Είναι αναμφισβήτητα ο γκέι με το υψηλότερο προφίλ στη Χαβάη. Ο ιδιοκτήτης του θρυλικού Hula's Bar & Lei Stand είναι ενεργό μέλος της κοινότητας για σχεδόν 42 χρόνια και είναι υπεύθυνος για το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Ουράνιο Τόξο, καθώς και ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές της γκέι κουλτούρας στη Χονολουλού. Με ένα υπέροχο ηλιοβασίλεμα με το Diamond Head ως το υπέροχα γραφικό, πανοραμικό φόντο στο σπίτι του στο Kaimuki στα βουνά, ο Law κάθισε με το Weekly για να συζητήσει τον ρόλο του στη διαμόρφωση της τοπικής γκέι κουλτούρας.
Πώς ξεκίνησε η Hula;
Το Hula's υπάρχει εδώ και 35 χρόνια. Δεν ήξερα τίποτα για την επιχείρηση του μπαρ, αλλά πήραμε αυτό το σπίτι που ήταν έτοιμο να πέσει, βάλαμε έναν φράκτη γύρω του, ένα φράχτη με πλέγμα και μια αυλή κάτω από αυτό το μεγάλο δέντρο μπανγιάν που απλώνεται και ξεκινήσαμε ένα μπαρ.
Πάντα σκοπεύατε να ξεκινήσετε ένα gay bar;
Η πρόθεσή μας ήταν να γίνουμε gay bar, αλλά πάντα θέλαμε να είμαστε ένα μπαρ που να είναι κάτι παραπάνω από gay. Στην πραγματικότητα δημιουργήσαμε έναν όρο που ονομάζεται "Mega-Sexual". Ό,τι διάολο σημαίνει αυτό – ήταν μεγαλύτερο από το σεξ. Όλοι πήγαιναν στο Hula's. Αν κάποιος ήταν διασημότητα, ήταν στο Hula κάποια στιγμή σε αυτό το στάδιο. Ήταν ένα μέρος για να δεις, να τρελαίνεσαι. Ήταν πριν από το AIDS, οπότε όλα πήγαιναν. Οι άνθρωποι ήταν πιο πειραματικοί, η σεξουαλική επανάσταση ήταν σε πλήρη ισχύ. Ήταν γραφτό να είναι γκέι, αλλά ποτέ δεν προοριζόταν να είναι αποκλειστικά γκέι.
Πώς έχει αλλάξει η γκέι νυχτερινή ζωή, προς το καλύτερο ή το χειρότερο;
Ειλικρινά λέω ότι το Διαδίκτυο έχει κάνει μεγάλη διαφορά στους ανθρώπους που βγαίνουν έξω και συνδέονται. Κάποτε οι άνθρωποι πήγαιναν στο Hula's ή στο Wave για να συνδεθούν και τώρα υπάρχει ένας εναλλακτικός τρόπος για να γίνει αυτό και είναι το Διαδίκτυο. Και πρέπει να πω ότι η ομοφυλοφιλική κοινότητα είναι πιθανώς πιο εξοικειωμένη με τους υπολογιστές από τον μέσο άνθρωπο, και μπορεί να παίξει αυτόν τον υπολογιστή σαν πιάνο.
Πιστεύετε ότι το Διαδίκτυο έχει καταβροχθίσει τη νυχτερινή ζωή των γκέι;
Νομίζω ότι σίγουρα έχει. Το Waikiki τότε ήταν ένας κύριος gay τουριστικός προορισμός. Ήταν μέρος του κύκλου: Σαν Φρανσίσκο, Μανχάταν, Χόλιγουντ… που άλλαξε με τα χρόνια. Δεν είμαστε τόσο κεντρικοί όσο ήμασταν ως μέρος της αγοράς της γκέι κοινότητας. Είμαστε ακόμα σημαντικοί, αλλά όχι όπως ήμασταν τότε.
