CHENNAI - Ο K Palaniappan, ένας βιομηχανικός, έπρεπε να κλείσει μια επιχειρηματική συνεργασία όταν ξέσπασε η εξέγερση στη Σρι Λάνκα στο τελευταίο μέρος της δεκαετίας του '70. Από τότε δεν είχε την ευκαιρία να επισκεφτεί το νησιωτικό έθνος. Τον Αύγουστο, άρπαξε την πρώτη ευκαιρία που είχε να επισκεφτεί τη χώρα και να ταξιδέψει σε τουριστικά σημεία δημοφιλή πολύ πριν από τον πόλεμο.
Η τουριστική κίνηση προς τη μεταπολεμική Λάνκα έχει αυξηθεί εκθετικά, με επικεφαλής τους Ινδιάνους να περιμένουν ανυπόμονα να επισκεφθούν το γειτονικό Paradise Isle ». Ο αριθμός των ταξιδιωτών από τη νότια Ινδία, συμπεριλαμβανομένων των Chennai, Tiruchi, Bangalore και Hyderabad, αυξήθηκε κατά 25% σε 30% τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του 2009 σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια, μετά από μια προώθηση προώθησης στην Ινδία και στο εξωτερικό από το τουριστικό συμβούλιο της Σρι Λάνκα προσελκύουν ταξιδιώτες αναψυχής και επαγγελματίες.
Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία της Αρχής Τουριστικής Ανάπτυξης της Σρι Λάνκα (STDA), οι συνολικές αφίξεις τουριστών στη χώρα σχεδόν διπλασιάστηκαν από τον Απρίλιο και τον Μάιο του 2009 όταν ο πόλεμος ήταν στο αποκορύφωμά του. Οι αφίξεις τουριστών στο νησιωτικό έθνος άγγιξαν τους 42,200 τον Ιούλιο του 2009 σε σύγκριση με τους 24,800 που επισκέφτηκαν τον Μάιο και τους 30,200 τουρίστες που ήρθαν τον Ιούνιο.
Ακόμη και κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι πτήσεις από το Τσενάι ήταν γεμάτες, αλλά η πλειοψηφία των 600 θέσεων που ήταν διαθέσιμες καθημερινά καταλήφθηκαν από εμπόρους και κουρουί (ταχυμεταφορείς) που επέστρεψαν με αφορολόγητο ποτό. Αυτό δεν ισχύει πια.
«Καθώς ο πόλεμος τελειώνει, οι τουρίστες μπορούν τώρα να επισκεφθούν διαφορετικούς προορισμούς εκτός από το Κολόμπο. Επισκεφθήκαμε την Κάντι, για να δούμε τον περίφημο ναό του Μουρούγκαν », δήλωσε ο Παλιανάπαν, ιδιοκτήτης της Precision Scientific Company, Τσενάι, ο οποίος ταξίδεψε με μια ομάδα φίλων του Lion's Club για να γιορτάσει εκεί την Ημέρα Ανεξαρτησίας.
Το προφίλ του ταξιδιώτη έχει διευρυνθεί ώστε να περιλαμβάνει ταξιδιώτες αναψυχής, εταιρικούς ταξιδιώτες και άτομα που ταξιδεύουν με κίνητρα που παρέχονται από τις εταιρείες ή τους εμπόρους τους. «Ακόμη και ιδιωτικές ψυχαγωγικές εκδηλώσεις που διοργανώνονται από ινδικές εταιρείες πραγματοποιούνται στη Σρι Λάνκα», δήλωσε η διευθύντρια της Sri Lankan Airlines για την TN και την Karnataka, Sharuka Wickrama. Υπάρχει επίσης ευρέως ενδιαφέρον από ψυχαγωγικούς και εταιρικούς κύκλους να διοργανώνουν εκδηλώσεις στη Σρι Λάνκα.
Ενθαρρυνμένος από το ανανεωμένο ενδιαφέρον, η Hi Tours έχει συνεργαστεί με τη Sri Lankan Airlines για να προσφέρει ένα ειδικό πακέτο για 9,999 Rs ανά άτομο σε δύο μονάδες κοινής χρήσης για τρεις διανυκτερεύσεις και τέσσερις ημέρες στο Κολόμπο με πτήσεις πτήσεων και επιστροφής της Sri Lankan Airlines από Chennai έως τον Οκτώβριο . «Το πακέτο περιλαμβάνει πρωινό, μισή μέρα στην πόλη και περιήγηση για ψώνια, μεταφορά άφιξης και αναχώρησης και διαμονή σε ξενοδοχεία τριών αστέρων στο Κολόμπο», δήλωσε ο αντιπρόεδρος της Hi Tours MK Ajith Kumar.
Ακόμη και ο τουρισμός της Σρι Λάνκα προσφέρει ένα πακέτο για 21,000 Rs ανά άτομο, συμπεριλαμβανομένων ταξιδιών και διαμονής. «Είχαμε συναντηθεί στις συναυλίες της Σρι Λάνκα στη Βομβάη, στο Μπανγκαλόρ και στο Δελχί για να προσελκύσουμε περισσότερους ταξιδιώτες», δήλωσε η Sharuka.
Σύμφωνα με τον Ajith Kumar, «Αυτή είναι η καλύτερη στιγμή για να επισκεφθούν οι Ινδοί. Μέσα σε λίγη ώρα ο τουρισμός από τις δυτικές χώρες θα αυξηθεί. Εάν τα ξενοδοχεία και τα θέρετρα γεμίσουν με δυτικούς τουρίστες, οι προορισμοί της Σρι Λάνκα θα γίνουν ακριβοί. "
