ΤΟΚΥΟ, Ιαπωνία-Στις 23 Δεκεμβρίου, 15 άνδρες και γυναίκες ντυμένοι με αντίστοιχα κίτρινα μπουφάν συγκεντρώθηκαν στην πεζοδρομημένη ζώνη στην περιοχή Ginza του Τόκιο, όπου βρίσκονται πολυκαταστήματα και πολυτελή καταστήματα. Στο πίσω μέρος των μπουφάν τους είναι τυπωμένες οι λέξεις «Χρειάζεστε βοήθεια;» στα αγγλικά και τα κινέζικα.
Όταν αυτοί οι άνθρωποι βρίσκουν τουρίστες που φαίνεται να έχουν χάσει το δρόμο τους ή φαίνεται να έχουν μπερδευτεί, σπεύδουν γρήγορα κοντά τους και ρωτούν: "Τι συμβαίνει;"
Είναι μέλη της Osekkai (παρεμβατική) Ιαπωνίας, μιας εθελοντικής οργάνωσης που ιδρύθηκε τον Απρίλιο του περασμένου έτους. Οι εθελοντές πηγαίνουν σε μέρη όπου συγκεντρώνονται πολλοί τουρίστες, όπως οι περιοχές Ginza, Asakusa και Tsukiji, περίπου μία φορά το μήνα και καθοδηγούν τους ανθρώπους ή βοηθούν ως διερμηνείς, ακόμη και αν δεν τους ζητηθεί κάτι τέτοιο.
Η ομάδα αποτελείται από περίπου 40 μαθητές και ενήλικες που έχουν καλή γνώση ξένων γλωσσών όπως τα αγγλικά και τα ισπανικά. Μερικές φορές πηγαίνουν σε περιοχές έξω από το Τόκιο, όπως το Κιότο. Μερικοί μάλιστα πήγαν σε μια αποστολή στο Σινικό Τείχος της Κίνας.
Εκείνη τη μέρα στη Ginza, η Yuka Toyama, 21 ετών, κατώτερη στο πανεπιστήμιο Waseda, μίλησε σε δύο νεαρούς άνδρες από τη Φινλανδία που κοίταζαν έναν χάρτη. Είπαν ότι έψαχναν για στάση λεωφορείου για διώροφο λεωφορείο στα αξιοθέατα. Ο Toyama τους οδήγησε στη στάση του λεωφορείου μαζί με άλλους τρεις οδηγούς. Κάθε οδηγός αγκαλιάστηκε από τους ευχαριστημένους Φινλανδούς. Η Toyama ένιωσε ζεστασιά. «Είναι καλό που θα μπορούσαμε να βοηθήσουμε», είπε.
Ο εκπρόσωπος του ομίλου, πρόεδρος της εταιρείας σχεδιασμού, Hideki Kinai, 53 ετών, μεγάλωσε στην ανάπτυξη της Senri New Town στο βόρειο νομό της Οσάκα. Στα συγκροτήματα κατοικιών, η αμοιβαία βοήθεια και ο δανεισμός και ο δανεισμός μικρών αντικειμένων όπως η σάλτσα σόγιας ήταν κοινά μεταξύ των κατοίκων.
Από το δωμάτιό του στον πέμπτο όροφο, μπορούσε να δει τον πύργο Taiyo no To υπό κατασκευή για την Παγκόσμια Έκθεση Ιαπωνίας του 1970 στην Οσάκα. Ο πύργος ήταν ένα έργο τέχνης που σχεδιάστηκε από τον Taro Okamoto ως σύμβολο της έκθεσης. Ο Kinai, ο οποίος ήταν μαθητής τρίτου δημοτικού όταν πραγματοποιήθηκε το Osaka Expo, επισκέφθηκε τον χώρο της έκθεσης 33 φορές χρησιμοποιώντας έκπτωση εισιτήρια που έλαβε από μια ηλικιωμένη γυναίκα που ζούσε εκεί κοντά.
Γοητευμένος από ένα μυστηριώδες αφρικανικό περίπτερο, ταξίδεψε μόνος του στην Αφρική αφού εξοικονόμησε χρήματα όταν ήταν πρωτοετής στο πανεπιστήμιο.
Περίπου 10 ημέρες αφότου άρχισε να ταξιδεύει, ανέπτυξε πυρετό στην Τανζανία. Νομίζοντας ότι θα ήταν πιο ασφαλές να πάει σε μια μεγάλη πόλη, κατάφερε να φτάσει νωρίς το πρωί σε μια στάση λεωφορείου. Το λεωφορείο που σκόπευε να πάρει ήταν περικυκλωμένο από πλήθος κόσμου που περίμεναν να ανέβουν στο λεωφορείο. Ο Κίνα σκέφτηκε ότι θα ήταν αδύνατο να προχωρήσει. Οι άνθρωποι γύρω του, ωστόσο, είπαν ότι δεν υπήρχε πρόβλημα και έβαλαν το σακίδιο του στην οροφή του λεωφορείου και τον τράβηξαν μέσα. Ο αγωγός του λεωφορείου σηκώθηκε ακόμη και άφησε τη θέση του για το Kinai.
Πολλοί Αφρικανοί βοήθησαν τον Kinai, έναν Ασιάτη που φαινόταν ότι ήταν άρρωστος, αν και δεν τους ζήτησε τίποτα. Ο Kinai, ο οποίος δεν μπορούσε να ξεχάσει την προσοχή τους, επισκέφτηκε την Αφρική περίπου 20 φορές μετά από αυτό.