Γιατί;
Κυρίως λόγω του ανταγωνισμού άλλων πόλεων. Άλλες πόλεις στην πραγματικότητα βγήκαν έξω και πραγματικά έκαναν μάρκετ στην ομοφυλοφιλική κοινότητα. Hula's, κυκλοφορούμε στην ηπειρωτική χώρα και σε εκδόσεις γκέι και κάνουμε τους ανθρώπους να σκεφτούν τη Χαβάη και το Waikiki, αλλά αυτές οι άλλες πόλεις όπως το Παλμ Σπρινγκς, το Κι Γουέστ, η Provincetown, το Μόντρεαλ, το Βανκούβερ…Οι τουριστικές [αρχές] τους στην πραγματικότητα κάνουν αγορά στην ομοφυλοφιλική κοινότητα .
Δεν ανταγωνιζόμαστε για το γκέι δολάριο. Είχα προσεγγίσει το Γραφείο Επισκεπτών και Συνεδρίων της Χαβάης μαζί με άλλους ανθρώπους και είπα ότι πρέπει πραγματικά να επωφεληθείτε από αυτήν την αγορά, και πραγματικά απέρριψαν την ιδέα εντελώς. Νομίζω ότι το ζεσταίνουν τώρα που ο gay τουρισμός έχει πέσει. Πράγματι πρέπει να πουν συνειδητά ότι αυτό πρόκειται να κάνουν και μέχρι στιγμής δεν το έχουν κάνει. Πρέπει να μπουν στο παιχνίδι. Υπάρχει ένα παλιό ρητό ότι δεν μπορείτε να κερδίσετε το λαχείο αν δεν αγοράσετε ένα εισιτήριο.
Το Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Ουράνιου Τόξου της Χονολουλού που κάνουμε είναι ένα θαυμάσιο όχημα για να φτάσουμε στην ηπειρωτική χώρα και να έρθουμε στο Waikiki και τη Χονολουλού, γιατί αυτό είναι ένα άλλο γεγονός με επίκεντρο τους γκέι.
Παρεμπιπτόντως, ενημέρωσα όλους ότι φέτος είναι το τελευταίο μου φεστιβάλ κινηματογράφου, το τελευταίο έτος ήταν Πρόεδρος του Πολιτιστικού Ιδρύματος Γκέι & Λεσβιών της Χονολουλού, το οποίο είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που συμμετέχει στο φεστιβάλ κινηματογράφου. Γιατί το κάνω αυτό; Είναι μόνο επειδή αισθάνομαι ότι μετά από 20 χρόνια και απλώς νιώθω ότι είναι καιρός να φέρω νέο αίμα. Θέλω να δώσω λίγο περισσότερο ελεύθερο χρόνο στον εαυτό μου για να δω τι άλλο έχω μέσα μου να κάνω.
Πιστεύετε ότι το Γραφείο Επισκεπτών και Συνεδρίων της Χαβάης γνωρίζει «το γκέι δολάριο»;
Το θέμα με την αγορά των γκέι είναι ότι οι περισσότεροι γκέι είναι μορφωμένοι. Αν κοιτάξετε τα δημογραφικά στοιχεία ενός τυπικού γκέι ατόμου συνήθως έχει δύο χρόνια κολεγίου ή περισσότερα. Συνήθως βγάζουν περισσότερα χρήματα από τον μέσο άνθρωπο. Συνήθως δεν έχουν παιδιά, επομένως δεν χρειάζεται να βάζουν χρήματα στην άκρη για τα έξοδα που έχουν τα παιδιά. Δεν είναι φορτωμένοι και ταξιδεύουν περισσότερο. Η αγορά δείχνει ότι ο μέσος γκέι κάνει δύο ταξίδια το χρόνο.
Όταν συνέβη η 9η Σεπτεμβρίου, όλοι παραπονιούνταν για την πτώση του τουρισμού, αλλά η Hula στην πραγματικότητα ανέβηκε και ο λόγος είναι επειδή οι αεροπορικές εταιρείες έβγαζαν όλα αυτά τα υπέροχα μειωμένα κόμιστρα για να πετάξουν στη Χαβάη. Και αυτό είναι που συμβαίνει αυτή τη στιγμή, μπορώ να προσθέσω.
