Τα άνευ προηγουμένου επίπεδα φυκιών σαργκασίου που ξεπλύθηκαν στις παραλίες της Καραϊβικής το 2018 οδήγησαν σε εκτιμώμενο κόστος καθαρισμού ύψους 120 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, σύμφωνα με τον Υπουργό Τουρισμού και τη Συμπρόεδρο του Παγκόσμιου Κέντρου Ανθεκτικότητας Τουρισμού και Διαχείρισης Κρίσεων (GTRCM), Hon. Έντμουντ Μπάρλετ.
Εκτός από την δαπανηρή απομάκρυνση, οι τουρίστες ενδιαφέρονται ολοένα και περισσότερο για την αντιαισθητική εμφάνιση των φυκιών, τα παράπονα των επισκεπτών και την πιθανότητα φθοράς λόγω φήμης, σημείωσε ο υπουργός Τουρισμού.
«Ως ενεργά ενδιαφερόμενα μέρη στον τομέα, κατανοούμε την απαράμιλλη αξία του τουρισμού για σταθερές και ευημερούσες οικονομίες της Καραϊβικής. Ο τουρισμός παραμένει ο μοναδικός πιο σημαντικός καταλύτης των βιώσιμων οικονομικών πόρων στην περιοχή », δήλωσε ο υπουργός Bartlett κατά την εναρκτήρια ομιλία του στη στρογγυλή τράπεζα του GTRCM στο Sargassum σήμερα (26 Ιουλίου) στην έδρα του Πανεπιστημίου της Περιφέρειας των Δυτικών Ινδιών, Mona.
Η Καραϊβική είναι η πιο εξαρτώμενη από τον τουρισμό περιοχή του κόσμου, όπου είναι ο κύριος οικονομικός τομέας σε 16 από τα 18 κράτη της Καραϊβικής και υποστηρίζει περίπου 3 εκατομμύρια θέσεις εργασίας.
Σημειώνοντας τις προβλέψεις για αύξηση 12% των τουριστικών αφίξεων στην περιοχή για το 2019, ο υπουργός Bartlett είπε: «Παρά αυτούς τους πολλά υποσχόμενους δείκτες και την ιστορική του (τουριστική) ανθεκτικότητα, παραμένουμε πολύ καλά ότι ο τουριστικός τομέας είναι πολύ εύθραυστος και επιρρεπής σε διαταραχές. Τα τελευταία δέκα χρόνια γνώρισε μια εξέλιξη των απειλών που αντιμετωπίζει ο τομέας. Αυτές οι απειλές έχουν γίνει πιο απρόβλεπτες και πιο καταστροφικές στον αντίκτυπό τους και σίγουρα είναι πιο δύσκολες στη διαχείριση. "
Το Sargassum είναι μια τέτοια απειλή. Κατά συνέπεια, η GTRCM αντιμετώπιζε επείγουσα ανάγκη να διευκολυνθεί η συγκέντρωση περιφερειακών τουριστικών και περιβαλλοντικών ενδιαφερομένων μερών για την ανταλλαγή ιδεών, βέλτιστων πρακτικών και πιθανών λύσεων για τις αρνητικές επιπτώσεις που μπορεί να έχει το παρελθόν στις εθνικές και περιφερειακές οικονομίες.
Καθηγητής Lloyd Waller (αριστερά), Εκτελεστικός Διευθυντής, Global Resilience and Crisis Management Center (GTRCM) · Καθηγητής Mona Webber, Διευθυντής, Κέντρο Θαλάσσιων Επιστημών και Θαλάσσιο Εργαστήριο Discovery Bay. και Υπουργός Τουρισμού και Συμπρόεδρος του GTRCM, Hon. Ο Έντμουντ Μπάρλετ (δεξιά) συζητά την απειλή του σαρκασμού για τον τουρισμό της Καραϊβικής κατά τη διάρκεια της στρογγυλής τραπέζης GTRCM στο Sargassum στην έδρα του Πανεπιστημίου της Περιφέρειας των Δυτικών Ινδιών, Μόνα.
