Αυτή η συνάντηση συγκλήθηκε κατόπιν εντολής του Συνδέσμου των Tour Operators της Ουγκάντα (AUTO) μέλη με μια ομάδα από το Private Sector Foundation Uganda (PSFU) – Competitiveness and Enterprise Development Project (CEDP) για την αντιμετώπιση των προκλήσεων πρόσβασης σε χρηματοδότηση για τον τομέα στο πλαίσιο του Μηχανισμού Υποστήριξης Τουριστικών Επιχειρήσεων (TESF). Αυτό ακολούθησε πρόσκληση υποβολής αιτήσεων για την υποστήριξη των βιομηχανιών τουρισμού και φιλοξενίας προκειμένου να ενισχυθούν οι επιλέξιμες δραστηριότητες, όπως το μάρκετινγκ και η προώθηση, η εκπροσώπηση της αγοράς, η ανάπτυξη νέων τουριστικών προϊόντων και η υιοθέτηση νέων τεχνολογιών.
Ακριβώς όταν οι τουριστικοί πράκτορες ανέκαμψαν από 2 χρόνια αποκλεισμού λόγω COVID-19, η χώρα χτυπήθηκε από ένα ξέσπασμα Έμπολα που εξανεμίζει τις ελπίδες για κρατήσεις και μετά από ακυρώσεις ή επαναπρογραμματισμό σαφάρι μέχρι το επόμενο έτος.
Από το CEDP ήταν η Jean Marie Kyewalable, Συντονίστρια Έργου. Ο Ivan Kakooza, σύμβουλος τουριστικών επιχειρήσεων, και ο Apolo Muyanja, διευθυντής έργου PSFU για το Master Card Foundation. Από το AUTO ήταν η έδρα Civy Tumusime. Αντιπρόεδρος Tony Mulinde. και Herbert Byaruhanga, Γενικός Γραμματέας. Από τη γραμματεία AUTO ήταν ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ένωσης Τουριστικών Πρακτόρων της Ουγκάντα, Kasozi Albert, και η βοηθός του, Matilda Iremera, Υπεύθυνος Μάρκετινγκ.
Ο Warren Ankwasa Rutanga της Kikooko Africa Safaris εξέφρασε την ανησυχία του ότι η χρονική στιγμή της πρόσκλησης υποβολής προτάσεων βρισκόταν εκτός του παραθύρου πολλών δραστηριοτήτων που υπερβαίνουν την περίοδο για την πρόσκληση υποβολής προτάσεων. Για παράδειγμα, στο τρέχον παράθυρο, οι αιτούντες αναμένεται να λάβουν σχόλια τον Ιανουάριο, όταν υπάρχει ο μεγαλύτερος όγκος των εκθέσεων που περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων τις Vakantiebieurs Netherlands, MATKA Φινλανδίας, Reiseliv Messe Oslo.
Οι παρευρισκόμενοι ζήτησαν επίσης αντάλλαγμα για τους εγγυητές προκειμένου να εξασφαλίσουν την αντίστοιχη επιχορήγηση. Ο Jean Marie, ωστόσο, σημείωσε ότι οι χορηγοί ήταν κουρασμένοι από τη χρηματοδότηση λευκής κάρτας και προτίμησαν να αντισταθμίσουν τον κίνδυνο από την αντίστοιχη επιχορήγηση 20%. Ζήτησε αλλαγή συμπεριφοράς από την κοινωνία γενικότερα, υπονοώντας ότι αρκετές επιχειρήσεις υστερούν σε πιστοληπτική ικανότητα.
Σε απάντηση, η Πρόεδρος AUTO Civy Tumusiime απάντησε ταυτοχρόνως ενώ ευχαρίστησε τον Jean Marie για τη χρηματοδότηση των εκθέσεων Kilifair, Τανζανίας και WTM του Λονδίνου. Υπενθύμισε επίσης στους συμμετέχοντες να επισπεύσουν τη λογοδοσία από το WTM που ολοκληρώθηκε πρόσφατα. Έκανε επίσης έκκληση να γίνουν δεκτές οι αιτήσεις γιατί ο τουριστικός τομέας εξακολουθεί να δυσκολεύεται.
