PUERTO TRIUNFO, Κολομβία - Αφρικανικά ζώα που αγοράστηκαν με τα λάφυρα ενός από τους πιο διαβόητους διακινητές ναρκωτικών στον κόσμο παρουσιάζονται σήμερα για χιλιάδες τουρίστες σε ένα κολομβιανό οικοπάρκο.
Η Hacienda Napoles, ένα ακίνητο 1,800 στρεμμάτων (επτά τετραγωνικά μίλια) που αγόρασε το 1978 από τον Pablo Escobar - τον τότε επικεφαλής της σύμπραξης ναρκωτικών της Medellin - εξακολουθεί να καταστρέφεται πριν από πέντε χρόνια.
Το μικρό αεροπλάνο με διπλό κινητήρα, το οποίο, σύμφωνα με τον μύθο, μετέφερε το πρώτο φορτίο κοκαΐνης που έστειλε ο Escobar στις Ηνωμένες Πολιτείες είχε εξαφανιστεί, αλλά τα πολυτελή οχήματα σκουριάζουν γύρω από την τεράστια ιδιοκτησία.
Οι γείτονες χωρικοί μόλις τολμούσαν να τολμήσουν εκεί επειδή φοβόταν αντίποινα από τους υποστηρικτές του άρχοντα ναρκωτικών, αν και μερικοί έπεσαν τη νύχτα αναζητώντας μπαστούνια δολαρίων και κοσμήματα που φημολογείται ότι θαφτούν στο έδαφος.
Το κολομβιανό κράτος κατέσχεσε τον ιδιωτικό ζωολογικό κήπο του Escobar, αφού ο διακινητής ναρκωτικών - που κάποτε κατατάχθηκε από το περιοδικό Forbes ως ένας από τους 10 πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο - σκοτώθηκε από την αστυνομία το 1993.
Πολλά από τα εγκαταλελειμμένα αφρικανικά ζώα πέθαναν από πείνα, ενώ η ιδιοκτησία, συμπεριλαμβανομένων αρκετών λιμνών, στάβλων και ακόμη και αρένα ταυρομαχίας, κατέρρευσε.
«Η συντήρηση του χασιέντα ήταν δαπανηρή για το κράτος», δήλωσε ο Omar Figueroa, μέλος της εθνικής ομάδας κατά των ναρκωτικών που είναι υπεύθυνος για την κατάσχεση περιουσιών από εμπόρους ναρκωτικών.
Οι τοπικές αρχές ανέλαβαν αργότερα τον έλεγχο του κτήματος, ανέφερε ο Φιγκέροα, και το 2005, άρχισαν να ανακαινίζουν το Puerto Triunfo, το οποίο βρίσκεται περίπου 250 χιλιόμετρα (155 μίλια) βορειοδυτικά της Κολομβιανής πρωτεύουσας Μπογκοτά.
Περίπου 50,000 τουρίστες, εκ των οποίων το ένα τρίτο είναι αλλοδαποί, επισκέπτονται κάθε χρόνο.
Με σκοπό να προσελκύσουν έως και μισό εκατομμύριο τουρίστες ετησίως, οι διαχειριστές του ιστότοπου σχεδιάζουν να χτίσουν ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων έως το 2011 και ελπίζουν να κάνουν χρήση του μεγάλου αεροδρομίου που χρησιμοποιείται επίσημα για τη μεταφορά κοκαΐνης.
Πολλοί τουρίστες προσελκύονται από συναρπαστικές ιστορίες για τη ζωή του διαβόητα βίαιου και επιτυχημένου διακινητή ναρκωτικών.
«Δεν επιδιώκουμε να δικαιολογήσουμε το έγκλημα. Το κύριο μήνυμα είναι να δείξει τη ζημιά που έκανε στη χώρα και στον κόσμο », επέμεινε ο διαχειριστής Oberan Martinez.
Ένας τουρίστας, η Τζούλιανα Ροντρίγκεζ, υπογράμμισε το παράδοξο μεταξύ της «ομορφιάς του τόπου» παράλληλα με τις σκέψεις των «δολοφονιών που κατευθύνθηκαν από εδώ».
Εκτός από την ακρόαση ιστοριών για πράξεις ναρκωτικών, οι επισκέπτες που περιπλανιούνται γύρω από το τεράστιο hacienda σκοντάφτουν επίσης στα υπόλοιπα εξωτικά ζώα, συμπεριλαμβανομένων περίπου 20 ιπποπόταμων.
Η Escobar αγόρασε δύο ιπποπόταμους από την Αφρική και αργότερα εκτράφηκαν στη χώρα της Λατινικής Αμερικής όπου προηγουμένως δεν υπήρχαν.
Μερικοί τουρίστες εξερευνούν την ιδιοκτησία με άλογο ή περιπλανιούνται στα ερείπια του σπιτιού του Escobar, όπου εκτίθενται φωτογραφίες του άρχοντα ναρκωτικών και των επιθέσεων για τις οποίες κατηγορήθηκε.
«Δεν μπορείς να νιώσεις τον θαυμασμό για τον Πάμπλο επειδή κατάφερε να αναλάβει τόσα πολλά πράγματα, αλλά υπάρχει και πολύς πόνος», δήλωσε η τουριστική Monica Velandia.
«Τα έχτισε όλα στο αίμα.»
