Επί του παρόντος, η Nevis εισάγει περίπου 4.2 εκατομμύρια γαλόνια ντίζελ ετησίως, με κόστος 12 εκατομμύρια δολάρια, και η περιοχή της Καραϊβικής ξοδεύει πάνω από 4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως (2009) για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Σαφώς, μια νέα πηγή ενέργειας δεν είναι πολυτέλεια ή επιθυμία - είναι ανάγκη! Η εισαγωγή της γεωθερμικής ενέργειας θα μειώσει σημαντικά το κόστος.
Πρόσφατα κάθισα με τον αξιότιμο Mark Brantley, αναπληρωτή πρωθυπουργό και Υπουργό Τουρισμού για τον Nevis, και τον γεωθερμικό γκουρού του, Bruce Cutright, Διευθύνων Σύμβουλος της Thermal Energy Partners και Principal, Nevis Renewable Energy, Inc. (NREI), για να αναθεωρήσω τη νέα γεωθερμική ώθηση που θα μετατρέψει τον Νέβις στο πιο πράσινο μέρος της Γης.
Geo - Τι;
Σύμφωνα με τον Kermit the Frog, «Δεν είναι εύκολο να είσαι πράσινο.» Εάν επρόκειτο να ρωτήσετε τον Brantley εάν το κόψιμο του καλωδίου για ορυκτά καύσιμα και η αντικατάστασή του με γεωθερμική ενέργεια ήταν μια δύσκολη διαδικασία απόφασης, πιθανότατα θα συμφωνούσε. Χρειάστηκε ο Brantley πολύς χρόνος, πείρα και χρήματα για να ωθήσει την κυβέρνηση και την εκλογική του περιφέρεια να αγοράσει γεωθερμική ενέργεια.
Η γεωθερμική ενέργεια είναι η έντονη θερμότητα βαθιά μέσα στη γη (δηλαδή, θερμοσίφωνες, θερμές πηγές και ηφαίστεια). Είναι πιο αποδοτικό από την παραγωγή ενέργειας ντίζελ και δεν εκπέμπει αέρια θερμοκηπίου στον αέρα. Η γη παράγει συνεχώς περίπου 44 terawatts, ή τρισεκατομμύρια βατ, θερμότητας - τρεις φορές την τρέχουσα χρήση ενέργειας του παγκόσμιου πληθυσμού.
Ο Μπράντλεϊ συνέλαβε την ιδέα της γεωθερμίας στις αρχές του 2000, αλλά ένα εύφλεκτο μείγμα πολιτικής και παγκόσμιας οικονομίας έκανε το έργο λιγότερο από βιώσιμο. Τέλος, το 2013 ένα αίτημα για προτάσεις γεωθερμικής ανάπτυξης εγκρίθηκε για διανομή και, με τη βοήθεια της Deloitte Consulting και χρηματοδοτήθηκε μέσω του Προγράμματος Τομέα Ενέργειας του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ - το έργο ήταν σε θετική πορεία.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η Nevis Electric Company Limited (NEVLC) και η Nevis Renewable Energy International Inc (NREI) έχουν εστιάσει στη διαφάνεια στη διαδικασία υποβολής προσφορών και προμηθειών. Η NREI είναι θυγατρική της Thermal Energy Partners, LLC με έδρα το Τέξας και έχει δεσμευτεί να προσλάβει, να εκπαιδεύσει και να απασχολήσει Nevisians στην ανάπτυξη τοποθεσιών, τον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη λειτουργία - όποτε είναι δυνατόν. Η Thermal Energy Partners είναι μια εταιρεία γεωθερμικής ενέργειας που παρέχει ανθεκτική, ανανεώσιμη και βασική ισχύ σε επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, βιομηχανικές και κρίσιμες υποδομές.
Πολιτική εναντίον Οικονομικών
Το να αφήνεις πίσω το πετρέλαιο υπέρ της γεωθερμικής ενέργειας δεν είναι εύκολο να πουλήσεις σε μια περιοχή που προσκολλάται στο παρελθόν. Αν και οι χώρες της Καραϊβικής έχουν πληθώρα ήλιων, ανέμου, βροχής και ωκεανών, ο πειραματισμός και η χρήση οικολογικά φιλικών ανανεώσιμων μορφών ισχύος ήταν πολύ μικρές και σποραδικές. Οι λόγοι για την προσκόλληση των ορυκτών καυσίμων αναφέρονται γρήγορα όταν συζητούνται: "Άνεμος, ήλιος, παλίρροιες;" "Αναξιόπιστος!"
