Μια μπλόφα ψαμμίτη υποχώρησε λίγο πριν τις 3 το μεσημέρι στην παραλία Grandview Encinitas, ένα προάστιο βόρεια του Σαν Ντιέγκο. Η περιοχή είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους ντόπιους, τους σέρφερ και τους παραθεριστές. Οι τουρίστες στέκονται στην κορυφή των βράχων για καλύτερη θέα.
Τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 2 τραυματίστηκαν. Μία γυναίκα έχασε τη ζωή της στο σημείο και δύο άτομα στο νοσοκομείο. Οι αρχές δεν έδωσαν στη δημοσιότητα τα ονόματα ή την ηλικία τους.
Ένα τρίτο άτομο παρέμεινε στο νοσοκομείο και ένα τέταρτο τραυματίστηκε ελαφρά και δεν νοσηλεύτηκε, ανέφεραν οι αρχές.
Η παραλία γέμισε κόσμο την ώρα της κατάρρευσης. Ένα ελικόπτερο της KNSD-TV κατέγραψε πλάνα με ξαπλώστρες, πετσέτες, σανίδες σερφ και παιχνίδια παραλίας σκορπισμένα στην άμμο.
Ένα τμήμα 30 ποδιών επί 25 ποδιών της μπλόφας που βρίσκεται περίπου 15 πόδια πάνω από την παραλία υποχώρησε, πετώντας βράχους και άμμο στους ανθρώπους από κάτω.
Αρκετά θύματα έπρεπε να ξεθάψουν από τον τύμβο.
Η μπλόφα παρέμεινε ασταθής και η περιοχή έκλεισε. Τα σπίτια στην κορυφή του γκρεμού δεν κινδύνευαν, δήλωσε ο αρχηγός της πυροσβεστικής του Encinitas, Μάικ Στάιν.
Κάποια στιγμή προσήχθησαν σκυλιά για να αναζητήσουν επιπλέον θύματα, αλλά μέχρι αργά το βράδυ της Παρασκευής δεν είχε βρεθεί κανένα.
Οι αξιωματούχοι είπαν ότι ο βράχος ήταν ασταθής. Απέκλεισαν την περιοχή για να κρατήσουν τον κόσμο μακριά από τον κίνδυνο.
Ένας skip loader εισήχθη για να καθαρίσει τα πυκνά, βαριά συντρίμμια.
Οι μπλόφ υποχωρούν τέσσερις έως οκτώ φορές το χρόνο στη Νότια Καλιφόρνια, αλλά «τίποτα τέτοιου μεγέθους», είπε ο Μπράιαν Κέτερερ, επικεφαλής του τμήματος νότιων πεδίων των πολιτειακών πάρκων της Καλιφόρνια.
«Πρόκειται για μια φυσική ακτογραμμή που διαβρώνεται», είπε ο λοχαγός Larry Giles ναυαγοσώστης Encinitas. «Στην πραγματικότητα δεν υπάρχει ομοιοκαταληξία ή λόγος, αλλά αυτό κάνει φυσικά. …. Αυτό κάνει, και έτσι είναι στην πραγματικότητα μερικώς φτιαγμένες οι παραλίες. Στην πραγματικότητα έχει αυτές τις αποτυχίες».
Προάστια βόρεια του Σαν Ντιέγκο έχουν αντιμετωπίσει την άνοδο της στάθμης του νερού στον Ειρηνικό Ωκεανό, πιέζοντας τις μπλόφες κατά μήκος της ακτής. Ορισμένες μπλόφες είναι οχυρωμένες με τσιμεντένιους τοίχους για να αποτραπεί η πτώση των σπιτιών πολλών εκατομμυρίων δολαρίων στη θάλασσα.
Η κατάρρευση σημειώθηκε κοντά στην παραλία Grandview. Είναι αρκετά στενό, με παλίρροιες ψηλά αυτή την εβδομάδα. Οι σέρφερ βάζουν τις σανίδες τους όρθιες ενάντια στην μπλόφα.
Τα μεγάλα τμήματα της παραλίας στο Encinitas είναι στενές λωρίδες άμμου ανάμεσα σε δύσκαμπτα κύματα και πανύψηλα τείχη βράχου. Οι άνθρωποι που ξαπλώνουν σε ξαπλώστρες ή κουβέρτες εκπλήσσονται μερικές φορές καθώς τα κύματα κυλούν δίπλα τους και σε απόσταση λίγων μέτρων από τους τοίχους.
Ορισμένες περιοχές είναι προσβάσιμες μόνο με απότομες ξύλινες σκάλες που κατεβαίνουν από γειτονιές στην κορυφή των βράχων.
Το San Diego Union-Tribune ανέφερε ότι η Rebecca Kowalczyk, 30 ετών, κάτοικος Encinitas, πέθανε κοντά στην ίδια περιοχή στις 16 Ιανουαρίου 2000, όταν ένα κομμάτι μπλόφα πλάτους 110 γιάρδων έπεσε πάνω της και την έθαψε.
Η εφημερίδα ανέφερε ότι η τελευταία θανατηφόρα κατάρρευση μπλόφας στην κομητεία του Σαν Ντιέγκο συνέβη πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, όταν Νεβάδα Ο τουρίστας Robert Mellone, 57 ετών, καταπλακώθηκε από μια βροχή άμμου και ογκόλιθων από ένα τμήμα μπλόφας πάνω από την παραλία Torrey Pines State Beach.
