Ο τουρισμός είναι πολύπλευρος και παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχει μία μορφή τουρισμού, πολλές από τις βασικές αρχές του κλάδου ισχύουν ανεξάρτητα από την πτυχή της ταξιδιωτικής και τουριστικής βιομηχανίας. Παρά τις πολιτισμικές, γλωσσικές, θρησκευτικές και γεωγραφικές διαφορές μας, τα ανθρώπινα όντα είναι βασικά τα ίδια σε όλο τον κόσμο και οι καλύτερες αρχές του καλού τουρισμού ξεπερνούν τους πολιτισμούς, τις γλώσσες, τα έθνη και τη θρησκευτική πίστη. Λόγω της μοναδικής ικανότητας του τουρισμού να φέρει ατομα μαζί, εάν χρησιμοποιηθεί σωστά, μπορεί να αποτελέσει όργανο για την ειρήνη. Αυτό το μήνα συνεχίζουμε με μερικές από τις βασικές και θεμελιώδεις αρχές του τουριστικής βιομηχανίας.

– Να είστε προετοιμασμένοι για να αντιμετωπίσετε τόσο τις τρέχουσες όσο και τις νέες προκλήσεις. Η τουριστική βιομηχανία είναι μέρος ενός συνεχώς μεταβαλλόμενου κόσμου. Το έτος 2023 θα δει πολλαπλές προκλήσεις σχετικά με τις οποίες θα πρέπει να αντιμετωπίσουν οι επαγγελματίες του ταξιδιού και του τουρισμού. Μερικά από αυτά είναι:

· Κλιματικές κρίσεις που μπορούν να επηρεάσουν το μέρος του κλάδου σας, συμπεριλαμβανομένων ακυρώσεων ή καθυστερήσεων πτήσεων και ακανόνιστη ζέστη και κρύο

· Οικονομική πίεση ειδικά στη μεσαία τάξη του κόσμου

· Αυξημένα θέματα εγκληματικότητας

· Υψηλότερα από το κανονικό επίπεδα επαγγελματιών που εγκαταλείπουν το εργατικό δυναμικό λόγω συνταξιοδότησης ή αισθήματος υποτίμησης. Αυτά περιλαμβάνουν την αστυνομία, το ιατρικό προσωπικό και άλλους βασικούς παρόχους υπηρεσιών

· Ελλείψεις καυσίμων

· Ελλείψεις σε τρόφιμα

· Περαιτέρω διαχωρισμοί μεταξύ των πλουσιότερων και των φτωχότερων περιοχών του κόσμου

· Μεγαλύτερος αριθμός ατόμων που μηνύουν τουριστικές επιχειρήσεις ή τουριστικούς πράκτορες λόγω κακής εξυπηρέτησης ή μη εκτέλεσης των υποσχεθέντων.

Οι παρακάτω υπενθυμίσεις έχουν σκοπό να εμπνεύσουν και να προειδοποιήσουν.

– Όταν τα πράγματα δυσκολεύουν, να είστε ήρεμοι. Οι άνθρωποι έρχονται σε εμάς για ηρεμία και για να ξεχάσουν τα προβλήματά τους, όχι για να μάθουν για τα προβλήματά μας. Οι επισκέπτες μας δεν πρέπει ποτέ να επιβαρύνονται με τις οικονομικές μας δυσκολίες. Να θυμάστε ότι είναι οι καλεσμένοι μας και όχι οι σύμβουλοί μας. Η ηθική του τουρισμού απαιτεί η προσωπική σας ζωή να μένει έξω από το χώρο εργασίας. Εάν είστε πολύ ταραγμένοι για να δουλέψετε, τότε μείνετε σπίτι. Όταν κάποιος βρεθεί στο χώρο εργασίας, ωστόσο, έχουμε ηθική ευθύνη να επικεντρωθούμε στις ανάγκες των επισκεπτών μας και όχι στις δικές μας ανάγκες. Ο καλύτερος τρόπος να είσαι ήρεμος σε μια κρίση είναι να είσαι προετοιμασμένος. Η πανδημία COVID-19 θα πρέπει να διδάξει να κάνουμε καλή διαχείριση κινδύνου και να είμαστε προετοιμασμένοι για προβλέψιμα προβλήματα και «συμβάντα του μαύρου κύκνου». Με παρόμοιο τρόπο, η κοινότητα ή το αξιοθέατο σας πρέπει να εκπαιδεύσει τους υπαλλήλους για το πώς να χειρίζονται τους κινδύνους για την υγεία, τις ταξιδιωτικές αλλαγές και τα προσωπικά θέματα ασφάλειας.

