1.5 δισεκατομμύρια διεθνείς αφίξεις τουριστών καταγράφηκαν το 2019, παγκοσμίως. Αύξηση 4% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, η οποία προβλέπεται επίσης για το 2020, επιβεβαιώνοντας τον τουρισμό ως κορυφαίο και ανθεκτικό οικονομικό τομέα, ειδικά ενόψει των σημερινών αβεβαιοτήτων. Με την ίδια λογική, αυτό απαιτεί τη διαχείριση μιας τέτοιας ανάπτυξης υπεύθυνα, ώστε να αξιοποιηθούν καλύτερα οι ευκαιρίες που μπορεί να δημιουργήσει ο τουρισμός για κοινότητες σε όλο τον κόσμο.
Σύμφωνα με την πρώτη ολοκληρωμένη έκθεση σχετικά με τους παγκόσμιους τουριστικούς αριθμούς και τάσεις της νέας δεκαετίας, η τελευταία UNWTO Παγκόσμιο Βαρόμετρο Τουρισμού, αυτό αντιπροσωπεύει το δέκατο συνεχόμενο έτος ανάπτυξης.
Όλες οι περιοχές είδαν άνοδο στις διεθνείς αφίξεις το 2019. Ωστόσο, η αβεβαιότητα γύρω από το Brexit, η κατάρρευση του Thomas Cook, οι γεωπολιτικές και κοινωνικές εντάσεις και η παγκόσμια οικονομική επιβράδυνση συνέβαλαν σε μια πιο αργή ανάπτυξη το 2019, σε σύγκριση με τα εξαιρετικά ποσοστά του 2017 και του 2018. Αυτή η επιβράδυνση επηρέασε κυρίως τις προηγμένες οικονομίες και ιδιαίτερα την Ευρώπη και την Ασία και τον Ειρηνικό.
Κοιτάζοντας το μέλλον, προβλέπεται ανάπτυξη 3% έως 4% για το 2020, μια προοπτική που αντικατοπτρίζεται στις τελευταίες UNWTO Δείκτης εμπιστοσύνης που δείχνει μια συγκρατημένη αισιοδοξία: Το 47% των συμμετεχόντων πιστεύει ότι ο τουρισμός θα έχει καλύτερες επιδόσεις και το 43% στο ίδιο επίπεδο του 2019. Σημαντικές αθλητικές εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, και πολιτιστικές εκδηλώσεις όπως η Expo 2020 Dubai αναμένεται να έχουν θετική αντίκτυπο στον κλάδο.
Υπεύθυνη ανάπτυξη
Παρουσιάζοντας τα αποτελέσματα, UNWTO Ο Γενικός Γραμματέας Zurab Pololikashvili τόνισε ότι «σε αυτούς τους καιρούς αβεβαιότητας και αστάθειας, ο τουρισμός παραμένει ένας αξιόπιστος οικονομικός τομέας». Στο πλαίσιο των πρόσφατα υποβαθμισμένων παγκόσμιων οικονομικών προοπτικών, των διεθνών εμπορικών εντάσεων, της κοινωνικής αναταραχής και της γεωπολιτικής αβεβαιότητας, «ο τομέας μας συνεχίζει να ξεπερνά την παγκόσμια οικονομία και μας καλεί όχι μόνο να αναπτυχθούμε αλλά να αναπτυχθούμε καλύτερα», πρόσθεσε.
Δεδομένης της θέσης του τουρισμού ως κορυφαίου εξαγωγικού τομέα και δημιουργού απασχόλησης, UNWTO υποστηρίζει την ανάγκη για υπεύθυνη ανάπτυξη. Ο τουρισμός έχει, επομένως, μια θέση στο επίκεντρο των παγκόσμιων αναπτυξιακών πολιτικών και την ευκαιρία να αποκτήσει περαιτέρω πολιτική αναγνώριση και να έχει πραγματικό αντίκτυπο καθώς ξεκινά η Δεκαετία Δράσης, αφήνοντας μόλις δέκα χρόνια για την εκπλήρωση της Ατζέντας 2030 και της 17 Βιώσιμης Ανάπτυξης Στόχοι.
