Τα τελευταία χρόνια η επιβίβαση σε πτήση εσωτερικού στο Ιράν έχει γίνει σαν να παίζεις ρώσικη ρουλέτα.

Από το 2002 έχουν σημειωθεί εννέα θανατηφόρα αεροπορικά δυστυχήματα, με 302 νεκρούς σε μία πτήση και συνολικά 700 νεκρούς. και άλλα καθαρά εμπορικά.

Κάθε μία από αυτές τις πτήσεις ήταν στον ιρανικό εναέριο χώρο, σε καμία περίπτωση εχθρικό έδαφος. Ποιος ή τι φταίει λοιπόν για αυτές τις τραγικές καταλήξεις των φαινομενικά τακτικών πτήσεων;

«Η συντήρηση του ίδιου του αεροσκάφους είναι ένα βασικό συστατικό», προτείνει ο Philip Butterworth-Hayes, σύμβουλος εκδότης στο Jane's Airport Review. «Η λειτουργία του αεροσκάφους εντός του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας είναι το άλλο πράγμα».

Η συντήρηση του αεροσκάφους θα μπορούσε σίγουρα να είναι ένα ζήτημα.

«Το γεγονός είναι ότι το Ιράν είναι μια χώρα που έχει υποβληθεί σε κυρώσεις για το μεγαλύτερο μέρος των 30 ετών. Εάν δεν έχετε δωρεάν πρόσβαση σε τακτικές συναλλαγές με τα πιο έμπειρα μέρη του κόσμου στην ασφάλεια της πολιτικής αεροπορίας, είναι λογικό ότι δεν θα έχετε τον καλύτερο εξοπλισμό στη διάθεσή σας», λέει ο David Kaminski-Morrow, αναπληρωτής ειδήσεων εκδότης του περιοδικού Flight International.

Ορισμένοι Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει ένα παρόμοιο αλλά πιο έντονο αίσθημα. Ο διευθύνων σύμβουλος του εθνικού αερομεταφορέα του Ιράν, Iran Air, Davoud Keshavarzian δήλωσε στο επίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA: «Οι κυρώσεις εμποδίζουν το Ιράν να αγοράσει αεροσκάφη, ακόμη και αν μόνο το 10 τοις εκατό των εξαρτημάτων είναι αμερικανικής κατασκευής».

Ανεξάρτητα από το αν οι ΗΠΑ καθιστούν εξαιρετικά δύσκολο, κάτι που πιθανότατα κάνουν, για το Ιράν να αποκτήσει εξοπλισμό αεροπλάνων, το να κατηγορεί την Αμερική δεν φέρνει πίσω αυτούς που χάθηκαν στα δυστυχήματα. Επιπλέον, πρέπει να θεωρείται ανεύθυνο να βάζεις στον αέρα ένα αεροσκάφος που μεταφέρει στρατιωτικό προσωπικό και πολίτες μιας χώρας όταν ο διευθύνων σύμβουλος του εθνικού αερομεταφορέα αισθάνεται ότι δεν μπορεί να αποκτήσει επαρκώς τον απαραίτητο εξοπλισμό για την ασφαλή πτήση.

Η Butterworth-Hayes διαφωνεί κάθετα με την άποψη του Keshavarzian.

«Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι ο μόνος προμηθευτής ανταλλακτικών. Η Ευρώπη προμηθεύει τώρα τόσα αεροπλάνα όσα και οι ΗΠΑ. Πολλές υποδομές του Ιράν βασίζονται σε ρωσικό εξοπλισμό και ο ρωσικός εξοπλισμός μπορεί να μεταφερθεί [μέσα] με την ίδια ασφάλεια με τον αμερικανικό ή ευρωπαϊκό εξοπλισμό. Επομένως, το να κατηγορούμε την Αμερική δεν είναι εφικτό», λέει.

Εξηγεί ο Kaminski-Morrow: «Πρέπει να περάσουν από άλλα κανάλια. Το κάνει πιο δύσκολο. Οι Ιρανοί δεν πρόκειται να πετάξουν εντελώς ερειπωμένα αεροσκάφη».

Το γεγονός ότι Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν κατηγορήσει την Αμερική για ορισμένα από τα αεροπορικά τους προβλήματα εγείρει ένα ενδιαφέρον σημείο.

«Το ζήτημα της πολιτικής και της αεροπορικής ασφάλειας είναι πολύ προβληματικό», επιμένει η Butterworth-Hayes. «Όσον αφορά την ασφάλεια της πολιτικής αεροπορίας, η πολιτική διάσταση δεν πρέπει να παίζει κανέναν ρόλο».