Υπάρχουν μερικές αλυσίδες ξενοδοχείων που δραστηριοποιούνται πολύ προληπτικά στην αγορά των γκέι. Η Aqua Hotels and Resorts είναι πολύ προληπτική στο μάρκετινγκ για την αγορά των ομοφυλόφιλων. Η Aston λίγη, και μάλιστα, έκπληξη έκπληξη, το Outrigger το κάνει λίγο.
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αν πλασάρεις στην αγορά των γκέι, διώχνεις την πελατεία που δεν είναι ομοφυλόφιλη, και αυτό δεν είναι καθόλου η αλήθεια. Αν συνέβαινε αυτό, δεν θα υπήρχαν μη γκέι που πήγαιναν στο Σαν Φρανσίσκο. Γκέι και στρέιτ – ανακατεύουμε πολύ καλά. Εξάλλου, οι περισσότεροι από εμάς μεγαλώσαμε με στρέιτ γονείς. Ξέρουμε πώς να συνεννοηθούμε.
Πού ταιριάζει η αστική ομοφυλοφιλική κοινότητα της Χαβάης σε σύγκριση με το Δυτικό Χόλιγουντ, το Σαν Φρανσίσκο, την Provincetown;
Πάντα εκπλήσσομαι όταν πάω στην ηπειρωτική χώρα και θα πάω στην Αϊόβα, ή σε κάποιο μέρος που δεν θεωρείται προορισμός, και θα εκπλαγείς πόσα γκέι μπαρ υπάρχουν. Πάντα με εκπλήσσει, μια πόλη στο μέγεθος της Χονολουλού, πόσο λίγα γκέι μπαρ έχουμε εδώ. Έχουμε τα Hula's, Angles, Fusion, In-Between και κανένα από αυτά δεν είναι πολύ μεγάλο. Πηγαίνετε σε μερικές από αυτές τις πόλεις και έχουν κλαμπ τύπου αποθήκης. Δεν το καταλαβαίνω πραγματικά, αλλά λέει πολλά για τον καιρό μας. Οι άνθρωποι τείνουν να κάνουν πολλά από την αναδημιουργία τους έξω.
Για τι είστε περήφανοι με την τοπική κοινωνία;
Είμαι πολύ περήφανος για τον κόσμο. Η κουλτούρα της Χαβάης είναι πάντα πολύ αποδεκτή. ήταν πάντα μέρος αυτής της κουλτούρας. Οι Χριστιανοί κάπως το έχουν στριμώξει, αλλά αν μπεις στην κουλτούρα των χούλα… Ήμουν στα βραβεία Hoku το άλλο βράδυ και σίγουρα υπήρχε μια μεγάλη γκέι παρουσία, αλλά δεν ήταν σαν «gay παρουσία», ήταν απλώς μέρος του υφάσματος αυτού που συνέβαινε.
Αυτό για το οποίο δεν είμαι περήφανος όμως, είναι αυτός ο αγώνας εγχώριων εταιρικών σχέσεων που έγινε στο Νομοθετικό Σώμα. House Bill 444. Νομίζω ότι έφερε στην επιφάνεια μερικούς τρομερούς, τρομερούς μεγαλομανείς που έχουν πει πραγματικά μερικά πραγματικά τρομερά πράγματα. Άκουσα κάποια πράγματα να λέγονται από νομοθέτες στο βήμα της Γερουσίας και της Βουλής, λέγοντας μόνο τα πιο απεχθή πράγματα για τους ομοφυλόφιλους που με κάνουν να ντρέπομαι – πράγματα που αν έβγαζες τη λέξη «gay» και έβαζες το όνομα οποιουδήποτε μειοψηφία εκεί μέσα, θα τους έδιωχναν από το γραφείο τους. Αυτοί οι θρησκευόμενοι άνθρωποι έρχονται και κρατούν ψηλά τη Βίβλο και λένε αυτά τα τρομερά, απεχθή πράγματα. Αυτό δεν με κάνει περήφανο.