Η Μέση Ανατολή προηγείται
Η Μέση Ανατολή αναδείχθηκε ως η ταχύτερα αναπτυσσόμενη περιοχή για αφίξεις διεθνούς τουρισμού το 2019, αυξάνοντας σχεδόν το διπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου (+8%). Η ανάπτυξη στην Ασία και τον Ειρηνικό επιβραδύνθηκε, αλλά εξακολουθούσε να παρουσιάζει αύξηση άνω του μέσου όρου, με τις διεθνείς αφίξεις να αυξάνονται κατά 5%.
Η Ευρώπη όπου η ανάπτυξη ήταν επίσης πιο αργή από τα προηγούμενα χρόνια (+4%) συνεχίζει να προηγείται όσον αφορά τους διεθνείς αριθμούς αφίξεων, καλωσορίζοντας 743 εκατομμύρια διεθνείς τουρίστες πέρυσι (51% της παγκόσμιας αγοράς). Η Αμερική (+2%) έδειξε μια μικτή εικόνα καθώς πολλοί προορισμοί νησιών στην Καραϊβική εδραίωσαν την ανάκαμψή τους μετά τους τυφώνες του 2017, ενώ οι αφίξεις μειώθηκαν στη Νότια Αμερική εν μέρει λόγω των συνεχιζόμενων κοινωνικών και πολιτικών αναταραχών. Περιορισμένα διαθέσιμα δεδομένα για την Αφρική (+4%) δείχνουν συνεχή ισχυρά αποτελέσματα στη Βόρεια Αφρική (+9%), ενώ οι αφίξεις στην Υποσαχάρια Αφρική αυξήθηκαν βραδύτερα το 2019 (+1.5%).
Οι τουριστικές δαπάνες εξακολουθούν να είναι ισχυρές
Με φόντο την παγκόσμια οικονομική επιβράδυνση, οι τουριστικές δαπάνες συνέχισαν να αυξάνονται, κυρίως μεταξύ των δέκα κορυφαίων δαπανών παγκοσμίως. Η Γαλλία ανέφερε τη μεγαλύτερη αύξηση των διεθνών τουριστικών δαπανών μεταξύ των δέκα κορυφαίων εξερχόμενων αγορών στον κόσμο (+11%), ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες (+6%) οδήγησαν την ανάπτυξη σε απόλυτους όρους, βοηθούμενη από ένα ισχυρό δολάριο.
Ωστόσο, ορισμένες μεγάλες αναδυόμενες αγορές όπως η Βραζιλία και η Σαουδική Αραβία ανέφεραν μείωση των τουριστικών δαπανών. Η Κίνα, η κορυφαία αγορά πηγών παγκοσμίως, σημείωσε αύξηση των εξερχόμενων ταξιδιών κατά 14% το πρώτο εξάμηνο του 2019, αν και οι δαπάνες μειώθηκαν κατά 4%.
Ο τουρισμός προσφέρει «τις αναγκαίες ευκαιρίες»
«Ο αριθμός των προορισμών που κερδίζουν 1 δισεκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ ή περισσότερο από τον διεθνή τουρισμό έχει σχεδόν διπλασιαστεί από το 1998», προσθέτει ο κ. Pololikashvili. «Η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε είναι να διασφαλίσουμε ότι τα οφέλη θα μοιραστούν όσο το δυνατόν ευρύτερα και ότι κανείς δεν θα μείνει πίσω. το 2020, UNWTO γιορτάζει το Έτος Τουρισμού και Αγροτικής Ανάπτυξης και ελπίζουμε να δούμε τον κλάδο μας να οδηγεί θετικές αλλαγές στις αγροτικές κοινότητες, δημιουργώντας θέσεις εργασίας και ευκαιρίες, οδηγώντας την οικονομική ανάπτυξη και διατηρώντας τον πολιτισμό».
Αυτή η τελευταία απόδειξη της δύναμης και της ανθεκτικότητας του τουριστικού τομέα έρχεται καθώς ο ΟΗΕ γιορτάζει την 75η επέτειό του. Κατά τη διάρκεια του 2020, μέσω της πρωτοβουλίας UN75, ο ΟΗΕ πραγματοποιεί τη μεγαλύτερη, χωρίς αποκλεισμούς συζήτηση για το ρόλο της παγκόσμιας συνεργασίας στην οικοδόμηση ενός καλύτερου μέλλοντος για όλους, με τον τουρισμό να βρίσκεται ψηλά στην ατζέντα.
