Η τουριστική κατάδυση αναγκάζει τους Andorrans να πληρώσουν άμεσους φόρους

ANDORRA LA VELLA, Andorra - Οι πολίτες αυτής της μικροσκοπικής, χιονισμένης ορεινής πολιτείας μεταξύ Ισπανίας και Γαλλίας ανυπομονούν με φόβο για μια επανάσταση της Πρωτοχρονιάς που θα τους αναγκάσει να πληρώσουν άμεσους φόρους.

Μια τετραετής οικονομική ύφεση επιβεβαίωσε το τέλος δεκαετιών ζαλιστικής ανάπτυξης που σήμαινε ότι μια από τις μικρότερες χώρες της Ευρώπης, σκαρφαλωμένη στην κορυφή των Πυρηναίων, θα μπορούσε να επιβιώσει κυρίως από έναν μικρό δασμό στις εισαγωγές.

Τι νιώθω για την καταβολή φόρων; Απαίσιος!" είπε ο βοηθός καταστημάτων Samuel Diaz, ένας Ισπανός μετανάστης που πουλά φτηνά τσιγάρα και πούρα σε τουρίστες. "Αλλά για πρώτη φορά έχω φίλους Ανδόρας που είναι άνεργοι."

Μεταξύ των πρώτων που θα πληρώσουν φόρους θα είναι η Joan Iglesias, των οποίων τα δύο καταστήματα στην πολυσύχναστη οδό Meritxell της πρωτεύουσας, την Ανδόρα Λα Βέγια, πωλούν CD, DVD και βιντεοπαιχνίδια σε Ισπανούς επισκέπτες.

Από την επόμενη εβδομάδα θα είναι υπόχρεος να πληρώσει έναν μικρό φόρο επιχειρήσεων έως και 10 τοις εκατό. "Δεν νομίζω ότι οι πολιτικοί ξέρουν τι κάνουν", είπε. "Αυτό που πραγματικά χρειάζομαι είναι να μειωθούν τα ενοίκια μου, ώστε να μπορέσω να αντιμετωπίσω την ύφεση της επιχείρησης."

Ο επιχειρησιακός φόρος θα ακολουθηθεί από φόρο επί των πωλήσεων που θα εισαχθεί το 2013. Ο φόρος εισοδήματος θα έρθει μετά από αυτό. "Δεν το έχουμε κάνει αυτό στο παρελθόν, οπότε δεν γνωρίζουμε ακόμη πόσο θα φέρουμε", δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών, Τζόρντι Σίνκα.

Πριν από μια δεκαετία, 12 εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονταν αυτή τη χώρα με μαντήλι κάθε χρόνο, προσέλκυαν τα ατελείωτα εμπορικά κέντρα, τις αντιπροσωπείες αυτοκινήτων και τα πρατήρια βενζίνης που ευθυγραμμίζουν τους δρόμους της.

Αλλά μέχρι πέρυσι οι αριθμοί είχαν μειωθεί στα 8 εκατομμύρια και - για μια χώρα που κερδίζει τα τρία τέταρτα των εσόδων της από επισκέπτες που έρχονται να ψωνίσουν, να κάνουν σκι ή να κάνουν και τα δύο - αυτό έχει φέρει μια δραματική πτώση στην ύφεση.

Προσθέστε μια φουσκωτή στέγαση, η οποία έπαυσε τις κατασκευαστικές εργασίες και η οικονομία συρρικνώθηκε κατά 12% σε διάστημα τεσσάρων ετών. «Μέχρι το 2007 δεν είχαμε σταματήσει να μεγαλώνουμε για αρκετές δεκαετίες», είπε ο κ. "Ήταν μια μόνιμη έκρηξη."

Οι Andorrans έχουν σοκαριστεί από την έκρηξη της ανεργίας σε μια χώρα όπου η ετήσια αύξηση της απασχόλησης κυμαινόταν μεταξύ 2% και 16% για όλους εκτός από λίγα χρόνια τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες.

Οι εταιρείες έπρεπε να αρχίσουν να διαθέτουν τα βιβλία τους διαθέσιμα για επιθεώρηση πέρυσι, οπότε η επεξεργασία του μεγέθους της οικονομίας υπήρξε παραδοσιακά θέμα υπολογιζόμενης εικασίας.

Ο πληθυσμός, επίσημα σε 85,000, αλλά πιθανώς 10,000 έως 15,000 λιγότεροι, είναι ένα άλλο μυστήριο. Πολλοί από τους μετανάστες πιστεύεται ότι έφυγαν αφού έχασαν οικοδομικές δουλειές, αλλά τα δημαρχεία δεν ήθελαν να τους απεργήσουν από τα μητρώα τους, επειδή χρηματοδοτούνται σύμφωνα με τον πληθυσμό τους.

Αλλά ο μισός πληθυσμός της χώρας παραμένει μετανάστης. Μόνο μετά από 20 χρόνια ζουν και εργάζονται στην Ανδόρα επιτρέπεται στους μετανάστες να υποβάλουν αίτηση για υπηκοότητα.

Η κατάρρευση οφείλεται κυρίως στο ότι τα αφορολόγητα καταστήματα της Ανδόρας δυσκολεύονται πλέον να ανταγωνιστούν μεγάλες ισπανικές αλυσίδες που μπορούν να μειώσουν τις τιμές των προμηθευτών.

«Είναι μια επανάσταση, αλλά ελεγχόμενη», είπε ο πρωθυπουργός, Αντόνι Μαρτ.