Η Norse Atlantic Airways σημείωσε ένα σημαντικό ορόσημο στην ιστορία της αεροπορίας με την πρώτη προσγείωση του Boeing 787 Dreamliner, με ταξινόμηση LN-FNC, με το όνομα «Everglades», στο Troll Airfield (QAT) στην Ανταρκτική. Η αξιοσημείωτη προσγείωση πραγματοποιήθηκε στις 02:01 τοπική ώρα την Τετάρτη 15 Νοεμβρίου 2023.
Με επικεφαλής τον Σκανδιναβική Atlantic Airways και με σύμβαση από το Norwegian Polar Institute και την Aircontact, τη μεγαλύτερη και κορυφαία εταιρεία μεσιτών αερομεταφορών της Σκανδιναβίας, αυτή η αποστολή Dreamliner μετέφερε βασικό ερευνητικό εξοπλισμό και επιστήμονες στον απομακρυσμένο ερευνητικό σταθμό Troll στο Queen Maud Land, στην Ανταρκτική.
Στην πτήση N0787 επέβαιναν 45 επιβάτες, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων από το Νορβηγικό Πολικό Ινστιτούτο και άλλες χώρες, με προορισμό διαφορετικούς σταθμούς στην Ανταρκτική. Η πτήση μετέφερε επίσης 12 τόνους βασικού ερευνητικού εξοπλισμού ζωτικής σημασίας για την εξερεύνηση της Ανταρκτικής.
Ξεκινώντας από το Όσλο στις 13 Νοεμβρίου, το Boeing 787 Dreamliner έκανε μια στάση στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, πριν ξεκινήσει το δύσκολο σκέλος της Ανταρκτικής.
Αναχωρώντας από το Κέιπ Τάουν στις 23:03 της Τετάρτης, το αεροσκάφος πέρασε πάνω από 40 ώρες στη Νότια Αφρική πριν από την ιστορική του προσγείωση στο αεροδρόμιο Troll.
Ο Bjørn Tore Larsen, Διευθύνων Σύμβουλος της Norse Atlantic Airways, εξέφρασε τεράστια υπερηφάνεια και τιμή για την επίτευξη αυτού του ιστορικού ορόσημου:
«Είναι μεγάλη τιμή και ενθουσιασμός εκ μέρους ολόκληρης της ομάδας των Νορβηγών που πετύχαμε μαζί μια σημαντική στιγμή προσγείωσης του πρώτου 787 Dreamliner. Στο πνεύμα της εξερεύνησης, είμαστε περήφανοι που έχουμε το χέρι σε αυτή τη σημαντική και μοναδική αποστολή. Είναι μια αληθινή απόδειξη για τους άριστα εκπαιδευμένους και ειδικευμένους πιλότους και το πλήρωμά μας, και το υπερσύγχρονο αεροσκάφος Boeing μας».
Η Ανταρκτική στερείται συμβατικών πλακόστρωτων διαδρόμων. Ως εκ τούτου, η Norse Atlantic Airways προσγειώθηκε σε έναν «μπλε διάδρομο πάγου», μήκους 3,000 μέτρων και πλάτους 60 μέτρων, στο αεροδρόμιο Troll. Το Νορβηγικό Πολικό Ινστιτούτο λειτουργεί τον ερευνητικό σταθμό που βρίσκεται στο Jutulsessen στο Queen Maud Land, περίπου 235 χιλιόμετρα (146 μίλια) από την ακτή.
Η Camilla Brekke, Διευθύντρια του Norwegian Polar Institute, δήλωσε: «Η πιο κρίσιμη πτυχή είναι το περιβαλλοντικό κέρδος που μπορούμε να επιτύχουμε χρησιμοποιώντας μεγάλα και σύγχρονα αεροσκάφη αυτού του τύπου για Troll. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συνολικών εκπομπών και του περιβαλλοντικού αποτυπώματος στην Ανταρκτική».
«Η προσγείωση ενός τόσο μεγάλου αεροσκάφους ανοίγει εντελώς νέες δυνατότητες για την επιμελητεία στο Troll, κάτι που θα συμβάλει επίσης στην ενίσχυση της νορβηγικής έρευνας στην Ανταρκτική», πρόσθεσε ο Brekke.
