Παράξενα και μη προγραμματισμένα στρατιωτικά αεροπλάνα από τις ΗΠΑ τους τελευταίους δύο μήνες πραγματοποιούν μυστικές νυχτερινές προσγειώσεις στην Κένυα, σε φόβους ως αποστολές για τη μετακίνηση υπόπτων τρομοκρατίας από τη χώρα.
Οι νυχτερινές προσγειώσεις αεροπλάνων των ΗΠΑ στο αεροδρόμιο Wilson του Ναϊρόμπι, που μεταφέρουν αξιωματούχους της Αμερικανικής Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (CIA) έχουν προκαλέσει υποψίες και αντιπαραθέσεις όχι μόνο μεταξύ των τοπικών φορέων ασφαλείας, αλλά και των παικτών στην αεροπορία.
Η Ομάδα Υποστήριξης Prescott, η οποία κατηγορήθηκε σε άλλα μέρη του κόσμου ότι συμμετείχε στην εκδίωξη υπόπτων τρομοκρατίας, επετράπη να λειτουργήσει στην Κένυα πριν από δύο μήνες.
Τα έγγραφα που έχουμε στην κατοχή μας δείχνουν ότι επιτρέπεται στην εταιρεία να πετάξει μέσα και έξω σε ανακοίνωση της εφημερίδας της 20ής Ιουνίου για δύο χρόνια.
Η Ομάδα Υποστήριξης της Prescott, η οποία σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, έχει δεσμούς με τη CIA, υπέβαλε αίτηση για ανανέωση της άδειας τους τον Μάιο, ακόμη και μετά την αμφισβήτηση της άδειας και της αποστολής τους από την Ένωση Κένυας Αερομεταφορέων (KAAO)
Παρά τις ανησυχίες, η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας της Κένυας (KCAA) προχώρησε και χορήγησε την διετή άδεια, αν και κανονικά θα έπρεπε να είχαν ζητήσει άδεια από το Υπουργείο Άμυνας (DOD) λόγω των στρατιωτικών αεροσκαφών τους.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εφημερίδας, ο Όμιλος Prescott έλαβε τη μυστική άδεια προσγείωσης μέσω της αμερικανικής πρεσβείας στο Ναϊρόμπι, από τους οποίους οι αξιωματούχοι δεν μπορούσαμε να πάρουμε σχόλιο από την Κυριακή.
Ο Γενικός Διευθυντής της KCAA Chris Kuto επιβεβαίωσε την Κυριακή τις επιχειρήσεις των αεροσκαφών, λέγοντας ότι συμμετείχαν στο «Turkana για χαρτογράφηση».
Ο Kuto είπε ότι τα αεροπλάνα μεταφέρουν μόνο Αμερικανούς στρατιώτες και τον εξοπλισμό τους και όχι επιβάτες, σε αντίθεση με πληροφορίες από πηγές στο αεροδρόμιο Wilson που είχαν δείξει ότι ορισμένοι επιβάτες δεν έμοιαζαν με αμερικανούς στρατιωτικούς αξιωματικούς που είναι συνήθως στολές.
Ο Kuto πρόσθεσε ότι η εταιρεία υπέβαλε αίτηση για επιχειρήσεις εναέριας χαρτογράφησης στην Turkana.
«Τους δώσαμε την άδεια βάσει αυτών των πληροφοριών. Δεν είδαμε τίποτα λάθος ή κανένα λόγο να τους αρνηθούμε την άδεια », είπε.
Η παρουσία των αεροπλάνων έρχεται σε μια στιγμή που το προσωπικό ασφαλείας ξεκίνησε την έρευνα για τον ύποπτο τρομοκρατίας, τον Fazul Abdullah Mohamed.
Με αυξανόμενους φόβους για τρομοκρατία στην περιοχή, υπήρχαν εικασίες ότι η CIA θα μπορούσε να βρίσκεται πίσω από νυχτερινές πτήσεις για τη σύλληψη και την παράδοση υπόπτων από την Κένυα.
Την Πέμπτη, η Κένυα σηματοδότησε τη 10η επέτειο από την τρομοκρατική επίθεση στην αμερικανική πρεσβεία στο Ναϊρόμπι στις 7 Αυγούστου 1998. Η τρομοκρατία παρέμεινε πραγματική αφού ο εγκέφαλος, ο Φουζούλ, γλίστρησε στη χώρα αλλά χτύπησε έναν αστυνομικό δράκο για τέταρτη φορά.
Από τότε που ο Fazul εμφανίστηκε στο Μαλίντι πριν από δύο εβδομάδες, τοπικοί και διεθνείς πράκτορες ασφαλείας ήταν σε εγρήγορση και συνέλαβαν αρκετούς υπόπτους που είχαν αλληλεπιδράσει μαζί του.
Το εκρηκτικό οπλοστάσιο του Fazul στις 7 Αυγούστου 1998 στο Ναϊρόμπι άφησε περισσότερους από 200 ανθρώπους νεκρούς και 5,000 άλλους τραυματίστηκαν σοβαρά.
Η αντιτρομοκρατική αστυνομία συνέλαβε έναν ύποπτο την Κυριακή που πιστεύεται ότι ήταν στενός συνεργάτης του Fazul, ακόμη και όταν προέκυψε υποψία στην αστυνομική δύναμη ότι ορισμένοι αξιωματικοί ασφαλείας θα μπορούσαν να είναι στη μισθοδοσία του διεθνούς τρομοκρατία.
Ο Όμιλος Prescott επετράπη να πραγματοποιεί μη προγραμματισμένες αεροπορικές υπηρεσίες για επιβάτες και φορτία εντός και εκτός της Κένυας.
