Ο Mitch Berger πήρε την ιδέα να ξεκινήσει μια περιοδεία του Μπαράκ Ομπάμα καθώς οδηγούσε ένα φορτίο επισκεπτών στο τροπικό δάσος του Oahu τον περασμένο Σεπτέμβριο.
«Κατευθυνθήκαμε προς το Koolaus στην πλευρά του Windward, και στον δρόμο επεσήμανα το Rainbow Drive-in στο Kapahulu όπου έφαγε ο Ομπάμα», δήλωσε ο Berger, ιδιοκτήτης του Guides of Oahu. «Οι άνθρωποι γοητεύτηκαν και μου είπαν να επιβραδύνω για να πάρουν μια φωτογραφία. Και σκέφτομαι, "Είναι σαν να τραβάς μια φωτογραφία του Zippy's." "
«Κοίταξα στα μάτια τους και μπορούσα να δω ότι ήταν τόσο ενθουσιασμένοι», θυμάται ο Μπέργκερ. «Αποφάσισα λοιπόν να κάνω μια πλήρη περιοδεία στον Ομπάμα».
Οι εκδρομές του Ομπάμα είναι το νεότερο τουριστικό προϊόν της Χαβάης, με καθιερωμένες επιχειρήσεις όπως οι επιχειρηματίες του Μπέργκερ και για πρώτη φορά που επιδιώκουν να εξαργυρώσουν τις ρίζες του νέου προέδρου στη Χονολουλού.
Μέχρι στιγμής κανείς δεν βγάζει πολλά χρήματα στις εκδρομές και κάποια από τα προεκλογικά φήμη για τον πρώτο πρόεδρο που γεννήθηκε στη Χαβάη ήδη εξασθενεί.
Σε πέντε μήνες και μετράει, ο Μπέργκερ πραγματοποιεί μία από τις παλαιότερες εκδρομές του Ομπάμα και προσελκύει περίπου 25 άτομα την εβδομάδα. Οι εκδρομές δυόμισι ωρών του κοστίζουν 40 $ ανά άτομο.
«Και μεγαλώνει», δήλωσε ο Μπέργκερ, ο οποίος έχει δύο φορτηγά 15 επιβατών, ένα 24ωρο μίνι λεωφορείο και μια ιστοσελίδα, www.obamatourhawaii.com, που έχει προσελκύσει κρατήσεις από την Αυστραλία, τη Βραζιλία και την Ευρώπη. «Δεν έχει αντικαταστήσει τις περιηγήσεις μου στο τροπικό δάσος, αλλά η επιχείρηση σίγουρα ανεβαίνει».
Τουλάχιστον 20 εταιρείες που χρησιμοποιούν το «Ομπάμα» στο όνομά τους έχουν εγγράψει μια επιχείρηση στο κρατικό Υπουργείο Εμπορίου και Καταναλωτών τους μήνες πριν και μετά τις εκλογές.
Οι περισσότερες από αυτές είναι τουριστικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Obama Ohana Tour, Obama's Roots Hawaiian Tours και Obama's Footsteps Hawaiian Tours. Πολλοί δεν ξεπέρασαν ποτέ την ενσωμάτωση.
Βιβλία και χάρτες και άλλα
Ένα από τα πρώτα που μπήκε στο παιχνίδι ήταν ο Ron Jacobs, ο οποίος συνέγραψε το "Obamaland: Who Is Barack Obama;" (Trade Publishing, Χονολουλού, 19.95 $).
Μια τοπική και ηπειρωτική ραδιοφωνική προσωπικότητα, ο Jacobs έγραψε το "Obama Land Hawaii" στις 19 Αυγούστου με σκοπό το "μάρκετινγκ σε όλα τα γνωστά μέσα και στο μέλλον των προϊόντων και υπηρεσιών του Barack Obama".
«Απλώς είχα την αίσθηση ότι έπρεπε να κάνω αυτό το βιβλίο», είπε ο Jacobs, ο οποίος παρευρέθηκε στην Punahou και γνωρίζει την οικογενειακή φίλη του Ομπάμα, εκπρόσωπο ΗΠΑ, Neil Abercrombie για δεκαετίες.
