Νωρίτερα φέτος το ECC δημοσίευσε άρθρα που εξηγούσαν γιατί οι ειδικοί προέβλεπαν ότι οι εταιρείες χρονομεριστικής μίσθωσης ήταν πιθανό να ζητήσουν δυσανάλογες αυξήσεις στις επερχόμενες ετήσιες απαιτήσεις τους.
Τα θέρετρα έχουν μια ιστορία να εκμεταλλεύονται αντίξοες συνθήκες για να αποκομίσουν κέρδη σε βάρος των μελών τους. Χρεώνανε πλήρεις αμοιβές κατά τη διάρκεια των ετών της πανδημίας, για παράδειγμα, παρά το γεγονός ότι οι μισθοί του προσωπικού καταβάλλονται από τα κυβερνητικά προγράμματα απολύσεων, και τα άλλα λειτουργικά έξοδα, όπως η ηλεκτρική ενέργεια και η καθαριότητα, έχουν μειωθεί σχεδόν στο μηδέν.
Τα θέρετρα χρονομεριστικής μίσθωσης κατηγορήθηκαν ανοιχτά για κερδοσκοπία, ενώ άλλες επιχειρήσεις που σχετίζονταν με ταξίδια κατέβαλαν αποφασιστικές προσπάθειες να είναι δίκαια με τους πελάτες τους.
Προειδοποίηση Macdonald Resorts
Μια πελάτισσα ECC ήρθε σε επαφή μαζί μας πριν από μερικές εβδομάδες, πανικόβλητη με την είδηση ότι το θέρετρο Macdonald στη Σκωτία θα αύξανε τις ετήσιες χρεώσεις συντήρησής της κατά «πάνω από» ένα εκπληκτικό 30%. Παρακάτω είναι ένα απόσπασμα του email.
«Αδικαιολόγητη» αύξηση από τα Macdonald Resorts
Όχι μόνο το θέρετρο κατοικίας του πελάτη θα αυξήσει τα τέλη κατά πάνω από 30%, αλλά η MacDonald προειδοποιεί ότι όλες οι λέσχες που διαχειρίζονται θα πρέπει να αναμένουν παρόμοιες αυξήσεις. Τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και στην Ισπανία.
Πρώτα από τα πολλά;
Οι ειδικοί του κλάδου συμφωνούν ότι τα Macdonald Resorts είναι απίθανο να είναι μόνα τους στην αύξηση των τελών τους σε τέτοιο βαθμό.
«Οι εταιρείες χρονομεριστικής μίσθωσης είχαν δύο ξεχωριστές πηγές εισοδήματος», εξηγεί ο Andrew Cooper, Διευθύνων Σύμβουλος της European Consumer Claims (ECC). «Συνήθιζαν με πωλήσεις και μάρκετινγκ υψηλής πίεσης που δημιουργούσαν τεράστια έσοδα από την εγγραφή παραθεριστών στα κλαμπ τους. Σχεδόν όλα αυτά τα έσοδα ήταν κέρδος και οι εταιρείες χρονομεριστικής μίσθωσης έγιναν πολύ πλούσιες στις δεκαετίες του '80, του '90 και στις αρχές του 21ου αιώνα.
«Η δεύτερη ροή εσόδων ήταν τα τέλη συντήρησης. Φαινομενικά αυτά επρόκειτο να διατηρούν τα θέρετρα σε παρθένα κατάσταση, αλλά τα μέλη χρεώνονταν πολύ περισσότερα από όσα απαιτούνταν για τη συντήρηση. Σπάνια υπήρχε όριο γραμμένο σε συμβόλαια χρονομεριστικής μίσθωσης σχετικά με το πόσο θα μπορούσε να αυξηθεί η συντήρηση ετησίως.
«Μόλις οι πωλήσεις χρονομεριστικής μίσθωσης τέλειωσαν, λόγω του ότι το προϊόν έγινε χρονολογημένο, τα θέρετρα άρχισαν να γίνονται πιο θρασύς σχετικά με τις αυξήσεις των τελών συντήρησης. Σε ορισμένα θέρετρα κοστίζει πλέον λιγότερο η κράτηση μια εβδομάδα στην Booking.com από ό,τι πληρώνουν τα μέλη για συντήρηση.
«Οι αυξήσεις των τελών δικαιολογούνται με τα πιο αδύναμα προσχήματα», επιβεβαιώνει ο Andrew Cooper.
«Αυτή τη στιγμή, για παράδειγμα, ο γενικός πληθωρισμός κυμαίνεται γύρω στο 10%. Αυτό είναι ήδη απίστευτα υψηλό, αλλά τα Macdonald Resorts έχουν εκμεταλλευτεί την ευκαιρία να αυξήσουν τις χρεώσεις τους με έναν εκπληκτικό τριπλάσιο γενικό πληθωρισμό».
Με παρόμοιες πιέσεις σε άλλες πράξεις χρονομεριστικής μίσθωσης και παρόμοιες συμπεριφορές σε ολόκληρο τον κλάδο, οι περισσότεροι παρατηρητές αναμένουν ότι τα Macdonald Resorts θα είναι το λεπτό άκρο της σφήνας.
Τι μπορώ να κάνω γι 'αυτό;
Τα συμβόλαια χρονομεριστικής μίσθωσης έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να είναι αδύνατο να ξεφύγουν. Εκείνη την ηλιόλουστη μέρα στην Ισπανία, στο τέλος μιας διασκεδαστικής, πολυτελούς παρουσίασης, τα περισσότερα θύματα δεν κατάλαβαν ότι δεν υπήρχε κυριολεκτικά συμβατικός περιορισμός στο ποσό ή το ποσοστό κατά το οποίο το θέρετρο μπορεί να αυξήσει τα ετήσια τέλη.
Τα θέρετρα στο σύνολό τους θέλουν να αυξάνουν τα τέλη τους κάθε χρόνο, όσο νομίζουν ότι μπορούν να ξεφύγουν. Ωστόσο, γνωρίζουν ότι εάν πιέσουν υπερβολικά τις απαιτήσεις συντήρησης, κινδυνεύουν να εξεγερθούν τα μέλη.
Όπως ο παροιμιώδης βάτραχος που αφήνει τον εαυτό του να μαγειρεύεται στη λήθη σε μια κατσαρόλα με νερό που βράζει σταδιακά, οι πελάτες χρονομεριστικής μίσθωσης ανέχονταν ιστορικά την κλιμάκωση των τελών συντήρησης, υπό την προϋπόθεση ότι και αυτά ήταν σταδιακά.
Εάν μπορείτε να ρίξετε μια ειλικρινή ματιά στην κατάσταση των τελών συντήρησης χρονομεριστικής μίσθωσης και να καταλήξετε στο συμπέρασμα ότι θα προτιμούσατε να απαλλαγείτε από την οικονομική ευθύνη, τότε η βοήθεια είναι διαθέσιμη.
Τα περισσότερα συμβόλαια χρονομεριστικής μίσθωσης μπορούν να παραιτηθούν με την καθοδήγηση ειδικών.
