Η ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ και οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να υπογράψουν μια συμφωνία «ανοιχτού ουρανού» αυτή την εβδομάδα που θα δώσει στην Virgin Blue την άδεια να ξεκινήσει 10 εβδομαδιαίες υπηρεσίες προς τις ΗΠΑ μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.

Η κυβέρνηση πιέζει να ολοκληρώσει μια συμφωνία μέχρι την Παρασκευή, με συνομιλίες μεταξύ των δύο κυβερνήσεων που πρόκειται να ξεκινήσουν αύριο στην Ουάσινγκτον.

«Η αυστραλιανή κυβέρνηση ελπίζει ότι οι διαπραγματεύσεις αυτής της εβδομάδας στην Ουάσινγκτον θα οδηγήσουν σε σημαντική ελευθέρωση των συμφωνιών αεροπορικών μεταφορών μεταξύ Αυστραλίας και ΗΠΑ, προστατεύοντας ταυτόχρονα το εθνικό μας συμφέρον», δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών, Anthony Albanese.

«Η μεγαλύτερη πρόσβαση των Αυστραλών αερομεταφορέων στην αγορά των ΗΠΑ θα ωφελήσει τους καταναλωτές και θα αποφέρει οικονομικά οφέλη.»

Οι συνομιλίες ξεκίνησαν αρχικά από την κυβέρνηση Howard.

Σύμφωνα με μια νέα συνθήκη αεροπορικών υπηρεσιών, αναμένεται ότι οι αερομεταφορείς της Αυστραλίας και των ΗΠΑ που θέλουν να εκτελούν απευθείας πτήσεις μεταξύ των δύο χωρών δεν θα περιορίζονται πλέον στη λειτουργία τεσσάρων πτήσεων την εβδομάδα κατά το πρώτο έτος υπηρεσίας τους.

Αυτό θα επιτρέψει στον νέο βραχίονα μεγάλων αποστάσεων της Virgin Blue, V Australia, να εκτελεί 10 πτήσεις την εβδομάδα. Η αεροπορική εταιρεία αναμένεται να ξεκινήσει καθημερινές πτήσεις στην επικερδή διαδρομή Σίδνεϊ-Λος Άντζελες, στην οποία η Qantas έχει σχεδόν μονοπώλιο.

Προς το παρόν, η United Airlines είναι ο μοναδικός ανταγωνιστής της Qantas μεταξύ της Αυστραλίας και της ηπειρωτικής χώρας των ΗΠΑ, η οποία θεωρείται μία από τις λιγότερο ανταγωνιστικές διαδρομές στον κόσμο. Η Qantas ελέγχει περίπου το 80% της χωρητικότητας στη διαδρομή.

Δεν είναι σαφές τι θέλουν οι ΗΠΑ από τις συνομιλίες, αλλά υπάρχουν κάποιες εικασίες ότι η κατάργηση του ανώτατου ορίου τεσσάρων πτήσεων την εβδομάδα μπορεί να θεωρηθεί ως ένα πρόσθετο κίνητρο για τους νέους αερομεταφορείς των ΗΠΑ να εισέλθουν στη διαδρομή.

Η αδυναμία πτήσης καθημερινών υπηρεσιών θεωρείται ένα μεγάλο μειονέκτημα, ειδικά εάν μια αεροπορική εταιρεία προσπαθεί να προσελκύσει επιβάτες επιχειρηματικής κλάσης με υψηλό κόστος. Οι αμερικανοί αερομεταφορείς θα μπορούσαν επίσης να αναζητήσουν επιπλέον δικαιώματα για πτήσεις προς την Αυστραλία μέσω της Ασίας.

Παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζει ανταγωνισμό από την V Australia, η οποία θα λειτουργήσει στόλο Boeing 777, η Qantas εξέφρασε την υποστήριξή της για μια συμφωνία ανοιχτού ουρανού.

«Η Qantas υποστηρίζει τη σημαντική ελευθέρωση της [οδού] των ΗΠΑ», δήλωσε ο επικεφαλής κυβερνητικών σχέσεων της εταιρείας, David Hawes.