Το "Obamaland", το οποίο κάνει γρήγορη επιχείρηση στα νησιωτικά βιβλιοπωλεία, περιλαμβάνει χάρτες που σημειώνονται με μικρούς, αριθμημένους κώνους ξυρισμένου πάγου. Ένα συνοδευτικό "Κλειδί O-zone" παρέχει τις λεπτομέρειες (παράδειγμα: "Όχι. 93. Ζωολογικός κήπος Χονολουλού. Πήρε την οικογένεια να δει νέες τίγρεις μωρών").
Το βιβλίο του Jacobs είναι πιο συγκεντρωτικό από την αφήγηση, από τις πληροφορίες που διατίθενται στο Διαδίκτυο, καθώς και φωτογραφίες και άλλες εικόνες που παρέχονται από τους φίλους του και τους φίλους της οικογένειας του Ομπάμα.
Ο Πίτερ Κανόν, πρόεδρος και ιδιοκτήτης της Hawaiian Resources, είχε ένα πλεονέκτημα στη δημιουργία του δικού του χάρτη Ομπάμα: Ασχολείται με την παραγωγή και πώληση Hawaiiana - καρτ-ποστάλ, ημερολόγια παλιρροιών, χαλκομανίες, βιβλία - από το 1972.
Η Cannon συνεργάζεται εδώ και χρόνια με τον Frank Nielsen (www.francomaps.com) της Corona, στην Καλιφόρνια, για την παραγωγή χαρτών ξεναγήσεων και οδηγών κατάδυσης της Χαβάης και άλλων τουριστικών προορισμών.
Ο Ομπάμα του Ομπάμα, ένας αδιάβροχος χάρτης (6 $ λιανικής πώλησης για την αναδιπλούμενη έκδοση, 10 δολάρια για πλαστικοποιημένο) τοποθετεί τον δημοφιλή χάρτη του Oahu από τη μία πλευρά και τον παιδικό χάρτη της Χονολουλού του Ομπάμα από την άλλη. (Παράδειγμα: Παιδική χαρά Paki κοντά στο Waikiki. «Έκανε τις ικανότητές του στα παιχνίδια παραλαβής στα υπαίθρια γήπεδα εδώ.…»).
«Ο τουρισμός Ομπάμα αναγνωρίζεται ως ένας άλλος τρόπος για να φέρει τους τουρίστες στο κράτος», δήλωσε ο Cannon. «Ο Μικρός Τζορτζ Ουάσινγκτον έκοψε το κεράσι, ο μικρός Άμπε Λίνκολν σπούδασε σε μια ξύλινη καμπίνα από το φως των κεριών και ο Μπάρι Ομπάμα πήγε στο Πουναχού».
Το Oahu του Ομπάμα βρίσκεται σε 100 καταστήματα σε όλη την πολιτεία.
«Δεν είχα απογειωθεί ένας χάρτης όπως αυτός», είπε ο Cannon. «Έχω ενδιαφέρον από τη Νορβηγία, την Ιαπωνία.»
Η αισθητική είναι μια πρόκληση
Ενώ το ενδιαφέρον ήταν υψηλό τους μήνες πριν από τις εκλογές και τα εναρκτήρια, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι ο Ομπάμα-μανία στα νησιά έχει υποχωρήσει.
«Λάβαμε πολλά αιτήματα για περιηγήσεις όταν ο Ομπάμα ήταν εδώ για διακοπές πέρυσι, αλλά λαμβάνουμε μόνο ένα αίτημα την εβδομάδα τώρα, αν αυτό», δήλωσε ο Φρανκ Χερνάντεζ, θυρωρείο στο ξενοδοχείο Halekulani στο Waikiki.
Η Halekulani συνεργάζεται με την Polynesian Adventure Tours, η οποία προσέφερε περιηγήσεις για κρατήσεις στο Διαδίκτυο με 36.76 $ (κάτω από $ 39) αυτήν την εβδομάδα.
«Λαμβάνουμε πολύ περισσότερες ερωτήσεις σχετικά με τις« χαμένες »περιηγήσεις. Νομίζω ότι είναι η αισθητική της Χαβάης - το να βλέπεις το Punahou πραγματικά δεν συγκρίνεται με το North Shore », είπε ο Hernandez.
