Το τεράστιο νέο κρουαζιερόπλοιο επόμενης γενιάς της Royal Caribbean Oasis of the Seas έκανε το παρθενικό του ταξίδι σε ένα ειδικό ταξίδι στην Αϊτή αυτήν την εβδομάδα πριν ξεκινήσει ένα κανονικό πρόγραμμα κρουαζιέρας στις 12 Δεκεμβρίου.
Το Grand Cayman, ωστόσο, δεν θα είναι στο πρόγραμμα του πλοίου, παρόλο που θα κάνει στάσεις σε άλλα λιμάνια της Δυτικής Καραϊβικής στην Τζαμάικα και το Μεξικό.
Το τεράστιο νέο πλοίο έχει χωρητικότητα 5,400 ατόμων και είναι πολύ μεγάλο για να υποβληθεί με επιτυχία στο Cayman, το οποίο δεν διαθέτει εγκαταστάσεις ελλιμενισμού.
Η MLA Cline Glidden Jr. δήλωσε ότι η κυκλοφορία του ολοκαίνουργιου megaship προσφέρει την ευκαιρία στα Νησιά να αναπτύξουν την υποδομή κρουαζιερόπλοιων.
«Η Royal Caribbean κατέστησε σαφές ότι αυτό το πλοίο θα αντικαταστήσει δύο από τα μεγαλύτερα πλοία τους στην Καραϊβική», είπε. «Το αποτέλεσμα θα είναι σημαντικό και αυτό που βλέπουμε είναι ότι αυτή είναι μια μακροπρόθεσμη πολιτική απόφαση στο στρατηγικό σχεδιασμό από αυτούς».
Το Enchantment of the Seas, ένας τακτικός επισκέπτης του Grand Cayman, έκανε το τελευταίο του ταξίδι εδώ στις 16 Νοεμβρίου. Το πλοίο μετατοπίζεται σε λιμάνι εσωτερικού στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ, από όπου θα προσφέρει κρουαζιέρες στη Νέα Αγγλία.
Η Royal Caribbean περιμένει επίσης την παράδοση για το αδελφό πλοίο της Oasis, Allure Of The Seas, το 2010. Αυτό το μεγαθήριο θα μεταφέρει 5,600 άτομα. Επίσης, θα πραγματοποιεί κλήσεις σε λιμάνια της Τζαμάικα και του Μεξικού, αλλά όχι στο Cayman.
Ο κ. Glidden είπε ότι η Royal Caribbean International είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος συνεργάτης κρουαζιέρας για την Cayman και όταν η Allure είναι επίσης συνδεδεμένη στο διαδίκτυο, ο αντίκτυπος στην Καραϊβική θα μπορούσε να είναι σημαντικός.
«Σε δύο χρόνια θα μπορούσαμε να δούμε μείωση τεσσάρων πλοίων χωρητικότητας 3,200 από την Καραϊβική και συγκεκριμένα από το Cayman», είπε.
«Έτσι, η κυβέρνηση αποφάσισε ότι πρέπει να έχουμε εγκαταστάσεις ελλιμενισμού και τις χρειαζόμαστε το συντομότερο δυνατό. Έχουμε τη δέσμευση της Royal Caribbean International ότι εξακολουθούν να δεσμεύονται για τα νησιά Cayman, αρκεί να αποκτήσουμε την υποδομή μας [σωστή]. "
Ο κ. Glidden παραδέχθηκε ότι βραχυπρόθεσμα, ο Cayman θα δει μείωση των επισκεπτών κρουαζιέρας από τη Βασιλική Καραϊβική, επειδή δεν μπορεί να φιλοξενήσει τα πλοία με εγκαταστάσεις ελλιμενισμού. Αλλά λέει ότι το γεγονός ότι η Βασιλική Καραϊβική έχτισε την Όαση της Θάλασσας και χτίζει τη Γοητεία της Εποχής αποδεικνύει ότι έχει δεσμευτεί για την περιοχή της Καραϊβικής.