Αντιδρώντας στις ανησυχίες που διατύπωσαν οι συμμετέχοντες, ο Apolo Muyanja αναγνώρισε ότι οι υπηρεσίες επιχειρηματικής ανάπτυξης διαδραματίζουν καταλυτικό ρόλο στην υποστήριξη του τουριστικού τομέα μέσω (Meetings Events Conferences & Incentives (MICE), εκθέσεων και road show στις αγορές πηγής. οικονομική πίεση, πρότεινε να υπογραφεί ένα Μνημόνιο Συνεννόησης με την AUTO μέσω μηχανισμού αντιστάθμισης κινδύνου, διευκόλυνσης προεξόφλησης τιμολογίων ή διευκόλυνσης χρηματοδότησης μετοχικού κεφαλαίου. Περιέγραψε επίσης άλλους τομείς υποστήριξης, όπως η μεταποίηση και ο τουρισμός, καθώς και οι γυναίκες σε τουριστικές επιχορηγήσεις έως και 10 %.
Η Muyanja συντονίζει επίσης το πρόγραμμα MasterCard Foundation στο πλαίσιο της στρατηγικής «Young Africa Works». Υποστηρίζει την οικονομική ανάπτυξη του ιδιωτικού τομέα με επίκεντρο τη χρηματοδότηση και την εξειδίκευση των νέων και την ενίσχυση Ουγκάντατου αναπτυσσόμενου τομέα του τουρισμού και της φιλοξενίας μεταξύ άλλων τομέων.
Στοιχείο έργου
Ο γενικός στόχος του CEDP είναι να υποστηρίξει μέτρα που διευκολύνουν την αύξηση των επενδύσεων του ιδιωτικού τομέα στον τουριστικό τομέα και επίσης να ενισχύσουν την αποτελεσματικότητα του συστήματος διαχείρισης γης.
Το Έργο Ανταγωνιστικότητας και Ανάπτυξης Επιχειρήσεων (CEDP) είναι ένα έργο της κυβέρνησης της Ουγκάντα που συγχρηματοδοτείται από τη Διεθνή Ένωση Ανάπτυξης του Ομίλου της Παγκόσμιας Τράπεζας (IDA). Μία από τις επιμέρους δραστηριότητες στο πλαίσιο του CEDP είναι το Ταμείο Υποστήριξης Τουριστικών Επιχειρήσεων το οποίο θα προσφέρει επιχορηγήσεις σε κοινότητες που ζουν γύρω από τις προστατευόμενες περιοχές προκειμένου να ενισχύσουν την ικανότητά τους να συμμετέχουν σε εμπορικές δραστηριότητες που σχετίζονται με τον τουρισμό και επίσης να υποστηρίξουν τις ιδιωτικές τουριστικές επιχειρήσεις να ανακάμψουν από την επιπτώσεις του COVID-19 και επίσης χτίζουν ανθεκτικότητα.
Ειδικός στόχος του Μηχανισμού Υποστήριξης Τουριστικών Επιχειρήσεων
Ο ειδικός στόχος του TESF είναι να υποστηρίξει τις τουριστικές επιχειρήσεις στην Ουγκάντα ώστε να ανακάμψουν από τον αντίκτυπο του COVID-19 και να τις τοποθετήσουν για ανάπτυξη μεσοπρόθεσμα έως μακροπρόθεσμα.
Οι προτεινόμενες παρεμβάσεις κατηγοριοποιούνται σε διαφοροποίηση προϊόντων και υπηρεσιών και πρωτοβουλίες ανάπτυξης ικανοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης και της παροχής εξοπλισμού για την ενίσχυση της προστιθέμενης αξίας. Οι παρεμβάσεις επιδιώκουν να χτίσουν την ικανότητα των επιχειρήσεων και των κοινοτήτων να παρέχουν βελτιωμένες και ποιοτικές τουριστικές υπηρεσίες και προϊόντα, να υιοθετούν νέες τεχνολογίες, να δημιουργούν οικονομικά οφέλη, να υποστηρίζουν τη διατήρηση και να προστατεύουν τα τοπικά τουριστικά περιουσιακά στοιχεία.