Πράγματι, η αισθητική του στενού κύκλου στη Μακίκη όπου γεννήθηκε, έζησε και μορφώθηκε ο Ομπάμα είναι σχεδόν γενικά αστική και ως επί το πλείστον αξιοθαύμαστη. Οι προκλήσεις για μια συναρπαστική περιοδεία που διαρκεί περισσότερο από 10 λεπτά είναι γρήγορα εμφανείς, λαμβάνοντας υπόψη ότι τα κυριότερα σημεία περιλαμβάνουν τα Baskin-Robbins όπου ο Ομπάμα εργάστηκε για λίγο ως έφηβος και το κατάστημα Checker Auto Parts που ήταν ένας κινηματογράφος όπου ο Ομπάμα μπορεί ή μπορεί δεν έχουν δει το "Star Wars" το 1977.
Στο κέντρο κάθε περιήγησης βρίσκεται η πρόσοψη από καφέ σκυρόδεμα των Punahou Circle Apartments στο 1617 S. Beretania St., όπου ο Ομπάμα ζούσε με τους παππούδες του, τον Στάνλεϋ και τη Μάντελιν Ντάναμ, από το 1971 έως το 1979 σε μια στενή ενοικίαση δύο υπνοδωματίων.
Ο Ομπάμα πήγε εκεί πριν από τις εκλογές για να επισκεφτεί τη γιαγιά του. Πέθανε στις 3 Νοεμβρίου.
«Είναι πολύ πιο αθόρυβο τώρα», δήλωσε ο Pete Jones, διευθυντής του κτιρίου, ο οποίος είπε ότι η μεγαλύτερη βιασύνη ήρθε γύρω από την ώρα της επίσκεψης.
«Ήταν τότε σαν το Grand Central Station. Αλλά θα έλεγα ότι έρχονται άνθρωποι να έρχονται περίπου τέσσερις φορές την εβδομάδα », είπε. Υπάρχουν λεωφορεία ή φορτηγά που περνούν επίσης. Συνήθως δεν σταματούν. "
Το κράτος προτρέπεται να κάνει περισσότερη προώθηση
Ο Cannon και άλλοι πιστεύουν ότι το κράτος χάνει την ευκαιρία να προωθήσει τον τουρισμό που σχετίζεται με τον Ομπάμα στη Χαβάη, όπως έκανε το Σικάγο, η τρέχουσα πατρίδα του Ομπάμα.
«Η [Τουριστική Αρχή της Χαβάης] και οι δυνάμεις που είναι, δεν έχουν κάνει πολύ καλή δουλειά», είπε ο Cannon.
Ο Rob Kay, ένας τοπικός συγγραφέας και συγγραφέας του Obamasneighborhood.com, μιας περιεκτικής ιστοσελίδας που καταγράφει τις βάσεις της Χαβάης του Ομπάμα, αστειεύεται για τη σύσταση μιας τουριστικής αρχής Ομπάμα.
Πιο σοβαρά, ο Κάι είπε ότι ελπίζει ότι αξιωματούχοι της πόλης και του κράτους θα αναγνωρίσουν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της προεδρίας του Ομπάμα.
"Τελικά - και προφανώς το κράτος ήδη εργάζεται σε αυτό - θα πρέπει να μιλάμε για την προσθήκη ιστορικών δεικτών, γιατί αυτό είναι προφανώς ένα ιστορικό είδος συμφωνίας", δήλωσε ο Kay. «Κάνε το αριστοκρατικό, όχι κιτς, όχι σαν αυτές τις ιστορίες με τα συνηθισμένα Obama gewgaws. Γιατί όχι? Το Σικάγο έχει ξεπεράσει όλα αυτά και πραγματικά δεν το έχουμε κάνει. "
Ο Kay προσθέτει μια άλλη σκέψη: «Η Χαβάη πρέπει επίσης να σκεφτεί ότι θα υπάρξει κάποια βιβλιοθήκη Ομπάμα σε κάποιο σημείο. Πού θα γίνει αυτό; Η πόλη και η πολιτεία πρέπει να το σκέφτονται, ίσως, επίσης, να δωρίσουν ένα κομμάτι γης στο Κακάκο. Αν δεν υπάρχει τίποτα άλλο, θα ήταν ένα μεγάλο κόλπο δημοσιότητας για να πάρει τον εθνικό τύπο.
