς στο Huangpu [περιοχή της Σαγκάης] παρατήρησε το περιστατικό της Marriott International που κατατάσσει την Αυτόνομη Περιοχή του Θιβέτ της Κίνας ως χώρα και είχε συνάντηση με τους επικεφαλής της την Τρίτη και την Τετάρτη», ανέφερε η δήλωση, Κινέζικα έκθεση μέσων.
Το gaffe έβλεπε για πρώτη φορά τους πελάτες της Marriott που ισχυρίστηκαν ότι έλαβαν email που τους προσκαλούσαν να συμμετάσχουν σε μια έρευνα. Όταν άρχισαν να συμπληρώνουν τις πληροφορίες για τις κομητείες της κατοικίας τους, ανακάλυψαν ότι οι επιλογές περιλάμβαναν το Χονγκ Κονγκ, το Μακάο, την Ταϊβάν και το Θιβέτ. Προκάλεσε αμέσως οργή από κινέζους netizens που σύμφωνα με πληροφορίες ζήτησαν να μποϊκοτάρει η αλυσίδα ξενοδοχείων.
Η Marriott είπε ότι «λυπάται βαθιά για τα ερωτηματολόγια», προσθέτοντας ότι η διοίκηση συνειδητοποίησε ότι το λάθος «θα απογοητεύσει βαθιά τους Κινέζους πελάτες μας». «Προς το παρόν, έχουμε αναστείλει τα ερωτηματολόγια και [θα] καθορίσουμε τις επιλογές ταυτόχρονα», δήλωσε ο γίγαντας του ξενοδοχείου σε δήλωση για τη Sina Weibo, όπως αναφέρεται από τους Global Times.
Ενώ τρία από τα τέσσερα εδάφη που αναφέρονται στην έρευνα είναι αυτόνομες περιοχές της Κίνας (Χονγκ Κονγκ, Μακάο και Θιβέτ), η τέταρτη, η Ταϊβάν, θεωρεί τον εαυτό της κυρίαρχη χώρα. Το Πεκίνο, ωστόσο, λέει ότι η Ταϊβάν είναι αναπόσπαστο τμήμα της κινεζικής επικράτειας, «δεν ήταν ποτέ χώρα και δεν μπορεί ποτέ να γίνει χώρα».