Νομίζω ότι η Χαβάη είναι τόσο φιλελεύθερη όσο νομίζουμε ότι είναι, και ίσως περισσότερο. Νομίζω ότι είμαστε μπροστά από το νομοθετικό σώμα. Απλώς αυτές οι θρησκευτικές οργανώσεις χρηματοδοτούνται τόσο καλά, από εξωτερικά χρήματα θα μπορούσα να προσθέσω, και τόσο καλά οργανωμένες. Είχαν ένα βιβλίο τσέπης χωρίς πάτο και οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν εικασίες για το από πού προήλθαν αυτά τα χρήματα, αλλά είναι ακόμα… Πώς μπορείτε να το αντιμετωπίσετε; Όλοι οι νομοθέτες –η μεγάλη πλειοψηφία τους– ήθελαν απλώς να επανεκλεγούν. Και αυτοί οι άνθρωποι θα κάνουν εκστρατεία εναντίον εκείνων που δεν κάνουν το δρόμο τους.
Πώς μπορείτε λοιπόν να το καταπολεμήσετε;
Ο Βίκτορ Ουγκώ είπε ότι δεν υπάρχει τίποτα πιο ισχυρό από μια ιδέα της οποίας έχει έρθει η ώρα. Και αυτή είναι μια ιδέα της οποίας ήρθε η ώρα. Μπορούν να ξοδέψουν όσα χρήματα θέλουν, και μπορούν να οργανώσουν ό,τι θέλουν, και θα κερδίσουν πολλές μάχες, αλλά δεν θα κερδίσουν το ηθικό επίπεδο. Σωστά είναι η ισχύς και θα έρθει μια στιγμή στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον, θα κοιτάξουμε πίσω σε αυτό και θα πούμε πώς θα μπορούσαμε να το είχαμε κάνει αυτό; Αισθάνομαι ότι θα έρθει μια στιγμή που αυτοί οι άνθρωποι με τα κόκκινα πουκάμισα θα ντρέπονται για αυτό που έχουν κάνει. Και τα παιδιά τους θα ντρέπονται που τα έβαλαν να κρατούν αυτά τα σημάδια.
Όταν κοιτάς πίσω σε αυτό, πότε δεν επέτρεψες στους αγώνες να παντρεύονται μεταξύ τους; Έχουμε έναν πρόεδρο που είναι προϊόν ενδογάμων. Είναι ντροπιαστικό για τη χώρα να ανατρέχει σε εκείνες τις εποχές.
Η Χαβάη δεν είναι έτσι. Ζω στη Χονολουλού για σχεδόν 42 χρόνια και δεν έχω πάρει τίποτα παρά πολλά aloha. Και υπήρξα το πιο σημαντικό γκέι στη Χονολουλού λόγω της σχέσης μου με τη Χούλα. Δεν έχω πάρει ποτέ κάποιου είδους προκατάληψη από κανέναν, είτε προσωπικά είτε μέσω της επιχείρησής μου. Από την Επιτροπή ποτών, την Πυροσβεστική, το Υπουργείο Υγείας, τον τύπο που παραδίδει μπύρα… Τίποτα. Αυτή είναι η πραγματικότητα. Αυτοί οι άνθρωποι που έρχονται στο περιθώριο, δεν είναι πραγματικότητα.
Σε 42 χρόνια, έχετε δει δραματικές αλλαγές στην κοινότητα;
Όταν χτύπησε το AIDS, αυτό ήταν αρκετά δραματικό. Υπήρχε μια στιγμή που πήγαινα σε κηδεία το μήνα. Οι άνθρωποι τα πήγαιναν πολύ καλά τότε, αλλά όταν συνέβη το AIDS, θα μπορούσατε να τους βάλετε ένα ρήγμα. Ο κόσμος φοβόταν. Δεν ήξεραν καν τι το προκάλεσε. Δεν ήξερες αν ο τύπος που σε ιδρώνει στην πίστα, αν θα το έπαιρνες από αυτόν.
