LABADEE, Αϊτή - Ένα υπερσύγχρονο υπερωκεάνιο και ένα φρούριο στην κορυφή του 19ου αιώνα που χτίστηκε από έναν σκλάβο ηγέτη εξέγερσης εξέχουσα θέση στα σχέδια της Αϊτής για την αναβίωση του τουρισμού στο φτωχότερο έθνος της Αμερικής.
Ένα βασικό στοιχείο της αναμενόμενης αναγέννησης μπορεί να είναι κοντά στην καρποφορία. Ο υπουργός Τουρισμού της Αϊτής Πάτρικ Ντελάτουρ δήλωσε ότι η κυβέρνηση υπέγραψε πρόσφατα συμφωνία με τη Βενεζουέλα για ένα διεθνές αεροδρόμιο, το δεύτερο της Αϊτής, στο Cap-Haitien, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της.
Από τον Δεκέμβριο, η Royal Caribbean Cruises θα στείλει τη νέα της Oasis of the Seas, το μεγαλύτερο κρουαζιερόπλοιο στον κόσμο, σε μια εβδομαδιαία στάση στο βόρειο παραθαλάσσιο θέρετρο Labadee, ένα άλλο σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για μια τουριστική οικονομία που κατέρρευσε κάτω από χρόνια πολιτικής αναταραχή.
Η επόμενη κίνηση θα μπορούσε να είναι η οικοδόμηση ενός δρόμου μεταξύ του Labadee και του μνημείου παγκόσμιας κληρονομιάς της Αϊτής, ενός πάρκου που περιέχει το τεράστιο φρούριο Citadelle Laferriere και το παλάτι Sans Souci που χτίστηκε από τον Henri Christophe, ηγέτη της εξέγερσης σκλάβων που απελευθέρωσε την Αϊτή από τη γαλλική κυριαρχία το 1804.
«Το 2011 θα μπορέσουμε να πούμε ότι η Αϊτή επέστρεψε στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη», δήλωσε η Delatour σε δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα.
Ενισχυμένος από την πιο σταθερή στιγμή της Αϊτής σε μια γενιά, η κυβέρνηση του Προέδρου Rene Preval έχει θέσει σε κίνηση ένα τολμηρό σχέδιο για να δελεάσει τους τουρίστες στη βόρεια Αϊτή, μακριά από την ερειπωμένη πρωτεύουσα Port-au-Prince και τις φτωχογειτονιές της.
Το μυστήριο της κουλτούρας των βουντού, μιας ακμάζουσας καλλιτεχνικής σκηνής και των παραλιών της Καραϊβικής έκανε την Αϊτή δημοφιλή προορισμό πριν από χρόνια. Το Club Med κάποτε λειτουργούσε ένα παραθαλάσσιο θέρετρο εδώ.
Όμως, τα διαδοχικά χρόνια πολιτικής βίας έπληξαν. Μια λαϊκή εξέγερση που έδιωξε τη δικτατορία της οικογένειας Duvalier και την τρομοκρατημένη πολιτοφυλακή των γκάγκστερ Tontons Macoute το 1986, ακολούθησε η ανατροπή του στρατού από τον στρατό, πρόεδρο, Jean-Bertrand Aristide, στις αρχές της δεκαετίας του 1990.
Μια στρατιωτική επέμβαση υπό την ηγεσία των ΗΠΑ αποκατέστησε το Aristide το 1994. Περισσότεροι από 9,000 ειρηνευτές του ΟΗΕ περιπολούν τώρα στους δρόμους.
Η άμβλυνση της φτώχειας αποθαρρύνει επίσης τον τουρισμό. Περίπου το 70% των 9 εκατομμυρίων ανθρώπων της Αϊτής ζουν με λιγότερο από 2 $ την ημέρα και ο υποσιτισμός είναι ανεξέλεγκτος.
ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΑΡΑΛΙΑ ΠΡΟΣ ΤΟ ΔΑΣΟ
Ο Ντελατούρ είπε ότι η Αϊτή ολοκλήρωσε τώρα ένα δάνειο 30 εκατομμυρίων δολαρίων από τη Βενεζουέλα για την κατασκευή του τερματικού σταθμού και του αεροδρομίου ενός νέου αεροδρομίου στο Cap-Haitien. Ο δρόμος από το Labadee προς την Citadelle και την πόλη Milot, έδρα του Sans Souci, θα μπορούσε να είναι επόμενος.