Επιτράπηκε επίσης στην ομάδα να λειτουργεί από την Αφρική και πέραν αυτής χρησιμοποιώντας αεροσκάφη CN235, l382, BE200 με έδρα τις ΗΠΑ, το αεροδρόμιο Wilson και το διεθνές αεροδρόμιο Jomo Kenyatta.
Οι φορείς εκμετάλλευσης είχαν υποβάλει αίτηση για υπηρεσίες στις αρχές του τρέχοντος έτους. Δεν ήταν ξεκάθαρο το είδος επιβατών και φορτίου που θα μεταφέρουν, παρόλο που αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ήταν μόνο στρατιωτικό.
Οι μη προγραμματισμένες πτήσεις σημαίνουν ότι μπορούν να πετάξουν στη χώρα και να απογειωθούν από απομακρυσμένες, μη βελτιωμένες τοποθεσίες που δεν εξυπηρετούνται από παραδοσιακούς αερομεταφορείς στην περιοχή λειτουργίας τους.
Το πρότυπο διαπίστωσε ότι ένα αεροσκάφος Bich 200, που ανήκει στις ΗΠΑ, υποβλήθηκε σε συντήρηση και εγκατάσταση TCAS στο αεροδρόμιο Wilson.
«Το πλήρωμα του αεροσκάφους, και οι δύο Αμερικανοί, είπαν ότι θα ήταν περίπου 10 ημέρες, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν. Δεν ξέρω από πού προέρχονται και ποια είναι η αποστολή τους », είπε ένας μηχανικός στο υπόστεγο, ο οποίος ζήτησε την ανωνυμία.
Η έκτακτη απόδοση αναφέρεται στην αμφιλεγόμενη αμερικανική διαδικασία στην οποία συλλαμβάνονται υπόπτοι, μερικές φορές κρυφά, και αποστέλλονται για ανάκριση σε χώρες όπου τα βασανιστήρια χρησιμοποιούνται ως ρουτίνα μορφή ανάκρισης.
Διαρροές αναφορές της CIA αναφέρουν ύποπτους που συνελήφθησαν, δέθηκαν, δεμένα τα μάτια και καταπραϋντικά, μετά τις οποίες μεταφέρονται, συνήθως με ιδιωτικό τζετ, σε άλλες χώρες.
Αν και η πρακτική χρησιμοποιείται από τη δεκαετία του 1990, το πεδίο εφαρμογής της έχει διευρυνθεί πάρα πολύ από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 στις ΗΠΑ.
Στην Κένυα, οι πτήσεις των Η.Π.Α. χρησιμοποιούν αεροπορικό πιστοποιητικό (AOC) που ανήκει σε εταιρεία της Ανατολικής Αφρικής που εδρεύει στο αεροδρόμιο Wilson.
Στην αίτηση αδειοδότησης τους πέρυσι, ήθελαν μια εγχώρια και διεθνή άδεια λειτουργίας μέσω της Πρεσβείας των ΗΠΑ, αλλά τους αρνήθηκε την εγχώρια.
Σύμφωνα με τους κανόνες αδειοδότησης, οι διεθνείς αεροπορικές εταιρείες δεν μπορούν να λάβουν εγχώρια άδεια σε ξένη χώρα.
Ωστόσο, αφού δεν έλαβαν την εγχώρια άδεια, αξιωματούχοι του Υπουργείου Εξωτερικών λέγεται ότι είχαν παρέμβει και ζήτησαν την εξαίρεση της αεροπορικής εταιρείας για τη λειτουργία πτήσεων εσωτερικού.
Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Eric Kiraithe είπε ότι δεν γνώριζε τις επιχειρήσεις των αεροσκαφών. Είπε ότι τα αεροπλάνα έχουν λάβει άδεια από την KCAA για να εκτελούν εμπορευματικές υπηρεσίες.
«Αυτό είναι ζήτημα πολιτικής αεροπορίας και δεν αφορά την αστυνομία. Έχουν λάβει άδεια από την KCAA, έτσι δεν μπαίνουμε », είπε.
Δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με την αμερικανική πρεσβεία και τον στρατιωτικό εκπρόσωπο για σχόλια. Τα κινητά τους τηλέφωνα ήταν απενεργοποιημένα.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης αδειοδότησης στις 12 Μαΐου, οι τοπικοί αερομεταφορείς ζήτησαν να γνωρίζουν τον τύπο των δραστηριοτήτων που θα αναλάβει ο Όμιλος Prescott και γιατί υπέβαλαν αίτηση για πολιτική άδεια ενώ έπρεπε να υποβάλουν αίτηση στον στρατό, δεδομένου ότι οι επιχειρήσεις τους ήταν στρατιωτικές, όχι πολιτικές.
Ωστόσο, ένας εκπρόσωπος της ομάδας Prescott, καπετάνιος (Rtd) Jorim Kagua, δήλωσε στη συνάντηση ότι δεν ήταν σε θέση να αποκαλύψουν πληροφορίες σχετικά με τις δραστηριότητες της αεροπορικής εταιρείας.
Ωστόσο, είπε ότι θα εκτελέσουν στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Ένας αξιωματούχος της KCAA δήλωσε στο The Standard χθες ότι υπογράφηκε συμφωνία μεταξύ της Κένυας και της κυβέρνησης των ΗΠΑ για την πραγματοποίηση μη αποκαλυφθέντων στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Εκτός από τη συμφωνία, η Κένυα και οι ΗΠΑ υπέγραψαν πρόσφατα διμερή συμφωνία για απευθείας εμπορικές πτήσεις.
Η Κένυα είχε προηγουμένως παραδώσει περισσότερους από 15 υπόπτους τρομοκρατίας στις αρχές των ΗΠΑ και της Αιθιοπίας σε μια άσκηση που εξόργισε πολλούς μουσουλμάνους ηγέτες.