Ενώ η καλύτερη επιλογή είναι η γεωθερμική, δεν έχουν όλες οι χώρες της περιοχής τη γεωγραφία να αξιοποιήσουν αυτήν την πηγή ενέργειας ή επιλογές χρηματοδότησης για να μεταφέρουν έργα από τις επιθυμίες και τα όνειρα στην πραγματικότητα. Επιπλέον, είναι συχνά δύσκολο να κοινοποιηθούν αποτελεσματικά τα οικονομικά, κοινωνικά και περιβαλλοντικά οφέλη από την αξιοποίηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας υπό το φως του υψηλού κόστους εκκίνησης, των συμφερόντων που κατοχυρώνονται σε προγράμματα ορυκτών καυσίμων και πιθανής απώλειας ή / και αλλαγής σετ δεξιοτήτων απασχόλησης.
Γεωθερμικά έργα για τον Νέβις
Στο Nevis έχουν εντοπιστεί επτά ηφαιστειακά κέντρα, καθώς και ενεργές θερμές πηγές και μεγάλες γεωθερμικές δεξαμενές. Εκτός από τη γεωγραφία, εκτιμάται ότι τα γεωθερμικά έργα θα ανοίξουν μια βιομηχανία 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων χάρη στην ευκαιρία να εξάγουν ηλεκτρική ενέργεια σε γειτονικά St. Kitts και τόσο μακρινές περιοχές όπως το Πουέρτο Ρίκο.
Ωστόσο, υπάρχουν πάντα δύο πλευρές (τουλάχιστον) σε οποιοδήποτε έργο:
• Pro Γεωθερμική Ενέργεια
1. Η ενέργεια θεωρείται φιλική προς το περιβάλλον και περιορίζει τη ρύπανση
2. Οι γεωθερμικές δεξαμενές αναπληρώνονται φυσικά και επομένως ανανεώσιμες
3. Εξαιρετικό για την κάλυψη της βασικής ζήτησης ενέργειας φορτίου (συνεπής - σε αντίθεση με άλλες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η αιολική και ηλιακή)
4. Εξαιρετική για θέρμανση και ψύξη - ακόμη και μικρά νοικοκυριά και επιχειρήσεις θα ωφεληθούν
5. Η αξιοποίηση της γεωθερμικής ενέργειας δεν περιλαμβάνει καύσιμα - πράγμα που μεταφράζεται σε διακυμάνσεις κόστους και σταθερές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας
6. Μικρό αποτύπωμα στην ξηρά (μπορεί να χτιστεί εν μέρει υπόγεια)
7. Οι πρόσφατες τεχνολογικές εξελίξεις (ενισχυμένα γεωθερμικά συστήματα) έχουν κάνει περισσότερους πόρους εκμεταλλεύσιμους και μείωσαν το κόστος
8. Η ηλεκτρική ενέργεια μπορεί να μετατραπεί σε θερμότητα χωρίς απώλειες και να φτάσει σε υψηλότερες θερμοκρασίες από τα ορυκτά καύσιμα
9. Η ηλεκτροδότηση με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι πολύ πιο αποτελεσματική και ως εκ τούτου οδηγεί σε σημαντική μείωση των απαιτήσεων πρωτογενούς ενέργειας, καθώς οι περισσότερες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν έχουν κύκλο ατμού με υψηλές απώλειες (οι ορυκτές μονάδες παραγωγής ενέργειας έχουν συνήθως απώλειες 40 έως 65%)
10. Προωθεί τις δεσμεύσεις της Nevis στο πλαίσιο της Σύμβασης-πλαισίου των Ηνωμένων Εθνών για την αλλαγή του κλίματος
11. Θα κάνει το Nevis λιγότερο ευάλωτο στις ασταθείς τιμές του πετρελαίου
12. Μπορεί να οδηγήσει στην πρώτη ηλεκτρική διασύνδεση μεταξύ των νησιών στην Καραϊβική
• Con Γεωθερμική Ενέργεια
1. Οι γεωθερμικές μονάδες παραγωγής ενέργειας έχουν μεγάλο κόστος εκ των προτέρων, καθώς και γεωθερμικά συστήματα θέρμανσης / ψύξης
2. Πολύ συγκεκριμένες τοπικές ρυθμίσεις
3. Βιώσιμος (ανανεώσιμος) εάν οι δεξαμενές διαχειρίζονται ιδιοκτησία
Στο Σήμα
Για την μετάβαση από ορυκτά καύσιμα σε γεωθερμική ενέργεια, η πρώτη φάση του έργου θα παρέχει 9MW ισχύος (που μπορεί να επεκταθεί) για να καλύψει τις άμεσες ανάγκες του Nevis, καθώς και την ικανότητα εξαγωγής 40-50 MW πρόσθετης ενέργειας σε άλλα νησιά εντός εύρους 50 +/- μιλίων. Η ημερομηνία στόχος για το διακόπτη είναι στα τέλη του 2017. Μέχρι το 2018 αναμένεται ότι ο Νέβις θα είναι το πιο πράσινο νησί - οπουδήποτε.
