Όταν μια καταιγίδα απειλεί τη Νέα Υόρκη, τι συμβαίνει; Προφανώς, πολύ λίγο.
Δεν υπήρχαν διαθέσιμες λεπτομέρειες από το Τμήμα Προστασίας του Περιβάλλοντος (DEP) με επικεφαλής την επίτροπο Emily Lloyd που δεν ανταποκρίθηκε. Κανείς στο πρακτορείο DEP δεν ήταν διαθέσιμος για συγκεκριμένες πληροφορίες (από την Παρασκευή, 5 Σεπτεμβρίου 2008). Ακόμη και ο διευθυντής Δημοσίων Υποθέσεων Michael Saucier και ο αναπληρωτής επίτροπος James Roberts, ο οποίος διευθύνει το Bureau of Water & Sewer Operations, δεν απάντησαν σε τηλεφωνήματα. Προσπαθούσα να μάθω τον αριθμό των φορτηγών και των μελών του πληρώματος που ήταν έξω και για τον καθαρισμό υπονόμων από τσιμέντο, κλαδιά και φύλλα. Κανείς στη ΔΕΠ δεν είχε πληροφορίες (να μοιραστεί;).
Το Γραφείο Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης δεν είναι πολύ καλύτερο, αν και μίλησα με τον Chris Gilbride, αφού σταμάτησε να μου φωνάζει για ένα μήνυμα φωνητικού ταχυδρομείου που το βρήκε προσβλητικό. Φαίνεται ότι η OEM ανοίγει το γραφείο της στο Μπρούκλιν το Σάββατο, ώστε όλες οι αρμόδιες υπηρεσίες να μπορούν να έχουν αντιπρόσωπο στο ίδιο μέρος την ίδια στιγμή.
Προσπάθησα να προσδιορίσω το κόστος της καταστροφής που κηρύχθηκε η FEMA το 2007 στη Νέα Υόρκη και το αναμενόμενο κόστος της καταιγίδας του Σεπτεμβρίου 2008. Αυτές οι πληροφορίες δεν είναι προς το παρόν διαθέσιμες από το γραφείο OEM. (Πρέπει να υποβάλω πολύ δύσκολες ερωτήσεις όπως αυτές γραπτώς.)
Λοιπόν, αφού πέρασα 6 ώρες τρέχοντας πίσω από τις κυβερνητικές υπηρεσίες της Νέας Υόρκης που είναι υπεύθυνοι για την προστασία των Νεοϋορκέζων και των επισκεπτών κατά τη διάρκεια καταιγίδων, τι ανακάλυψα; Τίποτα!
Εδώ το έχουμε, όταν η κακοκαιρία οδεύει προς τη Νέα Υόρκη, η ηγεσία της κυβέρνησης κατευθύνεται σε συναντήσεις.
