Σήμερα, η AFL-CIO, η Ένωση Συνοδών Πτήσεων-CWA (AFA-CWA), η Ένωση Πιλότων Αεροπορικών Γραμμών (ALPA), η Διεθνής Ένωση Μηχανολόγων και Εργατών Αεροδιαστημικής (IAM) και η United Airlines συνεργάστηκαν για να πετάξουν περισσότερες από 300 πρώτοι ανταποκρινόμενοι και ειδικευμένοι εθελοντές—συμπεριλαμβανομένων νοσοκόμων, γιατρών, ηλεκτρολόγων, μηχανικών, ξυλουργών και οδηγών φορτηγών—στο Πουέρτο Ρίκο για να βοηθήσουν στις προσπάθειες ανακούφισης και ανοικοδόμησης.
Η πτήση ήταν ένας τρόπος για να ανταποκριθεί στην επείγουσα ανάγκη να έρθουν εργάτες υψηλής ειδίκευσης στο Πουέρτο Ρίκο για να βοηθήσουν άτομα που αναζητούν ιατρική και ανθρωπιστική βοήθεια καθώς και να βοηθήσουν στην προσπάθεια ανοικοδόμησης. Ενώ βρίσκονται στο Πουέρτο Ρίκο, οι εργαζόμενοι θα συντονιστούν με την Ομοσπονδία Εργασίας του Πουέρτο Ρίκο και την πόλη του Σαν Χουάν σε διάφορες προσπάθειες, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας στον καθαρισμό των μπλοκαρισμένων δρόμων, της φροντίδας ασθενών στα νοσοκομεία, της παράδοσης προμηθειών έκτακτης ανάγκης και της αποκατάστασης ρεύματος και επικοινωνιών.
Η United Airlines προσέφερε εθελοντικά ένα 777-300, ένα από τα μεγαλύτερα και νεότερα αεροσκάφη του στόλου της, για να μεταφέρει αυτή την ομάδα ανθρωπιστικής βοήθειας στο Σαν Χουάν. Εκτός από τους εκατοντάδες εργαζομένους υψηλής εξειδίκευσης που συγκεντρώθηκαν από το AFL-CIO, η πτήση εκτελούνταν από πιλότους και αεροσυνοδούς της United Airlines που εκπροσωπούνται από την ALPA και την AFA-CWA, οι οποίοι προσέφεραν εθελοντικά το χρόνο τους. Οι υπάλληλοι της United ramp που εκπροσωπούνται από το IAM θα υποστηρίξουν επίσης την πτήση στο έδαφος στο Newark και στο San Juan.
Η πτήση αναχώρησε από το Διεθνές Αεροδρόμιο Newark Liberty στις 11 π.μ. ET και θα φτάσει στο διεθνές αεροδρόμιο San Juan Luis Muñoz Marín περίπου στις 2:45 μ.μ. ET. Η πτήση μεταφέρει επίσης περισσότερες από 35,000 λίβρες από τέτοιες προμήθειες έκτακτης ανάγκης όπως τρόφιμα, νερό και βασικό εξοπλισμό. Η αεροπορική εταιρεία έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από δώδεκα πτήσεις από και προς το Πουέρτο Ρίκο, μεταφέροντας σχεδόν 740,000 λίβρες φορτίου που σχετίζεται με την βοήθεια και περισσότερους από 1,300 εκτοπισμένους.
Το αεροσκάφος των United επιστρέφει στο Νιούαρκ σήμερα το απόγευμα με άτομα που έχουν εκτοπιστεί από το Πουέρτο Ρίκο. Σε αυτούς τους επιβάτες παρέχονται δωρεάν θέσεις ως μέρος των συνεχών προσπαθειών ανθρωπιστικής βοήθειας της United στο Πουέρτο Ρίκο.
«Οι εργαζόμενες οικογένειες του Πουέρτο Ρίκο είναι τα αδέρφια και οι αδερφές μας. Και αυτή η απίστευτη συνεργασία θα φέρει ειδικευμένους εργάτες στην πρώτη γραμμή για την παράδοση προμηθειών, τη φροντίδα των θυμάτων και την ανοικοδόμηση του Πουέρτο Ρίκο», δήλωσε ο πρόεδρος της AFL-CIO Ρίτσαρντ Τρούμκα. «Το κίνημά μας είναι στα καλύτερά του όταν εργαζόμαστε μαζί σε περιόδους μεγάλης ανάγκης. Αλλά είμαστε ακόμη καλύτεροι όταν βρίσκουμε κοινά σημεία και συνεργαζόμαστε με τις επιχειρήσεις και τη βιομηχανία σε λύσεις που θα ανυψώσουν τις κοινότητές μας. Αυτή η προσπάθεια αφορά αποκλειστικά τους εργαζόμενους που βοηθούν τους εργαζόμενους με κάθε δυνατό τρόπο. Σε περιόδους μεγάλης τραγωδίας, η χώρα μας συγκεντρώνεται και δεσμευόμαστε να κάνουμε αυτό που μπορούμε για να βοηθήσουμε τον λαό του Πουέρτο Ρίκο».
