«Ειλικρινά, ο όρος «έξυπνη πόλη» χρησιμοποιείται κατά πολύ. κανείς δεν μπορεί να προσδιορίσει με ακρίβεια τι σημαίνει», είπε ο επιστήμονας δεδομένων Δρ. Λάου Σερ Χαν κατά τη διάρκεια της συζήτησης στο πάνελ στη συγκέντρωση του κεφαλαίου της πόλης της Κουάλα Λουμπούρ στην Ασία τον Ιούλιο.
Πήγα για πρώτη φορά στην Κουάλα Λουμπούρ στις αρχές της δεκαετίας του 'XNUMX, πριν χτιστούν οι Δίδυμοι Πύργοι. Ερχόμενη απευθείας από το Χονγκ Κονγκ, η πόλη φαινόταν σαν μια ήσυχη επαρχιακή πόλη ή μια μικρή πρωτεύουσα της επαρχίας.
Υπήρχαν πολλοί μικροί δρόμοι με πάγκους φαγητού και το Jalan Alor δεν ήταν ένα τυχαίο μέρος. Ήταν ακριβώς πίσω από το ξενοδοχείο Regent όπου έμεινα. Το Bukit Bintang (τώρα μια ακμάζουσα και υπερβολικά κατοικημένη περιοχή εστιατορίων και εμπορικών κέντρων διάσπαρτα με ξενοδοχεία) ήταν ένα γραφικό τέλμα και ο μόνος θόρυβος ήταν αυτός των μοτοσικλετών, των ταξί και των μικροπωλητών τροφίμων.
Επέστρεψα το 2007 για να βρω μια ακμάζουσα, ασιατική μητρόπολη που δύσκολα αναγνωρίστηκε από την πρώτη μου επίσκεψη, οι Δίδυμοι Πύργοι ήταν επάνω και ένα νέο αεροδρόμιο λειτουργούσε 80 χιλιόμετρα από την πόλη, ωστόσο η πόλη είχε ακόμα μια μαγική «πράσινη» ποιότητα. Οι αυτοκινητόδρομοι χαράχτηκαν από ζούγκλες και η ζούγκλα κυριαρχούσε. Το πράσινο ήταν παντού, και σε πολλές περιπτώσεις, είχα πιθήκους που επισκέπτονταν στα κατώφλια του διαμερίσματός μου στο κέντρο της πόλης KL.
Η τελευταία μου επίσκεψη στην Κουάλα Λουμπούρ ήταν φέτος και το αγόρι άλλαξε όλα αυτά. Τώρα οι αυτοκινητόδρομοι κυριαρχούσαν και απειλούσαν τη ζούγκλα σε κάθε γωνιά. Νέα κτίρια, κυρίως ουρανοξύστες, ήταν παντού, το καθένα διεκδικούσε να είναι πιο ψηλό από το προηγούμενο.
Τώρα η λέξη πράσινο, δεν αναφερόταν πλέον στη ζούγκλα, αλλά προερχόταν από μέσα. Με την ώθηση προς τη βιωσιμότητα που προέρχεται από επίπεδο βάσης.
Με πληθυσμό που αναμένεται να φτάσει τα 10 εκατομμύρια μέχρι το 2020, η Κουάλα Λουμπούρ χρειάζεται μεγάλο αστικό σχεδιασμό για να βελτιώσει την ευημερία των ντόπιων και των τουριστών. Για να καταστεί δυνατή η αειφόρος ανάπτυξή του, υλοποιούνται διάφορα έργα που θα επηρεάσουν τη βιωσιμότητα της κοινότητας και την οικονομική και επιχειρηματική βιωσιμότητα.
Έχοντας ανάγκη από ένα «πράσινο» μέρος για να μείνω και ταυτόχρονα να περιορίσω το αποτύπωμα άνθρακα, έλεγξα έναν ιστότοπο που ονομάζεται Culture Trip, ο οποίος αναφέρει το Element Hotel ως το νούμερο ένα στη λίστα τους. Περίεργος να μάθω περισσότερα, επικοινώνησα με το ξενοδοχείο και μίλησα με την παλιά μου φίλη Doris Chin, την οποία γνώριζα από προηγούμενη διαμονή στα διαμερίσματα Frasers, και από καθαρή σύμπτωση, τώρα είναι γενική διευθύντρια στο Element. Με έπεισε να μείνω τις δύο πρώτες μου νύχτες στην Κουάλα Λουμπούρ στο Element.