– Χρησιμοποιήστε πολλαπλές μεθοδολογίες για να κατανοήσετε τις τάσεις στον τουρισμό. Υπάρχει μια τάση στον τουρισμό να χρησιμοποιεί καθαρά ποιοτικές ή ποσοτικές αναλυτικές μεθοδολογίες. Και τα δύο είναι σημαντικά και μπορούν να παρέχουν πρόσθετες πληροφορίες. Προβλήματα εμφανίζονται όταν εξαρτόμαστε τόσο πολύ από τη μία μορφή ανάλυσης που αγνοούμε την άλλη. Θυμηθείτε ότι τα άτομα που ερωτήθηκαν μαζί με δεδομένα από υπολογιστή δεν είναι πάντα αληθινά. Αν και αυτές οι μέθοδοι μπορεί να είναι πολύ έγκυρες, οι συντελεστές αξιοπιστίας τους μπορεί να είναι χαμηλότεροι από αυτόν που πιστεύουμε. Τα λάθη στις ψηφοφορίες τόσο στις ΗΠΑ όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να μας υπενθυμίζουν την αρχή του «σκουπίδια μέσα/σκουπίδια έξω».

– Μην ξεχνάτε ποτέ ότι τα ταξίδια και ο τουρισμός είναι πολύ ανταγωνιστικοί κλάδοι. Οφείλει στους επαγγελματίες του τουριστικού κλάδου να θυμούνται ότι η τουριστική βιομηχανία είναι γεμάτη με πολλαπλές μορφές μεταφοράς, ξενοδοχεία, εστιατόρια, τουριστικούς πράκτορες και ξεναγούς και ενδιαφέροντα μέρη για επίσκεψη και αγορές. Επιπλέον, υπάρχουν πολλά μέρη στον κόσμο με ενδιαφέρουσα ιστορία, όμορφα τοπία και υπέροχες παραλίες.

– Βρείτε έναν τρόπο να κάνετε την εμπειρία αγορών μοναδική. Στον σημερινό αλληλένδετο κόσμο, οι μεγάλες πόλεις δεν πωλούν πλέον μόνο τα τοπικά τους προϊόντα, αλλά παρέχουν μεγάλη ποικιλία προϊόντων από όλο τον κόσμο. Βασική αρχή: αν μπορείτε να το πάρετε εκεί, πιθανότατα μπορείτε να το πάρετε εδώ.

– Μην ξεχνάτε ότι οι ταξιδιώτες σήμερα έχουν περισσότερες πληροφορίες από ποτέ. Το χειρότερο πράγμα για μια τουριστική βιομηχανία είναι να πιαστεί να υπερβάλλει ή να λέει ψέματα. Χρειάζεται πολύς χρόνος για να ξαναχτίσετε μια φήμη και στον σημερινό κόσμο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ένα λάθος μπορεί να εξαπλωθεί αστραπιαία.

– Το μάρκετινγκ μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη προϊόντων, αλλά δεν μπορεί να υποκαταστήσει την ανάπτυξη προϊόντων. Βασικός κανόνας του τουρισμού είναι ότι δεν μπορείς να πλασάρεις αυτό που δεν έχεις. Να θυμάστε ότι η πιο επιτυχημένη μορφή μάρκετινγκ είναι από στόμα σε στόμα. Ξοδέψτε λιγότερα χρήματα σε κλασικές στρατηγικές μάρκετινγκ και περισσότερα χρήματα για την εξυπηρέτηση πελατών και την ανάπτυξη προϊόντων.

– Εστιάστε στις μοναδικές πτυχές του μέρους σας στον κόσμο των ταξιδιών και του τουρισμού. Μην προσπαθείτε να είστε τα πάντα για όλους τους ανθρώπους. Αντιπροσωπεύστε κάτι που είναι ιδιαίτερο. Αναρωτηθείτε: Τι κάνει την κοινότητα ή το αξιοθέατο σας να διαφέρει και να είναι μοναδικό από τους ανταγωνιστές σας; Πώς γιορτάζει η κοινότητα/τοποθεσία/χώρα σας την ατομικότητά της; Εάν ήσασταν επισκέπτης της κοινότητάς σας, θα το θυμόσασταν λίγες μέρες μετά την αναχώρησή σας ή θα ήταν απλώς ένα ακόμη μέρος στον χάρτη; Για παράδειγμα, μην προσφέρετε απλώς μια εμπειρία σε εξωτερικούς χώρους, αλλά εξατομικεύστε αυτήν την εμπειρία, κάντε τα μονοπάτια πεζοπορίας σας ξεχωριστά ή αναπτύξτε κάτι μοναδικό σχετικά με τις υδάτινες προσφορές. Εάν, από την άλλη πλευρά, η κοινότητα ή ο προορισμός σας είναι δημιούργημα της φαντασίας, τότε αφήστε τη φαντασία να λειτουργεί και να δημιουργείτε συνεχώς νέες εμπειρίες.