Τι λες για τώρα?
Νέοι, μεγάλωσαν στην εποχή του Will & Grace. Όταν ήμουν παιδί, δεν άκουσα ποτέ για ομοφυλόφιλο άτομο, πολύ λιγότερο που τον είδα στην τηλεόραση. Οπότε νομίζω ότι αυτό είναι το κύριο πράγμα, ο κόσμος απλά ξέρει ότι είναι εντάξει. Δεν είναι μεγάλο πράγμα να είσαι ομοφυλόφιλος και δεν είναι σπουδαίο πράγμα με τους φίλους τους να είναι γκέι. Δεν στιγματίζεται πια, ειδικά εδώ που όλοι είναι μειοψηφία.
Όταν πας στα εξωτερικά νησιά, είναι λίγο πιο επαρχιώτικα από εμάς. Είμαστε πολύ κοσμοπολίτες στη Χονολουλού. Είμαστε μια μεγάλη πόλη, οι άνθρωποι ωθούνται μαζί και πρέπει να ζήσουμε μαζί. Ανάλογα με το νησί, δεν είναι τόσο δωρεάν και ανοιχτό. Ξέρω πολλούς ανθρώπους που έρχονται από τα εξωτερικά νησιά, κάνουν check in σε ένα ξενοδοχείο, μόνο και μόνο για να είναι ο εαυτός τους και να είναι γκέι δημοσίως. Ελάτε στη Χονολουλού και γίνετε ομοφυλόφιλοι!
Σας λείπει το The Wave;
Μου λείπει το The Wave περισσότερο ως πελάτης παρά ως ιδιοκτήτης. Το Κύμα ήταν μια χούφτα. Πάντα πρέπει να κάνετε κράτηση για συγκροτήματα και DJs. Και το The Wave ήταν ένα αρκετά ασφαλές μέρος. Είπα στους υπαλλήλους μου ξανά και ξανά, ότι πρόθεσή μας ήταν να δημιουργήσουμε ένα ασφαλές μέρος για να περνάνε καλά οι άνθρωποι. Αλλά υπήρχαν πράγματα που φούντωσαν σε εκείνα τα τηλεφωνήματα των τριών το πρωί που θα έπαιρνα και θα μου σηκώσουν τα μαλλιά. Που δεν μου λείπει.
Επιτρέψτε μου να το θέσω έτσι, τα Σαββατοκύριακα θα είχαμε επτά ή οκτώ μεγάλους θυρωρούς από τη Σαμόα στο The Wave και τους αποκαλούσα το πυρηνικό μου όπλο. Ήθελα να ξέρουν όλοι ότι τα είχα, αλλά ποτέ δεν ήθελα να τα χρησιμοποιήσω. Με το Hula's, έχουμε τον Lionnel.
Τι κάνεις για διασκέδαση?
Μου αρέσει το κολύμπι στον ωκεανό, μου αρέσει η πεζοπορία στα βουνά. Λατρεύω τα ταξίδια. Μου αρέσει να διαβάζω, να πηγαίνω στο θέατρο.
Πηγαίνετε σε άλλα μέρη εκτός από αυτό της Hula;
Οχι πολύ. Όταν δεν δουλεύω, δεν νιώθω ότι θέλω να πάω σε νυχτερινό κέντρο. Υπάρχει ένα γκέι μπαρ που ξέρω στο Kona, και πηγαίνω στο Kona αρκετά συχνά. Ονομάζεται The Mask και το τρέχουν κάποιοι φίλοι. Στοιχηματίζω ότι έχω πάει στο Kona ίσως 50 φορές, αλλά δεν έχω πάει ποτέ στο The Mask γιατί απλά δεν μου αρέσει να πάω σε ένα μπαρ.
