Η τουριστική βιομηχανία της Χιλής έχει σημαντικές δυνατότητες ανάπτυξης από μια μικρότερη βάση από τους πιο ώριμους τομείς στη Βραζιλία, το Μεξικό και την Αργεντινή. Είναι πάρα πολύ ένα έργο σε εξέλιξη.

Οι παράγοντες υπέρ της Χιλής περιλαμβάνουν έναν πλούτο φυσικών αξιοθέατων, μερικά από τα υψηλότερα επίπεδα προσωπικής ασφάλειας και ασφάλειας στη Λατινική Αμερική, μια υγιή οικονομία και σημαντικές επενδύσεις που γίνονται στην τουριστική υποδομή.

Εκτός από την ηπειρωτική της επικράτεια - μια στενή λωρίδα γης μήκους περίπου 4,200 χιλιομέτρων στη δυτική ακτογραμμή της Νότιας Αμερικής - η Χιλή περιλαμβάνει επίσης μια περιοχή της Ανταρκτικής, μια σειρά από υπεράκτια νησιά και το αινιγματικό νησί του Πάσχα με τα μυστηριώδη αγάλματα της.

Η Χιλή είναι σε καλή θέση για να εκμεταλλευτεί τη νέα έντονα αναδυόμενη τάση για διακοπές περιπέτειας, οικοτουρισμό και εστίαση στη βιώσιμη ανάπτυξη. Το νότιο άκρο της Χιλής είναι, για παράδειγμα, ήδη το σημείο εκκίνησης για περιηγήσεις στην Ανταρκτική.

Η κυβέρνηση υποστηρίζει αρκετά. Ονομάζεται κατάλληλα "plan de accion de turismo" (σχέδιο δράσης για τον τουρισμό) που αναπτύχθηκε σε συνδυασμό με το SERNATUR, το εθνικό συμβούλιο τουρισμού, έχει τον απόλυτα ρεαλιστικό στόχο να αυξήσει τον αριθμό των τουριστών από 2.5 εκατομμύρια το 2007 σε 3.0 εκατομμύρια το 2010.

Τα πιο πρόσφατα World Travel and Tourism (WTTC) η έκθεση προβλέπει συρρίκνωση του τουριστικού τομέα της Χιλής φέτος, συνέπεια της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης. Αναμένει ότι μετά από χρόνια σταθερής ανάπτυξης, η συνεισφορά του τομέα των ταξιδιών και του τουρισμού στο ΑΕΠ θα μειωθεί ελαφρά (σε τοπικό νόμισμα) από 4,205 εκατ. CLP (8,048 $) το 2008 σε 4.179 CLP (6,810 $) το 2009. WTTC αναμένει ότι ο κλάδος θα αναπτυχθεί ξανά μετά την ύφεση και θα φτάσει τα 8,166 CLP (10,930 δολάρια ΗΠΑ) το 2019.

Η άμεση απασχόληση στον κλάδο το 2009 θα είναι 118,700. Συμπεριλαμβανομένης της απασχόλησης σε έμμεσους, υποστηρικτικούς τομείς, η τουριστική βιομηχανία αντιπροσωπεύει 302,500 θέσεις εργασίας, ή το 4.6 τοις εκατό της συνολικής απασχόλησης στη Χιλή.

Προς το παρόν, μόνο ένας στους τρεις επισκέπτες φτάνει αεροπορικώς. Ο μεγαλύτερος αριθμός ταξιδεύει στην ξηρά. Ενώ μερικοί είναι τουρίστες εκτός Λατινικής Αμερικής που ταξιδεύουν σε διάφορες χώρες της περιοχής, οι περισσότεροι είναι κάτοικοι των γειτονικών χωρών. Στο τρέχον οικονομικό κλίμα, αυτό δεν είναι κακό, καθώς έχει απομονώσει τη βιομηχανία της Χιλής τουλάχιστον κάπως από την παγκόσμια ύφεση.

Ωστόσο, το αναπτυξιακό δυναμικό της βιομηχανίας έγκειται κυρίως στην προσέλκυση τουριστών εκτός της περιοχής. Μερικές από τις πιο εξέχουσες πρόσφατες εξελίξεις είναι οι σημαντικές επενδύσεις από ξενοδοχειακές ομάδες και θέρετρα σε διαφορετικές περιοχές της Χιλής, ταξιδιωτικούς πράκτορες και θέρετρα καζίνο. Newηφίστηκε νέα νομοθεσία που επιτρέπει έως και τρία καζίνο ανά περιοχή - για τις 15 περιοχές της Χιλής. Το αυξανόμενο επίπεδο επενδύσεων προέρχεται εν μέρει από ένα σημαντικό μέτρο διεθνούς εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση της Χιλής.

Σημαντικά επενδυτικά προγράμματα βρίσκονται επίσης σε εξέλιξη στα χιονοδρομικά κέντρα της χώρας γύρω από την πρωτεύουσα, Σαντιάγο, στο Πορτίγιο, στο Βάλε Νεβάδο, στους Φαρελλώνες, στη Λα Πάρβα και στο Ελ Κολοράντο, και στα νότια θέρετρα, ιδιαίτερα στο Τέρμας ντε Τσιλάν. Στους προορισμούς παράκτιου τουρισμού, η Vina del Mar έχει μεταμορφωθεί με την κατασκευή πολυτελών πολυκατοικιών κατά μήκος των παραλιών της και από άλλα θέρετρα στην παράκτια περιοχή μεταξύ Rocas de Santo Domingo και Algarrobo. Στο Βορρά, η La Serena και ο San Pedro de Atacama έχουν επίσης λάβει τεράστιες επενδύσεις τα τελευταία χρόνια.

Ένας νέος τομέας που πρέπει να παρακολουθήσετε είναι η πραγματική άνθηση του τουρισμού ειδικού ενδιαφέροντος. Οι υπαίθριες δραστηριότητες, οι περιηγήσεις με κρασί, το ψάρεμα, η παρακολούθηση φαλαινών, ο οικοτουρισμός και τα παιχνίδια επωφελούνται από την ενθάρρυνση και την ανάπτυξη της κυβέρνησης. Δεδομένων ελκυστικών κινήτρων για επενδύσεις στον τουρισμό και του υγιούς οικονομικού και επιχειρηματικού περιβάλλοντος στη χώρα, αναμένεται η μελλοντική ανάπτυξη τουριστικών επενδυτικών έργων για περιοχές όπως η Παταγονία, το νησί Chiloe, η Vina del Mar, η La Serena και το San Pedro de Η Atacama θα συνεχίσει να επεκτείνεται για να εξυπηρετεί διεθνείς τουρίστες, καθώς και εσωτερικούς επισκέπτες.