Το Μητροπολιτικό Μουσείο μήνυσε για «συνιστώμενο» τέλος εισόδου

Πρέπει τα μουσεία να είναι δωρεάν;

Αυτή είναι η ερώτηση που κάποιοι στην κοινότητα πολιτιστικών ταξιδιών ρωτούν μετά από νέα σχετικά με αγωγή αγωγής κατηγορίας που υποβλήθηκε στις αρχές Μαρτίου εναντίον ενός από τα πιο διάσημα, ακριβά και μουσεία του κόσμου.

Το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης της Νέας Υόρκης κατηγορείται για παραπλανητικές πρακτικές έκδοσης εισιτηρίων, σύμφωνα με αγωγή που κατέθεσε ο δικηγόρος Άρνολντ Γουις εξ ονόματος τριών επισκεπτών του μουσείου. Η αγωγή χρεώνει ότι το μουσείο οδηγεί τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι απαιτείται η χρέωση 25 $ και όχι απλώς συνιστάται και ζητά αποζημίωση για όλους τους επισκέπτες που πλήρωσαν την πλήρη τιμή μέσω πιστωτικής κάρτας τα τελευταία χρόνια.

Το Met προσελκύει περίπου έξι εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, όλοι από τους οποίους συναντούν ένα σημάδι στη γραμμή έκδοσης εισιτηρίων για το εισιτήριο των ενηλίκων του μουσείου 25 $. Σε μικρότερο τύπο ακριβώς παρακάτω είναι η λέξη «συνιστάται». Ως αποτέλεσμα, περίπου το 40% των επισκεπτών Met πληρώνουν την πλήρη τιμή του εισιτηρίου.

Η Met έχει αντιμετωπίσει ότι η πολιτική της ισχύει για περισσότερα από 40 χρόνια.

Το κοστούμι εγείρει ερωτήσεις σχετικά με την τιμολόγηση των μουσείων στις ΗΠΑ, οι οποίες κυμαίνονται από δωρεάν έως συνιστώμενη χρέωση έως υποχρεωτική χρέωση εισιτηρίων. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ορισμένες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου όλα τα εθνικά μουσεία είναι δωρεάν.

Μια έρευνα του 2011 για 30 κορυφαία μουσεία των ΗΠΑ από την εφημερίδα The Art διαπίστωσε ότι η ρίζα της συζήτησης βρίσκεται στο φιλοσοφικό χάσμα. Σε ένα στρατόπεδο τα μουσεία επικεντρώνονται στη δημιουργία εσόδων, ενώ το άλλο στρατόπεδο πιστεύει ότι τα μουσεία πρέπει να είναι δωρεάν κοινοτικοί πόροι.

Από τα μουσεία που ερευνήθηκαν από την εφημερίδα, σχεδόν τα μισά δεν χρεώνουν τη γενική είσοδο. Τείνουν να βρίσκονται σε μικρότερες πόλεις, όπως το Μουσείο Τέχνης του Κλίβελαντ του Οχάιο και η Πόλη του Κάνσας, το Μουσείο Τέχνης Nelson-Atkins του Missouri. Τα μουσεία σε μεγαλύτερες πόλεις, όπως το Met της Νέας Υόρκης και το Μουσείο Καλών Τεχνών της Βοστώνης, τείνουν να χρεώνουν υψηλά τέλη εισόδου.

Σύμφωνα με την έρευνα, «τα μουσεία των μεγάλων πόλεων –ιδιαίτερα εκείνων που προσελκύουν τουρίστες– χρεώνουν κατά πολύ την είσοδο. Οι ομόλογοί τους σε περιοχές με λιγότερους διεθνείς τουρίστες ή που βασίζονται σε ντόπιους επισκέπτες είναι πιο πιθανό να είναι δωρεάν επειδή χρειάζονται αυτούς τους επισκέπτες να επιστρέψουν».

Με άλλα λόγια, μια «τουριστική επιθυμία» μιας πόλης μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ της ελεύθερης εισόδου και της μεγάλης αμοιβής.

Εάν περισσότερα μουσεία υιοθετούσαν πολιτικές δωρεάν εισδοχής, θα πρέπει να δημιουργηθούν μηχανισμοί υποστήριξης. Μεταξύ αυτών θα ήταν ισχυρά κυβερνητικά προγράμματα επιχορηγήσεων για τις τέχνες, περισσότερες ιδιωτικές δωρεές και μια αναζωογονημένη κουλτούρα φιλανθρωπίας, όπου μέλη του κοινού συμμετέχουν σε προγράμματα συμμετοχής για την υποστήριξη πολιτιστικών ιδρυμάτων.

Μέχρι τότε, οι τουρίστες που επιθυμούν δωρεάν είσοδο στο μουσείο θα πρέπει να παρακάμπτουν τις μεγάλες πόλεις για μικρότερες, λιγότερο γνωστές ή διαφορετικά να στοχεύουν δωρεάν και προσιτές επιλογές σε μεγάλες πόλεις όπως τα μουσεία Smithsonian στην Ουάσιγκτον (τα οποία έχουν μοναδική δωρεάν είσοδο ως εθνική εμπιστοσύνη)