Βλέπεις κανέναν τώρα;
Όχι. Είμαι ελεύθερος εδώ και αρκετό καιρό, αλλά έχω έναν ωραίο κύκλο πολύ στενών φίλων. Τον επόμενο μήνα, φεύγω για μια γκέι κρουαζιέρα, μια κρουαζιέρα στην Ατλαντίδα, αφήνοντας την Κοπεγχάγη και πηγαίνω στη Γερμανία, την Εσθονία, την Αγία Πετρούπολη, τη Στοκχόλμη και πίσω στην Κοπεγχάγη. Ένας πρώην φίλος μου θα είναι σύντροφός μου στην καμπίνα. Έχουμε συμφωνία. Αυτός παίρνει το 90 τοις εκατό του χώρου της ντουλάπας, εγώ παίρνω το 10 τοις εκατό.
Βλέπεις American Idol;
Ναι.
Τι γνώμη έχετε για τον Adam Lambert;
Νομίζω ότι είναι εξαιρετικά ταλαντούχος. Νομίζω ότι έπρεπε να κερδίσει.
Δεν σου αρέσει ο Κρις Άλεν;
Δεν είναι ότι δεν μου αρέσει ο Kris Allen, νομίζω ότι και οι δύο είναι αρκετά ταλαντούχοι.
Αυτός [Ο Άνταμ Λάμπερτ] δεν ουρλιάζει πολύ για σένα;
Όχι… Είναι ο γκέι, σωστά;
Τι έρχεται λοιπόν για το Hula's;
Στις 35 Ιουλίου έχουμε την 9η επέτειό μας. Το θέμα ονομάζεται «Χούλα = Χορός = Χούλα». Το Hula's έχει να κάνει με το χορό και θα έχουμε όσους ντόπιους ερμηνευτές και χορευτικά συγκροτήματα μπορούμε να μαζευτούμε σε μια μέρα και θα έχουμε μόνο χορευτικό αριθμό μετά τον χορό.
Πόσο καιρό θέλετε να συνεχίσετε να το κάνετε αυτό;
Λοιπόν, δεν έχω κάτι άλλο να κάνω. Όσο μπορώ να το κάνω, υποθέτω. Με το φεστιβάλ κινηματογράφου θέλω να αφήσω μια κληρονομιά, παρόλο που δεν το κάνω πια. Ελπίζω η Hula's να συνεχίσει να είναι η κληρονομιά μου.
Έχω παίξει ακόμη και με την ιδέα να το πουλήσω μερικές φορές, αλλά με την ιδέα… Είμαι ο ιδιοκτήτης του χώρου στον οποίο βρίσκεται η Hula, οπότε ένιωσα ότι, ρε, δεν θέλω κανένας άλλος να είναι ο ιδιοκτήτης αυτού του χώρου. Αυτό θα ακούγεται εγωιστικό, αλλά δεν νομίζω ότι κάποιος μπορεί να διευθύνει το Hula's Bar & Lei Stand ως οντότητα ότι είναι καλύτερο από μένα. Έτσι εγκατέλειψα αυτή την ιδέα αρκετά γρήγορα. Έχει δημιουργηθεί αυτή τη στιγμή που έχω πολύ καλό διοικητικό προσωπικό και προσωπικό προώθησης που πιστεύω ότι θα είναι σε θέση να συνεχίσει να κάνει αυτό που κάνει χωρίς να έχω τα δάχτυλά μου σε κάθε κατσαρόλα και πίτα.
Υπάρχει ένα πράγμα με το να γερνάς. Δεν συνειδητοποιείς ότι γερνάς, ειδικά όταν κάνεις παρέα με νέους όλη την ώρα. Αυτός είναι ο τρόπος που είναι. Θεωρώ τον εαυτό μου ως συνομήλικό τους και μετά λένε κάτι σαν "Ποιος είναι οι Beatles;" και είμαι σαν, τι; Και μόνο για το καλό των επιχειρήσεων, είναι καλύτερο για εσάς να μην είστε κοντά όταν γερνάτε γιατί δεν θέλετε οι άνθρωποι να πιστεύουν ότι το Hula κατοικείται από ηλικιωμένους. Αν και πρέπει να πω, όλοι είναι πάντα ευπρόσδεκτοι. Τα δημογραφικά μας είναι 21 έως και XNUMX ετών