Από το 2011, τα χοντρά στρώματα φυκιών έχουν αυξηθεί σε πυκνότητα για να δημιουργήσουν μια ζώνη μήκους 8850 χιλιομέτρων (βάρους 20 εκατομμυρίων μετρικών τόνων) γνωστή ως Ζώνη Sargassum του Μεγάλου Ατλαντικού που εκτείνεται από τη Δυτική Αφρική έως τη Θάλασσα της Καραϊβικής και τον Κόλπο του Μεξικού. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η έκρηξη φυκών στον Ατλαντικό Ωκεανό και την Καραϊβική Θάλασσα θα μπορούσε να σημαίνει ένα νέο φυσιολογικό.
Το φαινόμενο του sargassum πιστεύεται ότι οφείλεται σε συνδυασμό ανθρωπογενών και φυσικών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής και της αυξημένης θερμοκρασίας της θάλασσας. αλλαγή των περιφερειακών ανέμων και των σημερινών ωκεανών. και αυξημένη προσφορά θρεπτικών ουσιών από ποτάμια, λύματα και λιπάσματα με βάση το άζωτο.
Στην ανοιχτή θάλασσα, το σαρκασμό παρέχει κρίσιμους οικοτόπους για τη θαλάσσια και την πτηνή ζωή. Ωστόσο, όταν κατακλύζει τις παραλίες, σαπίζει και μυρίζει, γίνεται περιβαλλοντική και οικονομική όχληση. Ο τουρισμός στις ακτές της Καραϊβικής του Μεξικού υποχώρησε κατά 35% το 2018 λόγω του σαργκασμού που ξεπλένεται σε μια έκταση 480 χιλιομέτρων από κατά τα άλλα παρθένες παραλίες.
Ο υπουργός Bartlett είπε στους τοπικούς και στο εξωτερικό συμμετέχοντες στη στρογγυλή τράπεζα της GTRCM ότι απαιτείται μια ισχυρή περιφερειακή απάντηση τόσο σε πολιτικό όσο και σε τεχνικό επίπεδο για την αντιμετώπιση αυτού του ταχέως εξελισσόμενου προβλήματος του σαργάσου.
«Η αποτελεσματική αντιμετώπιση αυτής της απειλής θα απαιτήσει από τις κυβερνήσεις των διαφόρων εθνών να συνεργαστούν για να διεξάγουν έρευνα, να μετριάσουν τους παράγοντες που συμβάλλουν, να προσδιορίσουν τις παγκόσμιες βέλτιστες πρακτικές σε στρατηγικές προσαρμογής και να αναπτύξουν μια ολοκληρωμένη επιστημονική πρωτοβουλία για την καθιέρωση των πιο αποτελεσματικών τρόπων συλλογής του σαργασάμ στο ύπαιθρο θάλασσα χωρίς να βλάπτει το οικοσύστημα », δήλωσε ο Υπουργός Τουρισμού.
Πραγματοποιήθηκαν παρουσιάσεις από τους Andres Bisono Leon και Luke Gray, Massachusetts Institute of Technology (MIT) Precision Engineering Research Group. Καθηγητής Mona Webber, Διευθυντής, Κέντρο Θαλάσσιων Επιστημών και Θαλάσσιο Εργαστήριο Discovery Bay. and Marion Sutton, Oceanographer and Project Manager, Collecte Localization Satellites, Γαλλία.
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- “The effective countering of this threat will require the different nations' governments coming together to conduct research, mitigate contributing factors, identify global best practices in adaptation strategies and develop a comprehensive scientific initiative to establish the most efficient ways to collect the sargassum in the open sea without harming the ecosystem,” said the Tourism Minister.
- Accordingly, the GTRCM saw an urgent need to facilitate the coming together of regional tourism and environmental stakeholders to share ideas, best practices and possible solutions to the adverse effects sargassum in having on national and regional economies.
- The unprecedented levels of sargassum seaweed that washed up on Caribbean beaches in 2018 resulted in estimated clean-up costs of US$120 million, according to Minister of Tourism and Co-Chair of the Global Tourism Resilience and Crisis Management Centre (GTRCM), Hon.