«Ακόμη και κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδους μείωσης για να έχουν εταιρείες που ξοδεύουν μεταξύ 1.2 δισεκατομμυρίων και 1.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε ένα πλοίο σημαίνει προφανώς ότι θα είναι σε αυτό για λίγο», είπε. «Αυτό παρουσιάζει μεγάλες ευκαιρίες για τα νησιά Cayman, οπότε πρέπει να διασφαλίσουμε ότι θα εκμεταλλευτούμε αυτές τις ευκαιρίες, τις οποίες ως κυβέρνηση δεσμευόμαστε να κάνουμε».
Ο κ. Glidden εξήγησε ότι παρόλο που τα νέα πλοία αποτελούν χαρακτηριστικό της βιομηχανίας κρουαζιέρας, το Oasis είναι μια ολοκαίνουργια ιδέα στην κρουαζιέρα που είναι πιθανό να προσελκύσει πελάτες με υψηλότερες δαπάνες.
«Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι από όλες τις πιθανές περιοχές, η Royal Caribbean έχει πραγματοποιήσει επενδύσεις σε ένα πλοίο που προορίζεται για την Καραϊβική, οπότε είναι προφανές ότι το βλέπουν ως σημαντικό μέρος της επιχείρησης να το έχει ως μέρος της κρουαζιέρας δρομολόγιο και είναι σημαντικό για εμάς να τοποθετούμε στρατηγικά για να το εκμεταλλευτούμε. "
Από τεχνική άποψη είναι δυνατή η εξυπηρέτηση και η προσφορά του σκάφους χωρητικότητας 5,400, 16-καταστρώματος στο Cayman, αλλά θα πρέπει να είναι το μοναδικό πλοίο στο λιμάνι και είναι πιθανό η απομάκρυνση των επιβατών από και εντός του πλοίου να είναι απαγορευτικά χρονοβόρα.
Το Oasis of The Seas χτίστηκε στη Φινλανδία και ζυγίζει 225,282 μεικτούς τόνους. Όταν βγήκε από τη Βαλτική Θάλασσα στο ταξίδι της προς την Καραϊβική, καθαρίστηκε η τεράστια γέφυρα Great Belt Fixed Link στη Δανία κατά λιγότερο από δύο πόδια. Υπάρχουν επτά θεματικές γειτονιές στο σκάφος, συμπεριλαμβανομένου του Central Park, το οποίο είναι μια λεωφόρος που διαθέτει καταστήματα, εστιατόρια και μπαρ συν 12,000 ζωντανά φυτά και 56 δέντρα.
Υπάρχουν επίσης πισίνες παραλίας, προσομοιωτές surf, σπα, γυμναστήριο, επιστημονικά εργαστήρια και κέντρα ψυχαγωγίας.
Ο Joseph Woods, διευθυντής κρουαζιέρας και ασφάλειας στην Λιμενική Αρχή, δήλωσε ότι οι κλήσεις της Royal Caribbean στο Cayman έχουν μειωθεί πρόσφατα.
«Το 2006 η Royal Caribbean είχε 262 κλήσεις εδώ, φέρνοντας 765,000 επιβάτες. Το 2007 μειώθηκαν σε 210 κλήσεις και 617,454 επιβάτες. Πέρυσι, η Royal Caribbean έπεσε σε 138 κλήσεις με 458,424 επιβάτες. Και φέτος η Royal Caribbean έπεσε σε 104 κλήσεις και 366,174 επιβάτες », είπε.
Η ραψωδία των θαλασσών και η ακτινοβολία των θαλασσών ήταν δύο πλοία που καλούσαν συχνά στο Grand Cayman, αλλά δεν το κάνουν πλέον. Το Rhapsody έχει πλέον ένα λιμάνι στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας. Η Radiance καλεί τώρα κυρίως σε πολλά λιμάνια του Μεξικού.
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι εγκαταστάσεις ελλιμενισμού διευκολύνουν τους επιβάτες», είπε. «… Το απλό γεγονός ότι η Βασιλική Καραϊβική ανέθεσε τα πλοία σου λέει κάτι.»