«Όταν οι αδελφές και τα αδέρφια του συνδικάτου μας βλέπουν μια ανάγκη στην εθνική ή διεθνή κοινότητα μας, δεν ρωτάμε αν πρέπει να ενεργήσουμε, ρωτάμε πώς», δήλωσε η πρόεδρος της AFA-CWA International, Sara Nelson. «Σήμερα είναι το αποτέλεσμα της συλλογικής μας δύναμης, συμπόνιας και δέσμευσης για δράση. Είμαι περήφανος που η United ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα να μεταφέρει ένα σωματείο εργαζομένων στην αρωγή ανάμεσα στις εργατικές οικογένειες της Αμερικής για να φροντίσει τις αδελφές και τους αδελφούς μας στο Πουέρτο Ρίκο. Είμαστε ενωμένοι στο να ανυψώσουμε τους Αμερικανούς συμπατριώτες μας. Είναι τιμή μου να υπηρετήσω στο εθελοντικό πλήρωμα των αεροσυνοδών και πιλότων που μεταφέρουν ειδικευμένους εργάτες βοήθειας και επιστρέφουν στη Νέα Υόρκη με εκατοντάδες άτομα που χρειάζονται ασφαλή διέλευση από το Πουέρτο Ρίκο».
«Οι συμπατριώτες μας Αμερικανοί στο Πουέρτο Ρίκο χρειάζονται βοήθεια και αυτός είναι ένας αγώνας αγώνα ενάντια στον χρόνο», δήλωσε ο Captain Todd Insler, Πρόεδρος της ALPA United Airlines. «Οι πιλότοι ALPA της United Airlines έχουν την τιμή να πετάξουν αυτούς τους ειδικευμένους εργάτες και επαγγελματίες υγείας στο Σαν Χουάν σήμερα και θα συνεχίσουν να υποστηρίζουν τις ανθρωπιστικές προσπάθειες που θα γίνουν στο μέλλον. Χαιρετίζουμε αυτούς τους γενναίους εθελοντές που αφιερώνουν τον χρόνο τους, αφήνοντας ανιδιοτελώς τα σπίτια και τις οικογένειές τους και ανταποκρίνονται στο κάλεσμα για βοήθεια. Η δύναμη των συνδικάτων που εκπροσωπούνται σε αυτήν την πτήση προέρχεται από τους εργάτες που ενώνονται για να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον. Ομοίως, η δύναμη αυτής της κοινής προσπάθειας ανακούφισης προέρχεται από όλους εμάς –εργασία, διοίκηση και κυβέρνηση– που είμαστε μαζί για να βοηθήσουμε τους συμπολίτες μας την ώρα που έχουν ανάγκη».
«Αυτή η πτήση δεν μεταφέρει μόνο τις απαραίτητες προμήθειες και το εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό των συνδικάτων, αλλά και την αγάπη και την υποστήριξη περισσότερων από 33,000 μελών του IAM στη United που θα συνεχίσουν να βοηθούν τον λαό του Πουέρτο Ρίκο να ανακάμψει», δήλωσε ο Γενικός Αντιπρόεδρος του IAM Sito Pantoja.
«Όταν οι κοινότητές μας καλούν για βοήθεια, μπορούμε να ενωθούμε και να λύσουμε τις μεγαλύτερες προκλήσεις συγκεντρώνοντας τον καλύτερο εαυτό μας. Έχουμε απαντήσει σε αυτήν την κλήση πολλές φορές τους τελευταίους δύο μήνες και το Πουέρτο Ρίκο δεν αποτελεί εξαίρεση», δήλωσε ο Oscar Munoz, Διευθύνων Σύμβουλος της United Airlines. «Αυτή η πτήση ενσαρκώνει πώς οι εργαζόμενοι Αμερικανοί, οι ηγέτες των συνδικάτων και οι επιχειρήσεις μπορούν να ενωθούν με μια κοινή αίσθηση σκοπού για να κάνουν μια αλλαγή που θα αλλάξει τη ζωή σε αυτήν την κρίσιμη στιγμή. Είμαστε βαθύτατα ευγνώμονες σε όλους τους πρώτους που ανταποκρίθηκαν, σε επαγγελματίες υψηλής ειδίκευσης και στους υπαλλήλους της United που κάνουν τα πάντα για να βοηθήσουν το Πουέρτο Ρίκο».
Τα συνδικάτα σε όλη την Αμερική συνέχισαν να προσφέρουν προμήθειες και άλλες εθελοντικές προσπάθειες εκτός από τη σημερινή πτήση. Τα μέλη στη σημερινή πτήση εκπροσωπούνται από 20 συνδικάτα από 17 πολιτείες.
AFA-CWA
AFT
ALPA
AFSCME
Boilermasters
Τέκτονες τσιμέντου
CWA
IBEW
IBT
Σιδηρουργία
IUPAT
Μηχανικοί
NNU
OPEIU
Λειτουργοί Μηχανικοί
Υδραυλικοί/Σωληνουργοί
SEIU
UAW
USW
Εργάτες κοινής ωφέλειας