Ο Διεθνής Οργανισμός Πολιτικής Αεροπορίας (ICAO) δημιουργήθηκε σε μια προσπάθεια να ανυψώσει την πολιτική ασφάλεια πάνω από το πολιτικό φάσμα και να εφαρμόσει αρχές, διαδικασίες και συστήματα για την αεροναυτιλία και τις ασφαλείς διεθνείς πολιτικές μεταφορές.

Όλες οι χώρες που αποτελούν μέρος του ICAO – και εξ ορισμού όλοι οι αερομεταφορείς τους, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν – πρέπει να συμμορφώνονται με τους ισχύοντες κανονισμούς ως ελάχιστο πρότυπο ασφάλειας. Ωστόσο, ενώ ο ΔΟΠΑ επιβλέπει την πολιτική αεροπορία, για τη στρατιωτική αεροπορία οι κανονισμοί ασφαλείας εξαρτώνται αποκλειστικά από τη μεμονωμένη χώρα.

Η κατάσταση γίνεται περίπλοκη για μια εταιρεία όπως η Saha Airline Services, μια αεροπορική εταιρεία που ανήκει στην ιρανική Πολεμική Αεροπορία αλλά έχει και εσωτερικές μη στρατιωτικές πτήσεις.

Ένα από τα τρία Boeing 707 της Saha, ένα αεροπλάνο που είναι κατασκευασμένο για στρατιωτικές μεταφορές, παρουσίασε βλάβη στο εργαλείο ή το ελαστικό κατά την προσγείωση και τελικά συνετρίβη στο τέλος του διαδρόμου, σκοτώνοντας δύο επιβάτες.

Η Saha είναι μια από τις λίγες αεροπορικές εταιρείες στον κόσμο που χρησιμοποιεί το Boeing 707 για μη στρατιωτικές μεταφορές. Ως θυγατρική της ιρανικής Πολεμικής Αεροπορίας, αλλά μεταφέρει αμάχους, είναι ενδιαφέρον το ποιο σύνολο κανονισμών ασφαλείας τηρούνται – πρότυπα ICAO ή Πολεμική Αεροπορία.

«Πρέπει να κοιτάξετε τις διεθνείς στατιστικές. Από διεθνή στατιστική άποψη, φαίνεται να υπάρχει πολύ μεγαλύτερος επιπολασμός στρατιωτικού προσωπικού που εμπλέκεται σε ατυχήματα από ό,τι στις πολιτικές μεταφορές», λέει η Butterworth-Hayes.

«Αυτό είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Πολλά από αυτά έχουν να κάνουν με τον τύπο των αεροπλάνων που πετούν και το γεγονός ότι ο στρατός δεν χρειάζεται να συμμορφώνεται με τους κανονισμούς του ICAO».

Εάν μπορεί να αποκτηθεί εξοπλισμός και ακολουθηθούν οι κανονισμοί ασφαλείας, ανεξάρτητα από τις κυρώσεις, τότε είναι σαφές ότι μπορεί να υπάρχει ένας άλλος παράγοντας, πιθανώς φάουλ.

Στις 19 Φεβρουαρίου 2003, ένα ιρανικό Ilyushin-76 που μετέφερε 302 μέλη της ελίτ των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν συνετρίβη στην πλαγιά ενός βουνού σκοτώνοντας όλους τους επιβαίνοντες. Η κυβέρνηση δεν ξεκίνησε έρευνα για τη συντριβή, επικαλούμενη απλώς τις κακές καιρικές συνθήκες, και στην πραγματικότητα διέκοψε την έρευνα για το μαύρο κουτί λόγω κακοκαιρίας.

Η ιρανική κυβέρνηση αναθεώρησε αργότερα τον αριθμό των θυμάτων σε 275. Ωστόσο, το ιρανικό Ilyushin-76 έχει μέγιστη χωρητικότητα περίπου 140 επιβατών, οπότε από πού προήλθαν όλοι αυτοί οι επιπλέον επιβάτες; Ίσως η συντριβή δεν είχε καμία σχέση με κακές καιρικές συνθήκες και το αεροπλάνο ήταν υπερφορτωμένο;

Ανεξάρτητα από το αν περιλαμβανόταν φάουλ ή απλώς η μη τήρηση των κανονισμών για την ασφαλή πτήση, δεν έχει σημασία τι προκάλεσε αεροπορικά δυστυχήματα στο παρελθόν, λέει η Butterworth-Hayes.

«Η διαφάνεια και το άνοιγμα και τα παγκόσμια πρότυπα είναι βασικά. Δεν πρέπει να υπάρχουν αεροπορικά δυστυχήματα στον κόσμο. Γνωρίζουμε τόσα πολλά για την αεροπορία τώρα. δεν πρέπει να υπάρξει ένα αεροπορικό δυστύχημα».