Μήνυμα Παγκόσμιας Ημέρας Τουρισμού από τον Αναπληρωτή Γενικό Γραμματέα του ΚΟΤ

Η Οργανισμός Τουρισμού Καραϊβικής (CTO) ενώνεται σήμερα με την παγκόσμια κοινότητα για να γιορτάσει Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού 2019 με θέμα «Τουρισμός και θέσεις εργασίας: Ένα καλύτερο μέλλον για όλους».

Ο τουρισμός είναι ο κύριος κερδοφόρος της περιοχής, με την Καραϊβική να υποδέχεται περίπου 30.2 εκατομμύρια διεθνείς τουρίστες και 29.3 εκατομμύρια επισκέψεις κρουαζιέρας το 2018, δημιουργώντας έσοδα περίπου 39.3 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για τις περιφερειακές οικονομίες.

Ο τομέας παρέχει μια ποικιλία ευκαιριών για να εμπλουτίσει τη ζωή των κατοίκων. Οδηγεί σε σημαντικές ευκαιρίες απασχόλησης, επενδύσεων και επιχειρηματικότητας, συμβάλλει στη βιώσιμη εναλλακτική διαβίωση και στηρίζει την ανάπτυξη της κοινότητας, η οποία έχει αρχίσει να περιλαμβάνει την ανάπτυξη σε αγροτικές και περιθωριοποιημένες κοινότητες.

Στο πρόσφατα διοργανωμένο Συνέδριο Αειφόρου Τουρισμού (STC) στο Σεντ Βίνσεντ και τις Γρεναδίνες ακούσαμε από διάφορους ιθαγενείς και άλλους κοινοτικούς παρουσιαστές πώς οι βιώσιμες τουριστικές επιχειρήσεις συνεχίζουν να λειτουργούν ως αγωγοί κοινωνικού μετασχηματισμού παρέχοντας ένα μέσο για τη γυναικεία ενδυνάμωση, τη συμμετοχή των νέων με νόημα. εργάζονται και συμβάλλουν στην ανακούφιση της φτώχειας σε κοινότητες όπως η καρόνη κοινότητα του Charles Town στην Τζαμάικα, το χωριό Rewa στη Γουιάνα και το χωριό Hopkins στο Μπελίζ. Ακούσαμε επίσης από τις Μπαχάμες πώς το πρόγραμμα People to People κάνει τόσο μεγάλη διαφορά στη ζωή των συνηθισμένων Μπαχάμαδων που φιλοξενούν και συνδέονται με τους επισκέπτες.

Λιγότερο από μία εβδομάδα μετά το STC, λάβαμε μια έντονη υπενθύμιση των σοβαρών απειλών για το λαμπρότερο μέλλον που υπόσχεται ο τουρισμός όταν ο τυφώνας Ντόριαν κατέστρεψε δύο νησιά - Αμπάκο και Γκραντ Μπαχάμα - στα βορειοδυτικά Μπαχάμες, όπου παρέμεινε για δύο ημέρες. Με συνεχείς ανέμους 185 mph και υψηλότερες ριπές, ο Dorian ήταν ένα ακόμη παράδειγμα της αυξανόμενης έντασης των τυφώνων, κάτι που φοβόμαστε ότι γίνεται πολύ κοινό για την περιοχή.

Η εμπειρία των Δωριέων, μαζί με τον Μάθιου το 2016 και την rmρμα και τη Μαρία το 2017, τονίζουν την επείγουσα ανάγκη προσαρμογής στις επιπτώσεις των φυσικών καταστροφών που προέρχονται από την κλιματική μεταβλητότητα και την κλιματική αλλαγή (CVC). Θα πρέπει επίσης να αναδείξει την υποστήριξη που χρειάζεται ο τουριστικός τομέας. , και ιδιαίτερα οι εθνικές κυβερνήσεις, για την ενίσχυση της κλιματικής ανθεκτικότητας. Οι επιστήμονες έχουν προβλέψει μεταξύ άλλων επιπτώσεων του CVC, αύξηση της συχνότητας και της σοβαρότητας των φυσικών καταστροφών.

Αυτά τα ισχυρά κλιματικά γεγονότα τα τελευταία τέσσερα χρόνια καθιστούν σαφές ότι η ώρα για δράση είναι τώρα. Είναι σημαντικό να διασφαλιστεί η κλιματική προσαρμογή και η ανθεκτικότητα του τομέα, ώστε η Καραϊβική να διασφαλίσει και να διατηρήσει τον ρόλο και τις ικανότητες του τουρισμού ως κινητήρα κοινωνικής και οικονομικής ανάπτυξης, δημιουργίας θέσεων εργασίας και θεμελίωσης ενός μέλλοντος για όλους.

Πρέπει να κάνουμε τη δική μας κριτική ανάλυση και αναθεώρηση, και σε ορισμένες περιπτώσεις, να ξαναχτίσουμε αυτόν τον σημαντικό κλάδο εξασφαλίζοντας «τη βέλτιστη χρήση των κοινωνικών, φυσικών, πολιτιστικών και οικονομικών πόρων σε δίκαιη και αυτοσυντηρούμενη βάση. Οι αποτυχίες που προκλήθηκαν από αυτές τις φυσικές καταστροφές αποτελούν μια πολύ δυνατή ευκαιρία για εμάς να «οικοδομήσουμε καλύτερα», να δανειστούμε το σύνθημα που έγινε δημοφιλές από ένα μέλος μας μετά τους τυφώνες το 2017.

Ας ξεκινήσουμε ένα ταξίδι μετατροπής των απειλών μας σε ευκαιρίες, που μαζί με τα υπάρχοντα πλεονεκτήματα της μάρκας της Καραϊβικής μπορούν να μας βοηθήσουν να μετακινήσουμε τον τουρισμό σε μια ακόμη πιο ισχυρή βιομηχανία. Ένα με ενισχυμένο τουριστικό προϊόν, δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας και δυνατότητες για τους ανθρώπους μας και δημιουργώντας ένα καλύτερο μέλλον για όλους.