– Οι επαγγελματίες του ταξιδιού και του τουρισμού πρέπει να απολαμβάνουν αυτό που κάνουν προβάλλουν αυτή την αίσθηση της χαράς της ζωής στους πελάτες τους. Τα ταξίδια και ο τουρισμός έχουν να κάνουν με τη διασκέδαση και εάν οι υπάλληλοί σας δεν έρχεστε στη δουλειά με το χαμόγελο στα χείλη τότε θα ήταν καλύτερα να αναζητήσετε άλλη δουλειά. Οι επισκέπτες διαπιστώνουν γρήγορα τις διαθέσεις και την επαγγελματική μας στάση. Όσο καλοί είστε τόσο πιο επιτυχημένη θα είναι η εταιρεία σας ή η τοπική τουριστική κοινότητα.

– Να είστε αυθεντικοί. Τίποτα δεν ξεσκεπάζεται πιο εύκολα από την έλλειψη αυθεντικότητας. Μην προσπαθείς να είσαι αυτό που δεν είσαι, αλλά να είσαι ο καλύτερος που μπορείς. Οι τουριστικές τοποθεσίες που είναι αυθεντικές και φυσικές τείνουν να είναι οι πιο επιτυχημένες. Το να είσαι αυθεντικός δεν σημαίνει μόνο δάση ή παραλίες, αλλά μια μοναδική παρουσίαση πολιτιστικής συνείδησης.

– Τα χαμόγελα είναι καθολικά. Ίσως η πιο σημαντική τεχνική για να μάθετε στον τουρισμό είναι ο τρόπος να χαμογελάτε. Ένα ειλικρινές χαμόγελο μπορεί να αντισταθμίσει πολλά σφάλματα. Τα ταξίδια και ο τουρισμός βασίζονται σε αρχές υψηλών προσδοκιών, πολλές από τις οποίες δεν εκπληρώνονται ποτέ. Αυτό το χάσμα μεταξύ της εικόνας και της πραγματικότητας δεν φταίει πάντα ο κλάδος. Λίγα πράγματα μπορεί να κάνει η βιομηχανία για να αναχωρήσει μια καταιγίδα ή να σταματήσει μια απροσδόκητη χιονοθύελλα. Αυτό που μπορούμε να κάνουμε είναι να δείξουμε στους ανθρώπους ότι νοιαζόμαστε και είμαστε δημιουργικοί. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να συγχωρήσουν μια πράξη της φύσης, αλλά λίγοι πελάτες θα συγχωρήσουν μια κατάσταση αναισθησίας ή έλλειψης φροντίδας.

– Ο τουρισμός είναι μια εμπειρία με γνώμονα τον πελάτη. Τα τελευταία χρόνια πάρα πολλά κέντρα τουρισμού και επισκεπτών έχουν εργαστεί σκληρά για να οδηγήσουν τους πελάτες τους από τις ανθρώπινες εμπειρίες σε εμπειρίες ιστοσελίδων. Η λογική πίσω από αυτή την κίνηση είναι ότι θα εξοικονομήσει πολλά χρήματα σε μεγάλες εταιρείες όπως οι αεροπορικές εταιρείες. Ο κίνδυνος που θα πρέπει να εξετάσουν αυτές οι εταιρείες είναι ότι οι τουρίστες αναπτύσσουν σχέσεις με ανθρώπους και όχι ιστοσελίδες. Καθώς οι τουριστικές και ταξιδιωτικές εταιρείες οδηγούν τους ανθρώπους σε ιστοσελίδες, θα πρέπει να είναι έτοιμες να αποδεχτούν το γεγονός ότι η πίστη των πελατών θα μειωθεί και ότι οι ενέργειες του προσωπικού πρώτης γραμμής τους γίνονται ακόμη πιο σημαντικές.