Με πιστοποίηση Green Building Index και σε απόσταση αναπνοής από το κέντρο της πόλης, το ξενοδοχείο χρησιμοποιεί τρόπους φιλικούς προς το περιβάλλον στην προσέγγισή του στην πολυτέλεια και την άνεση. Σύμφωνα με την κ. Τσιν, το ξενοδοχείο έχει σπάσει την παράδοση της φιλικής προς το περιβάλλον διαμονής σε απομακρυσμένες περιοχές. Το The Element βρίσκεται στην καρδιά της πρωτεύουσας και βρίσκεται κοντά στους εμβληματικούς Δίδυμους Πύργους Petronas.
Το ξενοδοχείο βρίσκεται σε ένα εντυπωσιακό περιβάλλον μέσα στον Πύργο Ilham ύψους 275 μέτρων και έχει σχεδιαστεί από παγκοσμίου φήμης αρχιτέκτονες Foster+Partners. Μαζί με το ότι είναι ένα από τα ψηλότερα ξενοδοχεία της πόλης, το Element έχει σχεδιαστεί για να είναι πράσινο από την αρχή. Χτισμένο με υλικά βιώσιμης κατασκευής, το ξενοδοχείο έχει λάβει την πιστοποίηση Green Building Index και είναι εξοπλισμένο με σύστημα συλλογής βρόχινου νερού, δάπεδο 100% μη PVC, ενεργειακά αποδοτικό φωτισμό LED και οθόνη CO2 ποιότητας αέρα εσωτερικού χώρου.
Φυσικά, υπάρχουν και άλλα φιλικά προς το περιβάλλον ξενοδοχεία (αν και όχι τόσα πολλά στην Κουάλα Λουμπούρ) και το Culture Trip αναφέρει επίσης το G Tower Hotel για την προσέγγισή του στη βιωσιμότητα, ωστόσο, τα περισσότερα βρίσκονται στα κάμπινγκ ή στην ύπαιθρο, όπως το Dusuntara Jungle Resort ή The Awanmulan στο Negri Sembilan λίγο έξω από την Κουάλα Λουμπούρ.
Η KL, όπως είναι γνωστό στους ντόπιους, έχει πολύ δρόμο να διανύσει στην προσπάθεια της να γίνει πράσινη και παίζει να πιάσει τη Σιγκαπούρη, η οποία έχει επιβάρυνση για κυκλοφοριακή συμφόρηση, περιορίζοντας τα αυτοκίνητα που έρχονται στο κέντρο της πόλης. Ίσως, ο περιορισμός των αυτοκινήτων στο κέντρο της KL θα ήταν το επόμενο βήμα για τη μείωση της ρύπανσης και την ώθηση των ανθρώπων να χρησιμοποιήσουν τα δαπανηρά συστήματα Ταχείας Διέλευσης.
Πόσο έχει προχωρήσει η πόλη της Κουάλα Λουμπούρ όσον αφορά τη δημιουργία ενός βιώσιμου δομημένου περιβάλλοντος; Όχι πολύ άσχημα, φαίνεται.
Ο πρόεδρος του Παγκόσμιου Συμβουλίου Πράσινων Κτιρίων, Tai Lee Siang, πιστεύει ότι τα πρότυπα πράσινων κτιρίων της KL κινούνται προς τα επίπεδα των ασιατικών πόλεων πρώτης βαθμίδας.
Περιγράφοντας την KL ως μοναδική στην ώθησή της προς ένα πιο πράσινο δομημένο περιβάλλον, είπε: «Κάθε πόλη και χώρα έχει τη δική της μοναδική προσέγγιση. Για την KL, η δύναμή της είναι οι ισχυρές ανερχόμενες επιχειρήσεις της που είναι ικανές να αναπτύξουν τεράστια έργα πράσινης και βιώσιμης πόλης». Είναι πολύ διαφορετικό από τη Σιγκαπούρη, η οποία έχει ακραίο έλεγχο από πάνω προς τα κάτω [από την κυβέρνηση] για να μετατρέψει ολόκληρο το μέρος σε ένα μοναδικό μοντέλο.
Ανυπομονώ για την επόμενη επίσκεψή μου. Ίσως το 2019, να δω ένα ακόμα πιο πράσινο KL.