Ο υπουργός οραματίστηκε χιλιάδες πλούσιους τουρίστες από κρουαζιερόπλοια που κάνουν το ταξίδι από το Labadee, όπου η Royal Caribbean ξοδεύει 55 εκατομμύρια δολάρια για να χτίσει μια προβλήτα κρουαζιερόπλοιων και αξιοθέατα, σε ένα από τα μεγαλύτερα οχυρά της Καραϊβικής.
Το Oasis of the Seas, το οποίο ξεκινά επισκέψεις τον Δεκέμβριο, μπορεί να απομακρύνει 6,000 στις ακτές της Αϊτής κάθε ταξίδι, ανέφεραν αξιωματούχοι.
«Μια μέρα ελπίζουμε ότι οι φιλοξενούμενοί μας θα έχουν την ευκαιρία να πάνε στο Citadelle και το Milot, όταν όλες οι προϋποθέσεις είναι κατάλληλες για αυτό», δήλωσε ο πρόεδρος του RCL, Richard Fain, καθώς περιοδεύτηκε στο Labadee με τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον την περασμένη εβδομάδα.
Ο Κλίντον, ειδικός απεσταλμένος του ΟΗΕ στην Αϊτή, μίλησε για τον τουρισμό σε μια διάσκεψη επενδυτών που φιλοξένησε στο Port-au-Prince την περασμένη εβδομάδα και επίσης σε μια προηγούμενη ομιλία του στο Μαϊάμι. Πρότεινε ότι το φτωχό έθνος θα μπορούσε να προσελκύσει 4 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως.
Αυτό θα έφερνε την Αϊτή σε σύγκριση με τους γίγαντες του τουρισμού της Καραϊβικής, το Κανκούν, το Μεξικό, που πέρυσι έφερε 4.7 εκατομμύρια, τις Μπαχάμες, 4.3 εκατομμύρια και τη Δομινικανή Δημοκρατία, 4.2 εκατομμύρια.
Η Αϊτή δέχεται επί του παρόντος 900,000-950,000 επισκέπτες ετησίως, αλλά περίπου 600,000 από αυτούς έρχονται σε κρουαζιερόπλοια και δεν μένουν πάνω, καταλαμβάνουν δωμάτια ξενοδοχείου ή τρώνε πολλά γεύματα σε εστιατόρια. Πολλοί από τους άλλους 350,000 πιστεύεται ότι είναι Αϊτινοί που ζουν στο εξωτερικό και επιστρέφουν για να επισκεφθούν την οικογένεια.
Οι αξιωματούχοι του τουρισμού αναμένουν περισσότερα από 1 εκατομμύριο το επόμενο έτος.
ΚΑΛΗ ΤΕΧΝΗ, ΚΑΤΩ ΥΠΟΔΟΜΗ
Ο Κλίντον, ο οποίος διέταξε τη στρατιωτική δράση του 1994 για την αποκατάσταση του Αριστίντ, επισκέπτεται την Αϊτή από τη δεκαετία του 1970 και είπε ότι ο πολιτικός κίνδυνος εδώ βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο της ζωής του. Ενθάρρυνε τους ξένους επενδυτές να κοιτάξουν προς την Αϊτή.
Στην περιοδεία του στο Labadee και το Sans Souci την περασμένη εβδομάδα, είχε ακόμη προτάσεις να προβάλει καλλιτέχνες από την Αϊτή, οι οποίοι είναι παγκοσμίως γνωστοί για το πολύχρωμο, αφελές στυλ ζωγραφικής τους.
«Υπάρχουν μερικά καλά καταστήματα στο Port-au-Prince για έργα τέχνης όλων των ειδών, αλλά θα πρέπει να υπάρχουν μερικά κέντρα σε ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε η Κλίντον, η οποία καλωσορίστηκε με χαιρετισμούς και χειροκροτήματα από τους εργαζόμενους της Αϊτής καθώς έκανε περιοδείες.
Η Κλίντον υποσχέθηκε να εξετάσει τις δυνατότητες χαλάρωσης των ταξιδιωτικών προειδοποιήσεων της κυβέρνησης των ΗΠΑ για την Αϊτή.
Ο Eddy Labossiere, γενικός γραμματέας του Συνδέσμου Οικονομολόγων της Αϊτής, δήλωσε ότι η προσπάθεια του Κλίντον θα μπορούσε να παράγει «σημαντικά αποτελέσματα» για την οικονομία, αλλά μόνο εάν η κυβέρνηση βελτιώσει το νομικό πλαίσιο και τις υποδομές.