– Αναρωτηθείτε αν η τουριστική σας εικόνα είναι ίδια με αυτή των πελατών σας; Για παράδειγμα, μπορεί να πείτε ότι είστε οικογενειακός προορισμός, αλλά εάν οι πελάτες σας σας δουν από άλλη οπτική γωνία, θα χρειαστεί τεράστιος όγκος μάρκετινγκ για να αλλάξετε την εικόνα. Πριν ξεκινήσετε μια νέα καμπάνια μάρκετινγκ, σκεφτείτε πώς αισθάνεται ο προορισμός σας στην πελατεία του, γιατί οι άνθρωποι επέλεξαν τον προορισμό σας έναντι του ανταγωνισμού και ποια συναισθηματικά οφέλη λαμβάνουν οι επισκέπτες σας όταν επέλεξαν τον προορισμό σας.

– Οι πελάτες μας δεν πηγαίνουν σχολείο. Πολύ συχνά, ειδικά στις ξεναγήσεις, έχουμε την εσφαλμένη ιδέα ότι οι πελάτες μας είναι μαθητές μας. Οι οδηγοί πρέπει να μιλούν λιγότερο και να επιτρέπουν στους επισκέπτες να έχουν περισσότερη εμπειρία. Ο μέσος ενήλικας, σε περιοδεία, σταματά να ακούει μετά από περίπου 5-7 λεπτά. Με τον ίδιο τρόπο, πάρα πολλά αστυνομικά τμήματα και οργανισμοί ασφαλείας πιστεύουν ψευδώς ότι μπορούν να εκπαιδεύσουν τον επισκέπτη σχετικά με την προσωπική ασφάλεια και ασφάλεια. Ας υποθέσουμε ότι ο επισκέπτης δεν θα δώσει προσοχή και θα αναπτύξει προγράμματα ασφαλείας με βάση αυτό το απλό γεγονός.

– Προσπαθήστε να προσφέρετε μια μαγευτική ταξιδιωτική και τουριστική εμπειρία. Ο τουρισμός δεν έχει να κάνει με την εκπαίδευση ή το σχολείο, αλλά με τη γοητεία και την καλλιέργεια του πνεύματος. Η έλλειψη γοητείας σημαίνει ότι υπάρχουν όλο και λιγότεροι λόγοι για να θέλετε να ταξιδέψετε και να συμμετάσχετε στην τουριστική εμπειρία. Για παράδειγμα, εάν κάθε εμπορικό κέντρο μοιάζει με το ίδιο ή αν υπάρχει το ίδιο μενού σε κάθε αλυσίδα ξενοδοχείων, γιατί να μην μείνετε απλά στο σπίτι; Γιατί κάποιος να θέλει να υποβάλει τον εαυτό του σε κινδύνους και ταλαιπωρίες ταξιδιού, εάν η βιομηχανία μας καταστρέφει τη γοητεία του ταξιδιού από το αγενές και αλαζονικό προσωπικό της πρώτης γραμμής; Για να βοηθήσετε την τοποθεσία ή το αξιοθέατο σας να κερδίσετε χρήματα, επαναφέρετε λίγο από τον ρομαντισμό και τη γοητεία στο τουριστικό σας προϊόν.

– Σε περίπτωση αμφιβολίας, το σωστό είναι το καλύτερο. Μην κόβετε τις γωνίες γιατί οι καιροί είναι δύσκολοι. Αυτή είναι η στιγμή να χτίσετε μια φήμη για ακεραιότητα κάνοντας το σωστό. Φροντίστε να δώσετε στους πελάτες την αξία των χρημάτων τους αντί να φαίνεστε εγωιστές και άπληστοι. Η επιχείρηση φιλοξενίας έχει να κάνει με τους άλλους και τίποτα δεν διαφημίζει καλύτερα ένα μέρος από το να δίνεις κάτι παραπάνω σε μια περίοδο οικονομικής στενότητας. Με παρόμοιο τρόπο, οι διευθυντές δεν πρέπει ποτέ να μειώνουν τους μισθούς των υπαλλήλων τους πριν κόψουν τους δικούς τους. Εάν είναι απαραίτητη η μείωση των δυνάμεων, ένας μάνατζερ θα πρέπει να χειριστεί προσωπικά την κατάσταση, να παρουσιάσει ένα σύμβολο αποχαιρετισμού και να μην απουσιάζει ποτέ την ημέρα της απόλυσης.