Το εκτιμώμενο κόστος για αυτό το έργο είναι 65 εκατομμύρια δολάρια και θα αναπτυχθεί χρησιμοποιώντας αερόψυκτη γεωθερμική τεχνολογία που δεν χρησιμοποιεί νερό. Οι πηγές χρηματοδότησης περιλαμβάνουν την Τράπεζα Ανάπτυξης της Καραϊβικής (CDB) σε συνεργασία με την InterAmerican Bank Development και τον Ιαπωνικό Οργανισμό Βοήθειας. Το CDB διαθέτει τους πόρους για την υποστήριξη του έργου από τη φάση της εξερεύνησης, την παροχή τεχνικής βοήθειας για το σχεδιασμό του έργου και την κατασκευή του σταθμού παραγωγής ενέργειας και συναφών εγκαταστάσεων που απαιτούνται για τη μετάβαση από την παραγωγή στην παράδοση ηλεκτρικής ενέργειας στους πελάτες.
Αισιόδοξος
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ είναι αισιόδοξο και υποστηρίζει το έργο γεωθερμικής ενέργειας Nevis και, «… μέσω της Πρωτοβουλίας για την ενεργειακή ασφάλεια της Καραϊβικής, στοχεύει στην επιτάχυνση της διαφοροποίησης των ενεργειακών συστημάτων της Καραϊβικής μέσω της υποστήριξης για βελτιωμένη διακυβέρνηση, αυξημένη πρόσβαση στη χρηματοδότηση και ενισχυμένο συντονισμό των δωρητών " m.state.gov/md250002.htma
Ο Μπράντλεϊ είναι αισιόδοξος και οραματίζεται τον Νέβις με ηλεκτρικά αυτοκίνητα και μέσα μαζικής μεταφοράς καθώς και γεωθερμία για στέγαση, ξενοδοχεία, σχολεία και ιδιωτικά και δημόσια κτίρια.
Είναι πολύ πιθανό ότι οι πολίτες του Νέβις προσβλέπουν στην έναρξη του έργου - γιατί αυτό σημαίνει ότι ένα μικρότερο δάγκωμα ή τα εισοδήματά τους θα καθοριστούν για επιχειρήσεις και οικογένειες.
Ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Μπαν Κι-μουν αποφάσισε ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν τη δυνατότητα να ανεβάσουν τα φτωχότερα έθνη σε νέα επίπεδα ευημερίας. Έχει επίσης αποφασίσει ότι, «Αυτό που χρειαζόμαστε περισσότερο είναι η ισχυρή πολιτική ηγεσία για να προωθήσουμε αυτήν την επανάσταση καθαρής ενέργειας προς την ταχύτητα και την κλίμακα που απαιτείται. Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι υπάρχουν τα κατάλληλα κίνητρα και πολιτικές για να επιτρέψει στην αγορά να κάνει ό, τι κάνει καλύτερα: καινοτομία κάτω από την καμπύλη κόστους και ικανοποίηση της ζήτησης. "
Φαίνεται ότι ο Νέβις είναι στο σωστό μέρος, τη σωστή στιγμή, με το σωστό προϊόν και καθοδηγείται από το σωστό άτομο. Με ένα επιτυχημένο γεωθερμικό έργο, ο Nevis θα οδηγήσει την πορεία προς μια παγκόσμια πρωτοβουλία χωρίς απολιθώματα.
Αυτό το άρθρο πνευματικών δικαιωμάτων δεν μπορεί να αναπαραχθεί χωρίς γραπτή άδεια από τον συντάκτη.