Η αεροπορική εταιρεία δεν αναμένεται να κερδίσει πάρα πολλά από τις συνομιλίες, εκτός από την εξασφάλιση άδειας για να προσθέσει όσο το δυνατόν περισσότερη χωρητικότητα στη διαδρομή Αυστραλίας-ΗΠΑ, καθώς και περισσότερα δικαιώματα για να επεκτείνει τις συμφωνίες για την κατανομή κώδικα σε περισσότερες πόλεις των ΗΠΑ με τον συνεργάτη της Αμερικής Αεροπορικές εταιρείες.

Ωστόσο, υπάρχουν υποψίες ότι η Qantas είναι πρόθυμη να δείξει την υποστήριξή της σε μια πολιτική ανοιχτού ουρανού για να διασφαλίσει ότι η διεθνής αψίδα της, Singapore Airlines, θα αποκλειστεί επ 'αόριστον από τη διαδρομή. Η συμφωνία θα είναι ανοικτή μόνο σε αερομεταφορείς των ΗΠΑ και της Αυστραλίας.

Υποστηρίζεται επίσης ότι η Qantas θα προτιμούσε να έχει ανταγωνιστικό αερομεταφορέα όπως η V Australia ως ανταγωνιστή, αντί της Singapore Airlines.

Αφού έλαβε παρατηρήσεις από την Virgin Blue, την Qantas και από διάφορους τουριστικούς φορείς, πιστεύεται ότι ο κ. Albanese έχει πειστεί για το επιχείρημα ότι το άνοιγμα των αεροπορικών συνδέσεων με περισσότερο ανταγωνισμό διεγείρει την οικονομική δραστηριότητα.

Στην ανακοίνωσή του, το φόρουμ για τον τουρισμό μεταφορών τόνισε την πρόσφατη συμφωνία ανοιχτού ουρανού Ευρωπαϊκής Ένωσης-ΗΠΑ ως παράδειγμα που πρέπει να ακολουθήσει η Αυστραλία.

Δεν είναι σαφές τι κάνει ο κ. Albanese για την κατάσταση της Singapore Airlines. Έχουν περάσει δύο χρόνια από τότε που η κυβέρνηση του Χάουαρντ υποχώρησε σε μια υπόσχεση να δώσει στην αεροπορική εταιρεία πρόσβαση στην εξαιρετικά προσοδοφόρα διαδρομή Σίδνεϊ-Λος Άντζελες, υπέρ της να δώσει στην Virgin Blue την ευκαιρία να ξεκινήσει μια αεροπορική εταιρεία στη διαδρομή.

Οποιαδήποτε συμφωνία ανοιχτού ουρανού θα συνεχίσει επίσης να εμποδίζει την Air Canada να πετάει μεταξύ Τορόντο και Σίδνεϊ μέσω Λος Άντζελες.

business.smh.com.au

ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:

Έχουν περάσει δύο χρόνια από τότε που η κυβέρνηση Χάουαρντ αρνήθηκε την υπόσχεσή της να παράσχει στην αεροπορική εταιρεία πρόσβαση στην άκρως προσοδοφόρα γραμμή Σίδνεϊ-Λος Άντζελες υπέρ της παροχής στην Virgin Blue την ευκαιρία να ξεκινήσει έναν αερομεταφορέα στη διαδρομή.
Δεν είναι σαφές τι θέλουν οι ΗΠΑ από τις συνομιλίες, αλλά υπάρχουν κάποιες εικασίες ότι η κατάργηση του ανώτατου ορίου τεσσάρων πτήσεων την εβδομάδα μπορεί να θεωρηθεί ως ένα πρόσθετο κίνητρο για τους νέους αερομεταφορείς των ΗΠΑ να εισέλθουν στη διαδρομή.
Η αεροπορική εταιρεία δεν αναμένεται να κερδίσει πάρα πολλά από τις συνομιλίες, εκτός από την εξασφάλιση άδειας για να προσθέσει όσο το δυνατόν περισσότερη χωρητικότητα στη διαδρομή Αυστραλίας-ΗΠΑ, καθώς και περισσότερα δικαιώματα για να επεκτείνει τις συμφωνίες για την κατανομή κώδικα σε περισσότερες πόλεις των ΗΠΑ με τον συνεργάτη της Αμερικής Αεροπορικές εταιρείες.