«Αν δεν το κάνουν, η αποστολή του Κλίντον θα είναι μάταια», είπε.
Οι δρόμοι είναι κακοί, το κόστος λιμένων είναι υψηλό και η υπηρεσία ηλεκτρικής ενέργειας είναι σποραδική. Ο Labossiere είπε ότι το δημόσιο δίκτυο παρέχει μόνο 80 μεγαβάτ από τα απαιτούμενα 300 μεγαβάτ στο Port-au-Prince και η τιμή ανά κιλοβατώρα είναι η υψηλότερη της Καραϊβικής.
«Ας ελπίσουμε ότι θα μπορέσουν να φέρουν την υποδομή σε ένα σημείο όπου τα άτομα θα αισθάνονται άνετα να επιστρέψουν στην Αϊτή και να επισκεφτούν», δήλωσε ο John Maginley, υπουργός Τουρισμού της Αντίγκουα και πρόεδρος του Οργανισμού Τουρισμού της Καραϊβικής.
«ΓΕΝΙΚΑ ΣΥΜΒΟΛΑ»
Η UNESCO κήρυξε το Citadelle και το κοντινό παλάτι Sans Souci ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, λέγοντας ότι χρησιμεύουν ως «παγκόσμια σύμβολα της ελευθερίας, ως τα πρώτα μνημεία που κατασκευάστηκαν από μαύρους σκλάβους που είχαν αποκτήσει την ελευθερία τους».
Αλλά με την απομακρυσμένη τοποθεσία του και την ανεπαρκώς αναπτυγμένη τουριστική βιομηχανία της Αϊτής, το φρούριο δέχεται λίγους επισκέπτες.
«Η Citadelle στέκεται εκεί χωρίς να κάνει τίποτα και είναι το πιο σημαντικό κτίριο εκείνης της εποχής σε όλες τις Καραϊβικές Θάλασσες», δήλωσε ο Jean Lionel Pressoir, πρόεδρος της Fondestha, ένα ίδρυμα που εργάζεται για την ανάπτυξη του τουρισμού.
Ο Pressoir είπε ότι το φρούριο βλέπει περίπου 40 επισκέπτες την ημέρα τώρα, αλλά χρειάζεται εργασία για να το καταστήσει πιο προσβάσιμο, συμπεριλαμβανομένων κιγκλιδωμάτων. Είναι προσβάσιμο μόνο με τα πόδια ή με άλογο.
«Ελπίζουμε να συγκεντρώσουμε 500 επισκέπτες την ημέρα τελικά», είπε. "Αλλά αν κάνουμε 100 την επόμενη χρονιά, θα είμαι πολύ ικανοποιημένος."
ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΑΠΑΙΡΕΤΕ ΑΠΟ ΑΥΤΟ ΤΟ ΑΡΘΡΟ:
- Η επόμενη κίνηση θα μπορούσε να είναι η οικοδόμηση ενός δρόμου μεταξύ του Labadee και του μνημείου παγκόσμιας κληρονομιάς της Αϊτής, ενός πάρκου που περιέχει το τεράστιο φρούριο Citadelle Laferriere και το παλάτι Sans Souci που χτίστηκε από τον Henri Christophe, ηγέτη της εξέγερσης σκλάβων που απελευθέρωσε την Αϊτή από τη γαλλική κυριαρχία το 1804.
- Από τον Δεκέμβριο, η Royal Caribbean Cruises θα στείλει τη νέα της Oasis of the Seas, το μεγαλύτερο κρουαζιερόπλοιο στον κόσμο, σε μια εβδομαδιαία στάση στο βόρειο παραθαλάσσιο θέρετρο Labadee, ένα άλλο σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για μια τουριστική οικονομία που κατέρρευσε κάτω από χρόνια πολιτικής αναταραχή.
- Ο υπουργός οραματίστηκε χιλιάδες πλούσιους τουρίστες από κρουαζιερόπλοια που κάνουν το ταξίδι από το Labadee, όπου η Royal Caribbean ξοδεύει 55 εκατομμύρια δολάρια για να χτίσει μια προβλήτα κρουαζιερόπλοιων και αξιοθέατα, σε ένα από τα μεγαλύτερα οχυρά της Καραϊβικής.
