Οι μη ασφαλείς τουριστικοί πράκτορες περιπέτειας θα κλείσουν μετά την ολοκλήρωση της επισκόπησης της βιομηχανίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων από την κυβέρνηση.
Ο πρωθυπουργός John Key ανακοίνωσε χθες μια ανασκόπηση των πρακτικών διαχείρισης κινδύνων και ασφάλειας στον τομέα.
Η υπουργός Εργασίας Kate Wilkinson θα ηγηθεί της έρευνας, στην οποία θα συμμετέχουν φορείς τουρισμού, η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας, η Ναυτιλιακή Νέα Ζηλανδία και το Υπουργείο Τουρισμού.
Ο τουρισμός είναι μια βιομηχανία 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Νέα Ζηλανδία και ο τουρισμός περιπέτειας είναι μια αναπτυσσόμενη αγορά.
Αρκετά περιστατικά έπληξαν τη βιομηχανία.
Τον περασμένο μήνα, η εταιρεία Queenstown Mad Dog River Boarding επιβλήθηκε πρόστιμο 66,000 $ και διέταξε να πληρώσει 80,000 $ στην οικογένεια της αγγλικής τουριστικής Emily Jordan, η οποία πνίγηκε κάτω από ένα βράχο στον ποταμό Kawarau ενώ σε ταξίδι με τον χειριστή τον Απρίλιο του περασμένου έτους.
Ο θάνατος της Ιορδανίας ήρθε μέσα σε ένα δεκαπενθήμερο ενός ατυχήματος σε ένα ταξίδι με φαράγγι στο ρεύμα Mangatepopo στο Manawatu που στοίχισε τη ζωή έξι μαθητών και του δασκάλου τους από το Elim College του Ώκλαντ.
Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, η γυναίκα της Christchurch Catherine Peters πέθανε αφού έπεσε από μια κούνια σχοινιών στη Ballance Bridge κοντά στο Palmerston North.
Ο Κέι είπε ότι λαμβάνοντας υπόψη τους θανάτους και μια «εγκάρδια» επιστολή που του έγραψε ο πατέρας της Ιορδανίας, Κρις, είχε αποφασίσει ότι απαιτείται επανεξέταση του τομέα.
Ο Key, ο οποίος είναι επίσης Υπουργός Τουρισμού, δήλωσε ότι η επισκόπηση θα εξετάσει εάν τα ατυχήματα σχετίζονται με συγκεκριμένες περιοχές του κλάδου ή με φορείς εκμετάλλευσης και εάν υπάρχουν κοινά θέματα.
Ερωτηθείς αν πίστευε ότι υπήρχαν «καουμπόηδες» στον τομέα, ο Κέι είπε: «Αυτό είναι δυνατό σε μία ή δύο περιπτώσεις, αν και δεν θα ήθελα να κάνω εικασίες».
Είπε ότι τυχόν μη ασφαλείς χειριστές που αποκαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια της επανεξέτασης θα κλείσουν.
«Πρέπει να σιγουρευτώ ότι κάνουμε ό, τι μπορούμε για να διατηρήσουμε τη φήμη της βιομηχανίας», είπε. «Ο τουρισμός είναι εξαιρετικά σημαντικός για τη Νέα Ζηλανδία και πρέπει να κάνουμε ό, τι μπορούμε για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια των επισκεπτών».
Ο Key είπε ότι θα υπήρχε πάντα ένα στοιχείο κινδύνου για όσους συμμετείχαν.
«Αλλά είναι επίσης σημαντικό να τους παρέχεται η προστασία και η φροντίδα που θα περιμέναμε να λάβουν χώρα», είπε. "Και στην περίπτωση ενός ή δύο από αυτά τα περιστατικά, δεν είμαι απόλυτα ικανοποιημένος που συνέβη."
Το Ινστιτούτο Επαγγελματικών Μηχανικών ζήτησε περισσότερη ρύθμιση της βιομηχανίας, λέγοντας ότι οι βόλτες στο εκθεσιακό χώρο είναι πιο έντονα αστυνομικοί από κάποιες δραστηριότητες περιπέτειας.
Ο διευθυντής υπεράσπισης της τουριστικής βιομηχανίας, Geoff Ensor, δήλωσε ότι οι χειριστές τουρισμού περιπέτειας πίστευαν ότι οι επιχειρήσεις τους ήταν ασφαλείς, αλλά χαιρέτισαν την κριτική.
«Γνωρίζουμε τους τελευταίους μήνες ότι τίθενται ερωτήσεις.»
Είπε ότι η τουριστική βιομηχανία περιπέτειας της Νέας Ζηλανδίας ήταν ισχυρή και είχε αναπτυχθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, «αλλά ο εφησυχασμός δεν είναι επιλογή».
Η ανάπτυξη περισσότερων εθνικών κανονισμών για όλους τους φορείς εκμετάλλευσης ήταν μια πιθανότητα, παρόλο που η βιομηχανία δεν ήθελε νομοθεσία «γονατιστή».
Είπε ότι ενώ η βιομηχανία δεν μπορούσε να εγγυηθεί περιπέτεια χωρίς κινδύνους, θα μπορούσε να υποσχεθεί ότι είχε κάνει ό, τι ήταν δίκαιο και λογικό για την προστασία των τουριστών. «Η άποψή μας είναι ακόμη και ένας θάνατος είναι πάρα πολλοί»
Ο ιδιοκτήτης του Mad Dog Brad McLeod αρνήθηκε να σχολιάσει χθες, λέγοντας ότι ήθελε να αφομοιώσει τα σχόλια του Key.