Οι εμπειρίες του Kinai σε ένα συγκρότημα κατοικιών εν μέσω της ταχείας περιόδου ανάπτυξης της Ιαπωνίας και στην Αφρική τον παρακίνησαν να ιδρύσει τον οργανισμό.
Αξέχαστη βοήθεια
Οι εθελοντές του Osekkai Japan έχουν επίσης ζήσει αξέχαστες εμπειρίες. Το περασμένο καλοκαίρι, τα μέλη βρήκαν μια οικογένεια τριών Αμερικανών φαινομενικά πανικό στην πολύ γεμάτη έξοδο Yaesu του σταθμού JR Tokyo.
Όταν τα μέλη μίλησαν με την οικογένεια, είπαν ότι δεν μπορούσαν να βρουν το ντουλάπι στο οποίο ήταν αποθηκευμένες οι αποσκευές τους και ότι πλησίαζε η ώρα αναχώρησης για το τρένο για το αεροδρόμιο Narita.
Τα μέλη έλεγξαν μια απόδειξη που είχε η οικογένεια και ανακάλυψαν ότι το ντουλάπι ήταν κοντά στην έξοδο Marunouchi του σταθμού, στην απέναντι πλευρά του σταθμού. Οι οδηγοί συνόδευσαν γρήγορα την οικογένεια εκεί.
Μόλις έφτασαν εκεί, ωστόσο, δεν μπορούσαν να ανοίξουν το ντουλάπι, επειδή η οικογένεια είχε ήδη επιστρέψει μια κάρτα IC που χρησίμευσε ως το κλειδί.
Τα μέλη τηλεφώνησαν στην εταιρεία διαχείρισης του ντουλαπιού. Περίπου πέντε λεπτά αργότερα, ένας υπάλληλος της εταιρείας έσπευσε εκεί και άνοιξε το ντουλάπι.
Οι Αμερικανοί συγκινήθηκαν βαθιά και κάλεσαν τους εθελοντές να μείνουν στο σπίτι τους στη Νέα Υόρκη εάν επισκεφτούν ποτέ την πόλη. Τους έδωσαν μια διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Ένας Κινέζος φοιτητής που σπουδάζει στην Ιαπωνία συμμετέχει επίσης στις δραστηριότητες. Ο Qiao Wang Xin, ένας 19χρονος νεότερος στο Πανεπιστήμιο Εξωτερικών Σπουδών του Πεκίνου, ήρθε στην Ιαπωνία τον Σεπτέμβριο και προσχώρησε στην ομάδα μετά από πρόσκληση ενός φίλου του. Στην Κίνα, υπάρχει ένα ρητό ότι οι άνθρωποι πρέπει να δώσουν ένα χέρι βοήθειας στους άλλους. Ακόμα κι έτσι, ήταν έκπληκτος από τόσο καλούς τρόπους Ιάπωνες που φαινόταν πάντα να είναι προσεκτικοί στους άλλους.
Ο Κινέζος μαθητής ένιωθε μερικές φορές ότι οι Ιάπωνες ήταν λίγο κρύοι επειδή συνήθως δεν μιλούν με άλλους επειδή δεν θέλουν να ενοχλούν τους άλλους. Από την άλλη πλευρά, πίστευε ότι δεν ήταν δύσκολο για τους Ιάπωνες να κατανοήσουν τους ξένους επειδή είχαν έντονη ανησυχία για τους άλλους.
Σε άλλα πέντε χρόνια, θα διεξαχθούν οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο 2020, των οποίων η λέξη -κλειδί είναι «omotenashi» (φιλοξενία).
"Θέλω να μεταφέρω στους νέους τη σημασία της ανάληψης δράσης, ακόμη και αν δεν είναι συνηθισμένοι να επικοινωνούν πρόσωπο με πρόσωπο με αγνώστους, αν και είναι εξοικειωμένοι με την επικοινωνία στο Διαδίκτυο", δήλωσε ο Kinai.
Ελπίζει να μεταδώσει αυτό το ιδιαίτερο «osekkai» ή «ενοχλητικό» χαρακτηριστικό των Ιαπώνων στον κόσμο.
Τα εμπόδια παραμένουν
Ο ετήσιος αριθμός ξένων επισκεπτών στην Ιαπωνία το 2013 ήταν 10.36 εκατομμύρια, ξεπερνώντας τα 10 εκατομμύρια για πρώτη φορά. Η κυβέρνηση ελπίζει να αυξήσει τον ετήσιο αριθμό ξένων επισκεπτών σε 20 εκατομμύρια έως το 2020, έτος που θα διεξαχθούν οι Ολυμπιακοί και Παραολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο.
Σύμφωνα με την έκθεση Travel & Tourism Competitiveness Report 2013 που δημοσιεύθηκε από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, η Ιαπωνία κατέλαβε την 14η θέση από 140 χώρες και περιοχές σε όλο τον κόσμο. Η Ιαπωνία κατέλαβε την πρώτη θέση όσον αφορά τον «βαθμό προσανατολισμού στον πελάτη», ενώ την 74η θέση στη «στάση απέναντι στους ξένους επισκέπτες» λόγω γλωσσικών εμποδίων και άλλων παραγόντων.
